郅玄 第163章

　　甲士们停在饭堂前，闻到里面传出的香味，肚子都开始咕噜噜响。

　　吏目先一步走进去，同掌勺的大厨说了几句话。后者点点头，很快有帮厨的役夫抬出大桶，桶内都是洗干净叠起来的大碗和木制的筷子。

　　“每人一套。”吏目言简意赅。

　　有之前的经验，甲士们迅速领完餐具，其后仿效新军的做法，有序在饭堂内排队。

　　“今天有粟饭麦饼，炖彘肉和咸禽蛋。酱是熟酱，军中不食生酱。有菜汤，里面加了骨头。”

　　听到帮厨的话，甲士们控制不住口水分泌，同时不敢相信，新军竟然吃得这么好。

　　“不用惊讶，日子长了就习惯了。”吏目笑道。

　　说话间，排在队伍最前面的甲士已经领到晚餐，满满一碗粟饭，饭上铺两大片肥瘦相间的炖肉，还有半颗禽蛋，带着咸味，蛋黄流油。

　　“饼要不要？”桌后的厨问道。

　　“还能取饼？”甲士张大嘴巴。

　　他们来时只带了粟，能吃到肉已经是占便宜，不想还能吃到麦饼。

　　“能。”说不如做，厨示意甲士递来筷子，从桌上的藤筐里串起三张发面饼。一张有馅，两张无馅，闻起来香喷喷，咬下去十分暄软。

　　甲士已经不是惊讶，而是感到害怕。下意识看向伍长，伍长去看火长，火长又去瞧甲长。

　　到底能不能吃？

　　心中没底啊！

　　吏目料到这类情形，早派人去见范氏和栾氏公子。不多时有家臣前来，告知众人可领饭食，敞开肚皮吃也没事。

　　早在数日前，家臣们就体验过甲士们的心情，表现没比后者好多少。

　　两家的公子都感到震惊，心中忐忑，不约而同写信询问长辈。

　　范绪和栾会接到信，不由得一叹。他们当初坚持自己出粮秣，防备的就是这种情形。

　　由俭入奢易，由奢入俭难。

　　习惯好条件，难免人心思变。

　　万万没想到他们还是低估了国君。按照信中所写，国君养这支军队花费的堪称天文数字。

　　想到借调出去的精锐，两人都生出肉包子打狗的感觉。

　　无奈人已经借出，还是主动开口，后悔也是无用。只能写信告诉儿子，这些都是国君赏赐，敞开肚皮吃。给东西也收下，用不着不好意思。

　　对于亲爹的指点，两位公子很不理解。可信中写得明明白白，再想想军营中的伙食，干脆不再费脑筋，照亲爹的话去做就是。

　　属官带话之后，甲士们安下心来，全都闷头扒饭，吃得满嘴流油。回到营房后，躺在床上仍不免回忆炖肉的滋味。伴随着同袍的鼾声入睡，梦中都能闻到肉香。

　　郅地的夜静悄悄，远在西都城的郅玄则彻夜未眠。

　　看到中都城的消息，郅玄考虑片刻，亲自誊抄下来，派人送往北都城。

　　“当面交给公子颢。”

　　“诺！”

　　之所以如此慎重，全因信中内容非同小可。

　　郅玄和赵颢都没打算动庸土，中都城内却有人打起了主意。如果被对方得逞，短期内不会造成太大麻烦，长远来看，事情就很难料。

　　郅玄习惯未雨绸缪，不轻视任何对手。

　　他自己不方便动手，可以交给赵颢。庸侯现在北都城，有人打庸国土地的主意，打算瓜分庸国，他比任何人都适合出声。

　　庸侯是否愿意，郅玄不担心。

　　就算不愿意，赵颢也会让他愿意。

第一百六十二章

　　坐在牛车上，庸侯双拳紧握，表情阴沉似水。

　　他刚刚见过赵颢，从对方口中得知中都城有人意图瓜分庸国。出面的是几名氏族，背后指使却是人王的两个嫡子。

　　乍一听，庸侯不敢置信。可他更清楚赵颢没有理由骗他，更没有这个必要。

　　自从国人暴乱被赶出都城，庸侯一直浑浑噩噩，过去的时光好似活在梦里。

　　从一个高高在上的国君沦落为寻求他国庇护的可怜虫，遇到不平却要忍气吞声。这样的日子无异于折磨。

　　可他没有办法。

　　时至今日，每当闭上双眼，他仍能听到国君府外山呼海啸般的人声，能看到蜿蜒成长龙的火把。火光映照下，一双双愤怒仇恨的双眼紧盯着他，仿佛要将他当场撕碎。

　　庸侯猛然吸气，手指张握数次，身体隐隐发抖。

　　他不想承认，但必须承认，他害怕，深深地害怕。

　　他对一同逃出的氏族说，有朝一日回到都城，必下令严惩暴民。

　　他还亲口保证，庸氏同人王有血缘之亲，中都城不会对他的处境坐视不理。日后东山再起，忠于他的家族都会受到重赏。

　　他三番五次提及庸氏血脉，与其说是安抚氏族提振信心，不如说是在麻痹自己。

　　他需要让自己相信人王不会放弃他，不会坐视庸国被灭。他一定会回到国内，重新回到国君的位置上。

　　然而，事情的发展却将他的美梦打得粉碎。

　　先是公子颢接受投诚，庸国人口大量流失，国都近乎沦为空城。紧接着就是中都城人心叵测，两位王子意图瓜分庸土。

　　失去人口他固然心疼，却也能假装安慰自己，暴民们大批离开，等他回国之后会更加安全。国都缺人没关系，可以从各家封地迁移。总之，只要让他继续做庸国国君，困难总能想办法克服。

