匹马戍梁州 第96章

　　“快点啊。”秦惜珩催道。

　　赵瑾捏紧了手指，还是替她将簪子缀于发间。

　　秦惜珩问：“好不好看？”

　　“好看，这是我见过的最好看的小姑娘。”赵瑾勉强露出的笑带着点苦意，心里头的滋味更是混杂成一片。

　　“其实你送什么都行的。”秦惜珩抱着她说，“只要是从你手里出来的，我都喜欢。哪怕只是路边的一根狗尾巴草，我也要。”

　　“好。”赵瑾在她的侧颊上亲吻一下，就这么抱着她许久之后，心里才逐渐平复下来。

　　“阿珩，”她松开秦惜珩，道：“问你件事。”

　　秦惜珩问：“什么事？”

　　赵瑾拿出一张字条给她，秦惜珩看到上面的“宁澄荆”三字，先问一句：“你在查小舅舅？”她把内容仔细看完，这才明白字条是夜鸽的来信，又说：“倒是没错，两年了，确实该回邑京了。”

　　“那你给我讲讲。”赵瑾牵着她坐下，把字条置于烛火上点燃，“这是个怎样的人？”

　　秦惜珩道：“那你还真是问对人了。”

　　赵瑾道：“我洗耳恭听。”

　　秦惜珩起身，在她腿上坐下，搂着她的脖子问：“侯爷求人就是这种态度？”

　　赵瑾环抱着她的腰身，扬眉问道：“那公主想要什么？”

　　秦惜珩道：“那要看你能给我什么。”

　　赵瑾在她唇上亲了一下，又问：“还要不要？”

　　“先留着，事后再找你讨。”秦惜珩笑笑，这才说起正事，“我也是听母后说过一些。小舅舅不是正房嫡子，又生来体弱，太夫人当初觉得他晦气，硬是将他送去了城外的净坛寺清修。所以他自小就不是在宁家本宅养大的，只有逢年过节的时候，才会派人接他回府小聚。母后说，小舅舅自小聪颖，每每宴上有人拿他寻开心，他都能想到法子应承过去。宁家本来是有恩荫的，但小舅舅却凭一己之力，成为了建和三十六年的榜眼。”

　　赵瑾问：“真是凭一己之力？”

　　秦惜珩略有迟疑，说道：“小舅舅只是庶出，又从小体弱，送去净坛寺后，宁府也没什么人关心他。这么不被重视，宁家多半不会在他身上倾注太多，又怎会为了他去打通关系？所以我想，他凭的是真本事。”

　　赵瑾又问：“你见过他吗？”

　　秦惜珩道：“见过那么一两次，但他似乎不爱说话。他高中榜眼之后，原本可以留在邑京等待诏令，可他却偏是自请外放，去到胤东道任职了桑州通判。”

　　千里之外的胤东桑州，宁澄荆登船后面朝码头，对岸上一人揖礼。

　　对方亦回他一礼。

　　客船在船工们的吆喝声中开始划行，渐渐地驶离码头。

　　水波荡漾着往后而去，宁澄荆面色淡然地望向船头，在旭日的晨光中迎风而往。

　　那是他注定要抵达的远方。

第093章 宦海

　　九月里秋高清爽，沧州的良田在这一年大获丰收，仓廪里装满了粮，米价也随之而降，城内百姓成群结队购置着米面。

　　宁澄荆在河渡口登了岸，没走几步见着个煎饼铺子。他过去买了两个煎饼，顺便打听：“敢问，颜公的宅子怎么走？”

　　铺主道：“颜公讲学是吧？你就跟着人群走，准没错。”

　　颜宅前络绎不绝，前来于此的全是头戴巾冠的书生学子。管事们立在大门两旁守着，唯恐人多拥挤发生意外。

　　开年时，颜清染要在沧州讲学的消息就几乎传遍了大楚的每一个角落，学子们不论贫富，纷纷动身去往沧州，就为了亲耳听一次颜清染这位三朝老臣讲学论道。

　　张宓早在前两日就来了，他是颜清染的关门弟子，因着那一副端正的好相貌，颜老夫人也格外地喜欢，看得比亲孙子还亲，非要留他在宅子里小住。

　　距离讲学还有几个时辰，他侍奉着颜清染用药，听颜清染问着下人：“旭曦来了没有？”

