心火 第1章

　　心火

　　作者：秦柒

　　文案：

　　狼崽圈地行为大赏。

　　先成亲后谈情。

　　小狼狗X大美人

　　一些很俗的东西，是年下。

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　　背景架空，请勿深究。

第一章

　　二月末，春寒料峭。

　　前些天落了一场雨，硬生生将要抽芽的杨柳给冻了回去，原本要开的早樱也稀稀疏疏谢了花苞垂在枝头。今日终于放晴，宫墙上的琉璃瓦被细雨洗得澄澈明净，凌锦棠站在御书房外，目光遥遥，看向宫外薄雾轻笼的远山。

　　不多时，刚刚进去通报的袁怀朝他走来，他穿一身绛紫色长袍，双手交握，一柄拂尘靠在手肘处，步伐不紧不慢朝他悠悠行了个礼，“凌大人，皇上刚刚同几位大臣议完事，现下请您进去。”

　　凌锦棠点了点头，朝袁怀轻轻笑了一下，袁怀似乎还想说些什么，但见凌锦棠神色无异，一时之间又不知如何开口，只好站在御书房外殿，看着凌锦棠的背影若有所思。

　　耳边传来很轻的脚步声，季淮玉喝了口茶，懒散地往圈椅上一靠，掀起眼皮看着凌锦棠。

　　他饶有兴致地往口中塞了块茶点，凌锦棠逆着光朝他慢慢走过来，每走近一点那摄人心魄般的脸就更清晰一些，阳光透过明瓦落进稀疏斑驳的光影，照在他脸上将他映得容颜如白瓷一般精致又漂亮，凌锦棠垂眸朝他行礼，“微臣参见皇上。”

　　季淮玉挥了挥手，“免了。”

　　凌锦棠直起身子，长身鹤立，他今日进宫没换衣裳，也不着官袍，是件平日里穿的那身茶白色的圆领宽袖长衫，外罩一件鸦青色大氅，看着既清雅又舒服，季淮玉以手托腮，视线很不客气地在他身上从上到下扫了两遍，最终停在他的脸上，笑着道：“洛昀今日进宫看来是急切得很，连官袍都没换。”

　　听见皇帝唤他表字，凌锦棠皱了下眉，他自小跟在季淮玉身边，从季淮玉五岁被立为太子开始就一直是他的伴读，算是一起长大，唤表字也是亲近之举，他早该习惯，只是不知何时起季淮玉对他的心思就变了个样，凌锦棠躲着也躲不掉，现下再听他这样亲昵地叫自己就完全变了个心境。

　　季淮玉又道：“不过这样却也好看……”

　　他慢慢道：“爱卿这几日身体抱恙没来上朝，朕担心得很，今日你肯主动来见朕，是好全了？”

　　凌锦棠俯首道：“偶感风寒，已经痊愈了才敢来面圣，免得病气冲撞了皇上。”

　　其实他的官位来不来上朝并不重要，前两年他参加科举，被皇帝拦了一道连会试都没能参加，后来大概是借着他父亲的官位给自己讨了个无足轻重的官职，凌锦棠并不想要，然而季淮玉又逼着他应了下来，现在他在朝中的风评并不如何，不过世家子弟，圣上荫蔽的纨绔一个。

　　季淮玉见他答得规规矩矩，笑着又道：“朕还当爱卿同朕置气，不愿来见朕。”

　　凌锦棠道：“微臣不敢。”

　　“罢了。”季淮玉也不想多提这件事，绕了半天终于提到正事，“今日袁怀传朕的口谕，你意下如何？”

　　他朝凌锦棠招招手，“站近些，替朕将这壶茶煮了罢，如今你私下同朕是越发疏远了。”

　　书案上放着一块还未研碎的茶饼，青瓷茶釜置于风炉之上，小火慢煨着散出缕缕热气，凌锦棠在季淮玉身侧站定，微微挽起袖口将茶饼研开放入已经渐渐沸腾的山泉水之中，殿内一时安静下来，茶香混杂着伽南香，让人无端觉得心头安宁，只想完全沉溺其中。

　　季淮玉看着凌锦棠的一举一动，觉得当真赏心悦目，手指卷起他垂在胸前的一绺长发把玩着道：“乐潼要嫁人，你这个做哥哥的，不替她感到高兴吗？”

　　凌锦棠一手拢袖一手执壶，轻声道：“皇上，幼妹已有心上人，今日袁公公只是传了口谕，想必这桩婚事还有回转的余地。”

　　季淮玉闻着鼻尖淡淡的茶香，恍惚间觉得好像凌锦棠身上也带着这样好闻的气味，想要伸手拥他入怀却又动作一顿，凌锦棠那双很温和的眼睛现在却不知为何带着一点肃杀之气，冷冷的让人心头一怔。

　　季淮玉将那绕在自己指间的长发松开了，端起杯子轻抿了一口茶，道：“自然，别家大臣也有适龄的小姐，只是凌太尉的女儿，漂亮又有才，是为不二人选。”

