属下不敢 第20章

　　霍一一怔的功夫，孟扶渊已经走了好几步之远。

　　推开门走到院子里，一片泛黄的杏叶打着旋落下，霍一失神地伸手去接，并没有接住。

第47章

　　孟扶渊一行人很快就到了江州昭元寺。

　　白石砌的山门高耸入云，多层交叠的飞拱结构托起青灰色飞檐，屋脊末端是同色鸱吻，飞檐每一角都挂着银铃，银铃随风轻轻摇摆，清脆的铃声逐渐消散在缥色的苍穹，正中央的门上写着“昭元寺”三个金色正楷大字，下方上圆的门左右是浮雕金字的对联。

　　山门前植了两颗银杏树，也是一左一右，扇形黄杏叶宛若淋雨的蝶翅，挣扎着下落至地，被踩进土壤里，终此一生。

　　山门连着朱红围墙，拦住孟扶渊朝里探视的视线，但是就山门外景来看，昭元寺已经盏现出了一种令多数人羡艳的禅意。

　　仿佛与世隔绝，不问逝者，不知来事。

　　孟扶渊才从马车上走下来，只见一旁扫地的小僧走上前问道：“请问您是无为山庄的人吗？”

　　孟扶渊颔首道：“在下无为山庄庄主，今日前来想求见昭元寺方丈，有要事相商。”

　　小僧握着扫把回道：“施主请稍等，小僧这就去知会方丈一声。”

　　须臾后，小僧空手回来了，“方丈说，恭迎无为庄主。”

　　“还请各位施主，从左门进，千万不要踩到门槛上。”

　　陆九好奇心重，没忍住小声问道：“小师父，这左右有什么区别吗？”

　　小僧答道：“我们昭元寺虽然也是江湖门派，但是寺院依照佛寺演化而来，所以会有一些另外的佛教里的规矩。这左边的门叫无相门，中间的叫空门，右边的叫无作门。来我们昭元寺呢，最好是左进右出。”

　　陆九这个提问题的还没答谢，傅八已经把陆九的话抢先说了：“多谢小师父解疑，原来如此。”

　　小僧：“不敢。”

　　路十继而对着陆九说道：“那从正门而入，岂不就是‘遁入空门’了？”

　　小僧笑着摇头，无言。

　　踏入无相门之后，抬头只见左前方是六角攒尖鼓楼，对晕绛色斗拱，金黄琉璃瓦为檐，在日光淋沐下璀璨金黄，鼓楼旁边站着一位僧人，古稀之年的模样，身穿格纹杏黄配丹红的袈裟，留着白山羊胡须，手持紫檀念珠。

　　孟扶渊一见，大约知道这位就是昭元寺方丈了。

　　觉明走上前，双手合十而拜，起身再道：“老衲法号觉明，令尊气度非凡，胸有丘壑，无为山庄侠肝义胆，凌然正气，老衲慕名已久，如今有幸见少庄主，甚是有缘。”

　　孟扶渊略显惊讶，“觉明法师知道家父？”

　　“自然。”觉明缓缓道来，“令尊孟思和，为人儒雅和善，游走江湖多年，素有‘千机鬼手’的雅称，只可惜一身风采骄绝最终断送在一百五十年前——”

　　觉明突然意识到自己失言，及时收住话头，又朝着孟扶渊拜了一拜，“抱歉，是老衲失言了。”

　　父亲死于除魔大战，孟扶渊是知道的，每每想起还是有些空落落的钝痛感，这次也无例外。

　　但是孟扶渊知道自己当务之急，并不是沉浸于往事无法脱身，于是孟扶渊整理了一下失控的情绪，道：“觉明法师不必介怀，更不必讳莫如深，实不相瞒，我此次前来就是想问一问有关除魔之战的旧事。”

　　孟扶渊继续道：“传闻一百五十年前除魔之战，生灵涂炭，正派损失惨重，终于换来江湖安宁，本以为魔教已除，可如今事情有变……不知觉明法师可听说赤焰帮一案？”

　　觉明：“略有耳闻。”

