蛊惑 第3章

三日时间转眼而过，严家开门迎客。严玦作为严家长子，从小就被父亲带在身边教导，自十二岁起便跟着父亲在江湖上行走，十六岁开始接手严家生意，今日虽忙不慌，把一切都安排地井井有条，算是看住了场面。严老爷子虽然按理是今日筵席主角，但他金盆洗手，仪式举行完以后封刀退隐，从此不涉江湖事。举办这场宴会的另外一个主要目的，便是向江湖宣布，严家的当家要换人了。

严家在江湖上地位特殊，具体发家过程要从严老爷子这一辈再往上，也就是严玦的祖父严甫说起。严甫是当年八方衙里的总捕头，八方衙取名自承皇天之命，募八方志士，是朝廷特意设立出来处理江湖事的，偶尔也负责追缉一下朝廷普通捕快逮不到的要犯。自从八方衙创立以来，衙里职位就因为福利好，待遇高，背靠朝廷好办事等等优点，而一度成为江湖上人人争抢的金饭碗。严甫积累了朝廷和江湖的人脉，从总捕头的位子上退下来后就创立了严家武行，虽然名为武行，镖局的生意也是做得。生意传到严行这一代越做越大，即使明面上没有严家子孙再进八方衙任职，人脉却继承了下来。而今日严玦要继承严家，前来赴宴的江湖人十有八九是准备见见这一位严家未来的掌舵人，试一试他是龙是虫。

严衡今天躲了出去，不过他十天里九天都不着家，因他自有自己的事要做，故一向是没人管的。老二走了，老大能奴役的也就只剩下老三了。严峰今天同样起了个大早，帮忙他大哥处理事情，也是直到中午，宴席顺利开始，才有了松一口气的时间。

宴席一开，下酒的除了好肉，自然还有最近江湖上流传最盛的消息。一个是最近风头正盛的明月楼，只要有钱什么都做，无论是盗宝还是需要买消息，甚至人命买卖，只要价钱足够，也是接单必践，未有一失。在五年前，江湖上信誉最高的杀手组织还是林家庄，明月楼的声名鹊起就是从林家庄的覆灭开始的。第二个嘛，就是漕帮半个月前丢了东西，闹得挺大，漕帮帮主潘海清甚至发了悬赏，惊动了整条长江，也没找到东西下落，有不少人猜测就是明月楼做的。第三个就是跟严家有关的了，严家这一代一共三个儿子，因为种种原因，最出名的反而是最小的那一个。最近武林上新出名了一位年轻剑客，名唤月涟漪，从洛阳走到扬州，一路连挑七位成名已久的剑道高手，比起严峰当年只身挑了虎头寨的功绩也不差了。二人都是武林年青一代里的俊杰人物，便被人放在了一起，合称作“刀映远山春，剑上月涟漪。”。

严峰待在屏风后躲懒，听见有人夸自己，不由摸了摸鼻子，顺便把月涟漪这个名字记在了心里，想：不知是何等英雄少年，若是有机会，定是要见识一下的。

今日宴席摆完，客人们便走了大半，严家的客房就空了下来。南溪安安静静地待在客房里，他虽然在南疆待了七年，中原礼仪还是记得一些的，做客没有在主人家乱闯的道理。只是从前待在南疆七年，他一直知道自己见不到严峰也就算了，如今他千里迢迢翻山越岭地来了中原，好不容易见了两面，就又找不到人了，那些独处的时间却一下子变得难熬起来。他无事时便一遍遍地拨弄自己手上的银镯，听镯子碰在一起发起的清脆声音。严峰过来时，看到的便是这幅景象。乌发红裙的美人坐在窗边，如绸缎般泛着光泽的长发披散着，一直垂到了腰间，发尾的尖尖一晃，便显得那腰太细了，好像一掌可握，裙摆上绣着栩栩如生的锦簇花团，是艳紫的芍药，她抬着手，衣袖滑到臂弯，葱白指尖漫不经心地拨弄着臂上的银镯。严峰一个晃神，脚步一顿，便被南玉听见了声音。他转过头来看他，严峰才想起来这是个男孩，一时讪讪，不知道自己刚刚看呆了的模样有没有被人发现，脚步迈出去却抬也不是，落也不是，十分尴尬。

