茧之中 第30章

　　“我可不觉得他会老老实实说出来。”五条不以为意地耸耸肩，“问话的工作就交给阴阳寮吧，他们总能想出办法来的。”

　　“但这样任务可就得打折扣了。”咒灵操使说道，“刚好，附在他身上的咒灵，有着非常有趣的术式呢……”

　　一个容貌与鹤婆婆有七八分相似，但外表消瘦憔悴，而且表情阴郁极了的老妇从诅咒师的影子里走出来，抬手抓向表情惊恐的胜弥师匠，而男人只来得及护卫住怀里的鹤婆婆，任由她从自己身上夺走了某种无形的东西。

　　老妇的另一个手中，不知何时多了只破旧的瓷碗，里面满盈着漆黑的液体。

　　她将那些墨汁一样的液体，倾倒在众人面前的泥地上。

　　说来也怪，那些黑水并没有立刻渗入泥土，反而迅速地扩散开来，直到流淌出池塘大小的一片，水泽的表面平静无波，宛如镜面。

　　在这片池塘上，渐渐浮现出人的影子。

　　“咒灵的名字叫做‘忘婆’，拥有着能够掠夺人记忆的术式。”宛如什么开场白一样，诅咒师如此对少年说道。

　　然后，他们一同低头去看那片水泽。

　　男人的名字叫做胜弥。

　　是个雕刻师。

　　他的才能精湛到了神乎其技的地步，运送来的木头，只看一眼，就知道能雕刻出什么东西，甚至无需在表面绘出线条，他能够窥探到木料之内，仿佛被封存住的人与物，那一瞬间的形与貌。使用凿子和刻刀的方式自然到了如同手掌上多长的指头，从他的手下诞生的所有雕刻，全都栩栩如生，含苞的花朵仿佛下一瞬就要绽开，垂目的佛像慈爱得似乎即将伸手抚摸参拜的信众。

　　胜弥就是杰出到了这个程度的雕刻师。

　　于他而言，雕琢就是和吃饭跟喝水一样简单的，也极为重要的事情。

　　这个男人的人生大部分都献给了雕刻。

　　唯有一样，是他少数和普通人一样，无法免俗的事情——胜弥依赖着自己的母亲。倒不是说他需要母亲照顾自己，以他的技艺，早就能够获得足够的金钱，雇佣仆从并不是难事。他只是太听母亲的话，也太爱戴自己的母亲了，只要鹤夫人开口，不管老婆婆说了什么，胜弥就会遵从。

　　幸而，鹤婆婆并不是那种迂腐和难相处的女性，正相反，那是一位温柔典雅，特别和蔼可亲的老婆婆，良善大方的程度，全镇闻名。

　　她从未介意儿子专注雕刻，甚至连妻子也不娶的事情，觉得有弟子或者仆人照顾他也可以，自己闲的无聊，便出门散步找人攀谈，或者和老人们一起晒晒太阳。

　　无论如何，只要儿子觉得人生过得充实满足就好，鹤婆婆对所有的事情都很满意，每天给胜弥煮个早饭和宵夜，就是她最重要的工作了。

　　这本是一对幸福的母子，他们本来过着堪称无暇的人生。

　　直到这美好的时光不断积累，积累到鹤婆婆老迈不堪为止。

　　她并没有生病，只是渐渐变得难以行走，老人的身体，随着年岁的增长，变得衰弱是很正常的。煮饭和宵夜自然变成了困难的事情，直到后来，老婆婆到了只能看仆人干活的程度。胜弥师傅心痛母亲的疲惫，对此毫无怨言，甚至消减了雕刻的时间，就为了每日背着鹤婆婆出门散心，晒晒太阳，免得她独自在家寂寞无聊。

　　然而衰老带来的不止是身躯的无力。

　　她的记性也变差了。

　　最初是忘记了时辰，接着是忘记了正要做的事情，然后开始忘记仆人的名字，佣人的长相，甚至是经常来往的友人和弟子们的面孔和声音。

　　吃了三口饭，就会忘记自己还在吃饭的事情，然后坐到旁边发呆。

　　虽然仍然会笑，那笑容里却全是茫然，连为什么微笑也忘记了。

　　身体的控制也变得糟糕起来，像是没有满周岁的孩子那样，随时随地开始便溺，有时候，胜弥师傅正背着她走在路上，脊背上便会传来温热的湿润感。

　　为了不至于再陷入那种狼狈不堪的境地，胜弥不再带母亲去街道上漫步，而只在家门附近，匠屋的边际，那些没有人群，只有美好景色的地方散心。

　　鹤夫人是幸运的，她那么的衰弱，但始终也没有生过病，大约是儿子的孝心确实感动了菩萨吧。

　　然而，再庞大的幸运，也无法躲避老迈带给她的一切变化。

　　终于，某一天，在胜弥背着她出门的时候，鹤婆婆看着儿子的面孔，询问他，“年轻人，你是谁呀？要带我去哪里？”