　　孟扶渊便直接道：“北圻宗赤焰帮一案，听闻陵皓阁松韵长老亲口指认，是魔教邪术在作祟，江湖又传言与《陵元功法》有关，我唯恐魔教在暗中蛰伏，伺机而动，危害江湖众生，便想问一问觉明法师，可知道一些关于除魔之战的内情？”

　　觉明点头，“自然。”

　　“老衲的师兄就在那场大战中往生，一百五十年前，老衲原本也想前去助正派一臂之力，剿灭魔教，却被师兄威逼利诱不得前往，才因此侥幸偷生，得以继续修行……哎……”觉明眯起双眸，摇头，似乎陷入往事的沼泽。

　　孟扶渊等人一齐道：“大师节哀。”

　　闻言，觉明怔愣瞬间，随即神色恢复初见时的泰然自若，觉明对着孟扶渊浅淡一笑道：“因果轮回，死生看淡。庄主不必安慰我。”

　　仲秋的厉风疾疾地挂过来，孟扶渊被吹到伸出衣袂里的四指，握住两片衣料，以收拢袖口，让灌进刀袖的风变得少一些。

　　然后只听觉明道：“那场大战并非江湖所传言那样简单，许多细枝末节都被人刻意抹去，就连官方编撰的江湖史书，也只是描绘了少之又少的一点场面。只有像老衲这种，身处乱世，亲身经历的人，才知道江湖传言背后的也仅仅是部分真相的故事。”

　　“庄主请随去一趟藏经楼，里面有些书籍，与那场大战有关。”

　　孟扶渊跟着觉明走过天王殿旁的彩画长廊，路过佛塔，大雄宝殿，菩萨殿，三堂，最后终于藏经楼前停住脚步。

　　藏经楼是重檐庑殿顶，朱红的梁柱绘着五彩仙鹤图样，屋顶与鼓楼一样，黄色琉璃瓦在阳光的照耀下耀耀生辉，显得金碧辉煌，飞檐下的金铃铛轻轻地响，似乎在欢迎从未谋面的新客人。

　　“昭元藏经楼本来不对外人开放，但是无为山庄与昭元寺百年前来往紧密，此老衲破例带庄主进去，但也只能是庄主一人前去，对此，老衲深表歉意。”觉明对着小僧吩咐道，“你带其他施主去昭元寺其他地方游览，切记，好好招待，不得怠慢。”

　　小僧弯腰伸手，“几位施主请随我来吧。”

　　明二等人道：“多谢小师父。”

　　以明二为首的影卫全部被小僧带走了。

　　觉明带着孟扶渊沿着丹色楼梯而上，二楼东方有并排对峙摆放的，两个几乎一样的高约六尺左右的紫檀书橱，西边只放置一张松木束腰案几，两只海棠式四开光坐墩。

　　觉明道：“庄主请先坐。”

　　孟扶渊坐下，大约两刻钟之后，觉明捧着一摞书册来了，将书册放在案几上，“这便是所有记载与除魔大战有关的书籍。这其中有部分是师兄的亲笔书信，只可惜不全，并未完好保存下来。”

　　“在庄主翻阅之前，老衲先将没有书信记载的部分真相说与庄主听。”觉明摸了摸胡须，“敢问在庄主的认知里，除魔大战都发生了什么？庄主先说，老衲便可为庄主补全庄主所不知的那一部分。”

　　孟扶渊回忆了一下今日看的《陵元江湖史》，结合江湖传言笼统地说道：“我听说是陵皓阁阁主以一己之力，启用《陵元功法》一举灭了魔教，只是魔教教徒心狠手辣，临死之前也要让所有人陪葬，因此正派也全军覆没。因为无人幸存，所以真正知道内情的人少之又少，可以说几乎是没有，所以除魔大战上发生了什么至今都是一个谜。另外，现今江湖还流传着关于《陵元功法》的传说，说是学会此功法者便可以天下无敌。”

　　“那庄主知道，除魔之战耗时多久吗？”

　　“我记得好像是……一个多月。”