南玉垂了眼不去看他，放下手把袖子拉了下来，遮住了腕上银镯，不咸不淡地唤了声严三爷，算是打了招呼。严峰坐到了南玉旁边一丈远的那张椅子上，在面对这个少年的时候，严三爷不敢靠太近，却又舍不得离太远，偶尔清醒，经常犯怂。他今天是来告诉南玉，让他准备准备，跟他一同出发去履行那个护人的单子了，这种单子没什么好保密的内容，故而直接告知南玉也无妨。他纠结了三天，最后还是决定履行承诺，把南玉带在身边，心想虽然不知道这个少年非要跟着他有什么目的，但日久见人心，把人放自己身边看着，总有一天会清楚的。想法虽然十分美好，但如今他尚未张口，光看了一眼南玉神情，觉得这少年好像心情不太好，就忍不住又紧张起来。他咳了一声，想先找找话题，缓解一下气氛，说道：“我痴长你几岁，唤你一声南弟可好？”

南玉点了点头，答道：“可。”说话的时候当然是要直视对方眼睛的，只是他转过头来看着严峰，严峰却目光游移了一下，看他眉头轻轻一皱，才又马上移了过来，耳朵却热了，也就是皮肤黑看不出来。

严峰和人对上目光，喉结动了下，咽了口唾沫，心跳得飞快，忍不住又晃了一下神，想这个人怎么生得这么好看，眼睛好看，鼻子好看，嘴巴也好看。这么好看的姑娘，怎么会是男的呢？他看了一眼南玉身上的裙子，迟疑了一下，心想南弟这么爱穿裙子会不会是什么特殊爱好，或者难言之隐，本想问南玉是否就是偏爱女子打扮，话到嘴边转了个弯，问道：“……南弟可是只喜欢漂亮东西？”这个问题提得十分委婉，话落眼巴巴看着南玉。

南玉注意到了严峰问话前那一瞥，便明白这人到底想问什么，抬手解了领子两个扣子，露出了喉结，看见严峰目光一暗，不由也不高兴起来，心中冷哼一声，暗想：哪里是我只喜欢漂亮东西，明明是我喜欢的人只喜欢漂亮东西，回话道：“让严三爷见笑了，是我为了在画舫上隐藏身份，只带了女子衣物。如此打扮，实在是不方便去买男子衣服。”

严峰舒了口气，说：“这好办，若是南弟不嫌弃为兄品味，尽管将衣服尺码告诉我，我替你去买便是。”他话语一顿，又继续说道，“当初我答应南弟此后将你带在身边，明日我便要动身前去长京，南弟若是要和我一同动身，还当早做准备。”

南玉一笑：“那便麻烦严三爷了。”

“区区小事，何足挂齿。”

严峰并未久待，衣服是在当日傍晚送过来的。南玉把衣服在床上摊开，摸了摸，料子倒都是好料子，只是样式十分简单，并不是很得他喜欢。然而他一想这衣服是谁人送来，又开心起来，俯身在衣服上嗅了嗅，脸颊浮上一丝红晕，偷偷想到：“要是能要来严峰旧衣……”单是这么想了一想，这少年便颇觉受不了，脸颊转眼就全红了，手摸一摸，烫得厉害，遂顾不得许多，整个人往床上一扑，把那新衣服抱在怀里蜷成一团，脸埋进去就不抬起来了。

第四章 良夕背灯坐

第二日，严峰到约定好的后门等待，南玉果然换了男装，看上去是个俊俏风流的少年郎了。倒是江舍站在严峰旁边，颇为纳闷表哥从哪里找来的这人，脚步虚浮，手腕无力，一看就知不是个练家子。这次单子原本就因为严老爷子大寿，出发日推了五天，一路疾行餐风露宿是免不了的事，他跟表哥肯定是受得住的，但这个少年嘛……他从人家头发丝打量到脚底板，任是看不出一点受得住风霜的地方。

