穿越之齐家 第93章

　　“诸位莫急，此事本官早有安排，只是之前时辰未到。如今正是时候，本官已决定这几天就要动手了。”裴澈说道。

　　这些大人们一听，心下稍安，同知周旭问道：“不知大人想要种植些什么东西？山上水源甚少，不去多种些耐旱的吃食，也不怕它们缺水而死。”周旭提议道，在他看来，裴澈出身高贵，对于田间耕作一事必定知之甚少。

　　“周大人，有心了。”裴澈笑了笑，“不过本官不准备种吃食，这些山地另有安排。”

　　“大人就不要卖关子了，您到底打算种些什么东西？”大胡子又说话了，这次周旭看了他一眼，端起茶杯缓缓喝了一口，道：“许大人，你这般心急干什么，裴大人定然马上就会告诉大家，何必急于一时呢？”

　　大胡子眼睛一瞪，刚想开口，裴澈低咳了一声，道：“诸位不要伤了和气，这几座山开垦出来，其实是为了种茶树。”

　　此言一出，大家都有些惊讶，甚至还有一位大人忍不住掏了掏耳朵，似乎在怀疑自己是不是听错了。

　　茶树？是那种茶叶树吗？饮茶对他们来说不陌生，茶叶的价格不菲他们也十分清楚。然而他们喝的茶都是从更南边的地方买来的，现在这位裴大人竟说要在沧州自己种，这听起来是不是有些匪夷所思了？

　　面对众人怀疑的眼神，裴澈解释道：“这段时间，本官派人在沧州附近的山上都找过了，几乎每座山都长有茶树。百姓不喝茶，自然不识，然而内子却在机缘巧合之下认识此物。念及沧州良田稀少，百姓生活艰难，是以本官想为他们另谋一条生路，也好过冒着危险进山。”

　　周旭赞道：“大人高义，您一心为了百姓着想，真乃沧州之福。只不过，这茶叶之所以价格昂贵，必然是因为其难以种植之故，就算我们沧州有茶树，不得其法恐怕也只能望而兴叹了。”他在沧州多年，自然比谁都希望能做出些政绩好让他可以升迁离开，可茶叶不同于其他吃食，如此风雅之物怕是要精心照料才行，百姓又如何能做到呢？

　　“大人何不去南边盛产茶叶的地界，雇佣一些茶农过来，到时候教会了我沧州百姓，便再也不用愁生计了。”通判杨淮提议道。

　　“杨大人所言正是我等心中所想。”其他人附议。

　　裴澈叹了口气，道：“杨大人所言，本官其实也想过。只是打听清楚之后，本官就打消了这个念头。南边的茶商每人的茶园都占地千亩，园中养着茶农，签的契都是长契，很少有孤身一人没有主家的。要想去那边雇佣人回来，属实是一件难事。”

　　梁京来的国公世子都道难，说明此事是真的难办。可是大家都不懂茶，怎么办呢？这茶还能种吗？

　　裴澈看大家都垂头丧气的，便道：“大家稍安勿躁，本官之前不是说了吗？这茶树是内子偶然间发现的，他年少时曾听人说起过如何采茶制茶，对于种茶一事，也略懂一二。近来，本官也搜集了一些茶书给内子看，他看后对种茶一事，应该颇有体会。”

　　众人一听，忍不住面面相觑，他们刚刚未进门时见夫人在此，还以为他只是过来闲坐的，没想到他竟是为了公事才待在这里的。

　　“大人，能否将夫人请来与我们说一说如何种茶树的事？”杨淮问道，其他人也想知道，这位夫人到底懂不懂种茶。

　　裴澈道：“他刚刚出去了，本官一时半会也不知他的去向。”刚刚一副阿淼妨碍了他们的模样，难道他是这些人等可以召之即来挥之即去的角色吗？

　　这些人表情讪讪，显然想起了刚刚进门时发生的事情。

　　“这……不如下官派人去寻一寻，如果寻到了，就请夫人过来为我等解惑，大人意下如何？”周旭小心翼翼地说道，知州夫人虽是男子，他们也不敢随意冒犯，因为长了眼睛的都能看出来，裴大人对夫人的重视。或许，用他们夫人口中的“言听计从”来形容会更加贴切。

　　“大人，刚刚是下官自作主张请夫人离开的，请大人让下官出去向夫人赔罪。”许大胡子说道。

　　“诶，许大人客气了，内子并非小气之人，自然不会因为刚刚的事情而心生芥蒂。这样吧，本官去找人，你们在此稍作休息。”说罢，裴澈就起身往外走去。

　　他一走，里头就闹哄哄的，这群人纷纷议论着刚刚裴澈说的那些话，从他们脸上将信将疑的神情不难看出，他们对于在沧州种茶一事，还存在很多疑虑。

　　不多时，裴澈领着江淼过来了。听见脚步声时，里头瞬间安静下来。

　　“各位大人好，听说各位想找我了解一下关于茶树种植的事。各位只管问，如果我知道的，一定知无不言言无不尽。”江淼开口，他面带微笑，爽朗的样子让大家对他有了新的印象。在大家眼里，男子会与人为妻者，都是些长相阴柔，说话做事矫揉造作之人。却没想到，他们其实除了妻的身份外，还有一个男。

