穿越后我每天都想造反 第41章

　　秦朔命人扶起周伯，又道，“周伯虽有过失，但庄子如今且离不得周伯的帮扶。我准备成立一个新的小队，专掌刑罚。”

　　继监察队之后，秦朔又欲建立刑罚队。监察队只有监察之权，无处罚职能，处罚之权归属刑罚队，由庄子上的老管家周伯掌管。

　　如此一来算是和平过渡了周伯手中的权利，处罚了周伯的同时又不至于令他有所怨言。

　　“谢九爷开恩。”周伯叩头。

　　处理好周伯的事情，彪叔向秦朔询问王贵的家小该如何处置。

　　虽说罪不及家人，但是王贵的家人们在享受着王贵走私贩卖铁矿石的获益之时就该料到今日之祸。

　　彪叔道，“王贵养在外头的两个外室都才生了两个娃儿，还都未曾过周岁。”稚子何辜啊。

　　秦朔却未立刻回复处置之法，反而问道，“王贵铁矿石的来路查到了吗？”

　　朝廷对盐、铁买卖控制极严，平民购买铁器都要登记备案的。王贵不过是负责庄子上的铁器买卖，庄子一年到头都不需要添加多少铁器，按理说，王贵很难钻到其中的漏洞，更不要说弄到铁矿石。

　　那么，他的铁矿石从何而来？按理说，铁矿石应该只掌握在朝廷官府手中才是，这其中又会牵扯出什么事情来呢？

　　“已经查到一些线索了。”彪叔道，“与王贵接头的行商已经被我们盯着了，如今王贵已死，那行商听到风声后或许会逃跑，正是我们顺藤摸瓜的机会。”

　　闻言，秦朔点点头，心中思量片刻后作出了决定，“王贵的家□□小，三岁以下的，找户殷实的人家远远送走。其他的拷上脚链做苦工去。”

　　秦朔做不到对王贵的家人们赶尽杀绝，他们罪不至死，但是秦朔也无法轻饶了他们。

　　一来他们有罪，这么多年的富贵日子，他们难道对王贵的所作所为一无所知？不过是睁一只眼，闭一只眼，心安理得地享受着犯罪的果实。

　　二来秦朔杀了王贵，心中也担忧会招来报复。虽是不起眼的仆役，但是阴沟里翻船也是常有之事。必须要将潜在的危险扼杀在摇篮中。

　　王贵的事情告一段落，秦朔在庄子上威严日重，就是从上京城跟过来的护卫们，以前还会在秦朔面前嬉皮笑脸几句，如今却是半点不敢越矩无礼了。

　　日子一天天过去，北疆也一日冷过一日，这日秦朔正在拟过年的节礼单子，彪叔敲门来报，身后还跟着一个瑟瑟发抖的小童。

　　不待秦朔发问，那小童已经扑通跪下。

　　“别跪着说话，有事站起来好好汇报。”秦朔又命人给小童送上一碗热茶，也认出了这小童正是负责养羊的管事之子，先前说出羊群不是瘟疫而是不快乐的小孩儿。后来事实证明也的确不是瘟疫，那些羊大约是真的自由惯了，甫一被圈养的确不适应。

　　那聪明小孩儿如今见着秦朔也不敢说话了，眼巴巴地瞧了一眼彪叔，彪叔只得代为回话，“先前羊群是轮流出去吃草，隔日在圈里吃割回来的草，近日风雪大了，草也枯黄了，可不就割不到什么草了么。”

　　“割不到草，放出去就能吃到草了？”秦朔皱眉。

　　这问题彪叔也答不上来，拍怕小孩儿的脑壳，示意他来回话。

　　“放出去能吃多少是多少呗。”小孩儿垂着脑袋不敢去看秦朔，低声嘀咕道，“反正每年落雪后羊毛长了，也就看不出来胖瘦了。”

