郅玄 第48章

　　石磨暂且不提，踏碓出现在谷场，几个强壮的的妇人使用过后，都是满脸惊喜。

　　郅地以粟为主食，偶尔也食黍和麦。

　　麦可以带壳吃，粟黍却不行，必须脱壳才能食用。

　　为粮食脱壳是个繁重的劳动，需要将粟米放到容器里，用石头或木制的棒槌不断敲打，直至脱去外壳为止。整个过程耗时费力，对舂米者是不小的考验。以至于舂米成为一种刑罚，专门用来惩治犯人。

　　踏碓的出现解放了双手，利用杠杆原理，用起来相当省力，使得舂米不再是一种苦差事，自然会受到欢迎。

　　时间一天天过去，封地内的抢收工作仍在继续。

　　村老们轮换守夜，每日观测天时，发现远处天空有雨云堆积，立即禀报郅玄，言大雨将至。

　　“公子，收粮还需加快。”

　　村老们熟悉农事，对天气的变化预判极准。几人都断定有雨，那就绝不会出错。

　　好在郅地的抢收工作已接近尾声，大批粮食运入谷仓，并在外面加盖成捆的干草，足以遮挡雨水。

　　在最后一亩粟收割完毕，送入谷仓后，天空中传来雷鸣，一场大雨从天而降，狂风席卷，覆盖整座县城。

　　伴着雨水落下，郅地内的小河溪流水位上涨，新城内的沟渠加速流淌。雨水顺着青石路滑入水沟，同引入的河水汇聚，在城内连成一片水网。

　　担心新城的排水情况，郅玄冒雨出城。

　　等他到时，发现负责新城建造的几名下大夫早在城内，正指挥人手检查各处水渠，发现问题立即禀报。

　　对常年不受重视，在朝堂和家族几同边缘人的下大夫而言，能够亲自督造一座城池，既是郅玄对他们的信任，也是一种极大的荣耀。

　　君以国士待我，我当以国士报之。

　　他们切实执行着这句话，用实际行动向郅玄展示出挚诚君子的真正含义。

　　车轮压过青石路，两侧溅起扇形水花。

　　一名下大夫披着蓑衣，正命人撬开石板，查看沟渠水位。

　　郅玄推开车门，下大夫恰好抬头，透过雨幕看清来人，又朝家仆吩咐几句，就迈步过来行礼。

　　“城中情况如何？”郅玄问道。

　　“公子放心，各处水道畅通，无涝之忧。”

　　郅玄披上蓑衣走下马车，和下大夫一起巡视城内。

　　部分国人庶人已迁入新城，街道两侧的坊内多出人气，不再如刚建成时空旷。

　　遇到大雨袭来，城内住户纷纷走出家门，男人们不耐烦穿蓑衣，全都赤着上身，冒雨检查家门前的沟渠。

　　有人为了方便，连裤子都不穿，仅穿着一条犊鼻裈。

　　更有甚者，就在腰上挂个布条，挡住前面，后边压根不系。竟也没人觉得不对，反而纷纷效仿，那叫一个天体自然。

　　遇到郅玄经过，几个壮汉大大方方向郅玄行礼。

　　观察身边下大夫的反应，见其习以为常，郅玄十分肯定，如果他出言让对方穿上裤子，这些自由奔放的属民绝对会一起摇头，还会觉得他脑子有问题。

　　对庶人而言，好麻布十分难得，谁会在下雨天穿着外出？

　　纯粹的败家子！

　　大雨连下数日，气温也一天冷似一天。

　　郅玄连续三日出城，确认新城沟渠畅通，不会出现内涝，才终于放下心来。

　　由于气温变化太快，城内有些孩童着凉，郅玄也整日咳嗽。桑医和巫医熬制大量草药，在城内连发数日，确保每人都能喝上一碗。

　　孩童们都已痊愈，郅玄的咳嗽却一天重似一天。

　　桑医和巫医商量着为他开出药方，两剂药下去，郅玄的情况才略有好转，不再每天咳嗽，严重时甚至连觉都睡不好。

　　这一天，巫医再次诊脉，似有所发现，眉心越皱越紧。

　　“公子请张嘴，让臣看一下舌苔。”

　　郅玄觉得奇怪，还是照巫医的指示张开嘴。

　　巫医细观之后，告罪一声，翻过郅玄眼皮，和桑医对视一眼，同时神情微变。

　　“公子中毒了。”

　　“药效不烈，且中毒时间不长，被风寒引发才会如此明显。”

　　桑医和巫医见多识广，后者更是用药的老手，马上辨认出郅玄所中何毒，并且当场配置出解药。

　　“这种毒取自野果种子，味道苦涩，要让公子服下去，定会取少量混入膳食或饮中。”

　　知道药效和下药的手法，自然能推断出郅玄是在什么情况下中毒。

　　府令听到郅玄中毒，有极大可能是在府内下手，脸色阴沉似水，满身的杀气近乎有形。

　　郅玄还是第一次看到他如此暴怒。

　　“请公子暂时移居，仆必彻查府内，不放过一人！”