　　“听说您对种茶一事知之甚多，不知可否请您告诉我们，为何这茶树不尽快移到山地里，还要等到天冷了再开始呢？”一般的花草树木喜热不喜凉，偏偏这茶叶却为何反其道而行？

　　江淼道：“茶树天冷时，上部会停止生长，但地温高于外部，它们的根系此时还在生长。入秋后移植的话，可以让它们的存活率更高。而且自然越冬后，明年春天就可以采茶了。”

　　这些人大概听懂了他的意思，心里稍微安定一些了。他们又问：“这茶叶春天采摘，到底是孟春仲春还是季春呢？不同时候摘的茶，喝起来是否有所不同？”

　　江淼沉吟了一会，道：“我们山上的茶叶，属于春茶，一般来说是在清明前到谷雨的这段时间采摘为妙。”

　　“春茶，也就是说还有夏茶秋茶了？”有位大人举一反三。

　　江淼点头，还有些地方有冬茶呢，但这里的茶就是春茶。

　　“将茶叶采摘下来后，是否需要晾晒成型，沧州春季多雨，会不会有所影响？”有人很是担心，他观察过平日喝的茶，发现这东西黑黑小小，泡出来却是一片一片的，想必是经过暴晒之后才成型的。

　　江淼摇头：“茶叶不能晒，采下来后阴干最妙，而后再经过杀青等工序才能做成。”他之前在那朋友家时，亲手炒过好几次茶，手放在热锅里揉搓着茶叶，当时只当是练铁砂掌一般逗趣，没想到会真的用上。

　　“这倒是好。”大家都有些振奋，能不受天气影响当然是最好的。他们在听了江淼说的话后，对于种茶一事多了很多信心，大家都万分期待今年赶紧过去，让春天早日到来。

第151章 疑云密布

　　“大人， 您看，这茶是这样种的吗？”一个衙差小心扶正手边的茶树幼苗，怕自己一不小心就把它折了。

　　江淼过去看了一眼，道：“没错， 就是这样的， 不需要这么小心。”

　　这些茶树是他们之前翻遍了周围的山找到的， 当时他们在那里做了记号，为的就是现在能迅速找到并且将其移植过来。

　　山上的茶树比他们想象的多，但不足以填补他们开出来的这些山地。所以裴澈只得一边再派人找，一边派人往南边去， 看看能不能买到一些茶苗。

　　另一边，江淼也在想办法。他记得那位朋友当初说过， 茶树栽培的方法挺多， 但像分株和嫁接这两种方法不是特别适合现在。江淼决定用压条和扦插两种方法来繁殖。

　　可惜他当初只大概听过这两种办法， 没有具体操作过， 现在只能一边摸索一边改进了。江淼巡视过这片山后， 在一些长得特别壮实的枝条上绑了红绳，等这些茶树存活下来， 他就要开始做压条试验了。

　　扦插的话， 要建一个暖房，弄些松软的沙质土让它能够在温暖潮湿的土壤中生存， 这样的话成功的几率会大一些。

　　江淼观察了一下周围的环境，决定把暖房建在山脚处的一个村子里。这个村子人不算多，一共才三十户。村里条件最好的村长家，也是用黄泥和石块搭的房， 除了看上去比其他人家大一点外， 也没什么特别的。

　　听说衙门要在这里建房， 村长激动地直打哆嗦，当场就表示会尽快召集人手，帮他们把房子建好。

　　江淼之前就找人了解了一下目前建房的价格，听村长保证完之后，他把自己的要求告诉了他们，然后掏出一袋银子。

　　村长看着这袋银子，态度更好了，有些老态的脸笑得像是一朵小雏菊。他本来以为这些老爷不会给钱的，至少不会这么痛快地给，没想到这位年轻的官爷这样信任他。

　　“黄村长，这里有五十两银子，你帮我把我要求的房子建好后，剩下来的银子就全归你了。”江淼笑着抛下一句诱惑十足的话。

　　黄村长努力咽了一口口水，剩下的归他？就算只剩下几两，对他来说也是一笔不少的收入了，干什么活能在这么短的时间内得到几两呢？不过，这是按最少的算，听这位爷的口气，似乎是不打算派监工的，那样的话，岂不是由他说了算，到时候，嘿嘿……

