在古代养猫遛狗的日子 第59章

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　　入了冬，每逢张九如休沐，和宁澜必要去澜清别院住。偌大的院落，清清静静的只有他们二人，暖室赏梅，赌书泼茶，颇有些乐不思蜀。

　　梅花将开时，宁澜每逢清晨都会连蒂摘一些半开的花头，置于磁瓶内，洒上炒盐，用几层厚纸密封瓶口，保存在阴凉处。

　　等到来年春夏时取出，茶盏内先放半勺蜂蜜，再放两三朵梅花，滚水冲泡，花头绽放如新，香气也随之散开。

　　这日下了雪，更不能错过梅园雪景，只一个没注意，竟叫张长瑜和宁磊跟了过来。

　　别院大门关的严实，张长瑜和宁磊叫门久久不应，便找了一处低墙扒了进来，进来后还不知天高地厚地拦住在梅园溜达的两位哥哥，“好呀你们，这么好的地方也不叫我们来！”

　　张九如看清来人，问明如何进来的，拉了脸怒道，“君子不立危墙之下，你学的东西都吃到狗肚子里了？”

　　张长瑜一面委屈，又不敢顶撞，像真像条大狗狗。

　　宁磊站出来，“九哥，不怪他，都是我的错。”

　　“不用互相掩护，”宁澜毫不留情面，“两个都要罚。”

　　怪不说姜还是老的辣，两个大的撇下小的自在快活，被抓个现行还能立马反制，宁澜和张九如是打算支了炭火吃烤肉的，这会儿便心安理得地吩咐两个小的去干活了。

第74章

　　烤肉自钻木取火时就有了, 后来逐渐得到王公贵族喜爱，张骞出使西域带来众多香料后，更是把吃烤肉推上了一个高潮，《齐民要术》中光烤肉调料的记载, 就有200多种。

　　宁澜先叫张长瑜和宁磊把肉切了腌上, 自己取来一个硬陶炙炉生火。

　　烤炉为长方形，底部四只兽足支起, 四壁则有兽首衔环, 方便搬运；炉子四周有一圈遮沿, 用来放烤肉串，四角高高翘起, 防止肉串下滑，中间凹进去的地方则是用来放置炭火的。

　　四人围着小炉子坐在窗边，吃着滋滋冒油的野猪肉，喝着烧酒, 闻着院外飘来的幽香, 好不满足。真真是“严冬烤肉味甚饕，大酒缸前围一遭。火炙最宜生嗜嫰, 雪天争得醉烧刀。”

　　宁磊和张长瑜已经放了冬假了, 不用上学，因次酒上也不拘着他们, 随他们喝个痛快。

　　张九如递给宁澜一串刚烤好的肉串，问道, “宁磊明年秋天是不是就能参加乡试了？”

　　宁澜点头, 乡试三年一次, 算算时间是可以参加了。

　　“可要下场一试？”

　　“要的, ”宁磊认真道, 科举考试一级比一级难，乡试尤为重要，去试试积累些考试经验也好。

　　张九如对此颇为认可，“考试一方面是考才学，一方面是考心智魄力，多少学子因为害怕倒在了考场上，你能如此坚定倒是很好。”

　　一旁专心吃肉的张长瑜听不得哥哥夸别人，“我也要考。”

　　“你？你想好了？”

　　张长瑜放下筷子，“想好了，先考个秀才试试吧。”

　　张长瑜是被王夫人当闲散公子养的，从小读书习武都没落下，但成绩上没人苛求，从不勉强他争先拔尖，因此前几年得了个童生之后就没想过再往上考，这吃个烤肉倒冷不丁被激出了斗志。

　　“既决定了就全力以赴，”张九如道，“若你考中了我允你一件事。”

　　“当真，随我提？”

　　“随你提。”

　　“好，”张长瑜一拍大腿，“容我好好想想，必不能轻易放过这个机会。”

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　　张长瑜当真是说到做到，回去便开始刻苦了起来。家里原本只有宁磊、李小书和宋衡三人紧张准备乡试，如今又多了个他常来请教，每日也怪热闹的。