　　觉明意味不明地捻着胡须笑了，“确实是一个多月。”然后对着孟扶渊淡笑不语。

　　孟扶渊看着觉明的神情，突然品出一丝不对味，但是又说不清楚究竟是哪里古怪。

　　又听觉明说道：“庄主也发现这奇怪之处了吧，如果《陵元功法》这么厉害，为什么沈濯不在一开始就用呢？人力，粮草，兵器，哪一个不是战场的损耗品，为什么沈濯要拖到一个月才用，以造成这些无谓的损失呢？”

　　孟扶渊闻言一时迷惘不解，是啊？为何如此？

　　觉明继续道：“那魔教本来就千夫所指，万人唾骂，罪名累累，就算再多一条‘杀害除魔之战正派所有人’，又有何不可呢？”

　　话及此，觉明长叹一口气，“哎，不过是春秋笔法，移花接木罢了。”

　　孟扶渊闻言瞳孔骤缩，还未细细琢磨觉明话里的深意，只听到对面觉明淡然到显得有些寂寥的声音传来，像是一双大手痛痛快快地揭开了关于除魔大战粉饰的面纱——

　　“事实是，当年在除魔大战的战场上，导致全军覆没，无人生还的人，并不是魔教教主，而是陵皓阁阁主，沈濯。”

第48章

　　孟扶渊颦眉惊道：“怎会如此？”

　　觉明依然是淡笑着，“庄主请听我慢慢道来。”

　　浅淡的墨香在藏经阁中萦绕，与楼外的青松银杏香味混杂在一起，带出一股历经岁月磋磨的甘冽。

　　觉明眼角额头唇边皆是褶皱的皮肤，鬓发斑白，语气清淡悠然，宛如蜻蜓点水雁过无痕，仿佛柔风带走漂泊的飞絮，怕是下一刻就要烟消云散，了无踪迹。

　　觉明说起往事，连谦称也忘了，“师兄在徐州战场浴血奋战，偶尔会寄回几封信笺予我，最后一封信笺上说的就是，当时战况危急，正派怕是难以抗衡，更不要说扭转败势，但是又让我不要忧虑，魔教绝不会取胜，因为陵皓阁阁主修有《陵元功法》，千钧一发迫不得已之时，会用。此事正派参战的所有人的知道。”

　　“至于为何大战初时不用？实在是因为这《陵元功法》过于邪门，《陵元功法》以修炼者一身精气神血为引，汲取天地花草土木之灵，一旦施用，余威遍及上百里，施法者本身也会爆体而亡，是全军覆没之法，虽然也确实做到了天下无敌，所以陵皓阁阁主才不愿意用……当然最后还是用了，因此大战结束之后徐州寸草不生，土壤干涸皲裂，我师兄那时特地嘱咐我不要前往徐州，怕我被《陵元功法》的余威波及，白白葬送性命……”

　　“这……”孟扶渊骇然，“那阁主就没有想过让正派所有人都撤离徐州，再一举灭了——”

　　“不对。”孟扶渊即刻反应过来，“这样做会打草惊蛇，未必能将魔教歼灭。”

　　“庄主聪慧。”觉明缓缓道，“开始正道众人并不觉得无法与魔教相抗衡，因此选择兵戎相见，只是却没想到后来连连落败，陵皓阁阁主才起了动用《陵元功法》的念头，只是那个时候，再让正派撤离已经来不及了……”

　　“当然，据我师兄在信笺上所言，正派对陵皓阁主此举并无异议，原本自愿前去参与大战的正派人士，本来就是抱着‘宁为玉碎，不为瓦全’之心，于是最后纷纷支持陵皓阁阁主使出这最后的杀手锏，当然即使如此，也改变不了沈濯双手沾满正派鲜血的事实。”

　　孟扶渊好久没缓过神来，震惊之色溢于言表。

　　“当初我代表昭元寺与陵皓阁几位长老弟子，以及当时还未分成三派的北圻宗大长老共同编撰《陵元江湖史》这一部分之时，我有心隐瞒了这一部分事实，于心而言，我确实有愧于正派烈士。”