　　他当皇帝已有四年，先帝子嗣单薄，从他当上太子的那一刻人生就一直顺风顺水，但为君之道，文臣尚好把握，将才却难摸透，凌锦棠的父亲凌枫是当朝太尉又主理军事，他一边重用一边又忌惮，只恨不能尽快抓点什么在手里。

　　凌乐潼加封郡主远嫁和亲，凌枫对自己只会更不敢有二心。

　　至于凌锦棠……他倒是一直都想把这人收进后宫。

　　季淮玉思忖了一会儿，道：“洛昀不想她远嫁，朕倒也能理解，只是靺苘族近年野心渐明，和亲暂且放在一旁，听他们的首领说，想要我大周西境三座城池，你说这仗，是打还是不打？”

　　“战争劳民伤财，自然避免最好。”凌锦棠抬腕为皇帝添了杯茶，道：“但现下割地言和，也并非长久之计。”

　　季淮玉道：“所以和亲其实是个上策。”

　　他笑着道：“你若想留下乐潼，开口求朕一声便是，何必一直缄口不言？”

　　“再不然，拿个别的东西与朕交换如何？”季淮玉看着他，“比如，洛昀留在宫里一直陪着朕如何？”

　　他突然抓住了凌锦棠的手腕，强迫他看向自己，“洛昀，你就当真那么抗拒朕对你的心意吗？”

　　“即便前朝之事朕仍许你过问，你也还是不愿意？

　　壶中茶水洒出些许，凌锦棠看着奏折上渐渐晕开的笔墨，摇了摇头，“皇上，微臣与您……”

　　季淮玉身处高位已久，此刻即便是暴怒但仍旧面上不显什么，只是威压之下难免逼得人喘不过气来，他松开凌锦棠的手，厉声道：“够了！”

　　“你又要同朕说什么？只有君臣之情并无别的私心？朕听你这话耳朵都听出茧子来了，你若是嫌现在的官职不够高，往后再替你往上慢慢升便是，朕一直都把你放在心上，乐潼也是当作亲妹妹来疼，哪里舍得她远嫁，不过是想要你进宫见朕，可见了面你就只会说这些！”

　　他不耐烦地道：“你再回去想想，有些事情再迟几天，就是定局了。”

　　凌锦棠俯首微微弯腰后退，季淮玉以为他是要走，却没想到他在离书案几步远的地方突然跪了下来，腰背挺直，双手交叠在胸前行了个礼，“皇上，家父年长，云皎及笄也才不过一年，再者此去经年，她若远嫁父亲必然不舍，和亲之事，还望皇上允许微臣……”

　　后面几个字季淮玉怀疑自己听错了，恍惚间他只看见凌锦棠的口型，短短几个字结束之后这人依旧跪着，神情平和淡然，像是刚刚求的事情与他无关。

　　“凌锦棠！”季淮玉倏然起身，双手撑在书案上居高临下地看着他，“你是不是疯了！你也知道此去经年，你现在怎么不担心你父亲舍不得你了？你是真的舍不得妹妹出嫁，还是就想离朕远远的？”

　　他咬牙切齿地道：“就这么不愿意留在朕身边？”

　　“宁愿替你妹妹出嫁？嗯？朝中风评你也不在乎了？你父亲的声名也不在乎了？”

　　凌锦棠一动不动地跪着，道：“声名好坏不过人言，今日美言明日便可是恶语，不过事在人为。”

　　“听闻靺苘族首领今日已到盛京，和亲既为上策，便不可再耽误。既然凌家注定有人要嫁，这个人是谁想必都可以。”

　　季淮玉盯着凌锦棠的脸死死看了一会儿，怒极反笑，“好，凌爱卿，这是你自己主动要求的，边地苦寒，但愿你去了之后不会后悔，到时候再来求朕，就当真是为时已晚。”

　　“何况你身子特殊，要说嫁人，你也确实可以嫁，世间双儿罕见，靺苘族想必这次会看到大周的诚意。”

　　季淮玉眯了眯眼睛，“你先回去，明日申时进宫。”

　　凌锦棠俯首叩拜依言离开，刚刚迈出御书房外殿，就忽然听见里面传来一声巨响，季淮玉一拂袖将刚刚那一堆茶具全部扫落在了地上，瓷器和玉器清脆的碎裂声仿若响在耳边。

　　袁怀站在外殿，没敢立即进去收拾，反而是看着凌锦棠叹了口气道：“凌大人，您何苦要惹皇上生气？”

　　凌锦棠答非所问，“等下还要辛苦公公。”

　　他并非要惹皇帝生气，只是事已至此，他在无从反抗的余地之下好不容易挣扎出一丝缝隙，再怎么样也要试试的。

　　他同皇帝一起长大，多少了解些季淮玉的性格，想要的东西再如何也会弄到手，他对你好，你要倒也罢了，不要就是不知好歹，问他愿不愿意也不过是目前尚有耐心，慢慢逗弄他玩。

　　凌锦棠抬头望了望这四四方方的天，忽觉心情甚好。

　　高墙之外，穹顶之下，他自有能寻到安宁地的一天。

　　他看向袁怀，突然道：“家父今早上朝到现在还没回来，不知是不是皇上留他有别的交代？”

