林珩 第165章

　　长沂君一路奔波，早就饥肠辘辘。面对这一座菜肴却提不起动筷的欲望。

　　想到白日里的种种，他愁容不展，禁不住长吁短叹。

　　“大兄，错矣。”他抬头看向曹伯，沉声道，“晋烈公时，曹同晋盟，依附于晋。待幽公登位，曹却背盟，与郑暗通款曲。事不密，触怒晋，曹数年如履薄冰，何等艰辛，大兄全都忘记不成？”

　　“我没忘。”曹伯摇了摇头。

　　“既没忘，为何行今日之事？”长沂君痛心疾首，一别平日里的谨小慎微，变得咄咄逼人，“自公子珩登位，晋国蒸蒸日上，先平内乱又灭郑国，天子下旨封侯伯，霸道势不可挡。曹之眇眇，羊毛尘量。前有背盟之行，今又公然行刺探之举，岂非是自寻死路？”

　　长沂君越说越气，掌心拍案，发出一声钝响。

　　“我派人给大兄书信，大兄可曾看进一个字？莫不是以为我在危言耸听？！”

　　曹伯面色阴沉，许久一言不发。

　　“大兄，触怒晋侯非同小可。前车之鉴不远，及时回转才有生路！”长沂君言辞恳切，身体前倾，焦急和担忧溢于言表。

　　两人外貌身材迥异，却是不折不扣的血脉兄弟。自幼勠力同心，休戚与共，方才能活到今日，同国太夫人及她身后的氏族分庭抗礼。

　　长沂君为曹伯担忧，情真意切，字字句句发自内心。曹伯何尝不知，可他身不由己。

　　“你离国后，楚国来人。”曹伯苦笑一声，道出身陷危局，“国太夫人意向楚，多数氏族支持她。随扈之中，七成是国太夫人安排，我能如何？”

　　长沂君神情骤变。

　　“楚国？”

　　“不错。”曹伯仍是苦笑，“楚欲扰乱会盟，使晋功亏一篑。其言背后有天子支持，还拿出盖有天子印的密诏。”

　　楚国，上京。

　　天子密诏。

　　长沂君面露骇然。

　　“国太夫人以密诏强压，言无需惧晋。并言楚乱已平，不日陈兵西出，晋无暇伐曹。两强相争，曹仍能左右逢源，坐收渔翁之利。”

　　“异想天开！”长沂君嗤之以鼻，“晋楚都是万乘之国，战起天下震动。两强相争，短时难分胜负。以曹之国力，应主动避开，以免受到波及。今反其道而行，最易惹火烧身。届时大国胜负未分，曹反遭池鱼之殃，落得国破家亡。”

　　长沂君绝非无的放矢。

　　天子分封四百年，强国轮番崛起，期间诸多小国殒灭。

　　曹军不过千乘，能坚持到今日实属不易。无视周遭危机四伏，却想要借大国相争攫取好处，当真是痴人说梦，愚不可及！

　　“我非愚钝，然独木难支。满朝氏族赞同国太夫人，我亦无法。”曹伯早就无力愤怒，索性摊开手，自暴自弃道，“国将亡，我必为亡国之君，不如及时行乐。”

　　看着曹伯，长沂君突然冷静下来。

　　回忆他的言行，很快发现矛盾之处：“大兄，你故意激怒晋侯？”

　　“是又如何？”曹伯笑得颓废，眼底浮现狠色，“国太夫人只想争权夺利，从不思国之将灭。国内氏族短视愚蠢，被楚人愚弄，信什么远交近攻。若曹国力强盛，自是无可厚非。国小地狭，连蔡都不及，此等妄想简直可笑。与其被他人利用后舍弃，莫如我主动一些，顺便送国太夫人一程，也让各家氏族知晓，梦可以做，乱做梦却会丢掉性命！”