　　国土被瓜分意味失去最后的保障。

　　两位王子出手，企图将庸国一分为二，国都都在其中。

　　失去人口又没了土地，他还是一方诸侯，还能被称一声国君？怕是连寻常氏族都比不上！

　　牛车一路前行，车厢微微摇晃。

　　庸侯不断思索赵颢所言，一时间心乱如麻。

　　具体该怎么做，他心中尚无把握。唯一能肯定的是他不能失去国土，至少不能全部失去。

　　他再是昏庸无能，好歹也是堂堂国君，祖上也曾为人王披肝沥胆，带领军队讨伐外敌，在千军万马中厮杀，创下宏伟基业。

　　北安国和西原国瓜分庸国人口，事情做得不地道，至少在规矩范围内，给他保存少许颜面。两位王子要分割庸土，招呼都没打一声，根本没将他放在眼里，完全是将他的脸面踩在脚下狠狠碾压。

　　庸侯自认没有多大能力，和文韬武略压根不沾边，却也不能任由欺负。真被逼到悬崖边上，懦夫也会奋起反抗。

　　再则，事情就怕对比。

　　和两位王子比起来，公子颢的行为反倒能够接受。

　　对庸侯来说，逃到北安国是暂时寻求庇护，中都城盛载他全部希望。两位王子的谋算打破他的希望，当初有多么期待，如今就有多么愤恨。

　　这种愤恨来得突然且猛烈，甚至超出对国人的怨憎。

　　回到住处，庸侯走下牛车，面色始终阴沉，不见半点好转。

　　得到消息的氏族聚在府内，看到庸侯这副模样，心中都是咯噔一声，生出不妙预感。

　　下一刻预感应验。

　　庸侯没有粉饰太平，将赵颢所言和盘托出，其后扫视众人，等待众人发言。他仍怀抱最后一丝希望，自己没有办法，或许臣工能提出良策。

　　结果让他十分失望。

　　能和他一起被逐走的氏族哪里会有英才。不客气点讲，让他们吃喝玩乐压榨百姓都能灵感频发，一旦遇到正事就变得脑袋空空，堪比枯木朽株，不可能有奇迹发生。

　　看到众人反应，庸侯的希望一点点磨灭，双眼逐渐失去光彩。

　　他想起赵颢交代他的话，不由得苦笑一声。

　　原来自己一直在做梦，如今梦也该醒了。

　　中都城靠不住，人王看似公正，却不能忽略亲疏远近。庸国存在的意义众人皆知，他如今是颗废棋，有更好的选择，人王不会费力将他挪回棋盘。

　　想到这里，庸侯突然笑出声音，引来众人惊诧，纷纷停止争论，看向坐在上首的庸侯，神情惊异不定。

　　“我会上书中都，割半土赎罪。”

　　道出这句话，庸侯仿佛失去所有力气，精神变得萎靡。

　　这是公子颢告诉他的办法。

　　他被国人赶出都城，从实质意义上已经被推下君位。有心人真要分割庸国，大可以从此做文章。

　　如果是旁人动手，或许还能挽回一二。换成两位王子，结果已经是明摆着，他没有任何胜算。

　　主动交出一半国土是无奈之举，却能保存体面。哪怕无法再做国君，好歹能成为一方大氏族，不至于丢掉祖宗家业，无颜存于世，死后也没脸见祖宗。

　　送出的一半国土，赵颢承诺不会落到两位王子手里。

　　庸侯相信他不会说谎，依靠对中都城的怨憎，当着氏族的面做出决定。为让自己不能反悔，当日就写成奏疏，托赵颢送往中都城。

　　氏族们想要阻拦，却是有心无力。

　　不想土地被送出，必然要提出解决问题的良策。任凭他们想破脑袋也想不出，只能和国君一同哀叹，君臣对面无言。

　　知晓庸侯的决定，赵颢丝毫不感到意外。

　　这是庸侯唯一的选择，没有第二条路可走。

　　庸侯奏疏送出当日，给郅玄的信也一同送出。为节省时间，赵颢用的是信鸽，内筒写在绢布上，寥寥数语，将事情说得清楚明白。

　　信鸽飞抵西都城，马上被送到郅玄面前。

　　看过赵颢的书信，郅玄就知事情成功一半。接下来一半的关键在王子淮，能否完成整个计划，全要看这位王子如何运作。

　　“拭目以待。”

　　郅玄单手撑着下巴，尾指擦过唇角，很想看一看王子淮能调动多少力量，原桃信中列出的氏族又将如何表现。

　　和王子淮的合作走到节点，也是关键点。

　　郅玄希望通过这件事进一步摸清王子淮的能量，也好安排接下来的计划。必要时，人王的位置上换一换人也不是不可以。

　　换成三年前，他未必会生出此类想法。如今情况不同，谁让人王用王位做诱饵养蛊，自己也被数次牵连。

　　郅玄知道自己日渐冷血，更加精于谋划。是好是坏，是利是弊，无法一言断之。不过是立场不同，顺应时势，如人饮水罢了。