　　被无比重视的母亲竟然遗忘了自己的事实震惊的胜弥，失手将鹤婆婆摔到了地上。

　　如果她不是一个老人的话，如果她不是那么老迈的话。

　　仅仅摔倒是不至于死去的。

　　但这世上没有如果。

　　胜弥看着倒在地上，在短短的时间里就失去了气息的尸骸，顿时然无措起来，那是谁？是他的母亲吗？可他的母亲怎么可能是这样一个头发散乱，面容枯槁如老树，四肢细瘦如柴禾的东西呢？

　　那真的还能算个人吗？

　　他的母亲明明是个慈爱的，温柔的，会笑着叫他名字，抚摸他头颅的老婆婆呀！

　　胜弥转动的视线，落到了路边一株高大的树木上，大树上环绕着老旧的注连绳，是一株已经没有人在祭拜的神木。

　　他在木头的深处，看到了光芒。

　　就像他窥看木料之中，无数被封存的那些线条与形貌那样——胜弥看到了正拄着木杖，在神木之内打盹休息的母亲。

　　“啊啊……您怎么到这里去了！母亲！！”

　　他毫不犹豫地，奔跑到家中，取出了斧头来，将这棵不知为何，囚禁了母亲的树木砍倒，取出母亲栖身的木胎，带回家中。至于躺倒在山林之中，无人角落里的那具老妇的遗骸，完全被雕刻师忘记在了身后。

　　就像他的母亲忘记了他一样。

　　为了拯救母亲而发了疯的雕刻师，用并不擅长砍伐的手掌，在短短一个时辰里砍下了树木，又花了一个时辰，用凿子取出木胎，崩裂无数伤口的手掌上流淌出血来，沾满了凿子和刻刀。

　　他本是没有咒力的普通人。

　　但这份燃烧生命的狂热里，生出了极为微薄的那么一丝咒力，如果是用来对敌的话，恐怕只能对付一个最低等的四级吧。

　　然而胜弥生来具备术式。

　　他把对母亲的担忧，思念，爱意与呼喊，全数投入到雕琢木胎的凿与刀上，将那本不过是封存着咒物的木头，化为拥有生命与意识的咒骸。

　　他的术式，正是咒骸操术。

　　仅有一次的奇迹，让胜弥成功做出了唯一的一个，也是仅有的一个，名为‘母亲’的咒骸，而它行动的咒力，却是由内部封存着的咒物来提供的。

　　活人吃下咒物能够拥有咒力，那么咒骸呢？

　　‘鹤婆婆’对此一无所知，她是应着胜弥的愿望所诞生的奇迹，但也正是因为胜弥的愿望，本该拥有能轻易撕裂□□，祓除诅咒力量的咒骸，变成了一个普通的，连好好走路都做不到，视力很差，记性还不怎么好的老婆婆。

　　除了人们因为想要分享她的长寿，因此向她求取的头发之外。

　　咒骸，本质上不过是诅咒的具现化罢了。

　　‘鹤婆婆’的头发，当然也只是一片小小的诅咒碎片，她所能够分享的长寿，不过是让所有的老人都变成和她类似的东西。

　　变成一具能够活动，能够呼吸，能够吃饭喝水的木雕。

　　变成另一个，虽然外表不同，但内在与‘鹤婆婆’极为相似的，温柔和蔼的‘母亲’。

　　而那具被遗弃在山林深处的，无人理睬，无人收殓的尸骸，终于生出了名为‘忘婆’的诅咒，遗忘了孩子的痛苦，也被孩子遗忘的怨恨，让它诞生，让它来追寻自己的源头。

　　忘婆就这样伫立在池水边，冷漠地看着虽然仍抱着鹤婆婆，却渐渐面孔扭曲，神色枯槁的胜弥，若不是亲眼所见，谁也不会相信，人能够有这样的变化。

　　在片刻之前，他还是个神貌丰满，双目有神的中年人，但看完池水中的记忆之后，胜弥的样貌便像漏了气的袋子那样，渐渐萎靡下去，最终变得头发花白，眼神浑浊。

　　“怎么，怎么可能如此呢？母亲，母亲一直在我身边呀……明明已经把母亲从木头里救出来了……”已然变成了一个痴愚老人的胜弥，仍旧牢牢抱着‘鹤婆婆’这样喃喃自语着。

　　诅咒师与咒术师，静静看了他一眼。

　　“原来如此，是咒骸操术啊……”五条点点头，向那位不住地抚摸着胜弥头颅的老婆婆伸出手，鹤夫人茫然地看着他，没有明白少年的意思，但想来性格温和的她，仍是毫无防备地把手掌伸给了他。

