战神皇叔下嫁小蛮王后 第7章

　　舒明义看了一眼凌冽膝盖上的伤痕，最终别过眼，让士兵们都出去，自己留了下来，他背过身去，声音闷闷的，“……末将，职责所在。”

　　元宵还想同他理论，凌冽却拍了拍元宵的手背，“行了，冷。”

　　元宵哼了一声，瞪了舒明义一眼，最终给凌冽披上了厚厚的衣衫，里三层外三层，还披上了雪绒绒的狐白裘大氅，凌冽泡过澡的面色有些红，整个人陷在白色茸裘中，倒像个精致的小公子。

　　舒明义护着凌冽，一行人前前后后从驿馆中出来，孙太医也混在人群中，还是一副醉态。驿丞吓得魂飞魄散，但那火势并不大，是不知什么火星引燃了马槽子里的草料，瞧着烟大，其实没多少火苗。

　　驿馆着火这事儿说大不大，但说小也不算小。小城里的百姓多少都出来凑个热闹，将驿馆附近围了个水泄不通，他们地处偏远，也是第一次见这位威名赫赫的王爷。

　　此刻的凌冽整个人缩在狐白裘中，未干的长发披散在脑后，属于北宁王的凶煞被那一点雪白给掩去，人也显得慵懒随和许多，远看过去就是个粉雕玉琢的精致公子哥，漂亮得仿佛神仙一般。

　　夜里湿气重，元宵总忍不住问凌冽“冷不冷”、“头痛不痛”，他们擦头发到一半就被舒明义闯入，他看着自家王爷觉得辛苦，总忍不住地催促舒明义和驿丞。

　　舒明义原本多少还有些怀疑凌冽，一转头见北宁王的气色确实不算好，且查来查去也没有发现什么可疑的人，最终他还是选择让驿丞尽快安排、让众人重新回房间住下——

　　夜空下，凌冽原本安静地坐着，等元宵推他回屋，一动之下却突然觉得人群中有人在盯着他。他敏锐地顺着那道目光看过去，人群稀稀拉拉正在散场，都是此境的男女老少，他竟一时没看出任何异常。

　　北宁王眯起眼睛挑了挑眉，最终摇摇头，没有再深究。

　　等驿馆前的人都散了，一高一矮两个人才渐渐从人群中显出来。

　　其中一个牛高马大、古怪地裹着个西域女子所用的头巾，隐约在月光下露出一点金色的卷发；而他旁边那个是个中年大叔，脸上留着一对有点滑稽的八字胡。

　　两人的目光极其一致，都是看着凌冽离开的方向——

　　“他真好看。”

　　“也真厉害。”

　　两人的对话极其简单，却用的不是中原官话，肃郡的老百姓多少懂一些蛮国话，却也只听懂了一个“真”字，而后，两人便在更多百姓注意前离开了此处。

　　他们穿过城外的小树林，个高那个终于松了一口气，将头上的头巾拿了下来，满头卷曲的金色长发铺散开来，像是月华倾斜而下的金色瀑布。

　　而他旁边的八字胡大叔只是瞪了他一眼，拽着人飞快地没入夜色深处。

　　小树林中黑黢黢一片，他们俩的动作却很快，金发的那个一吹口哨，便有一个庞然大物拔山倒地而来。那东西伸出一条碗口粗的东西，将两人一卷丢上后背，林中光影明灭，在月光下，总算勉强照出个大象来。

　　大象在中原甚是少见，在南境蛮国却很常见，他们甚至用大象来打仗，叫锦朝军队吃了不少亏。

　　三米来高的大象身上披着红色绒布，头上还顶着个漂亮的小红帕子，它的背上捆着个类似箩筐的东西，不过四四方方宽敞得很，两人坐在里面也不嫌挤。

　　直到大象撒开四蹄跑起来，大叔才松了一口气。

　　他兀自紧张，金发碧眼的小蛮王却只是傻乎乎地望着他们来的方向，被晒得有些黑的脸上可疑地浮现了一抹红云，然后他低头羞涩一笑，轻轻说了句“真好……”

　　大叔被他这傻样子气笑了，哼了一声，道：“虽然不想提醒您，但按着中原的规矩呢，夫妻或者夫夫双方大婚前几天，在纳彩之后见面，多半是不吉利的，这桩婚事多半要吹——”

　　小蛮王一听这个就瞪大了眼睛，急了，“来之前您怎么没说！”

　　大叔见他当真发慌，心里又不落忍，想说还不是拗不过您的脾气，正想着找补点什么，那边小蛮王却自己摇了摇头，轻声道，“是我自己偷偷看他，他没有看见我，所以不算见面，没关系的。”

　　“……”好家伙，还真能给这小家伙团圆了。

　　“他比我大是不是？”没等大叔缓过劲儿，小蛮王又开口，“是个漂亮哥哥呢。”