　　江淼始终面对微笑，他看着这位老实人村长脸上掩饰不了的向往之情，甚至想要提醒他一下，让他的情绪不要这样外露。打的小算盘让人一眼就看出来的话，还能算计到别人吗？

　　黄村长沉溺在自己的思绪中一会后，终于清醒过来，一脸诚恳地向江淼保证道：“江爷，您放心，我一定会尽快把这里的房子建好的！”他刚刚听见别人这样叫他。

　　“那就有劳黄村长你了。”江淼起身，将那袋银子放进黄村长的怀里，“不过，咱们有话说在前头。”

　　黄村长正抱着银子笑得一脸灿烂，忽听江淼来了个不过，心一下子就提了起来：“江爷，您吩咐就是。”

　　“吩咐倒谈不上，就是这个房子吧，必须做好，务必不能偷工减料。假如房子建出来不合格的话，我会非常生气。我一生气，就会做点不理智的事情，比如说，你们村子未来几年的徭役，就会非常辛苦。黄村长，你懂我的意思吧？”江淼笑眯眯地拍了拍黄村长的肩膀，然后起身往外走，只留下一脸惊恐的黄村长坐在里头。

　　这一席话，无疑给了黄村长许多压力，原本白花花的银子，此刻却像是烫手山芋一样，让他想拿又不敢拿，想丢又舍不得丢。

　　江淼放了话，便没再理会这边了。在等待房子建好的这段时间里，有一个好消息和一个坏消息传了过来。

　　好消息就是，他们移植过来的茶树活了九成，只有一部分在挖掘时没注意伤到根的没有存活。他们选的那几座山，都靠水源比较近，虽然还是需要人挑着上去，但这也是最开始。等茶树稳定之后，浇水就不需要这么勤，沧州雨水充沛，它们可以用自己的根茎汲取土壤里的水分。

　　坏消息则是，裴澈派去南边的人传信回来说，问遍了各大茶园，大部分都不肯卖茶树幼苗，好不容易有一家松口的，却开出了一株幼苗六七十文的高价，并且他们还不能保证幼苗长途跋涉运过来能存活。这也就是说，他们花了大价钱买的茶树幼苗，可能一株也得不到。

　　裴澈有些失落，但这也没有办法。在江淼的压条和扦插法起效之前，他们还是要先在这些山里再找一找。

　　之前为了安全，他们都是在外围的山里找的，这些山不算高，平时进山的人也多，所以野兽都不太过来。现在想来，那些深山也该多派些人手去看看，有或没有的，至少心里应该有个底。

　　在裴澈下定决心之前，江淼要求的暖房建好了。收到黄村长递来的消息后，江淼和裴澈一起往那个叫做土岩村的地方过去。

　　还没进村，众人的视线就被村口那座青砖大瓦房吸引了。上次来的时候还不见有，短短月余，竟然就建好了。

　　黄村长一直等在这里，看见他们过来后，赶紧迎上来：“江爷，您看看，这座房子合不合您的心意？如果有哪里不行的我再改。”

　　江淼没有说话，里里外外地看过一遍后，才在黄村长充满紧张不安的眼神中开了口：“还行，上次我说的地方都注意到了，这房子建的不赖。”

　　黄村长松了一口气，这段时间为了这房子，他是整宿整宿睡不好觉，就怕哪个地方没弄好害了大家。幸好啊，皇天不负有心人，这房子总算没让人挑出毛病来。

　　想着家里剩下的七两五钱银子，黄村长忍不住有些走神。他家是村里地最多的，一年到头的收成加上卖山货的收入，也不过才十几两。这十几两除去一年到头一大家子的花销，能落下个四五两，都算老天爷保佑今年风调雨顺，家人安康无恙了。

　　江淼道：“有劳黄村长和各位村民了，新屋建成，往后我们和村里的大家伙时常会有交集，干脆就趁今天，请各位乡亲们吃一顿，也让大家互相熟悉一下。”

　　请客吃饭，对于长年处在温饱线上的土岩村人还是很具有诱惑力的，村长拿了钱去各家采买山货蔬菜，顺便还把自家的一头瘦猪牵过来卖给了江淼。

　　村里的妇人们带着工具过来处理食物，男人们则挨家挨户去搬桌椅板凳，显然他们这里一直都是以这种方式宴客的。

　　不一会儿，院子里就飘满了食物的香气，大家伙拼命地嗅，有人眼里流露出些许懊恼，早知道有人办酒可以吃席，他们上午那顿就该不吃，既省了粮食，空着肚子还能多吃一点。

　　中午时分，大席开始上菜，朴实的农家人都是粗陶大碗，端着碗吃饭时很有些豪爽之气。江淼他们是和村长一桌的，作为村里为数不多的体面人，他吃起东西来，比其他的村民要矜持一些。

