我当军爷那些年 第74章

第96章 光荣

　　是年初春，陈番与燕昭中带着十几个各怀心思的兵，直奔王笃校尉的住所。陈番将沙脊岭下的情况如实上报，但令他没想到的是，那个一向圆滑，又善于逢迎的王校尉，居然毫不犹豫的否决了陈番的提议。

　　“不行。撤兵肯定不行。这事一旦被披露，我们全团都吃不了兜着走！”

　　王笃面色凝重，心中显然也是带着一丝恐慌的，可陈番不明白，为什么明明恐惧，却又不肯为自己觅一条生路呢？倘若真要被上面问罪，花些钱财疏通关系，他就不信这事办不成。

　　“可留下来死撑，顶多也就几天，到头来损伤的还是我们第二团的全体官兵啊。”

　　“陈番，这件事你就不要想了。总之不行，绝对不行！唐军就没有不战而退的传统，倘若这一战我退了，我告诉你——这比死还难受！看在你我往日情分上，我可以当做你从来没提过这事，但换了任何一个人，若是胆敢在我面前讲这种话，我直接砍了他你信不信！”

　　王笃话说到这个份儿上，陈番也不好再说什么了。且他离开时看到王笃投来的目光，都是带着寒意的。他是真动了要杀人的心思……

　　王笃纵然圆滑，但在保家卫国的这种大事上，他又无疑是个合格的长官，宁愿战死也不后退一步。

　　陈番佩服王笃的骨气，但从王笃屋中退出时，他还是止不住的冒了一头的冷汗。

　　燕昭中等在外面，一见陈番出来，就三步并作两步的迎上去。

　　“怎么样？”

　　“不行……王校尉不肯。”

　　陈番脸色煞白，连声音都是虚的。

　　而此时等在一旁的十几个兵也围了上来。他们对此也毫不意外，只轻蔑朝着陈番扫了一眼。

　　“怕死还来当什么兵啊……”

　　“真是丢脸啊，我怎么信了他了……”

　　不知是哪几个兵随口说着，陈番心里跟着一个激灵，脸上一下涨得通红。

　　此时此刻，他不但觉得自己幸存无望，同时跟王笃，以及千千万万北庭军将士比起来，他更加无地自容，好像整个北庭军只有他一个，是贪生怕死的软弱之徒，好像他仅仅是踩在戍堡的石面小道上，都是在玷污唐军的名声。

　　战役开始时，王笃的嘶吼声，陈番至今记忆犹新。

　　那日，西北的荒原上，黄沙漫天，留着精致须发的汉子，收起了往常的圆滑笑脸，披甲上阵。他站在戍堡的最中央，那个最明显的地方，身后是两杆陈旧的唐军大旗，迎风飘扬。

　　陈番攥着弓箭的手掌心，已经被汗渍浸满。随着王笃嘶吼着的一声令下，万箭齐发。密集的箭雨在敌军即将进入射程的那一瞬坠向地面。回鹘人举盾抵挡，但仍有不少箭矢嵌入人皮肉。

　　血液迸溅，陈番眼看着走在最前方的回鹘人在箭雨下踉跄倒地，但他仍控制不住的打颤，敌军数量太多，不单是戍堡正面，就连后撤的小径，也被回鹘派出的骑兵整个切断了。

　　他从来没有哪一刻觉得死亡离自己这样近，那种恐惧感仿佛要把他生吞活剥了。陈番攥着弓的手不住打颤，某一刻他觉得自己就要控制不住拉着弓弦的手。他胳膊上的肌肉因为紧张而开始痉挛，直到王笃站在高处，在唐军的大旗下，喊出第二次“放箭”——

