全京城都知道我俩锁了 第88章

　　不得不说，六公主这话确实戳中了六皇子心里某一个隐秘的点。六公主没特意提出来时还不觉得，如今听她这么一说，六皇子隐隐也有了那种想法——

　　是因为我向颜楚音道歉了，父皇才会夸我的吗？

　　父皇看重的会是这个吗？

　　父皇向来偏爱颜楚音……

　　西太后宫中。

　　浑嬷嬷伺候着西太后睡下。西太后是皇上的亲生母亲，但作为亲生母亲，她和皇上之间的关系从来都不亲密。尤其是皇上登基以后，几乎彻底被东太后笼络了过去。西太后心里一直存着心结，以至于皇上做了什么，她的第一反应就是皇上要和自己作对。好比说皇上之前罚六皇子，罚得有些重，西太后慢慢就起了念头：是不是因为我平日里宠小六太过，皇上看不惯，才这么罚小六？

　　这哪里是针对小六啊，分明是针对我！

　　今日皇上夸了六皇子，西太后心里也高兴，按住浑嬷嬷的手说：“这些天多亏你开导小六……你做得很好，我思来想去打算把你正式派去小六那边。”

　　浑嬷嬷轻声说：“是六皇子生而聪慧，奴婢没做什么。”

　　西太后就喜欢浑嬷嬷这份知分寸的样子，越发坚定了自己的想法。

第一百五十三章

　　年还没彻底过完, 关于前朝那位第三子，又查出了一些新的消息。

　　之前不是抓了很多“老鼠”么，这些老鼠里或许有那种被洗脑洗得格外彻底的, 但总还有那么几个是怕死的。前朝都灭了那么多年，如今还想着光复前朝的那些人, 究竟怀有几分对前朝的忠心？只怕不多了，更多的肯定是私心啊。

　　这些人被轮番审问, 就问出了一些有用的。

　　当年, 钱家藏匿了第三子, 又给他安排了哑女伺候。那哑女吧，人家并不是天生就哑了的。她本是渔家女, 被卖进了钱家当婢女。因为生得花容月貌, 哪怕平日里再避着家里的爷们, 还是被钱家的男人瞧上了。也是这个女孩儿倒霉, 赶上那男人有个善妒的妻子。妻子掌着中馈, 听说小院那边需要有一个稳当的人去伺候床上事, 妻子灵机一动, 直接给女孩灌了哑药, 送去小院里了。

　　哑女因此成了哑巴，她心里的恨就只有她自己知道。

　　再后来, 她怀上了，也明确知道自己怀上了。第三子那边呢, 见着钱家的态度有了变化，知道自己肯定活不长了。他在小院里关了那么多年, 性情已经被关得十分软弱, 知道自己死期将近, 只知道哭。就在这时, 他知道哑女怀上了，自己会有血脉留下来，这年头的人不就看重这个么？他忽然勇敢了一把。

　　也差不多是在这个时候，老鼠们联系上了第三子。

　　老鼠们和钱家从来都不是合作关系。前朝国破时，老鼠们是想带着第三子逃的，可是被钱家发现了端倪。钱家顿时起了挟天子以令诸侯的心，直接“偷”走了第三子，还暗中绞杀了不少老鼠。剩下的那几只老鼠，不得不逃去境外。

　　哑女怀上的时候，差不多也是老鼠们在境外经营出了一点势力的时候。他们安排人假装商队，想方设法和第三子搭上了线。但淮封毕竟是钱家的地盘，钱家在这里世代经营了多少年，第三子知道商队想把自己救出去并不容易，但如果他从容赴死，叫人趁乱把怀有身孕的哑女救出去，这事就变得简单多了。

　　于是事情就那么发生了，第三子被毒杀，而哑女则被老鼠救走。

　　淮封那里多水，商队自然是坐船离开的。

　　哑女起先装得很好。因为她怀着第三子唯一的血脉，在第三子死亡之后，她肚子里的孩子顿时变得无比精贵。她假装自己肚子难受，尽情折腾着照顾她的婢女和嬷嬷，招惹了不少怨气。婢女们渐渐就不尽心了。在一天深夜，哑女忽然从船舱的窗户里翻出去，直接跳了河！她本是渔家女，水性自然不必说！