　　府内侍人婢女数量不少，能够接近郅玄饮食的至少有二十人。这些人全都是从西都城带来，也就是说，如果下手的人真在他们之中，这颗钉子至少埋了数年时间。

　　若不是提前埋下，而是近期被收买，那情况就更加严重。背后之人能量之大，对郅玄是相当大的威胁。

　　郅玄考虑之后，同意府令的建议，决定暂时搬去药田，和两位老人借住一段时间。

　　现如今，药田边已经不再是草棚，而是新建起的木屋。郅玄暂时搬过去，既方便府令彻查，也能顺便调养身体。

　　郅玄的马车行出县城，府令就下令关闭大门，不许任何人出入。

　　甲士们被组织起来，在县城和新城巡逻，不放过任何可疑和蛛丝马迹。

　　属民们不知详情，也能意识到，肯定是出事了。

　　在邑大夫和村老从县城归来，告知有人给公子玄下毒时，众人无不愤怒，牙齿咬得咯吱作响。

　　“把人找出来，必要千刀万剐！”

　　在属民们陷入愤怒时，西都城运粮的队伍终于姗姗来迟。

　　他们本该在数日前抵达，不料被雨水阻拦在路上。为防粮食出现损失，只有等大雨停下才能继续赶路。

　　队伍来到城外，排成黑色长龙，一眼望不到尽头。

　　国君和六卿的车队各有旗帜，不会在中途弄混。

　　守城门的卒伍接到命令，分出几个人，将车队带往新城。新城内建有仓库和地窖，还有大批谷仓，正好存放这些粮食。

　　密氏的队伍中，几个面相忠厚的男人凑到一起，其中一人朝同伴示意，让他们多加小心。

　　五日前，他放飞送信的鸟，藏在城内的钉子本该送出回信。可到了今天，信没有，连鸟都没飞回来。

　　要么是送信的鸟被捕食，要么就是城里的人出了事。

　　这种情况下，行动本该停止。但几人身为死士，不可能半途而废，只能硬着头皮进城，寻找刺杀的时机。

　　不是他们不惜命，而是身受密氏恩惠，密纪更亲口承诺，事成之后会让他们的儿女由庶人变为国人。

　　这样的条件，他们不可能拒绝。

　　知晓刺杀的对象是公子玄，因其种种传言心生惧意，他们也无退路，必要一条道走到黑，再不可能回头。

第四十八章

　　深夜时分，公子府内依旧灯火通明。

　　院门紧锁，内外均有甲士把守，别说是人，连一只苍蝇都休想飞出去。

　　府内院落被清空，数张草席铺在地上，席上是十多个被打得血肉模糊的侍人。

　　院落周围是手持火把和长棍的侍人，每人都面带狠意，怒视在地上哀嚎之人。就是他们串通奸细给公子下毒，全都死不足惜！

　　痛苦的哀嚎接连不断，在暗夜中尤为渗人。

　　几个侍人拼命抬起头，透过被血模糊的视线看向前方的府令，挣扎着伸出手，哀求道：“府令，我真不知情，饶了我吧！”

　　侍人的哀求声不断响起，脸上挂满血痕，稍微移动一下，身上的伤口都会带来剧痛。他们每人都被打断了双腿，根本无法站立，只能匍匐在地上祈求怜悯，希望能留下自己一条命。

　　“不知情？”府令冷笑一声，挥手道，“带上来。”

　　话音落下，两个强壮的侍人从人群后走出，手上拖着一个满身鲜血的婢女。

　　婢女名为菱，父母出身东梁国，随梁夫人一起来到西原国，始终忠心耿耿。婢女在公子府服侍多年，未曾出过半点差错，很得府令信任。哪里想到最后竟查到她的身上。

　　搜府时，在她房间内搜到碾碎的种子，证据确凿。

　　若不是府令及时下令，这些种子早就被扔掉或是栽赃给旁人，她不会漏出任何马脚。

　　下毒的证据被搜出，婢女心知不能活命，痛快招认自己所为，还将参与此事的侍人全都咬了出来。

　　府令下令施以杖刑，确认她不是胡乱攀咬，遂将她供出的人全部拿下，在院中行杖。

　　婢女被拖到院子里，身后拖拽出暗红色的血痕。

　　侍人一起松手，直接将她摔在地上。

　　受刑的侍人看到她，知晓自己因何受过，都是眦目欲裂，恨得咬牙切齿。若不是行动不便，立即会扑上去一口口咬碎她。

　　“仆真不知道她要给公子下毒。若知道，给仆一百个胆子，仆也不会让她送公子膳食！”

　　一名侍人满怀恨意地盯着婢女，招供自己收下婢女的好处，用她替代了原该送膳食之人。

　　这样的事情虽少，却不是没有先例。

　　在年长的公子府和各氏族家中，不乏有自恃貌美的婢女想要多在主人前露面，借此机会获得青睐。一旦得到恩宠，即使连妾都没法做，也能超出其他婢女，更能给家人带去好处。

　　郅玄没有正夫人，连妾都没有，有婢女生出心思想要搏上一搏，实在算不上稀罕。

　　正因这种想法，侍人才会被婢女蒙混放松警惕。加上收到的好处实在不少，痛快答应帮她调换差事，让她每天给郅玄送膳。

　　随着第一个侍人开口，其余受刑的人也接连招供。无论他们是否真不知情，在郅玄中毒这件事上都有不可推卸的责任。

　　在他们招供时，有专人负责记录，务必不遗漏一个字。

　　审问出最终结果后，这些都要呈给郅玄过目。

　　“公子素来待人宽厚，从不滥施惩戒，你为何要害公子？”府令走到婢女面前，居高临下看着她，“是何人收买你？还是自进府时就怀有歹心？”

　　婢女趴在地上不声不响，若不是胸膛还在起伏，恍如一个死人。