　　一番话落地，帐内再度陷入寂静。

　　长沂君凝视曹伯，震惊于他的凶狠。这种义无反顾，此前从未在他身上出现。

　　“奇怪吗？”曹伯冷冷一笑，五官扭曲透出疯狂，“你离国之后，国太夫人突然调兵，我的妻妾和儿女都被囚困。世子中毒，解药在国太夫人手中。若我不能如她所愿，结果会如何？”

　　“她怎敢！”

　　“她为继妻，膝下无子，心心念念要把牢权柄。若你我死在丰地，血脉在国内断绝，她从宗室内挑选一人，宫苑前朝攥于手中，自能称心如意。”

　　长沂君脸色铁青，握拳击向桌面。

　　砰地一声，矮桌被砸出裂缝，他指节现出淤青，裂开两道血痕。

　　“国太夫人在我身边遍插耳目，帐下之人都是她安排。她要我死，我就如她所愿。想要曹国却是痴心妄想！”

　　曹伯被逼至绝境，决意拉着所有人一起死。

　　国太夫人要立傀儡，八成还想逼迫禅让，妄图以氏族窃国。他怎会让对方如愿！

　　“大兄，事情或有转机。”看出曹伯的想法，长沂君脑中灵光一现，急声道，“去见晋君，我们去见晋君！”

　　“什么？”

　　“立誓为臣属，忠心不二，能救你我，亦能救曹国！”

　　长沂君猛然站起身，踢开破损的矮桌，大步走向曹伯，一把拉起他，道：“现在就去，一切如实说清。晋君受封侯伯，能代天子出征伐，楚仅有密诏，不能宣于世人。无论天子真意如何，附晋必有生路！”

　　绝境中突现生机，曹伯终不愿去死。

　　之前料定没有生路，他才要同国内玉石俱焚。如今有另一种选择，他马上做出决断。

　　“帐外有人监视，营内甲士不可信。”

　　“无妨。”长沂君安慰曹伯，在他耳边低语数声，随即掀起帐帘，向守在一旁的阉奴使了个眼色，故作愤怒道，“速备车，我要去见晋君！”

　　声音引来甲士注意，近处的帐篷也传出声响，陆续有人掀起帐帘向大帐眺望。

　　长沂君无视众人，大声命阉奴备车，另一手拖拽曹伯，提高嗓门道：“大兄触怒晋君，何其愚蠢！速和我过营赔罪！”

　　见状，氏族们交换眼色，立刻上前阻拦。

　　“长沂君不可，今日天色已晚，不如明日再去？”一人开口道。

　　“拖不得！”长沂君连连摇头，唉声叹气道，“晋君暴虐远甚传闻。我在肃州城亲眼所见，上京礼令触怒他，即被押送法场枭首，头颅挂上城墙，日夜风吹雨淋。今众目睽睽之下，大兄言行有失，岂会有好下场！”

　　“其言既往不咎……”

　　“糊涂！”长沂君捶胸顿足，瞪着氏族双眼冒火，“曹前有背盟，今再生事，如何能怀抱侥幸。晋法酷烈，尔等莫非以为罪只在大兄，不会被迁怒株连？”

　　此言如醍醐灌顶，登时让氏族们寒颤连连。

　　趁他们陷入犹豫，长沂君拉着曹伯排开人群，大步向前。

　　曹伯装作不情愿，嘴里喊着“我不去”“休要拽我”“大胆”等语，脚下速度飞快，一路跑出烟尘，和长沂君冲向马车。

　　甲士们见氏族不动，不知是否该阻拦，大多愣在原地。

　　抓住机会，长沂君拉着曹伯进入车厢。车门尚未关闭，就连声催促阉奴：“速行，去晋大营！”

　　阉奴挥动缰绳，马车冲出营门。

　　氏族们终于反应过来，意识到情况不对，马车早就扬长而去，距大营越来越远。

　　“追不追？”一名氏族道。

　　“追，怎么追？”另一人怒视他一眼，“让人知晓我等要反？！”