　　陈番深吸了一口气，跟着全团的节奏，骤然松手，令长箭破空而出，发出响亮的箭鸣声。

　　可唐军的抵抗在城下一眼望不到边的回鹘军中，不过也只能起到短暂的拖延作用。回鹘的军官不是傻子，知道唐军居高临下，又有弓箭防守，才不会一股脑的直接冲锋。

　　在后方骑兵将领的指挥下，他们才刚刚进入唐弓射程，就整肃严明的向后撤去，撤回了十几米，待唐军这边再次架好了弓箭，再令前军持盾的士兵，以更加密集的态势向前进军。

　　“这摆明了就是要诱我们放箭啊……”一旁的同袍低声感叹着。可倘若唐军一方若不向着那将近千人的盾兵集团放箭，回鹘军可就要攻到城下了。站在戍堡正中央的王笃一遍又一遍的下令放箭，双方僵持着。陈番的胳膊酸了，即便没有恐惧，他的手指和胳膊仍然因为脱力而不住颤抖着。可王笃没有暂停指令，城上的每一个人都清楚，一旦他们停止拉弓，那么紧接着的，要吃亏的就是他们自己了。

　　陈番一直想不通。他不明白王笃为什么敢站在那么明显的地方，为军团助阵，就算要指挥，他也可以隐在士兵中。回鹘人可不知道哪个是军官，哪个是小兵。但王笃非得选择一个再明显不过的位置，还穿着他专属于校尉的坚实盔甲。他就不害怕被城下的回鹘兵一箭射穿了脑袋吗？

　　陈番虽然疑惑，但此时此刻他已经没有心思去关注王笃了。经过约莫半个时辰的箭阵防守，他们手里配给到的箭已经尽数射空，而接下来……

　　回鹘士兵已然察觉到了唐军一方的现状，进军速度骤然加快。站在高处的王笃突然拔出横刀，城头四位鼓手敲打出冲锋前的急促鼓点，而陈番的衣衫早已被汗水浸湿，一半是冷汗，一半是因为疲劳。

　　“伏低！伏低！”

　　王笃突然厮声吼道。

　　他跟那四名鼓手一样，站得最高，视野也是最开阔的。陈番还没有看清楚城下的回鹘人正在做什么，就被身旁燕昭中一把按低了身子。城下，箭雨骤然来袭。现在，戍堡上的二百余唐军，已经尽数进入回鹘弓兵的射程。

　　头顶密集的箭鸣声震得陈番头皮发麻，戍堡城墙上可供躲藏的地方并不多，仅是刚刚好够他们这二百余人贴着墙垛压低身子而已。但有的人即便是缩在角落里，仍然会被不知从天空哪一个方向上落下的箭射穿皮肉。狼牙堡从东到西也不过一二百米的距离，在被包围的情况下，这小小的戍堡上其实无处可躲。

　　恐惧随着箭雨的密集程度不断加深着。陈番清楚的听到自己的呼吸声，他畏缩在地上，外界的声音好像随着他护住头部的双臂覆盖而变得虚假，唯一真切的只有他自己的呼吸和心跳。

　　终于，头顶的箭鸣散尽，陈番来不及思索，他甚至来不及控制自己颤抖不止的双手停止震颤，只听到王校尉一声“迎敌”的怒吼，他只能被动的，跟随身边所有人的动作，从墙垛后支起身子，按照他们无数次做过的那样，两人一组搬起事先准备好的巨大石块，朝着城下疯狂奔来的敌军投击。

　　一些人被他们扔下的石块砸烂，但根本不够，人太多了……他们人太多了！！

　　陈番的手心都是汗液，他胳膊上的肌肉因为力量用尽而控制不住的颤抖，就连呼吸的频率也是乱的，只张大了嘴巴下意识吸入最大分量的空气，令充血的肺部持续向着身体输送能量。

　　“伏低！”

　　王校尉的声音仿佛从天边传来，陈番机械的在墙垛后缩成一团，身边同伴被乱箭射中的惨叫声，以及团里另外加几个旅帅配合指挥的吼叫声。在所有的军官中，只有陈番从始至终没有发出过一句号令，他像新兵一样颤抖，被王笃拒绝后的失望与耻辱感相互拉扯着，令他几乎无地自容。