　　哑女跳河的地段有很多支流。谁也没有想到，竟然真被她跑掉了！

　　老鼠们自然不甘心，可他们安排的商队顺着支流来来回回找了好些年都没能找到哑女。有些人怀疑哑女早就死了，肚子里的孩子自然也跟着没了。但是又有一种说法，只怕哑女当时被别的船上的人救了，流落到了其他地方去……

　　于是老鼠们又在别的地方搜罗起来。

　　钱家当时给哑女灌的药是十分厉害的那种，哑女绝无可能被治好。因此她的特征还是很明显的，一个来历不明的哑巴，可能身边还带着一个父不详的孩子，会一些大门大户的丫鬟们都会的技能，比如绣花之类的……按照这些特征去找，不需要每条都符合，只需要符合其中一条，老鼠们都会想办法找过去。

　　等到老鼠们的老鼠洞越挖越深，他们手里的棋子也越埋越多，什么慈孤院啊、庵堂啊，里面都有了他们的人，这些年还真找到了一些符合某特征的人。

　　一部分老鼠说，经过验查，那些符合某个特征的人都不是当初那个哑女，因此他们还在继续搜寻。另一部分老鼠却说，经过验查，他们早在二十多年前就找到了哑女及其后代，他们被相父接走了，一直由相父那边照看、培养着，之所以还让一部分人继续搜寻哑女的消息，是想迷惑人心，确保小主的安全。

　　沈昱说：“这么听着……十有八/九是那个相父在骗人。只怕他们根本就没找到哑女。但一直找不到不利于稳定人心，因此他骗一部分说已经找到了。”

　　“我也是这么想的。”颜楚音说。

　　“那岂不是基本上可以默认前朝遗孽都已经死绝了？”

　　“是啊！”颜楚音没看过老鼠的口供，但听家里大人话中透露出来的意思，那个相父自称找到了小主儿，可又说小主被他安置在了一个非常安全的地方，接受着很好的培养。这就导致除了这个相父之外，其他人都没见过哑女后代。

　　相父扯谎的可能性很大！

　　“那……那个第三子到底是怎么回事？他是末帝的什么人？”沈昱问。

　　“只说确实是末帝的子嗣。具体是什么身份，还得看顺国公那边。”颜楚音说。顺国公正率兵和邻国打着，老鼠们的大本营就在邻国，回头把他们大本营捣毁了，估计一切就都真相大白了。而顺国公此一战的目的，不仅仅是为了老鼠，主要还是想把邻国打服了。邻国一旦被打服，边疆至少能安稳十二十年。

　　沈昱若有所思。

　　颜楚音嗤笑一声：“哑女既然心怀怨恨，哪怕她跳河以后有幸活下来，肯定也会一碗药把肚子里的孩子药没了。这就是不修福德的下场！他们活该！”

　　钱家那边应该还藏着一些和第三子有关的消息，比如他的来历。

　　但如今大公主正怀着。钱家将第三子和野心藏了那么多年，皇上也不争这一时半刻的。等到大公主安安稳稳地生下了孩子，就是钱家付出代价的时候！

　　不提这些，颜楚音又说：“我估摸着这两日就能收到杜明的信了。”

　　年前知道沈昱的生母是东得省鄂安县人，颜楚音就有心要帮沈昱尽孝。但冬日里行路难，而沈昱又要忙着三月里的会试，沈昱本人是走不开的。正好颜楚音手里有个打探消息的好手，是初代平国公身边的亲兵的后代，名叫杜明。颜楚音挺倚重杜明的，思来想去又征得了沈昱的同意，他就把杜明派出去了。

　　话这么说着，果然第二日就收到了杜明的信。

　　颜楚音又跑了一趟丞相府，把信交给沈昱，让沈昱亲自拆着看。

　　杜明不愧是查探消息的好手，因为只知道沈母是东得省鄂安县人，具体什么村的根本不知道，而一个县下面好多个村子呢，他愣是把情况梳理明白了。

　　当年东得省发生地动，因为生了疫病，鄂安整个县的人都在拼命地往外地跑，而在他们逃亡的时候，卖女儿的情况并不罕见。官府虽然禁止买卖流民，可是禁不了民间买卖童养媳啊！因为这种情况严格来说算是嫁娶，不算买卖。