　　说起来张长瑜有世家的底蕴，又有皇帝的前老师李太傅亲自教导，来年轻轻松松便考下了个秀才的功名。

　　少年意气风发，知道自己考中了张长瑜就把两家人还有李小书和宋衡聚在一起喝酒庆贺。

　　宁澜给张长瑜挑了一份礼物，眼下正是春暖花开的时节，又亲自做了一桌春日宴。

　　春日宴当然少不了澜清别院的竹笋，除了一道腌笃鲜，宁澜还做了一道笋酢。

　　笋酢是用生笋切寸段，沸水中焯一遍，擦干净水分，用姜丝、熟油、橘丝、红曲、粳米、花椒、茴香、葱丝拌匀，搁置一夜，次日就可以吃了。

　　一道菊苗煎和一道玉兰花馔，两者做法相似，都是拌过面糊煎食。

　　菊苗还是以紫茎嫩苗为佳，用开水焯过之后，刷上甘草水和山药粉调和的粉糊；玉兰花则只需将花瓣洗净，裹上一层薄薄的面糊，用麻油煎熟。

　　玉兰花色白如堆银积玉，又称辛夷花，有利肺通窍，和气明目的功效。

　　一道山家三鲜，是艾蒿、马兰头和枸杞芽在盐水里焯熟，用熟麻油、胡椒粉、盐、酱油和米醋拌了吃。

　　这三样野蔬都是春季里最嫩的，其中枸杞芽更被李时珍成为“天精草”，《红楼梦》第六十一回中，柳家嫂子夸赞宝钗和探春时，就提到了一道油盐炒枸杞芽，是非常养生的菜品。

　　一道蒜香黄瓜花，黄瓜花去蒂，在淡盐水中浸泡片刻，洗净沥干，锅中热油放蒜爆香，加入黄瓜花翻炒半分钟，只用少许盐调味即可。

　　黄瓜花不可多放调料，吃原汁原味最好，最能增强免疫力、解酒护肝。

　　一道春时五辛盘，即用嫩葱、蒜苗、韭菜、蓼蒿和芥菜五种辛辣蔬菜，配以春饼卷食。

　　五辛能发五藏之气，又象征生机蓬勃、万象更新，因此亲友之间常会相互馈赠。各地因饮食上的偏好所用的材料也是不一样的，有用云苔、香菜的，也有用韭黄、豌豆芽的。

　　另有一道蔷薇花糕，这道做起来就麻烦了些，蔷薇花需在天明花初开时采摘，去掉花心花蒂和花白的部分，铺于罐底，洒一层白糖，扎紧，隔日天明时再取花，如此反复。

　　用的时候搅拌至花略烂，小火煮片刻，加入饴糖，最后加入糯米粉和粳米粉拌匀，印出蔷薇花朵的样式，上锅蒸熟。

　　最后是一道清蒸鲈鱼和豆沙馅的青团，十道菜，取十全十美之意。

　　酒则是椒柏酒，是用花椒花和侧柏叶酿的酒，古人称“椒”为玉横星精，服之身轻；“柏”为仙药，能祛百病，现在很多地方还有立春时节喝椒柏酒的习俗。

　　既是为张长瑜庆贺，少不了推杯换盏，几次三番下来，众人才坐定边吃边聊。

　　宁澜递上准备好的礼物，“以前是我小看你了，原来你竟是个天才！”

　　“澜哥别打趣我，我这次是侥幸，名次在末尾排着呢。说起天才我们书院倒是有一个，叫罗青成，不知澜哥听过没？”

　　“罗青成？还真有些耳熟。”

　　一旁的宁磊道，“你忘了哥哥，就是我和小书考童生那年的州案首，十岁的青州天才。”

　　宁澜这才想起来，当年榜单一帖出来他就引起了很大的轰动，“那他可要参加今年的乡试？”

　　张长瑜摇头，“听说不准备参加。”

　　“为什么，以他的才学，考乡试应该不成问题才对。”

　　张九如比他们都多了些经验，一想便透，“应是想多积淀几年，奔着下一回的连中三元去的。”

　　这样一说，宁澜便懂了，既是天才，目标自然比旁人要高。不过连中三元不易，历史上，总共17次连中三元的记录，其中两次还是武科举的，若罗青成真中了就要震惊全国了。

　　在坐几人都是学子，都有争高下之心，面上不显，心里都在暗暗较劲。

　　只有张长瑜拉了张九如道，“莫说他了，哥哥答应我的事还算不算？”

　　“当然算。”

　　“噢，那就...”话到嘴边，张长瑜又咽回去了，“算了，我再好好想几日。”