　　可仍然不想死啊……

　　陈番眼里渗出了泪花，而当他再将目光投向始终坚持在戍堡最中央的王笃时，他竟有些恍惚了。

　　王笃身上多了几处被血染得通红的箭伤，那也是理所当然的啊，站在那么明显的地方，不被射中就怪了，但好在不是一击毙命的要害处，王笃任由箭失嵌在体内，挥动横刀，在中央的高台上鼓舞全团将士继续战斗。

　　“投石！快投石，趁他们还没爬上来！”

　　在王笃有些模糊不清的嘶吼声中，陈番机械的搬起脚边大石，朝着眼皮子底下那黑压压人群奋力砸去。

　　没一会儿，狼牙堡城下就形成了一片连着一片的尸堆，而城上，陈番只觉得这一双胳膊已经不是自己的了。回鹘兵踩着同伴尸体堆成的阶梯，开始向着戍堡城头爬来。陈番下意识的抽出横刀，身子越过城垛，奋力向着下面艰难爬行的男人砍去。

　　“杀啊！杀了他们！”

　　终于，在战争开始整整半时辰之后，陈番自己作为旅帅的喊出了第一句号令。他的眼睛血红，额间青筋暴起，全身上下的皮肤都因为情绪上的激动而变得通红。

　　“杀！！”

　　很快，这一场攻防战的进入了短兵相接的最终阶段，双方都杀红了眼，理性不再能主导意识，一切都归于想要存活下去的生物本能。城墙上的男人们化作野兽，在杀声震天的狼牙堡上，直到夕阳投下余晖，划过城头。

　　陈番已经不记得自己杀过多少人，他只知道到了最后，他连站也站不住了。两条胳膊抖得不像样子，握刀的手知觉全无，肺部的撕裂感让他每一次呼吸都带着灼痛。

　　“回鹘退兵了！”

　　不知是谁喊了一句，陈番跨过地上同袍的尸首，他觉得自己的身体沉重无比，双腿好像被灌进了几百斤的铅球，每一步都迈得无比痛苦。

　　越过染血的墙垛，陈番看到缓慢退去的回鹘主力，回鹘人仅仅退出了不过三里远的距离，便就地扎营，围绕着整个狼牙堡的包围圈，还是那个包围圈，整场战争，也不过刚刚开了个头儿。

　　“王校尉……王校尉！”

　　不知从哪里传来呼喊声，陈番茫然寻声望去一群人围在一起，不知在说着什么。

　　他迈开沉重步伐，好像走了好久，才走到那群人外围。陈番拨开挤在前面的身子，探着头往里瞧。

　　他看到王笃面色惨白，躺在戍堡地面上，他身上有五六处箭伤，另还有细碎刀伤，在腰部腹部。王笃的呼吸沉重，跪在他身边的副官哭了，但更多的人，只是沉着张脸，目光打在垂死的长官脸上，神色凝重。

　　陈番没听到王笃之前都说了什么，他到时，王笃已经要说不出话了，他忽然抬起一只手，好像要抓什么，但很快那只手就垂了下去，跟了王笃十几年的副官顺着那手指着的方向一看，正对上陈番脸孔。

　　“王校尉！你是要叫陈旅帅吗？陈旅帅！你快过来啊！”

　　可陈番一点也不想过去。他眼睛远远盯着王笃的苍白脸孔，心底涌起的耻辱感一瞬间叫他锁紧了眉头，他不想面对王笃，特别是在这种时候。

　　“陈旅帅！你过来啊！”

　　在副官的催促下，陈番步伐迈得缓慢，他是被人左一下右一下的拉到王笃面前的。那副官哭着按住他背，让他弯下腰听王笃说话。陈番的眉心皱得死紧，脸上却不见有一丝悲痛，就好像他脸上的肌肉也跟着一起麻木了似的，他俯下身把耳朵凑到王笃嘴边。