　　闻言，秦朔被气笑了，感情以前就是出工不出力呗。每天早上将羊赶出去，傍晚再赶回来，至于羊群有没有吃饱肚子，有没有瘦了掉斤两，全不在考虑范围内。

　　“其实该在落雪前多割些草回来存着的。”小孩儿低声嘟囔道。

　　“你叫什么名字。”秦朔问道。

　　“哈？”小孩儿茫然抬头，不知主子突然问自己的名字是何意，愣了两下后回道，“小的叫二宝，朱二宝。”

　　“朱二宝，上次本公子可说了，羊圈里的羊全归你管了，现在你告诉我养活不下去了，怎么办？”秦朔故意吓唬小孩儿。

　　小孩儿被秦朔问得眼珠子直转，似乎是在飞快动脑筋。

　　“唔、唔，继续养下去也是要掉斤两，不如提前宰杀了？”小孩儿一边支吾着一边偷偷打量秦朔的神色。

　　“羊没了，我要你何用？”羊都没了，牧童难不成还白养着？

　　“啊？”朱二宝瞠目结舌，虽然心知主子不是个软和性子，但是没料到会这么狠啊，羊没了就要把自己也宰了？！

　　“我可会养羊了！”朱二宝大声道，“明年！明年，我一定把小羊们都养得白白壮壮！”

　　“明年入冬前我一定给小羊们备好口粮，就是把我饿死也绝不饿着小羊！”朱二宝指天发誓。

　　秦朔看着跳脚的小孩儿，故作严肃道，“这样吧，再给你一个机会，回去算算，按照如今的情况，每日能割会多少草，杀掉多少头羊后才能保证剩下的羊不饿肚子，继续长肉。”

　　“这、这.....”被布置了任务的小孩儿扒着指头计算，“小羊和大羊吃得草还不一样多，明日与今日能够割到的草也不一样多，这、这....”面对这题变量颇多的数学应用题，小孩儿眼睛发晕。

　　“就这样吧，给你五天时间，算明白了来告诉我。”秦朔挥手让小孩儿退下。

　　“这小孩儿还挺灵光的。”朱二宝退下后，彪叔对秦朔道。

　　秦朔点头，“关照着点这孩子，可别半路折了。”

　　这朱二宝发现不妥后能及时禀告，而不是故意隐瞒，光是这这份担当和赤诚便已经超出许多人。

　　他的思维反应也很快，先是能提出“杀羊”及时止损，再是能在第一时间领悟秦朔布置任务的关键所在，种种反应，放在一个七八岁的孩童身上，说是一声天才不为过。

　　而这个“小天才”很有可能没有读过一天书，大字不识一个。

　　彪叔看秦朔的样子，心中便有了数，知晓秦朔这是打算培养这个小牧童了。

　　兴许是年节将至，庄子里的好事一件接着一件。先是人工孵化小鸡成功，第一批实验鸡蛋，五十枚孵化出了三十四只小鸡，远超秦朔的预期。

　　“小的日日观察母鸡孵蛋，又发现了几个重要之处。”负责孵蛋实验的黑壮妇人向秦朔一一汇报，比如母鸡会时而不时的给鸡蛋翻身，这兴许不是无意动作，而是必要动作行为。

　　又比如说，“母鸡屁股下面是湿暖暖的，小的便想着孵蛋的屋子也要潮湿些才好，于是便给地上洒些水。但是一洒水，那细管里的红绳就往下降。小的想，兴许应该洒温水才对。”

　　妇人一边说着自己的想法，一边偷偷打量主子的神色，她知自己言语粗俗，但是没用办法，光是表达出自己的想法就已经竭尽全力了，哪里还能对遣词造句有什么讲究。

　　秦朔讲究实用，对妇人满嘴的“屁股”根本没用任何不悦，他听着妇人的汇报连连点头，“你做的不错，下一批的实验中注意改进孵蛋方法。”