严峰早就想好了如何如何介绍二人相识，只说南玉是他好友，此次是特意请来做帮手的。他久在江湖上行走，交游豪纵，七教九流都说得上话，有一个江舍不认识的好友也是寻常事。江舍和南玉互相见了礼，就算是认识了。三人上马出发，晨曦初亮的时候就出了城，却是直到星辰满天才在一处城镇歇下，此后日日如此，原本将近一个月的路程，一旬后就进了长京。南玉一路随行，没有喊苦喊累，偶尔在林间夜宿时还要仰靠他的驱虫粉，倒是令江舍对他很添了几分好感。他本来就是一个自来熟的性子，待到在雇主家歇下时，已经开始与南玉称兄道弟，看上去好得快能同穿一条裤子了。

这次雇主的身份还很有一点特殊，工部郎中左立忠，按理说江湖和朝廷一向泾渭分明，除了一个特殊设置的八方衙外扯不上关系。然而江湖上的左家世代为漕帮左右手，左立忠作为左家长子，原本是应该接下他老爹的担子，辅佐这一任漕帮帮主潘海清的。但他二十八岁那年借来京办事之名，偷偷摸摸参加了春闱，恭贺高中的金花帖子一路敲敲打打地送到了家里，看热闹的左家人才知道自己家老爷竟然去考了科举，左老爷子气得吹胡子瞪眼，差点就冲到京城把这逆子的腿打断直接拖了回来，还是现任帮主潘海清赶到左家，言说自己早知此事，立忠的事物以后会让左家次子接手，好说歹说劝住了老爷子。左立忠也确实是个人物，以二甲进士出身，在毫无人脉的情况下，凭着真才实学一路做到了工部郎中，任水部司。虽说他入朝以后就跟江湖渐渐远了关系，然而毕竟有那么一层前情在这，此次他家里出了祸端，直接寻到严家，中间未必没有旧识牵线搭桥。

再论左立忠家里所出何事？却是明月楼给左家递了帖子。

只有需要打扰主人家的单子，明月楼才会先递上拜贴，言明自己的拜访日期，自诩尊礼。百两银子以下的交易出纸帖，百两以上千两以下出木帖，千两以上以黄金论，可出银帖。玉帖则为明月楼楼主专有之物，自明月楼面世以来，还未出过玉帖。左立忠收到的，便是银帖，拜贴上只言明九月十五会有人前来拜访，关于目的却只字未提。然而明月楼起名行事看似处处风雅，实则肆无忌惮，不遵江湖道义，唯利字当头。这一帖究竟是来自阎王还是雅贼，谁也说不清楚。

不过这些南玉都不知道，今日方才九月初五，他们到时已经傍晚，天色擦黑，左立忠只招待他们三人在客房歇下，缓一缓一路辛劳，和严峰说好第二日再作详细打算。

其实这一旬路程对严峰江舍还真算不上什么，毕竟练武本就是一件苦事，冬练三九，夏练三伏，无论你天资如何，不踏踏实实学个十年艺，都出不了成就。只是苦了南玉，他天生经脉细弱，无法习武，后来在南疆又泡了七年药浴，被七哥养得娇气得不行，皮肤轻轻一掐就会现出红印。连续一旬每日都在马上颠簸七八个时辰，即使他早有准备在裤子里垫了棉花，还是第一日就磨出了血，每到夜里，他借了解手的借口偷偷去换了棉花，第二天刚好一点就又要骑马。他不肯拖累行程，便只能忍着伤口好了又破，棉花反倒成了遮掩的用途，免得血液顺着脚踝流下来露了痕迹。他性子好强执拗，又极擅忍痛，还真地让他一路撑到了长京。

只是谁知到了长京，真正的考验却才开始。

左立忠是个好官，是立志要以身养民，匡扶社稷的。这样一个官，不曾贪污，收不到岁贡，平日俸禄应付官场上的人情往来便已是吃力，又哪来的余钱置办宽宅？故而严峰他们来了，也只有一间半客房给他们住，那半间客房还是左立忠长子腾出来的。左立忠说出安排的时候，南玉轻轻皱了皱眉，他身上毛病颇多，不喜与人合宿实在是那些毛病里最不起眼的一个，忍一忍也不算什么。只是若是与左立忠长子合宿还好，若是与江舍或严峰中二人中任何一人合宿，他腿上的伤便瞒不下去了。一个男子这样娇气，难道还能是什么值得张扬的好事？