　　“……”大叔拒绝和傻子沟通。

　　他不说话，小蛮王却没打算住口，他美滋滋地说了许多——漂亮哥哥来到蛮国后，他要将最好的床和被子都让给他，房间也要日光最充足最暖的那一间，还要给他准备好多好多他们苗疆的漂亮衣服，要带他去看他的阿雀、阿虎和阿蛇……

　　但他忽然想到了最致命的一点，他僵了僵，一把抓住大叔，“哥哥这么漂亮！他他他会不会嫌弃我？！”

　　大叔被他吵得头痛，忍不住冷笑道：“那当然，您官话这么差！”

　　小蛮王：！

　　小蛮王：呜。

第7章

　　到镜城这日是四月十四，黄昏，山雨新霁、晚霞万里。

　　令舒明义有些意外的是，远远候在镜城门口的，只有驿馆的驿丞和其他一些胥吏。镜城太守和掾史皆不在，问之，那驿丞也支支吾吾的，只说两位长官得了一道密旨后就出城去了。

　　“出城？”舒明义皱了皱眉，两国和亲是大事，他有些不满，“什么密旨？”

　　那驿丞苦着脸，“将军，长官的事，又是密旨，如何是我等能过问的……”

　　“那你们‘长官’叫什么，这个你总该知道吧？”

　　“……姓段，”驿丞小声道，“是从庐州来的。”

　　一个胥吏也上前道：“将军，其实本城太守和掾史在几个月前就战死了，这两位是新来的，我们也不太清楚。”

　　听了这话，舒明义才勉强接受，带兵护着马车进城。

　　镜城与宣郡不同，是前线、第一线。

　　城内遍布巡逻的士兵，街巷上睡满了流离失所、面黄肌瘦的百姓。

　　红鸾车经过的时候，不少妇孺颤颤巍巍地拿着破碗围上来，“大人，赏点儿吧”、“赏口吃的吧大人，三天没吃饭了大人！”

　　京中歌舞升平，镜城饿殍遍地。

　　舒明义坐在车上，心中十分不是滋味。

　　等到了驿馆安顿下来，在凌冽吩咐元宵请驿丞备水的同时，舒明义还是忍不住，带了两个士兵，将他们带来的随军干粮扛到肩上，往门外分发给了老人、女人和孩子。

　　凌冽坐在窗口，看着年轻的小将军，摇了摇头，叹了一口气。

　　而元宵抱着装有木瓢、香片和落尘的小篮子，身后跟着驿馆抬着木桶的人，他远远看见舒明义的举动，撇撇嘴哼了一声，“……还算会做人事。”

　　凌冽看了一眼自家小管事，“你很讨厌他？”

　　元宵一边指挥驿馆的下人放好木桶，一边嘟着嘴道：“谁让他一路上防贼似的盯着咱们，都告诉他不会跑、不会跑，还非要挤进我们的马车，哼，不要脸子！”

　　凌冽想到前世舒明义守京城那一战，拍了拍元宵的肩膀，“那是职责所在。”

　　元宵不服气地扁了扁嘴，却没再说什么。

　　主仆俩借着这段沐浴的时间，絮絮说了不少话，将之后在金沙江脱身的细节再明了明。元宵又将这几日信鸽带来的消息一一翻出来讲给凌冽听，其中有一条江南事，却让凌冽皱起了眉——

　　“江南起了流寇？”

　　“嗯，就这几天的事儿。决堤后江水淹没良田万顷，赈灾粮又总是不到，灾民们揭竿而起，已形成了好几个团伙，最大一个还同海上的倭寇勾结，当地官吏根本他们没辙。”

　　凌冽抿了抿嘴，心里隐约有了些不好的预感。

　　前世，江南灾民也成了流寇。但朝廷极快派兵南下镇压，根本没有翻起多大风浪，更别提什么勾结倭寇。

　　元宵在他身后用落尘帮他顺开长发，见凌冽沉默，便问道，“怎么了王爷，是此事有什么不妥么？”

　　凌冽垂眸，看着自己浸泡在水中遍布可怖疤痕的双膝摇了摇头，但愿，是他想多了吧。

　　○○○

　　红日渐沉，晚霞散去。

　　落日后的镜城，除了四角的城楼上，没有几处亮灯。整座城市安安静静、死气沉沉。

　　镜城靠近西南，一日内气温变化快。白日热得跟火炉似的，一到夜里就如坠冰窟。所以元宵给凌冽准备的明衣袷了棉的双层贝裘，偃领上还有一圈细绒。主仆俩正靠在炭盆边烘着长发，外头却忽然传来一阵嘈杂：

　　一声唢呐的呼哨后，便是噼里啪啦的鞭炮炸响，鼓声雷雷震天，璀璨绽放的礼花将整个驿馆的窗户都照成了一片雪亮——

　　驿馆的人被惊动，纷纷燃火把、提灯，披上衣服出来。结果上前开门的小厮还没碰到门栓，大门就被门外之人一脚踹开。“轰”地一声，门板应声而落，扬起的一片尘土后，出现了一个身披蟒袍、膀大腰圆的汉子。

