胭脂错 第112章

　　“姑姑，太阳要下山了，我推您进屋吧。”

　　就在柳容止凝神苦想之际，景城从回廊处远远走来。她这几日在杂货铺不像柳容止这般没有存在感。

　　对于杂货铺的经营以及江南她都充满了好奇，故而与胭脂交流颇多，也时常出去视察民风。

　　柳容止看着侄女，心中突然一紧。

　　莫非……

　　她回想了一遍自己的问话以及沈错的回答，竟发现景城也对得上。

　　这一个念头刚出现在她的脑海中时，柳容止只觉得荒唐。

　　但往深里想一想，竟发现这并非是个不可能的答案。

　　沈错向来天不怕地不怕，若是先前那几人，她又如何需要犹豫彷徨至此呢？

　　可是……她这几日并没有看到两人有什么亲昵的交流啊？

　　“姑姑，您怎么了？”景城走到柳容止身前才发现她面色有些不对，不仅眉宇间神情凝重，而且一脸审视地望着自己。

　　景城对柳容止向来爱戴恭敬，看到她这样的神情，心中生出了一丝惶恐与慌乱，“您怎么这样看着我？是、是我做了什么事吗？”

　　柳容止这才意识到自己如今简直是风声鹤唳、草木皆兵，缓和了一下神色，摇头道：“没什么事，我只是在思考……”

　　景城握住柳容止轮椅背后的把手，疑惑道：“您在思考什么？是关于我的事吗？”

　　柳容止已对自己的余生做好了打算，如今的事态也确实按照着她的计划进行。

　　她将手中的势力交由景城打理的唯一要求便是，让景城来保沈错一生的平安。

　　可如果出了这个意外，她又该怎么办呢？

　　“景城，你对无妄……是怎么看的？”

　　暂且不说两人是表姐妹，单说景城是公主，这件事也大为麻烦。

　　景城是已经订了亲的，国柱家的长子，若非跟着她去西北来江南，两人早该在前两年就成亲了。

　　皇兄对这个女儿也是给予了厚望，又怎么可能会容许沈错做那样大不韪的事？

　　纵容妹妹与纵容女儿根本就是两件事，更何况她当初嫁给沈云砚有情非得已之痛，父母兄长因而才对她的行径睁一只眼闭一只眼，以做弥补。

　　可这件事要发生在景城身上……不，以她对景城的了解，这孩子心中有大志向，该是不会做那个出格的事的。

　　那无妄……

　　柳容止心中矛盾，景城也是内心打鼓。

　　她很清楚柳容止培养自己的条件，其中最重要的一条便是保沈错平安。

　　说实话，她并不讨厌沈错——起码绝没有想祸害她的想法。

　　她无数次觉得，沈错好好一个人，好好一张脸，姑且也有些本事，怎么就长了一张说话难听的嘴呢？

　　景城十分明白，若想要让柳容止彻底信任自己，起码表现上要装作对沈错更为亲近的模样。

　　可一方面，她良好的耐心与教养在看到沈错那张脸时不知为何就能轻易地土崩瓦解，另一方面，她也是不想在柳容止面前演戏。

　　虽说她确实渴望继承柳容止手中的势力，但也是真心爱戴这位姑姑，她不想以假面目面对柳容止，而且也不觉得自己演戏能逃得过她的眼睛。

　　“姑姑，表姐这人吧……我并不讨厌。从某种角度来说，我还甚为欣赏她。只不过我俩性格有些不合，所以平日对她的态度……”

　　景城斟酌着词句，想要柳容止知道自己绝没有加害沈错的想法，也一定会遵守诺言，将来尽自己所能保她平安——

　　不过她总觉得沈错不会领情，而且若只是想保命的话，她只要远走高飞就算是朝廷也耐她不得。

　　沈错的性子说好揣摩是很好揣摩的，可要想准确猜中又确实又不小的难度。

　　盖因她总是心血来潮，想一出是一出，思维方式又与常人不同。

　　今日柳容止原有十成十的把握，却最终发现两人所说话题南辕北辙，正是因为如此。

　　可沈错不好猜，柳容止对景城却十分了解，两人思考问题的方式也相同，只听她说了一句便知晓她内心的想法。

　　起码在景城这方面，对沈错是没有想法的。

　　可柳容止并没有放下心来，反倒是担心起沈错来。如果两人一个有情一个无意，事情又会怎样发展呢？

　　“姑姑……”