　　“第二团……活……”

　　就这么几个字。陈番只觉得自己心脏都被那气息若离的声音给整个击穿了。他的心脏狂跳不止，他想活，他当然想活！

　　“王校尉说什么了？”

　　“喂……王校尉死了……”

　　陈番忽然被一个强有力的手从王笃身前拉开。军医伸手探向王笃鼻底。

　　“王校尉死了。”

　　军医的声音压得很低，而距离王笃最近的那位副官，已经哭出了声。

　　“各位……今天一早，王校尉给了我一份密函，他说倘若他有个什么三长两短，就让我把密函拆了，给大家公布。”

　　那副官哭着，从衣襟里掏出份封了漆印的木牒。他把那印封一抖，木片内便掉出张薄绢布来。

　　“这……”副官将那张写了字的绢布拿在手里，又对着面前众人展示了一番。

　　“这是陈旅帅的临时委任状。王校尉身故后，第二团暂由陈番旅帅指挥。这上面还有王校尉的军印……”

　　面对手中的任状，副官显然是有些疑惑的，众人议论纷纷，而陈番站在人丛中低着头，他拳头攥紧了，全身不住颤抖。

　　第二团，活……

　　他脑子里来回重复着这几个字，泪水已然打湿眼眸。

　　作者有话说：

　　最近三次又在忙着准备面试了，再加上过年期间的种种活动，实在抱歉上周以及大上周咕咕，会尽可能找时间更新的(Ｔ▽Ｔ)

第97章 良机

　　“那现在怎么办？”

　　城头上，原本围着王笃的众人，都将目光集中到了陈番身上。

　　“陈校尉，你怎么想的？”

　　拿着委任状的副官已然改了口，但陈番听着，却只感到自己心脏跟着咯噔一下，好像是被那两个字给刺的。

　　他满眼是泪，眉心紧锁，脸上仍是痛苦模样，脑中却已经开始飞速运转起来。

　　夕阳西下，月光洒在染血的石堡上，反射出银色亮光。陈番久久不语，人丛中有老兵跺了跺脚，沉声开口。

　　“当然是继续守下去。总不能叫王校尉白死……再说咱们前天不是已经派人去求援了？现在只要能坚持到援兵到场，狼牙堡就不会丢！”

　　“陈校尉，你觉得呢？”

　　副官又转向陈番，所有人都等着陈番的回应。

　　“额……”

　　只见陈番忽然仰起头，长叹出一口气。

　　“各个小队先清点人数，把死去弟兄的名牌都收好。另外，老李老赵，你们去清查咱们剩下的粮草辎重。现在趁着回鹘人消停了，开灶吃饭。”

　　“对！吃饱喝足才有力气打仗！”

　　在团里一群老兵的吆喝声中，戍堡再次恢复平静。经验丰富的兵卒将炉火架在石壁内侧，不叫回鹘人见到堡上的烟火。各个小队各自收殓战友的尸骨，就跟例行公事一样，冷脸撤下尸体身上的木牌扔进小盒里，最终被呈交到陈番面前。

　　“三十七死，十九伤。受伤的里，有三个重伤，恐怕挺不过今晚了。另外，军粮还够我们坚持七日，倘若节省些，再挺上十日也并非不可能，不过我们的箭都射的差不多了，回鹘人的箭用咱们的弓弩射不了，等再过几个时辰，夜深之后可以派几个腿脚麻利的下去捡箭。”

　　眼神坚毅的杜副官拿着散着淡淡尸臭味的木盒，弯着身子跑过墙垛，小心奔至陈番面前。

　　“嗯，知道了。”

　　陈番脸上没什么表情，看上去反倒比刚刚开战时冷静了不少。杜副官似乎还在等着他的进一步指令，可二人对视了能有那么两三秒，陈番还是一言未发，他只好放下木盒，从陈番面前退开。