胭脂错 第5章

　　二丫不敢再脱，向她告别离开。

　　天色尚早，地里干活的庄稼汉都还未回去。二丫走了段路，找了个没人的地方将身上的短袄脱下，小心包了起来。

　　她来上工，弟弟虎子没人照料，只好托在李二婶家，与她孙子作块儿。

　　她背着短袄来到李家，因李二婶去给沈错做饭，家人此刻只有二婶的儿媳妇在院子里照看两个小孩。

　　“杨姐姐，我来接我弟弟了。”

　　李家堆壮丁，都有门木匠手艺，又有二婶在杂货铺帮衬，条件在村里数数二。

　　李二家如今只有长子娶了妻子，头年就生了个小子。只是这孩子体弱多病，还从小爱吃肉不爱吃菜，怎么也养不胖。

　　算命的说他是富贵人家的公子投错了胎，能养大必然光宗耀祖，养不好却是要短命夭折的。

　　李家日日忧心，没想到李二婶去沈家帮忙后解决了这问题，这孙子石头长得飞快，如今比虎子可强出不少。

　　杨氏人精明，心眼虽不坏，但计较多，看天色渐晚，二丫还不来接虎子，生怕他晚上留下来吃饭。

　　几个地瓜杂粥给就给了，可婆婆带回来的那些好东西家里人都舍不得先吃，虎子在怕是要分上口——午在这就吃了不少呢。

　　“二丫，你来啦。”杨氏放下手编了半的鸡笼，开了栅栏迎二丫进门，“虎子正和石头玩呢。”

　　两个五六岁的孩子在菜地里，说是玩，石头确实是在玩泥巴，虎子却是在摘杂草。他脚边整齐放着摞的杂草，小手乌黑，满头大汗。

　　杨氏有几分尴尬，清清嗓子道：“虎子，你姐姐来了。”

　　虎子转头，双大眼绽放出明亮的光：“姐姐！”

　　二丫没说什么，感谢了杨氏，而后拉着虎子回家。

　　“姐姐姐，我今天在石头家吃到肉了，好好吃呀，真想让姐姐也尝尝。”

　　二丫知道应该是李二婶带回来的，心对她十分感激。

　　“没事，姐姐也吃到了。”

　　“真的吗？太好啦！”

　　虎子年幼，自己吃到好东西还能想着姐姐，实在难能可贵。

　　“嗯，沈掌柜人很好，等姐姐发了月钱，就给你买糖吃。”

　　“糖！”

　　虎子可没忘记姐姐当初带回来的那大盒糕点，虽然大部分被继母抢了去，但姐姐之前给他偷偷藏了些，他至今忘不了那个味道。

　　“可是母亲会不会又……”

　　可他不是无忧无虑的小孩，姐弟俩连个睡觉的地方都没有，继母又怎么可能会让二丫留着月钱呢？

　　“没事，姐姐会想办法的。”

第5章

　　姐弟俩的三餐家里向来是不管的，父亲常年不着家，继母也是游手好闲，只知差使二丫。

　　两人回到家，继母早已吃过晚饭出去串门。二丫烧火做饭，热了两个黑面馍馍，就着温水和弟弟块儿吃了。

　　所谓的黑面馍馍用的不是面粉也不是玉米粉，而是谷皮麦壳掺杂着些杂粮做成的，这些东西通常都是作为家畜饲料贩卖，只有实在穷得揭不开锅的家庭才会吃这些。

　　姐弟俩午吃了人间美味，晚上面对馍馍也没半分嫌弃。

　　九月天气渐冷，夜晚柴房漏风，又没厚实的被衾，二丫只能用晒过的稻杆把地铺得厚实些。

　　“姐姐，你冷不冷？”

　　二丫把带回来的短袄给弟弟穿上，虎子几乎是被团团包在其。

　　“我不冷，你睡吧。”

　　虎子凑到姐姐怀里，乖巧点头：“那姐姐你抱着我，我们块儿就不冷了。”

　　“嗯……”

　　有长姐照拂时，姐弟俩还没那么凄惨，二丫轻轻拍着弟弟的背，回忆起姐姐又忍不住想哭。

　　虎子年纪小，长姐离去大半年，印象渐渐淡了，不再时常提起。

　　但二丫不同，母亲去世，长姐如母，这四年全靠姐姐将两人拉扯大，对于姐姐被卖事，她的心充满了阴影。

　　她知道，自己必须早做打算。

　　天还未亮，二丫已经起床，挑满水缸里的水，做了稀得水似的杂粮粥，又给继母热了玉米馒头，然后叫醒弟弟。

　　姐姐被卖以后她做了几乎全部的家务，继母严苛，动辄打骂，她不敢懈怠。

　　两姐弟趁着继母未起床，披星赶月地出了门。

　　二丫家住在村尾离山最近的地方，孤零零的座，和村口有不远的距离。

　　二丫先把弟弟送到李家，恰好遇到出门的二婶，两人块儿来到了杂货铺。

　　沈错还未起身，李二婶领着二丫从后院进入，二丫帮着她烧火做饭。

　　“二丫，你吃过早饭了没？”

　　李二婶蒸上白面馒头、熬上粥，从篮子里取出个玉米馒头递给她：“先吃点垫垫肚子，这是二婶从家里带来的，你放心吃。”