　　景城见柳容止默不作声，心也提到了嗓子眼。

　　柳容止叹了口气，摇头道：“我没事，无妄的性格在世人眼中虽乖僻狂妄了一些，但从前两年的事你也应该看得出来，她并不是一个混沌之人。

　　虽并非忧国忧民之辈，但心中亦有大爱。我只希望你牢记这一点，将她若有冒犯之处，能为她美言几句。”

　　景城已经不是第一次听柳容止说这番话，一方面是觉得这位姑姑终于开始重视亲子关系。

　　另一方面却也为她这番交代后事般的言论感到难过。

　　“姑姑，您放心吧，我一定会牢记在心的。”

　　柳容止点了点头，心中却仍是担忧。她倒不是担心沈错会乱来，因为方才那番话已经表明了沈错的立场，这个女儿和她总归是不一样的。

　　她担忧的是，如果让沈错心动的人当真是景城，情路恐怕会比沈云破更加坎坷。

　　当然，不管如何她都会再仔细观察一番。

　　“姑姑……”景城见她不再说这个话题，也刻意提到了别处，“您还记得至今还未查明真相的镇西将军一事吗？”

　　柳容止突而听景城提起此事，皱眉道：“怎么，姚彦的事有了新的进展吗……”

　　当初西北地动，因地处偏远又有歹人暗中捣乱，兴风作浪，动荡了很长一段时间。

　　朝廷虽及时派了军队前往，但在一开始并未控制住形式，直至柳容止到达西北，坐镇军中。

　　当时京营兵与地方军发生了不小的冲突，而镇西将军姚彦被查出与动乱之事有巨大牵扯。

　　只可惜姚彦有地利人和，当时锦衣卫与京营兵联合抓捕却还是被他一家四口逃脱，至今生死不明。

　　当初因为地区动荡，地方军心不稳，柳容止权衡之下并未将此事公开，只暗中派锦衣卫继续调查。

　　只是姚彦作为近些年鲜少有仗可打，又确实身怀将才的将军。

　　除了武功不弱以外，还对朝廷的行事方式知之甚详，这三年间锦衣卫只查到了一些陈年的蛛丝马迹，根本不知他身在何处，又究竟是死是活。

　　“我只是记起当初有消息说他们南下了，当初并未查到白云山庄一事，以为姚彦是与西北蛮族有勾结，故而锦衣卫并未将这当作重点侦查的方向。

　　我这两天翻阅卷宗突然想起这一茬，您说是不是趁这个机会也好好调查一番？”

　　柳容止如今堪称清心寡欲，也甚少亲自过问这些，大多都交由景城自己定夺。

　　故而听完只是点了点头：“你既然有想法便放手去做吧，虽说如今事情过去，抓到姚彦的意义没有当初那么大。

　　但他毕竟违背了大炎的律法，祸害了地方的百姓，无论有何缘由都该受到法律的制裁。”

　　柳容止曾经十分欣赏姚彦，姚彦能年纪轻轻当上镇西将军亦有柳容止的一份功劳，故而当初这件事的影响颇为深远。景城有此一问，也算是对柳容止的尊敬。

　　“那我晚些时候便给闻大人修书一份，让她在调查期间也顺便打探一下姚彦的消息。

　　我有种预感，若他当初的所作所为真与白云山庄有关联，那么如今很有可能会再次出现。”

　　柳容止露出欣慰的笑容，点了点头：“景城，你长大了。”