　　几乎每个村里都有那么几户人家是卖过女儿的。

　　好在后来朝廷在安排救灾的时候，种种工作还算到位，所有逃亡的人陆陆续续都回了原籍，一个个也都重新登记了名册，因此找人的难度降低了很多。

　　杜明先找上了衙门，拿出平国公府的印章，衙门那边都是愿意配合的。

　　先找出灾前的人口册子，再找出灾后第一年的人口册子，两者进行比对。看看哪几家少了十岁左右的女儿。只要是少了的，全都记下来。这年头，家里添丁添口是可以按照人口免一定税的，而衙门那边却很看重税收，因为税收是政绩。两边这么互相抗衡着，人口有就是有，没有就是没有，这个出不了错。

　　拿到名单，杜明再进行第二步筛查。

　　这年头大家逃灾的时候，往往都是一个村庄、一个宗族，所有人一起逃。不可能一家一户单独逃。因为独自逃难肯定只有一个死字，路上不仅有贼寇，还有狼和野猪等等的凶兽，唯有大家一起逃，勉勉强强还可能挣出一条活路。

　　而大家一起逃，肯定会有逃亡路线吧，这几个村子主要是往这个方向去，那几个村子主要是往那个方向去……沈家人当初在沈家庄附近不远的地方从沈母的家人手中把她买下了，可以肯定沈母一家当年肯定是往沈家庄那边逃的。沈家庄离鄂安有些远了，想必他们当时已经逃了很久，手里确实没有粮食了。

　　这一下又把很多人家排除掉了。

　　最后杜明手里只有五六个村子、二三十户人家需要核查。

　　到了这时，杜明不敢掉以轻心，索性就一家一家地查了过去，果然就找到了沈母的娘家。沈母的亲生父母已经全都不在了，如今当家的是沈母的哥哥。

　　哥哥手里还有一张没去衙门做过登记的卖身契。这种卖身契，官府那边是不认的，但老百姓大都不懂法，他们认。卖身契上清清楚楚地写着，沈家用多少多少粮食买了沈母做童养媳，从此以后，沈母此人就归沈家所有，吴家（沈母的娘家姓氏是吴）不得将她领回去。契书上面按了沈家人和吴家人的手印。

　　杜明随信把卖身契寄了过来。

　　他还说，吴家那边从血缘上来说算是沈昱表弟的一个四五岁的孩子（沈母的弟弟所生），从外貌上来说，和沈昱稍微有点像。像得不多，但确实能够看出几分相似。据村里的老人说，这个孩子长得像他太爷爷。太爷爷年轻时生得可俊俏了，方圆十里好多姑娘想要嫁的，虽然去世多年，但至今仍是个传说。

　　巧了啊，吴家大姑娘（也就是沈母）当年也长得有点像这个祖宗。

　　如此，应该是没有找错了。

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第一百五十四章

　　杜明办事很有一套。

　　他只在衙门那边亮过身份, 真去村子里查探时是做了乔装的，没有人知道他从京城来，是平国公府的人。更不会有人知道他是在帮丞相家的公子寻亲。

　　沈母的娘家人怎么说呢？也不是真的就彻底忘记了沈母。

　　据说沈母爹娘去世前嘴巴里还念叨着这个闺女。而沈母的哥哥, 也就是吴家现在的当家人，之所以一直留着那张卖身契, 也是想着什么时候能去沈家庄看看。但沈家庄那么远，逃灾那年逃了差不多半年才走到沈家庄, 真去沈家庄找人, 一路上的花费不是个小数。于是这事只能剩着。总想着什么时候家里在钱财上松快一些了, 再去沈家庄认亲。结果家里样样都需要花钱，早两年要娶媳妇, 后来要盖新房, 再后来媳妇生孩子了, 眼看着孩子又大了……都要钱！

　　手头一直没什么盈余, 也就一直没去沈家认亲。

　　而随着时光的流逝, 很多感情会慢慢转淡。如今吴家大哥的长子都已经娶妻生子了, 吴家大哥抱着孙儿, 去沈家庄找妹妹的那种心已经淡得差不多了。

　　暂不说吴家当初逃灾时卖了沈母这件事了, 在那种极端情况下，也许卖女儿是他们走投无路时的无奈之举, 只是想挣条活路而已。只看吴家后来没找沈家认亲，不能说吴家人有多坏, 他们若不缺钱，估计早找到沈家庄去了。但也不能说他们有多好, 要真怜悯闺女, 便是做了乞丐, 也该一路讨饭找过去啊！