　　“当然若事实只是如此，还不足以让我扭曲黑白，颠倒是非，将这段因果无声无息地抹去，给作恶多端的魔教安一个莫须有的罪名，然后在余下漫长祥宁的浮生里一直忍受良心上的自我谴责。”觉明垂下眼帘，字字句句都是凄凉哀叹的意味，使人不得不联想到红日西沉，塞外吹羌，白骨遍地，“想必庄主已经听出来了，这《陵元功法》，并不像正道的武功，反而与魔教的邪术，如出一辙……”

　　孟扶渊猛地看向觉明的眼底，半晌哑然，喉咙仿佛被利刺卡住，无法发声。

　　“任何一门功法，都不会成于一朝一夕，就算大战开始到结束那一个月，也不够沈濯速成《陵元功法》。也就是说，沈濯早在很久之前……就修炼了《陵元功法》，大战之时迫不得已施展此法，虽说是师夷长技以制夷，可是堂堂江湖正道一大门派阁主，修炼邪教武功，即便死后也不会安宁，是会被人戳着脊梁骨骂，遗臭万年的。”

　　“如果我将这段往事开诚布公，到时候随波逐流的人还是占大头，人云亦云，谁能做到‘举世皆醉我独醒’，又有谁敢为修炼魔教邪术的沈濯发声，哪怕只是只言片语？众说纷纭，众口砾金，沈濯即便为除魔身死，死后也不得安宁。”

　　“我有私心。”觉明闭眼仰头轻声道，“我见过沈濯，一代天骄，天赋异禀，风姿卓然，虽然不知道他为何修炼魔教邪术，可是他为除魔大战粉骨碎身，也并没有用邪术作威作福，我不愿意他死后也要被他人非议指责，因此对这段曲折因果讳莫如深。”

　　“这个秘密我死守了一百多年，今日终于有幸能重见天日，我信庄主不是听风就是雨之人。”

　　觉明扭头看向窗外苍穹浮云，颇有自嘲意味地一笑，“游历江湖的都是人，并不是神，千虑难免一失，总有微过细故的时候，可是这江湖芸芸众生，却固执己见，一腔热忱地乞求一位值得终身仰慕的完美无缺的神。可他们忘了江湖本就没有神，于是我们只好抹去那些不堪的污点，为他们造神。”

　　“我要说的就这些了。”觉明将视线收回，停在案几的一摞书册上，“庄主此刻可以查找翻阅了。”

　　觉明转身去书橱拿了一本佛经，坐在孟扶渊对面看。

　　两人皆静默无言，唯有被窗缝夹成细碎的风声和沙沙的翻书声时时盘旋于周身，久久不散，孟扶渊手中的书页因为年岁已久，张张泛黄，藏经楼外的银杏落叶也不例外。

第49章

　　缥色长空逐渐转变为绀青，孟扶渊和觉明一同出了藏经楼。

　　申时，无为山庄众人与昭元寺僧人一同在斋堂晡食。

　　来斋堂之前觉明就向孟扶渊再三致歉，说是昭元寺只有些斋饭，恐怕无法盛餐厚待庄主。孟扶渊忙说大师不必介怀。孟扶渊并不在意这些身外之物，今日能得到觉明大师坦诚相待，所获硕累。

　　果腹之后，孟扶渊一行人去了僧房旁边的寮房。

　　孟扶渊点了铜台蜡烛，又开始写信，将今日所获的消息尽数写到方寸信纸之上。

　　这是即将寄给汴清予的信。

　　书罢，孟扶渊将狼毫笔放在白瓷笔搁上，揉了揉泛酸的手腕，不禁又想起觉明的话——

　　“既然庄主想查除魔之战，最好还是前往鄂州陵皓阁一趟，毕竟当时那场大战的主力军，是江湖素有气势如虹之称的陵皓阁。”

　　孟扶渊也是这么打算的，解铃还须系铃人，陵皓阁阁主当年在那场大战中做了什么，陵皓阁的人自然最清楚，只是不知道那些人愿不愿意开诚布公。

　　才来昭元寺一天，明日又要开始奔波，赶路，路上提心吊胆，吃不好睡不好，还有一个燕元白还心甘情愿地跟着，他也不嫌累的慌。

　　孟扶渊突然一怔，对了，方才从斋堂前往寮房的卵石小路上，好像没有看到他的身影。

　　燕元白去哪了？