　　由于朝廷近期内的举动，江南不少豪绅世家都受到牵连，民间也渐渐起了一些流言。

　　不过波及范围较小，百姓不过拿来当茶余饭后的谈资，并未引起多大的骚动。

　　严州作为江南水运的交通枢纽，码头驿站等地最是热闹，过了中秋，江南的天气渐渐开始转凉，这里却还是热火朝天的氛围。

　　李疆坐在角落里，低头沉默地吃着自己带的午餐，传入他耳中的是工友们热烈的讨论声。

　　除了帮沈记杂货铺送货以外，他平日也会在码头驿站等地做脚夫和帮工，而这些地方也是消息最为灵通之处。

　　“我刚听从禹州过来的客人说，刘家的人旁系被提审了，抓了好几十人呢。

　　看来先前的传言是真的，朝廷这回应该是下定决心要好好修理一番这帮江南豪绅了。”

　　老杨头总是能得到第一手消息，今日果然又是他先打开了话题。

　　大概是由于小儿子在林下书院读书，这老杨头长年耳濡目染，对事情很有一番自己的见解。

　　“老杨头，上回你也这样说，结果还不是雷声大雨点小。

　　虽然抓了不少当官的，但真正伤筋动骨的豪绅也没几个。”

　　江南百姓富庶，学风鼎盛，除特别偏僻的穷乡僻壤以外，城镇中的百姓很多都读过书识过字，便是这些脚夫帮工也比一般的人多些见识。

　　“上次虽然没有伤筋动骨，但也打击了那些豪绅的气焰，否则这几年我们的日子能好过这多吗？

　　再说了，这饭要一口一口吃，路要一步一步走。我们见识短只看到了表，人皇上养了那么多官老爷，想得肯定比我们深，没准就分这两步走呢。”

　　因着他小儿子是因皇家办的林下书院才有书读，老杨头对朝廷、皇上以及长公主十分推崇。

　　江南地区百姓又苦豪绅世家日久，除非是利益相关人士，否则都对朝廷打压他们的事十分乐见其成。

　　“话都被你说完了，这回还不成，你就说分三步走。”

　　“那朝廷想打压他们总是没错的，听说这回的大人虽然年轻，但办事雷厉风行的。

　　先前就是从咱严州去的禹州，这才几天呢？悄无声息就把人给抓了。”

　　“这我也听说了，不就前几天的事吗？还是咱码头坐的船，知府亲自送的。

　　我亲戚在衙门办事，那一天乔装打扮混在人群里被我瞧见了，后来才知道是知府大人微服私访呢。”

　　“我听说刘家有人在京当官呢，不知道这位年轻的大人顶不顶得住。”

　　“哎，人背后是皇上，哪儿能顶不住？咱们皇上又不是前朝那些昏君，还能被这帮人倒逼着杀了忠臣吗？”

　　“得啦得啦老杨头，再说下去，不知道的还以为你和皇上是亲戚呢。

　　我看这些豪绅也没那么不堪，咱们江南这般富庶，不还是有他们的一份功劳嘛。”

　　“你这话就不对了，我儿子说咱们江南富庶主要还是因为地理位置……”

　　老杨头一提到自己的小儿子便是满脸骄傲，虽然所谈论的事与他切身算不上有多大的联系，但丝毫不影响他与他人争论的热情。

　　李疆由于是从北方南下，与当地人语言不通，甚少参与讨论，也不太与人交往。工友只知他妻子早逝，如今带着两个儿子。

　　就在这些粗人趁着休息时间聊得热火朝天之时，突然有个小小的身影朝着码头的方向跑来，一边跑一边大叫着：“爹、爹，你快去看看啊，哥哥和人打起来了。”

　　男孩的声音大部分都被码头的嘈杂掩盖，但李疆还是第一时间站起了身，扔下了手中的食物朝着小儿子跑去。

　　“虎子，发生什么事了？”

　　虎子跑得满脸通红、气喘吁吁，看到父亲又是着急又是委屈：“爹你快去看看吧，哥哥遇上了小沈掌柜，然后、然后……”