　　末了又勉励这位名为绿杏的妇人几句，赏赐了许多的布粮，又许诺能够稳定孵化小鸡后给她记上一功。

　　一旦人工孵化小鸡技术成熟，田庄里的养鸡数量便能几何倍地增长。届时人人吃上肉就不是一句空谈了。吃肉的军队与吃草的军队，力量对抗就不是一个级别。

　　除了人工孵化小鸡成功，王贵的铁矿石来源也有了线索。在王贵死后的第三日，那行商就收拾包裹逃了，秦朔派出的人便远远跟上，这一跟便一路跟到了大西北。

　　“西北有铁矿？”秦朔眉头一扬，心中思索。

　　“有皇家矿场。”彪叔回道。

　　眼下这种情况，要不是皇家铁矿被偷运倒卖了，要不是有人发现了铁矿私下藏匿开采了。无论是哪一种情况，这里头的事情都不小。除了要骑兵谋反的，寻常人家要铁矿有何用。

　　“算算日子，二皇子巡边的队伍快到西北了吧。”秦朔心中计算着时间。皇子巡边的第一站是镇北军，第二站就是西北的定远军了。

　　“又快过年了啊。”秦朔抬眼望去，窗外大雪纷纷扬扬，不知上京城里的家人们如何了。

　　“算了，先让大家过个好年吧。”秦朔轻声道。

第63章

　　秦朔想着过个好年, 可如今真到自己当家做主了，才发现什么叫做“年关难过”, 首先一家子的节礼就是个大难题。

　　以前秦朔跟着爹妈过日子, 每逢中秋春节秦朔只有收礼的份儿，根本无需操心给别人送礼。如今自己被“发配”北疆，离开了爹妈, 就算是自己顶门立户的过日子了。如此一来，按照礼节自己就该给家里的哥哥姐姐们送节礼了。

　　可是自己能送些什么节礼？放眼望去, 不过是庄子上产出的各种土特产, 粟米、枣子、小羊、鸡鸭, 且不说这些东西拿不拿得出手，光是运输保存就是个大难题。上京城又不是吃不上鸡鸭鱼肉，自己大老远地将土特产运到上京城, 好不如就地采买呢。

　　可除了庄子上产出, 自己着实没有什么拿得出手的东西了, 窑里面烧出的玻璃制品好看是好看, 但那是皇家御用, 自己就算给哥哥姐姐们送去，他们也无法拿出来使用，送了也是白送，还平白让兄姐们提心吊胆。

　　就在秦朔抓耳挠腮地拟节礼单子之时，彪叔带着朱二宝来报，说是算出了要宰几头羊、留几头羊。

　　秦朔看着朱二宝送上来的计算步骤，看着满纸的鬼画符竟然奇异的看懂了：小圆圈代表小羊, 大圆圈代表大羊, 每个圆圈后面画着的小棍子代表每只羊每天消耗的草料数量。

　　“这个代表好天气能割到的草料, 这个代表下雪天阴天能够割到的草。”生怕秦朔看不明白, 朱二宝缩头缩脑地在一旁解释着。

　　“唔，做的不错。”秦朔点头。

　　朱二宝脸上顿时一亮，嘴巴笑得恨不得咧到了耳后根。

　　“做的不错，以后不要做了。”秦朔又道。

　　“哈？”小孩儿脸上笑容僵住，眼睛瞪得圆溜溜。

　　“我正缺个书童，以后就跟着我吧。”