　　众人面面相觑，都不知该如何是好。

　　他们习惯了曹伯逆来顺受，陡遇今夜状况，竟然无从应对。为推卸责任，开始互相抱怨，半点没意识到危机即将来临。

　　晋侯大营内，一只信鸟穿过夜风，飞向灯火辉煌的大帐。

　　马桂举臂接住信鸟，躬身进入帐内。

　　林珩刚刚沐浴过，洗去一身风尘，披衣坐在屏风前。长发没有梳起，随意散落在身后，发尾犹带着湿意。

　　“君上，是蔡地送来。”马桂解下信鸟腿上的兽皮，送至林珩面前。

　　兽皮展开，里面是叠起的素绢。

　　绢极轻薄，对火近乎透明。上面寥寥数字，内容触目惊心：青州城破，陶荣挟蔡侯，归晋。

第一百二十五章

　　“君上，曹伯及长沂君求见。”

　　林珩刚刚放下秘信，就见马塘从帐外走入，禀报曹伯和长沂君过营求见。

　　“曹伯未摆仪仗，与长沂君同车。随行数名奴仆，车上没有图腾旗，也未见甲士跟随。”

　　“没有仪仗，也无护卫？”林珩认真叠起绢布，一角递至灯前。看着绢被点燃，蹿起一道焰光，眸底浮现一抹暗色。

　　“回君上，其行色匆匆，貌有仓惶，状似在奔逃。”马塘如实道。

　　营地就在身后，国君却要逃命，任谁看来都会觉得荒谬。

　　然而现实就是这般匪夷所思。

　　营地内充斥国太夫人耳目，氏族多存有异心，无一忠君。于兄弟俩而言，国君大帐无异于龙潭虎穴。

　　夜奔晋侯大营，向林珩求助是唯一的生路。

　　成则逃出生天，有机会夺回权柄；败则失去所有，国祚陨灭，自己也会命丧黄泉。

　　曹伯抱定必死之心，一度陷入绝望。突然绝处逢生，哪怕只有一线生机他也甘愿冒险。

　　长沂君与他一般无二。

　　鉴于曹伯的遭遇，两人撇下护卫，身边只有几名忠奴，以免被人钻空子，使出逃计划功亏一篑。

　　兄弟俩如惊弓之鸟，除了相伴多年的忠仆，不敢再相信任何人。

　　马车抵达晋侯大营，立即被守卫拦截。

　　车门推开，火光照亮两人的面孔，获悉他们的来意，甲士不敢专断，立刻禀报营内。

　　为防有诈，马塘亲至营前，看清两人的模样，听他们简单说明来意，心中吃惊不小。

　　“长沂君言有要事，故来求见君上。”

　　听完马塘转述，林珩没有出声，沉默看着绢布化为灰烬。

　　掌心拂开落在桌上的碎屑，指腹捻了捻，摩挲着残余的热度，思量曹国可能的变故，发出一声轻笑。

　　“连夜过营怕是被逼至绝境。既如此，寡人理当见上一面。”他抬眸看向马塘，一缕黑发滑过肩头，覆上衣领的花纹。发丝散落，恰好遮住玄鸟的单目，“请曹伯和长沂君至大帐。”

　　“遵旨。”马塘领命，弯腰行礼后退出大帐。

　　马桂留在帐内，从炉上执起铜壶，向盏中注入热水。又从架上取来蜜罐，打开后舀出一勺，冲入冒着热气的盏中。

　　盏中泛起浅色，似流动的琥珀。

　　不多时，一股香甜的气息萦绕鼻端，缓慢在帐中飘散。

　　林珩触碰杯盏，感受着掌心的温度，凝视映在帐上的暗影，微微有些出神，神情若有所思。

　　马桂垂手恭立，始终不言不语，好似木雕泥塑，存在感微乎其微。

　　不到一炷香的时间，帐外传来脚步声。