　　一小节小指，无声无息地断裂开来，露出了木质的纹理。

　　老婆婆惊叫了一声，捂住手掌，但半天之后，却没有传来疼痛的感觉，她困惑地看向自己的手掌，仅仅片刻，那根手指便已经恢复了原状，仿佛从来没有受过伤。

　　但那截断指，又毫无虚假地，正被少年捏在指间。

　　“把这个交给阴阳寮，应该就足够当做证明了。”五条这样说道，“哪怕他们没有六眼，总不至于连块木头都无法分辨。”尤其木指里充盈着失踪了的咒物的咒力气息，无论如何也不可能弄错。

　　“这家伙怎么办？”他指了指仍然抱着头，蜷缩在鹤婆婆怀里喃喃自语的胜弥。

　　“那就不是我们的工作了。”

　　诅咒师如此说道。

　　“希望阴阳寮能来的快一点吧。否则的话，理解到发生了什么事情的镇民们，搞不好就要拾起地上的斧头和草叉，就像他们杀死那些咒术师一样，来杀死这位将自己的亲人变成木雕的胜弥大匠了。”

　　他笑起来，神色冷漠又讥嘲。

　　“毕竟，猴子们就是这样愚蠢的东西呢。”

　　而这一次，五条什么都没有说。

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第26章 二十二

　　虽然放置了封存的咒物，但这个小镇很偏僻依然是事实，并不是每个术师都像咒灵操使那样能借着白龙的能力飞行。因此等阴阳寮的人手赶到，能够正式接管此地，已经是数日之后的事情。

　　诅咒师和五条没有特别关心镇民们的会得到什么样的处理，不会再有咒术师失踪于此，任务也成功达成，他们和这个地方的因缘已然结束了。因此两人将事件的内情完整交接给前来的咒术师后，便毫无掩饰地当着对方的面直乘白龙拔地而起，飞往京都的方向。

　　少年还以为诅咒师从阴阳寮储藏的卷宗里找到想要的记录之后，他们当日就会离开京都，但对方却一反常态地告知自己可能需要多停留一些时间。

　　“是因为阿菊和犬千代吗？”五条好奇地询问。

　　“不，只是没料到阴阳寮的卷宗竟然比高专要齐全……我竟然把未来的京都大火给忘记了，真是失策，很多日后遗失的资料，现在不记下来的话，下次再想要看到可不容易。”

　　大部分时间，诅咒师在他面前不是随性之至地用花言巧语诱骗普通人，就是冷漠地嘲弄些什么，和诅咒战斗的时候，除开借用咒灵的能力之外竟然更习惯使用格斗技，所以在五条的意识里，咒灵操使始终是个体术派的咒术师。

　　直到这家伙当着他的面读了三天的卷轴和书册，露出一副要一辈子住在书库里的架势之后，少年才察觉到诅咒师搞不好也很擅长术式方面的东西。

　　“……阴阳寮不允许你带走手抄本吗？”作为五条家的家主，见过的藏书绝不比阴阳寮少的少年撇撇嘴，“你现在每天都只睡三个时辰耶，会不会太辛苦？”

　　“嗯？看书可比赶路轻松多了，睡少一点后面还能补回来。”咒灵操使不以为意地说道，“也没必要特地抄下来吧？记住不就好了吗。”

　　五条看看他身后快要和自己等高的一叠书册，只是一天的份量而已，这样的书堆，诅咒师已经看了差不多五六叠。

　　“全部都能记住吗？”

　　“能，悟好奇吗？赶路的时候我可以念给你听。”

　　“还是免了，这种安眠曲也太糟糕了吧？会让我睡不好的。”

　　“啊哈哈哈，悟真的从小就讨厌看书呢。”咒灵操使轻笑了一声，“明明想做的话，能看得比我还快，记忆力也比我更好。”

　　“能做和想做本来就是两回事，觉得别人擅长就一定会喜欢才很奇怪。总之，今天不许再熬夜看书了！过来陪我睡觉啦，狐狸！”连续三天都被迫一个人睡在陌生房间的五条，极为不爽地强行阖上诅咒师手里的书卷。

　　“但是只差这最后一部分了……”

　　“多留一阵嘛！反正也不是很赶，这样我还能再去找犬千代和阿菊玩两天。”

　　“不要打搅他们修行啊，悟。”

　　“……明明小孩子就应该玩的。”少年有些低落地说道，“等我们走了之后，他们更不会有什么空闲了吧？那当然是趁现在多玩几天。”

　　“你是这样想的吗？”诅咒师终于放开了手里的书，用柔和的目光看着他。