　　秦朔见这朱二宝不仅头脑灵活，而且逻辑性还很强，思考问题很全面，这让秦朔不禁想起了秋桂。

　　秋桂起码还跟着自己识字读书过，这朱二宝却是大字不识一个。秦朔惜才，就打算将朱二宝带在身边好好教导。

　　“谢谢九爷！”朱二宝高兴地跳起来，深知跟着秦朔做书童意味着什么。

　　秦朔让彪叔带小孩儿去置办些行头，起码先去洗个热水澡去了一身的羊腥味，再将头发里的虱子抓一抓，牙齿也耍刷干净，再换上一套干净衣服。

　　将朱二宝打发走，秦朔又唤来李婶儿。

　　如今李婶儿接替了周伯的位置成为了庄子里的大管事，但是她只管对内事务，庄子上的产出、贸易等由秦朔直接管辖。

　　“还有两个月就是年节了，节礼要置办起来了，不然赶不上年前将东西送到上京城和南边去。”秦朔将自己拟的节礼单子交给李婶儿让她按照单子置办。

　　“庄子上准备杀羊了，那么多羊庄子上也消化不掉，送上五十头去乾元关，剩下的我准备腌制风干，或者烟火熏干。”秦朔将腌制与熏干的方子讲于李婶儿。

　　“用盐？”李婶儿不可置信地再问一句。

　　如今的盐可不是现代超市两块钱就能买一袋的开架货，尤其是在这北疆，隔壁的北戎部落想盐都想得眼红了，而秦朔去要去用盐腌制羊肉。

　　李婶儿文学修养有限，暂且想不出暴殄天物这个词儿，心中只道九爷可真能霍霍东西。

　　“就用盐，我带过来的那些香料也可以在腌制过程中添加些。”秦朔如何不知如今盐不比羊肉便宜，但是为了延长肉类的保质期，如今只能如此了。

　　且秦朔心中还有一个想法，腌制肉类或许可以成为一种军粮，一来储存期长，二来方便携带，三来，腌制肉含有大量盐分，有了腌肉，行军途中连盐都不需要带着了。

　　“我看着北边天气干燥，风又大，或许直接风干就行。”李婶儿还是舍不得那白花花的盐粒子。

　　“那就一份为三，一份羊肉风干，一份盐腌，一份火烤熏干。”秦朔也不坚持，心想，等明年自己将海水晒盐捣鼓出来，届时李婶儿见了小山一样的盐粒子自然不会舍不得用了。

　　没错，秦朔准备对海水晒盐出手了。先前人困在上京城，干什么都瞻前顾后的。如今到了这北疆，抬眼一看，满目荒凉，自己这个大地主也是穷得要命。想要靠着种田养鸡发家，还不知道要何年马月。

　　山高皇帝远，又初尝大权在握的滋味，秦朔算是想明白了，挣钱的法子都在刑罚里写着呢。自己想要在短时间里屯兵屯粮，就必须要剑走偏锋，不可保守发展。

　　将海水晒盐提上工作日程，秦朔打算等明年开春雪水融化之后就派出勘测小队去东北海边寻找适合的滩涂。

　　七拼八凑终于拟出了一份还算看得过去的节礼单子，秦朔将自己写的信件封上火漆让送礼的队伍一同带回上京城。厚厚的信件足以装订成一本书册了。

　　“冬日行路难，遇上危险，先保住自己的性命。”临行前秦朔叮嘱押送节礼的队伍。

　　冬日野外少食，野兽们也活得艰难。自入了冬，就是秦朔这么个大庄子都遇到了几回野猪下山，虽然都是来送菜的，但是那黑壮的野猪要是在野外遇到，没有城墙阻挡，少不得伤亡。要是遇上饿虎下山就更不得了了。

　　“九爷放心。”护卫拍着胸口自信道，“要是遇到大虫，定将它打死，皮毛给九爷铺床，骨头给九爷泡酒。”

　　“行！”秦朔大笑道，“倘若遇上大虫，替我打杀了送与阿爹阿妈，替我尽个孝心。”

　　等到长长的送礼队伍离开，随着年节一日日靠近，北边的天气就更冷了。屋顶上的积雪迟迟不化，屋檐下挂着一溜儿的冰溜子，在阳光下闪着亮晶晶的光芒。

　　天气虽冷，庄子上的气氛却一片火热。前几日庄上杀羊，各家各户按着人头都分到了些边角料。羊骨头剁碎煮汤，雪白的汤汁里丢进些豆腐、干菜那可真是神仙汤。年节虽未至，但过年的气氛已经起来了。

　　“大家最近都很闲？”秦朔这几日忙得团团转，嘴角都燎起了一串的寒火泡。

　　而在如此繁忙之中，秦朔却发现忙得似乎只有自己，其他人从管事的到小工，全都已经进入了猫冬状态，整日双手往袖筒里一揣，歪腻腻地往大太阳下一趟，美滋滋的一天就过去了。

　　“冬日里也没什么农活儿要做。”彪叔这几日也清闲下来，每日除了日常巡逻，再处理一些各地传来的情报，也就没什么事情了。因着冬日行路难，有些地方大雪封路，各地传信的频率也降低了，彪叔便更闲了。