　　杜明心里就有了判断。既然吴家人是这种态度, 那么查清楚沈母的来历就行了，但没必要把沈母和沈昱的情况说给吴家人听。吴家人这辈子都不可能知道那位被卖作童养媳的吴大姑娘生了一个出息的孩子！他们沾不到沈昱的光。

　　沈母的那张卖身契，是杜明用了巧办法弄到手的。吴家人什么都不知道。

　　而这些情况，杜明都在信里说清楚了。

　　沈昱看完了信，心里说不上是什么感觉。见颜楚音眼巴巴地等在一边，那些莫名的情绪忽然就消散了，笑着说：“杜侍卫做得很好，我想好好答谢他！”

　　“行啊！”颜楚音给沈昱出着主意，“杜侍卫已经娶妻生子，他家里没分家，有侄子侄女好几个！回头找点带有你批注的启蒙书，杜侍卫一家肯定喜欢！”

　　像杜家这种连着好几代一直受平国公府重用的，他们不缺银子，也不缺前途，因此沈昱真想感谢杜明，不如送一些寓意好的、外头轻易买不到的东西。

　　比如说沾了文曲星仙气儿的笔墨纸砚！

　　沈昱笑道：“好啊！回头我还想杜侍卫吃个饭。”

　　信写得再详细，都不如听杜明口头上仔细地讲上一遍。杜明在村里查了好些天，村里有几位老人还算长寿，想必从他们口中听说了不少吴大姑娘的事。

　　“我会安排好的。”颜楚音拍了拍自己的胸膛。

　　确实有一些在杜明看来无关紧要的话，没被他写在信里。经过层层筛查，杜明不是有了一个涉及五六个村子、二三十户人家的名单吗？虽然后来确定了沈母是吴家人，但出于谨慎，名单上的剩下二十多户人，杜明也去查探过了。

　　这些人家里分别是个什么情况，当年是在何种情况下卖了女儿的，有没有可能和沈母有关，杜明心里全都有数了。可以确定沈母和这些人家确实没什么关系。而这些要是都写到信上去，每个家庭占去半页纸，那信该有多啰嗦啊！

　　被排除掉的错误选项，只要自己知道就好了；给主子递上去的，只需一个正确答案。杜明重点说了吴家，也想办法弄到了吴家的族谱，都抄录了过来。

　　沈昱郑重地把卖身契和族谱抄录本收了起来。

　　颜楚音依依不舍地说：“那我就回家去了啊……不打扰你看书了，你好好温习吧……”嘴里说着走，脚却没有动。沈昱笑着问：“不如留下来用顿便饭？”

　　这顿饭之后，沈昱正式闭关备考。

　　三月初，沈昱拎着考篮进了考场。颜楚音去年给他准备的那件绒毛斗篷，今年真的派上了用场。因为今年比往年都要冷一点，三月初还需要穿棉袄。偏偏考生是不许穿夹衣的，怕夹带。只能穿单衣。有人往身上裹了小十件衣服！像沈昱这种带了绒毛斗篷的，绒毛虽轻却暖和，就不用裹那么多衣服进场了。

　　会试的种种安排和乡试差不多，也分三场，每场也主要考那些内容。

　　对于沈昱来说，乡试是怎么考的，会试照样考就是了！

　　唯一的不顺大约是天气太冷，而为了书写整齐，又不可能把整只手包裹起来，因此手冻得不行。贡院里为了防止火灾，考生们是不能自行生炉子的。沈昱只能写几行字就把笔放下，然后把手伸到自己腋下取暖，再拿起笔继续写。

　　好在沈昱一直都有早期晨练的习惯——除了颜楚音穿到他身上的那么一两天，“他”没能第一时间起床——冬天的一大早坐在冷冰冰的书房里练字，这种事情早就经历过了。因此一边写着一边暖手，字落在卷子上依然漂亮得不行！

　　三月底，会试成绩出了。