　　二丫眼巴巴望着她，却是没接手。

　　“让你吃就吃吧。”

　　王家这两姐妹都与母亲长得极为相似，清隽秀丽，温婉柔善。只不过这性子都十分要强，宁死都不肯麻烦人家。

　　她与许氏有交，有心帮衬，只奈何当初自家也没余裕。

　　公公尚在，丈夫未和几个兄弟分家，孙子体弱，儿媳又爱计较，她家里当不得主，实在没法提供更多帮助。

　　不过如今她在杂货铺做事，每月两银子，在几个妯娌间脱颖而出，腰杆子也硬了不少。

　　二丫接过馒头，低声谢道：“谢谢二婶……”

　　李二婶叹了口气：“你喊我声二婶就不要那么见外，好好给沈掌柜工作，她不会亏待你。还有……”

　　她左右张望了下，小声对二丫道：“二丫，你月钱不要全部拿回家，让掌柜帮你存半，你爹那欺软怕硬的性子是不敢闹上门的，这钱留着可以为将来做打算。”

　　二丫想了晚上，也只想出这个办法。

　　“嗯，我会去求求掌柜的。”

　　李二婶心块大石稍稍落地，欣慰地点了点头。

　　第二日这杂货铺仍是没多少生意，沈错难得在铺里待了天，教二丫认字。

　　她今日换了方向，点样商品名便让二丫拿实物过来，又在商品名后画了实物图案。

　　这沈少主诗词不怎么样，正派人士都道她附庸风雅，但字画确是两绝。

　　她过去画山画水，画鸟画花，无不栩栩如生，分毫毕现。

　　如今画起这五谷杂粮，寥寥几笔已是生动形象，叫人望便知。

　　“嗯，胭脂是最后样了……”沈错从开始学画画就从没画过这么简单的东西，画完还颇觉得几分不过瘾，简朴的胭脂盒子给她画得花里胡哨，精巧绝伦。

　　她对自己的作品向来爱护看重，每张落了印章，仔细理了遍，叠得整整齐齐。

　　二丫不仅要替她磨墨，来回拿东西，还要认字，忙得满头大汗。

　　“沈掌柜，您的画真好看。”

　　但累归累，沈错为了教她识字画了整天，二丫已彻底把她当作了大好人，敬意更重，惧意则彻底消退。

　　沈错过往被人吹捧惯了，对自己极有自信，只感叹这荒野山村没人欣赏她的墨宝，如今听到二丫真诚的赞美只轻轻哼了声。

　　“这算什么？本……本掌柜的孔雀才真画得好，什么时候给你开开眼界。”

　　她说完又颇觉得自己凄凉，如今只能对着这个什么都不懂的小女孩吹嘘。

　　“孔雀？孔雀是不是就是传说的神鸟？我还从来没见过呢。”

　　小女孩的眼发出崇拜的亮光，看得沈错身心舒畅。

　　“孔雀算什么神鸟？又不是凤凰。我曾经的院子里养了十几只，开起屏来那叫个争奇斗艳。”

　　只不过如今这些鸟都养在了她母亲宫里，着实可惜。

　　“沈掌柜，你知道好多东西，好厉害！”

　　沈错得意地扬了扬眉：“我走南闯北的时候，你还不知道在哪儿呢。”

　　少主天纵奇才，又有姑姑亲自教养，从小练就独门武功心法，十二岁时在江湖举成名。

　　此后六年，江湖人闻风丧胆，直至天明教被朝廷覆灭，她才销声匿迹。

　　如今虽才十岁，但这话说得点儿都不算托大。

　　二丫自然没想那么多，只真心敬仰：“我原以为姐姐就很厉害，但沈掌柜您比我姐姐还厉害。”

　　“哼，那是自然。”

　　拿自己和她姐姐比？这小妮子未免太看得起她姐姐了。

　　“你好好认吧，仔细着点，别给我弄坏了。”

　　二丫视若珍宝，连连点头，也不敢带回家了，想着要在这努力记下。

　　沈错舒展了下身体，竟觉得有几分僵硬，这才记起自己已经大半个月不曾练武。

　　年少时跟在姑姑身侧，沈少主端的是有追求有理想的大好少年，练武事半刻不敢荒废，吃饭睡觉都在运行心法。

　　只如今没了目标，知那天下第不过是过眼云烟，虚无缥缈，也懒得再精进武功。

　　姑姑花了几十年明白这个道理，可她还未到双十年华，真不知道谁更不幸些。

　　二丫就着沈错的图，日日在店学习，不到半个月就将商品的名字尽数记下，还盘点了货物价格，如今已经比掌柜更为熟悉。

　　二丫进步快速，让沈错大为改观。笨虽笨了些，好歹勤能补拙，也算孺子可教。

　　只不过她安了心，二丫却渐渐发起愁来。来杂货铺大半个月，店里生意加起来还没十笔，总共七十三铜钱，说是入不敷出都是轻的。

　　她每顿午饭都跟着沈错吃，顿就不知道要多少银子，店里那些个新粮每日都在折旧，最近还闹起了老鼠，天亏出个几钱都是算少了的。

　　二丫很担心杂货铺能不能开下去。