　　桌上，裴澈开始打听起深山的事，想了解一下造成了那么多人失踪的深山，到底藏着什么令人惧怕的东西。

　　谈到这个话题，村长显然有些不太愿意开口。看在裴澈是这位江爷领来的客人的份上，他才道：“山里面什么都有，什么东西都可能让人丧命。最好就是不要往里头去，我们村里，就有两个汉子是在山里失踪的。县衙派人过来走了一遭，找回两件破衣裳，案子就结了。活不见人，死不见尸的，叫他们老娘眼睛都哭瞎了。”

　　说完，他才惊觉自己好像说了衙门的是非，忍不住紧张地看了江淼一眼，生怕这位官爷生气治他的罪。

　　江淼面色凝重，他看看裴澈，决定回去以后劝一劝裴澈，让他打消派人进深山找茶树的念头。靠山吃山的村里人都对深山那般忌讳，他们外来的不熟悉山路，可能遭遇的危险就更多了。

　　“既然一直以来都知道深山中有危险，为何那两个汉子还要往里头去呢？”裴澈问道。

　　黄村长看了他一眼，觉得这位爷虽然长得怪好看，但问出的话却很有意思。

　　“还不是穷给闹的？要想赚大钱，当然还是得进深山。外头那些东西，很多贩子都嫌弃，价压得低低的。”黄村长提起这些人，表情有些难看，他们不太舍得吃的东西，在那些人眼里，却是不值钱的货。

　　“不过，山中危险是危险，以前失踪的倒不算多。大多都是被蛇咬了，被野猪拱了，被熊瞎子抓了的。就算活着回不来，尸体倒也能找到。这几年，活人看不到，就连死人都看不到了。”黄村长回想了一下，觉得确实有些邪门，看来那些人说的对，他们就是在山里采了太多东西，惊动了山神爷爷，他才会教训贸然进山的人。

　　裴澈追问道：“大概是从什么时候开始，才有很多人失踪呢？”

　　黄村长回忆了一下，道：“应该是七年前吧？我记得最先失踪的是上岩村的猎户，他娘子是我们这边人。她夫家人不多，当时她就哭着回了娘家，求娘家人陪着进山找一找。她娘家兄弟也仗义，收拾了东西就跟着去了，可是只在里头找到一件带血的衣裳，其他就没有了。后来，附近几个村子都有人失踪，我们村那两个不听劝的，进山后也失踪了。”

　　黄村长叹了口气，裴澈却陷入了沉思，又是七年前？之前山道崩塌，也是七年前发生的。那一年，到底发生了什么事呢？

第152章 他还活着

　　“两位大人， 你们等等！”

　　土岩村村口，裴澈和江淼等人告别了黄村长，正准备离开。忽然从一旁的树丛中钻出了一个身影，高喊着让他们等一等。

　　江淼一眼就认出了来人， 这分明是刚刚给他们上菜的一个小子。他看起来十四五岁的样子， 身体瘦黑， 脸上还带着些许稚嫩，双手却早已布满老茧。

　　“你有什么事吗？”江淼站在马车旁，打量着这个看上去有些手足无措的黑小子。

　　黑小子抿了抿唇，说道：“我刚刚听到两位大人说， 想要进深山去找那种树对吗？如果你们要去的话，我可以带路！”

　　江淼莞尔一笑， 原来是来自荐的， 小小年纪胆子还挺大， 他们村里除了村长， 其他人都不太敢和他们搭话。

　　“不用了， 深山危险，我们已经打消了念头， 你年纪轻轻， 最好也不要去山里头冒险。再过一段时间，官府会把山上的那些树分给你们照顾， 到时候会发口粮下来的。”他好声好气地说道。

　　“大人，其实山里没有村长他们说的那样危险，我之前去过好几次了，每次都平安回来了！你们去看看吧， 里面真的有那种树！”黑小子听到江淼这样说， 没有变得高兴起来， 反而更加着急地劝说他们进山。

　　“你叫什么名字？”裴澈突然问道。

　　黑小子一愣：“……我叫张泉。”

　　“张泉，姓张？”裴澈默念两句，沉吟了一会，继续问道，“前几年失踪的那个樵夫，似乎也姓张？你和他是什么关系？”

　　江淼有些惊讶地看向裴澈，没想到他只凭一个名字，就把两人扯在一起，并且看黑小子那副模样，似乎还让他说中了。

　　张泉眼睛一红，哽咽着说道：“他是我爹，我爹叫张达，是三年前失踪的。”

　　“所以，你想进山，其实不是为了找个活糊口，而是想要进去找你爹是吗？”江淼看着他，心里有些不是滋味，看来这孩子是接受不了他爹可能已经死亡的结果。

　　“我爹他没死！”张泉激动地喊出声，“他肯定还在山里的某个地方，他一定没死！他——”