　　驿丞一见这汉子脸色就变了，小心翼翼地上前见礼道，“段大人。”

　　屋内，凌冽和元宵一直静静地听着屋外的动静，听见驿丞这么称呼，凌冽伸出手，轻轻将窗户推开了一道缝儿，遥遥瞥了一眼那个明火执仗的“段太守”。

　　此人面相猥琐、眼歪嘴斜，右边嘴角处还有一颗带毛的大痦子。

　　结合方才舒明义在城门口同驿丞的一番议论，凌冽总算从前世今生的诸多记忆中，寻着了一个符合这人面貌行径的——

　　此人姓段，乃是庐州的一个恶霸地主，平日里游手好闲、欺男霸女，只靠着祖上留下的金银过日子。

　　后来，有人给他出主意，说他这样下去迟早有一天要犯事下狱，倒不如早做打算——使些银子给京中的高门或高官，送上财喜谋个靠山，即便将来真出事儿了，也能有个保障。

　　他想想也是，便托人上京打听，惊喜地发现京中有个高门与他同姓，往祖上数八代还是亲兄弟。可这京城段氏乃是舒氏的姻亲，又与其他高门望族颇有往来，可谓一门显贵，根本看不上他。

　　此番投靠不成，他便转头攀上宫中太监，着人牵线搭桥，总算是与黄忧勤搭上了关系。后来他给黄忧勤孝敬了不少金银珠宝，黄忧勤便给他安排了不少官职，甚至将他调至京中，做了京城府尹。

　　前世，戎狄入侵时，若非此人贪婪无度、暗中将京城的粮仓搬空。舒明义等人在京中死守，也断不会落得个弹尽粮绝、身死国灭的地步。

　　凌冽眼中闪过一丝厌恶，默默收回手，合上了窗户。

　　外头的吵闹自然也惊动了负责送亲的舒明义，小将军素来警惕，是披着铠甲、提枪带亲兵前来的，一出现就将凌冽所在的屋子和整个驿馆围了个水泄不通。

　　那段太守见着舒明义，脸上立刻露出个大大的笑容，极亲密地上前见礼，“想必这位就是舒家表弟吧？在下段德祐，是镜城的太守。”说着，他还从身后拉出个柴杆子一样的瘦子，“这是我的侄子，也是镜城的掾史。快，叫小叔叔。”

　　那瘦子倒是听话，当场就要对着舒明义拜下行大礼。

　　结果舒明义一闪身，翻了个抢花就将人下跪的力道给扶住，他冷冷地看着眼前的段德祐，“别乱攀亲。”

　　“表弟，你这就说不过去了，我……”段德祐还想说什么，舒明义的枪头已经翻手架在了他的脖子上，“叫将军。”

　　段德祐吞了口唾沫，尴尬地举起了双手后退一步，“舒、舒将军。”

　　舒明义眯起眼睛来，警告地看了这位段太守一眼，“我家倒是有位大伯母姓段，但出了五服毫无关系，还望段太守明白事理。”

　　“……嘿嘿，自然，自然，下官、下官明白的。”

　　此时，外头的鞭炮声终于歇了，段德祐带来的人被舒明义的士兵围在驿馆之中——那是一队穿着红绸喜服的喜乐班子，拿着面鼓、铜锣、唢呐之类。

　　舒明义用下巴努了努那群人，“干什么的？”

　　“啊，他们啊，”段德祐又堆起了满脸谄媚的笑容，“这不是上头下了圣旨，说是您和北宁王来此，和亲一事上也找不到好的礼官，事急从权，便让小人来暂代。这些啊，是我找的礼乐班子。”

　　礼官？

　　舒明义倒忘了这一茬。

　　按婚俗，无论男女还是男男成婚，都需一名主婚人。

　　而在和亲这事上的主婚人，便是“御敕礼官”。礼官需得备齐礼乐班子、铺地吉毯、送亲花轿和彩扎喜果等用，还需在福地主持个简单的成婚典礼。

　　有镇北军和北宁王守在北疆，这些年锦朝过的都是安稳日子，根本没几桩和亲的前例。直到此刻，舒明义才意识到，朝廷对北宁王是如何的敷衍了事：一场和亲，御敕礼官竟选这么个猪狗不如的东西！

　　舒明义气得半句话都不想同段德祐说。

　　他不搭腔，段德祐却自顾自地介绍开了，说在这鸟不拉屎的镜城，他能找齐一套礼乐班子可不容易。且锦朝是泱泱上朝、礼仪之邦，断不能在此事上被蛮国看轻了去。他说得唾沫星子横飞，被他夸得天花乱坠的那个乐班里，却多是些面□□猾之辈。

　　舒明义翻了个白眼，正想说点什么时，那边驿馆的房间窗户，却吱呀一声被推开了。

　　院内众人闻声回头，却见推窗之人是个十四五岁的小厮。