　　袁怀道：“是，凌太尉和礼部一同负责此次靺苘使团的接待，他们的首领今日刚到盛京，想必这会儿凌太尉正在城外迎接。”

　　凌锦棠点点头，拢了拢大氅沿着宫巷慢慢往宫外走去。

　　袁怀手中多了他刚刚塞进来的两颗小金珠，无奈地摇了摇头，这凌大人，脾气虽好，不想做的事情，就是千斤重担压在他身上都不肯从命。

　　也不知是好是坏。

　　不知是哪个宫里斜逸出一支桃花枝，小小的花苞还未来得及绽开，但已经能预见三四月时的盛景。

　　凌锦棠远远看向城门，似乎已经能听见嘈杂的马蹄声，这几日，想必城内都会很热闹。

　　***

　　“狼王殿下，此处便是盛京最热闹的……”凌枫正转头跟身后人说些什么，却发现这人好像又昏昏然打起瞌睡，眼睛都已经要闭上了，但身子却挺拔得很，身下的马也听他的话，悠悠哉哉地往前走着。

　　旁边的副手有些绝望地伸出手推了推狼王，道：“王，凌太尉在跟您说话呢！”

　　狼王这才想起什么似的，点点头认真道：“盛京确实繁华，改日有空，还请凌太尉陪孤一起逛一逛。”

　　他打了个哈欠，整个人透出一股懒散劲，“中原的春日才二月末就已经如此暖和，这一路上太阳晒得孤骨头都软了，当真好眠。”

　　凌枫笑了笑，引着他往前方的驿站去，“明日皇上设宫宴于太和殿，今日狼王可好生歇息。”

　　年轻人也朝他笑了下，露出一排整齐得过分的小白牙，梳在辫子里的金饰在光下熠熠生辉，整个人都透出点混不吝的气息。

　　凌枫无奈又好笑地摇了摇头，这狼王确实没半点架子，若不是靺苘族已经对西境虎视眈眈，他说不定还真觉得这人是个好相与的。

第二章

　　凌锦棠回府的时候已经临近傍晚，管家见他回来便迎了上去，面上显出几分担心，揣度着他的脸色道：“少爷……”

　　凌锦棠温温和和地抬头朝他笑了一下，“没什么，你去准备晚膳吧，父亲估计晚些时候会回来。”

　　管家道：“小姐还在花园里等您，劝她回房也不肯，她恐怕很担心您。”

　　凌锦棠点点头，道：“我知道了，现下我去见她。”他伸手拍了拍管家的肩膀，有些无奈地道：“云伯，事情已经解决了。”

　　管家见状也知道自己不该多问，只好叹了口气，转身往前厅去，自家少爷进宫确实不是一次两次，但回来的时候几乎脸色都不太好，这次却如释重负一般，事出反常，他不知怎么更加担心起来。

　　凌乐潼还维持着凌锦棠离开时的姿势，呆愣愣地坐在秋千上不知出神在想什么，直到凌锦棠叫了她两三声才回过神，下意识地应了一声。

　　“哥？”她猛地站起身，一把抓住了凌锦棠的衣袖，“你没事吧？”

　　“皇上……要下旨吗？”

　　凌锦棠摇了摇头，坐在另一架秋千上慢慢晃了两下，天边最后一丝光线也完全褪去，渐渐浓重的夜色将他的神情遮住了大半，凌乐潼只听见他惯常没什么波澜的语气响在耳边。

　　“你不必嫁。”凌锦棠道：“先不说你已经有了心上人，就算你没同苏家定亲，我和父亲也不会同意你远嫁和亲。”

　　凌乐潼听完他这话却并不觉得自己松了一口气，反而更惴惴不安起来，直直盯着凌锦棠道：“哥……我又不是傻子，皇上中午的时候让袁怀传了口谕，这事情就已经成了大半，他怎么可能那么轻易就松口……”

　　她深深喘了口气，连她自己都没意识到声音已经开始发起颤来，“还是说，他逼你答应什么事情了？”

　　凌锦棠原以为自己已经想好怎么同家里人交代，然而事到如今却又不知该从何说起，眼见凌乐潼眼泪已经在眼眶里打转却还强忍着不哭，他倒是先心疼起来，又不知该怎么哄，只好任她拽着自己的袖子越收越紧，“没有，你先别急，等父亲回来我同你们一处说——”

　　话音刚落，他袖子就被凌乐潼扯出一道口子来。

　　凌乐潼讪讪地放开手，眼泪又憋了回去，不大好意思地道：“这料子怎么这么不禁折腾。”

　　凌锦棠无奈地道：“云皎，你手上这力气怎么愈发大了，苏霁还天天过来陪你一起练武？”

　　“没有。”凌乐潼随口道：“哥，你别有事瞒着我。”