　　这边张长瑜还在苦恼让他哥哥允他什么事时，宁磊、李小书和宋衡三家就聚在商议何时出发去省城了，八月乡试，他们得提前到。

　　一去省里，来来回回最少两个多月的时间，李小墨药膳坊离不了人，宋衡父亲腿脚不方便，自都无法跟去，再说这么长的时间一个人吃住的花销不少，多一个人去就多花好些银子。

　　宁磊、李小书和宋衡三人原本准备只他们过去，他们都大了，不想劳动太多人。

　　可这三人，除了宋衡有一点生活能力，其他二人这么多年只读书，别的是没怎么干过的，宁澜不可能把所有事都压在宋衡身上，便叫上阿北一同去。

　　三家之中，宁磊和李小书不用考虑钱的问题，李小书除了哥哥给的，李家族里也资助了一部分，宋衡最是困难，什么都没有。

　　夏季雨水多，宋父腿疾复发，忍着忍着也花去不少银子，给宋衡赶考的银子还在想办法凑。月儿成亲时他给的嫁妆寒酸，自然不好再要她的钱，知达只能悄悄给宁澜塞了银子，拜托他路上照应。

　　只是没过两天，突然传来了宋衡定亲的消息。

　　月儿得知此事，把宋衡叫过来，拿起竹竿就要打他，宋衡也不躲，硬生生的挨了几下。到底是自己的亲弟弟，月儿只能把竹竿扔了，呜呜地哭。

　　“姐姐......”

　　“你别叫我姐姐，你大了，翅膀硬了，这么大的事都敢自己做主！”

　　“我......”

　　“我知道你担心爹，可还有我呢，再说你长这么大，我和爹何时叫你受过一点为难？你倒好，”月儿咬咬牙，到底说不出他为了钱把自己卖了的话，“你可想过以后？”

　　“当然想过，我就是为了以后才这样的做的。”

　　“放屁，你要想了你断不会这样做，若你以后真当了官，叫别人知道你的亲事怎么来的，你如何在官场上行走？”月儿恨铁不成钢，“我一个女儿家都知道的道理，你怎么这样糊涂！”

　　“姐姐，我的亲事很好，三媒六聘都会有，任谁也说不出不是。”

　　“你，”宋衡油盐不进，月儿泄了气，“到底是为什么呀！”

　　“姐姐，爹的腿都快废了，难道你想叫我把家中的银子都拿走，留他等死？”宋衡苦笑一声，“我去赶考时，爹辛苦你多照应了，治病的钱我已预付给医馆了，你看着爹叫他好好吃药，别再把大夫撵走了。”

　　“是，李姑爷，有劳你费心了！”

　　“姐姐，我虽没有入赘，你这样叫我我也不反驳，结了李家的亲本就是我高攀了，我不在乎别人如何说，希望姐姐对外也不要说李家的不好。”

　　“原来我竟是个坏人，”月儿冷笑道，“这还没如何你就向着那边了，不如你今日就搬过去，别叫咱们穷门穷户的辱没了你！”

　　这话一出，知达忙把月儿拉进屋里，“我知道你急，可这话说的也太过了，若他真是记仇的性子，你们姐弟多年的情分就没有了。”

　　月儿擦着泪，“我能怎么办呢，给他钱他不要，非要把自己的婚事卖了，且说这李家是好人，要是他考不上举人、当不了官呢，他可想过自己以后的处境？”

　　“他是个能抗事的，”知达很佩服宋衡能做出如此决定，“他这样做一是心疼你爹，二是心疼你，这是把你们多年的付出看到眼里了。他又不是个傻子，他怎么能不知道考中举人能得个更好的亲呢！”

　　“可他要是定下个普通门户我也认了，这李家有钱，城中秀才多的是，怎么会好端端的看上他呢！”

　　“你也不要往坏处想，说不定李家就是看中宋衡的将来了。”

　　这事说来说去就是一个解不开的结，宋家人各有各的苦恼，除了宋衡，一派自若的随宁澜他们上路了，叫别人看不出个什么。

第75章

　　张九如是不放心宁澜的, 把去年派去西北的元春和元秋给了宁澜调遣，元春先去省城安排，元秋则与他们同行。

　　去省城的路好走，不少四面八方聚来的学子, 宁磊三人都不是死读书的, 一路上主动与人攀谈，交流学问。这样虽耽搁了几日时间, 倒是无碍, 宁澜怕他们去到水土不服, 出发的早。

　　到了省城，元春已租好了院子, 很快就安排几人住下了。院里配有一个下人和一个厨娘，口味习惯什么都交代好了，很是周全。

　　宁澜感念元春元秋辛苦，给了银子, 叫他们想做什么做什么去, 不必一直守在他身边。虽如此，两人是听了张九如吩咐来的, 不敢叫宁澜有任何闪失, 每日仍暗中保护。

　　如今城里酒楼茶馆到处都是读书人的身影，宁磊三人读书磊磊偶尔也去街上转转, 去了两回，就安心待在家里了。