他这边尚在纠结要不要开口，那边江舍胳膊却已经直接勾上了左立忠长子的脖子。那少年看上去也才舞象之年，正是会对快意恩仇的江湖风雨感兴趣的年纪。江舍手中风流扇一展，杏眼一弯，随便吹嘘了几件“漕帮帮主怒斩江中白蛇”、“天机老人和天命老人大战华山之巅”，就哄得这少年一脸崇拜，毫不反抗地被拐走了，远远还能听见少年发出惊叹之声，背影看上去恨不得立刻跟江舍义结金兰，互作一对刎颈之交。

好了，这下没得选了。南玉只能跟严峰合宿，那客房里只有一张床，好在被子还是有两套，还算不得太惨。

……应该还算不得太惨。

如果主人家没有在屏风后摆了两个浴桶，一并备好热水的话。衣服一脱，南玉还是没瞒下来。

严峰向主人家另要了剪刀和热水，逼着南玉老老实实坐在床边，先拿热水沾湿了早就和血肉粘在一起的棉花，才掀开边缘，一点点剪开，越剪眉头皱得越紧，最后整张脸黑如锅炭，头顶擦个火苗就能着了。

一路上棉花遮得严实，天气又已入秋，不像夏日气味挥散得快。严峰想过南玉或许有伤，却无论如何都没想到南玉伤势会严重成这样。他看他上马娴熟，走路轻便，便以为最多是蹭破了点油皮，哪曾想如今一看，却是几乎是被削掉了一层血肉。他一时懊恼，自觉此事是他疏忽大意，该他悔不当初。他不敢抬头，哑着嗓子说到：“清洗伤口会有些疼，南弟你忍着一些。”

南玉此时自觉被严峰抓到了自己的尾巴，心情也很是低落，闻言摇了摇头，想起严峰看不到，又连忙答了一句：“无事。”声音蔫搭搭的，像是只被拔了漂亮尾羽的孔雀。

此时南玉下身不着一缕，两条长腿分开，严峰蹲在他双腿中间，给他处理伤口。若是不看那大腿内侧的可怖伤口，这姿势还真是惹人遐想。只是可惜这二人一个满心心疼懊悔，一个忙着自怨自艾。严峰看那伤口上棉絮一层覆着一层，最底下一层已经完全被血液沁成黑色，便知道这人一路上完全没有好好处理自己伤口，故而虽然内心觉得这场面有些尴尬，却绝口不提让南玉自己处理。

严峰已经尽量放轻了手上动作，但要把伤口处棉花清理干净，南玉少不得还是又受了些苦楚，他肤色极白，大腿内侧尤为如此，便显得血肉模糊的伤口更可怖了三分。

等到上完了药，包扎好了后，严峰拿过被子抖开盖住了那双长腿，免得南玉着凉，而后出门去倒了水，还了剪刀；回来再进屋的时候脸色还是黑的，南玉双手放在膝上，规规矩矩地坐在床边，低着头偷觑了他两眼，便被吓成了个锯嘴葫芦，一句话也不敢说，皱了眉开始担忧严峰要是借此发作，以后不带他了怎么办，他一紧张，就下意识地隔着衣袖握住了左手手臂上的镯子，心思转悠来转悠去，全是一些见不得人的念头。

严峰又怎么猜得出，他那南弟在心里已经快把他翻来覆去蒸煎煮炸样样试了一遍，开口时还满是歉意：“此次是我疏忽。”

他这一道歉，却是把南玉惊了一惊，心想这人莫非是忘了他们二人不过也才相识不到一月不成，且是他自己死皮赖脸非要跟着严峰的，况且那伤虽然瞧着吓人，然而一未伤到筋脉，二未见到白骨，不过是疼得磨人了一些，对他来说实在算不得什么。到这时，南玉心里才生出些愧疚，觉得自己要一直跟着严峰确实是强人所难了。江湖奔袭本为寻常事，然而若是严峰在意这伤，那么以他的体质，只怕以后都骑不得马了。不过他性子自私，想着自己是无论如何不会放手的，此次是猝不及防，大不了以后瞒得再严实一些也就罢了。

