假世子经商致富后揣崽跑路了 第40章

　　种芜菁的那一亩地上，上头?的菜叶被折断、大量芜菁被人拔走，剩下?零星几?个还未成熟、外皮都泛着青。

　　最后的三亩麦子?倒是完整收割下?来，可?整齐的田垄上布满凌乱脚印，一瞧就知道是有人故意踩踏留下?的痕迹。

　　附近有些陈家村的村民荷锄归，见那地里的状况也被吓了一跳：

　　“杨叔杨婶儿，你们这……”

　　“地里又遭贼了？！昨天?我们来的时候不都还好好的么？”

　　他们七嘴八舌的议论，又见税官和县令在?旁，多少知道是来征税的，便纷纷自发地替这夫妻俩说话：

　　“大老爷您不知道，杨叔两口子?可?勤快了，春播之后，他们每日到田上都是最早的，午后又是最晚离开，一日三道的捉虫、施肥。”

　　“地里没遭贼前，这六亩地简直是我们村里最好的一片庄稼。”

　　“可?不么？还得了杂……杂买务一笔单子?呢！”

　　杂买务税官知道，里头?提辖官的眼睛最毒，若不是好东西他们根本看不上。

　　且这夫妻俩看面相都是老实人，加上外来户能?在?本地村有这样的好人缘，税官便给?他们更正?订立了这项意外——

　　不过他也看着了地里小麦的收成，最后只?给?杨氏夫妻折了价。

　　“念在?事出有因，这年便算你们——”税官一边说，一边算定：“缴米七斗，或者税银四两。”

　　对于?这个结果，杨氏夫妻好像没想到一般。

　　他们愣在?原地半晌后，才?在?税官讶异的眼神中?缓过劲来，喜出望外地跪下?给?他磕了三个头?：

　　“谢谢大老爷，谢谢青天?大老爷，我们税银。”

　　“媳妇儿快回家拿钱给?大老爷。”

　　杨孙氏哎了一声，站起身急急忙忙要跑回家。

　　倒是税官摆摆手，说陈家村就他们是最后一户，接下?来他们就要去吴家村，倒不用杨孙氏单独跑这一遭：

　　“你们头?前走，我们跟过来就是。”

　　如此，收足了陈家村的税，税官一行很快来到了两村村口。

　　村口大树下?，站着个穿锦袍的中?年人。

　　他见着税官一行人，立刻跑来相迎，未到近前就赔起大大的笑脸、跪倒磕头?、大声道：

　　“小民吴家村村长?吴正?，拜见诸位大人！”

　　“愿大人官运亨通、长?乐安康！”

　　为防地方上贪腐，搞乱朝廷的税赋。

　　朝廷外派的税官基本上是每年都要轮转，这位税官虽说是第一回来河间府，但也是经年的老税官了。

　　像吴村长?这般殷勤的，他从前也不是没见过。

　　税官挑挑眉未表态，吴正?就站起来、朝后挥挥手，少顷便有四五个庄丁高高举着大伞、牵马车从树后跑出来。

　　“时值正?午，几?位大人忙碌一天?也辛苦了。从这儿回行辕路途遥远，倒不妨到小民家中?便饭，休息片刻，下?午再忙不迟。”

　　吴村长?打着扇子?，躬身补充道：

　　“我们吴家村不算大，一半百姓都住在?山中?，有的都是林地、下?田，银子?他们都备好了，大人尽可?放心，误不了差事。”

　　听着这些，县令已经动心，但碍于?税官是他上封，便不好表态。

　　倒是那师爷又站出来，走到税官旁，帮着吴村长?说好话：

　　“大人，这位吴村长?是我们这儿极和善的一个人，他治下?的吴家村这么多年来也没出过什么乱子?。正?午日头?毒，我们不妨——去歇歇？”

　　税官不置可?否，只?低头?翻看手中?田簿。

　　“您放心，没有酒、也不见大鱼大肉，都是家常小菜、我媳妇儿亲手做的，菜是田里现成新鲜的，河鲜都是今早山里打的。”

　　“就算是磨勘查起来，也不会指摘大人什么。”

　　哦？

　　税官翻动簿子?的手顿了顿，抬头?扫了眼这位吴家村长?：

　　还知道官员的磨勘？

　　看来并非泛泛之辈。

　　他想了想，不动声色扫了县令和师爷一眼，然后才?笑起来转向那吴村长?：“如此，盛情难却，还请村长?前面带路吧。”

　　县令和师爷，这才?暗中?松了一口气。

　　而吴正?也高兴起来，他亲自拿了车凳，“请大人高抬贵足，小民家远些，天?气热，我们坐马车去、坐马车去——”