严峰那边话开了头，剩下得就好说了：“当初是我应诺在先，路上却没看护好南弟，实在是有愧你一声兄长。”他沉默了一会，才又继续问道，“可疼吗？”问完却又自嘲一笑，心想自己是明知故问，南弟一看便知娇生惯养，那伤都血肉模糊了，怎么可能不疼呢？也不要答案了，叹了一口气，道，“睡吧。”起身去吹熄了蜡烛，在床外沿和衣而卧。

南玉翻了个身躺到了床内侧，他看着严峰躺在他身边，眨了眨眼睛，仿佛才反应过来今夜要如何度过，默默拿被子把自己裹成一团，又往床脚缩了缩，还是感觉铺天盖地都是严峰气息，他红了脸，被子裹起来的身子也软了，不敢再说话。他本以为要一夜煎熬，却不想睡过去得极快，倒是一夜好眠。

严峰听见南玉呼吸声渐渐平稳，知道他是睡着了，才翻了个身，侧身过来看他。南玉本就生得脸嫩，如今睡着了，睫毛随着呼吸微微颤动，嘴唇微张，看起来更是纯真了几分。严锋心中内疚更甚，“不会再有下一次了。”他对着南玉轻声说道。

一夜无梦。

第五章 飒沓如流星

九月十四，南玉腿上的伤结了痂，好得快差不多了，总算是被严峰解了出门行走的禁令。明日便是明月楼递来拜帖上言明的拜访日期，严峰还好，江舍却是被左家气氛感染得一同紧张起来，看见南玉也不过略略招呼了两句，不见如寻常一般滔滔不绝。倒是那左家长子左知明，初生牛犊不怕虎，反而在一旁安慰他。

左立忠倒是还颇为镇定，因为南玉腿伤的原因，原定在到来第二日的接风宴被推延到了今日。宴席摆在院子里的葡萄藤下面，上菜的是一个小丫鬟，南玉对菜色不感兴趣，倒是无意看了眼那丫鬟后，目光一凝。那小姑娘低了头，避开他目光，放下菜后便欲离开。

“这丫鬟倒是看得面生。”南玉突然说到。

左立忠一怔，盖因南玉被严峰拘在屋里这几日，送饭的正是这丫鬟，他反应过来，刚拿起的筷子又放下，迟疑到：“可是……？”话未说尽，只看了一眼天上明月。

南玉没有说话，从腕上银镯里抽出一根藏在花纹里的弯曲银针，掰直后去菜里探了探，众人眼看着那银针顶端三分之一出慢慢变黑。这菜是不能吃了，南玉拿出银针放在眼前仔细看了看，道：“不是什么剧毒。”他收起银针，用手指蘸了一点菜汁，放进嘴里尝了一下，“应是逼供时常用的会让人神志不清的迷药之类。

“是了，九月十五，亥时一过，便可以算是明日了。”严峰道，“明月楼行事向来少有失手。下药不成，定会另用其它手段。”他转头对左立忠说道，“还请左郎中携家眷们一起待在屋内，院内空旷，我们人手不多，只怕不好看顾。”

“南弟不会武功，就和左郎中一家一起待在屋内吧。叨扰郎中了。”

南玉点了点头。左立忠则要先去后院带来妻子，江舍陪着他去了。幸好他妻子也出身江湖，这时候也顾不得再守着那些不见外男的迂腐规矩。二人走后，严峰又另嘱咐南玉：“南弟，我会让江舍留在屋内保护你们，不过他为人粗略，怕是还要你自己多加小心。”他从袖中拿出一把短剑递给南玉，看样子是早就准备好的，郑重嘱咐道，“保护好自己。”

南玉接过短剑，抽出剑刃，看见刃上一泓月光，透出阵阵寒意，显然锋利至极，他对着严峰笑了一下，眼角眉梢，如玉生辉：“不用担心，我会的。”说完收剑入鞘，宝贝似地抱在怀里。