　　等税官和县令几?个上车后，吴正?才?跟着走。

　　他一早算好了——

　　今日是九月十?六，杂买务与他约定交货的期限也是这一天?。

　　正?巧税官、县令他们几?个过来，吴村长?就想着在?家中?摆一桌席，邀请这几?位大老爷们吃上一顿，往后行事也方便。

　　杂买务的提辖官与这税官相识，两人曾经是同榜的进士。

　　无论如何，看见旧相识总是高兴的，税官暂且将心中?种种摁下?，走过去坐了，脸上露出点儿笑意。

　　说是家常菜，但吴村长?极会来事。

　　几?盘蔬菜虽说是山茅野菜，但用了鸡汁、松仁、枸杞、党参等勾芡，一盘子?端上来靡费不在?二两之下?。

　　河鲜也是河鲜，但却是京中?达官显贵都很少吃的鲜黄鲈，一条在?丽正?坊的鱼市上都要五六百文?钱。

　　最要紧，村长?还弄了不少山珍上桌——

　　土瓦罐里装鸡汤、但鸡汤下?面压着老山参，破瓦盆里面盛茄子?、但里面杂了野山笋。

　　也确实如他所言没有酒，但奉上来的香饮子?却是凉水荔枝膏。

　　眼下?都是秋日了，找冰镇着这糖水很难不说，还要弄到荔枝……

　　税官端起香饮子?轻啜了一口，看向吴正?的眼神愈发意味深长?。

　　磨勘是官员任命考核政绩的一种方式，每年深秋举行。

　　一个小小的村长?，却连这种事都知道。

　　看来从前，也没少在?这方面做文?章。

　　饮过三巡，杂买务的提辖起身向税官拱手：“哥哥慢坐，小弟我还有差事要办，要先走一步——”

　　吴村长?和妻子?挽留再三，提辖也都说这批菜要得急，实不能?耽误。

　　无奈，吴村长?只?能?让妻子?带着提辖去后院提菜，自己陪坐在?正?堂上，继续同税官、县令几?个过茶、用饭。

　　他这儿才?起身，准备给?几?位大人再添一盏。

　　那边后院就突然传来数声嚷嚷，然后就是嘈杂人声并厚靴子?落地的达达声。

　　提辖三步并做两步走过来，毫不客气将一团黄芽砸到桌上——

　　“姓吴的，你这什么意思？”

　　吴刘氏跟在?后面，脸色惨白、神态慌张。

　　村长?被这变故吓了一跳，当场起身来陪笑道：

　　“官爷，是不是这笨娘们说错什么了，您消消气、消消气——”

　　提辖怒极，根本不吃他这一套，又拎起手中?一头?芜菁：

　　“你自己看看！你这菜上怎么有字？！”

　　“若被禁中?省院的老爷们看见，他们会怎么想？！”

　　有字？

　　吴正?这回也慌了，他扑上前拿起那头?芜菁，发现圆胖的菜团上，竟然有个用针扎出来的“千”字。

　　而那黄芽的茎秆上，也扎着一个小小的“州”字。

　　因为针孔太小，他们刚开始并没发现，如今菜被摘下?来放在?窖里几?天?，针孔的位置渐渐变色，这才?清晰地显现出来。

　　“这……”吴正?惶然，转头?看妻子?。

　　吴刘氏也是摇头?，更告诉他：“后、后院的菜、菜上都有……”

　　“什么？！”

　　吴正?这才?急了，丢下?那两棵菜就往后院跑。

　　结果去到后才?发现，那些他们从陈婆婆六亩地上顺回来的黄芽、芜菁，都被针刺了各种各样的小字。

　　提辖跟着走了过来，脸色铁青：“吴村长?，本官需要一个解释。”

　　不明所以的县令、师爷，还有税官也紧随其后。

　　“我……”

　　刚才?在?筵席上还能?侃侃而谈的吴村长?词穷，红了脸，半天?说不出话来。

　　“菜上刻字，意图不明，”提辖寒声道，“你是想被以巫蛊罪论处么？”

　　巫蛊重罪，罪夷三族。

　　吴村长?一下?吓软了腿儿，吴刘氏更是扑通一声跌坐在?地。

　　“这菜、这菜不是我的！”

　　“不是你的？”提辖沉眉厉色，“那怎么来的？！”

　　“我……这……”吴村长?犹豫半天?，咬牙道：“是、是我管人买的。”

　　“买的？”提辖身边的官差已围了上来，“管谁买的，可?有人证物证为凭？否则你想要借机脱罪！”

　　“我……”

　　“吴村长?，”税官似笑非笑上前一步，“眼下?可?还在?国丧期间，朝堂之上为着立后一事吵得不可?开交，你这事……可?大可?小啊。”

　　京畿小村落的村长?当然不知什么朝堂上的大事。

　　他这话，分明是说给?杂买务的提辖听。

　　那提辖一听就明白了同榜这是在?点他，脸色更加难看，他盯着吴正?，“若你说不出卖家是谁，又拿不出依据，我便只?能?当你是罪魁祸首了。”