　　下人道：“还不曾。”

　　张宓道：“老师，怀玉已经替我向大师兄传过话了，他如今是台院侍御史，只怕忙碌得很，若是不能来，我可以过几日代您去邑京看他。”

　　颜清染用完了药，叹气道：“忙一点也好。”

　　他说完，又问张宓：“你一直没有去过邑京？”

　　张宓道：“自我有记忆起，所见的全部只有梁州。邑京于我而言是他乡，即便范氏曾在这里扎下过多深的根，那也通通都只是过往。这么多年，叔父尚且不敢私自回来，我一个人去又有什么意义？”

　　“这样也好。”颜清染在他的手背上拍了拍，“致远就是因为锋芒过盛，才会落得如此下场。你不入仕，这学识和锋芒就露不出来。”

　　张宓低头道是。

　　有下人从外面走来，对颜清染道：“老爷，宁四爷来了。”

　　颜清染便对张宓道：“我去见个客。”

　　张宓扶他起身，谦敬地在背后拜了个弟子礼。

　　宁澄荆坐在客房里饮茶，他听到外边有动静传来，马上就放下杯盏，随后便见门一开，进来个步履蹒跚的老人。

　　“老师。”宁澄荆赶紧起身，走出来对他揖行弟子礼。

　　“坐吧。”颜清染对他摆摆手，示意他回座，但他却绕到对侧，先扶着颜清染入座。

　　“你这两年，在桑州可好？”颜清染问他。

　　宁澄荆斟了茶双手奉上，说道：“还算顺利。”

　　颜清染打量他片刻，道：“外放两年，倒是沉稳了不少。”

　　宁澄荆淡淡一笑，“学生时刻记着老师的话，断不敢忘。”

　　颜清染听他这样称呼，问道：“我不收你，你心里怨吗？”

　　宁澄荆摇头，“我知道老师为何不愿收我，但我心中不怨。”

　　颜清染道：“此番回京，想必你家中对你早有安排。”

　　宁澄荆道：“确有安排。但是老师，我心中不愿。”

　　颜清染道：“家族内，向来是一荣俱荣，一损俱损。你是世家子，该明白这个道理。”

　　宁澄荆道：“我虽知道，但我不愿违背本心。我也不怕告诉老师，我对宁家没有感情。”

　　颜清染道：“可宁家不会舍弃你，他们现在正需要你。”

　　宁澄荆听他这么说，无力地笑了笑，“建和三十四年，我在净坛寺第一次见到老师。那次我请教学识后，您对我说了一句‘可惜了’。当时就这么一句话，我就知道我们没有师徒之缘。您可以教我做人，教我学识，却独独因为我姓宁，而不能收我为徒。出生在宁家不是我可以选择的，但是往后要怎么把控命运，却是我可以操纵的。”

　　颜清染道：“这条路不好走。”

　　宁澄荆道：“但我依然想试试。”

　　他站起来，对面前的老者一揖，“老师能还朝吗？我愿一直侍奉左右。”

　　颜清染摇头，“我老了。”

　　宁澄荆目露失望，重新坐下。

　　“我再教你一课。”颜清染对他道，“不要迷失本心，不要心存歹意。你要记得你的初衷是什么。”

　　“是。”宁澄荆声音有力，“老师放心，我会还朝政一个清明。”

　　张宓在屋里看书，等着讲学的时辰到来，他翻过书册的一页纸，闻得有下人来说：“蔚熙公子，旭曦公子来了。”

　　“来了？”张宓当即就合上书，说道：“老师去会客了，你让旭曦师兄稍待片刻。”

　　“与其稍待，不如约谈？”有个爽朗的声音从下人身后来，张宓一看便知是谁，行礼道：“旭曦师兄。”

　　彭芒章回礼，与他一同坐下。

　　张宓道：“老师方才还在念叨，不知你是不是能来。”

　　彭芒章道：“即便是再忙，我也会来。”

　　他不动声色地看着张宓，问道：“不知师弟是何方人士，怎会结识赵侯？”

　　张宓没有出声，只是用手指在桌上写了个虚无的“范”字。

　　彭芒章这一刻愣住，骤然间明晓了颜清染为何对这位小师弟如此看重。

　　“原来如此。”他笑了笑，“名门之后，果真不同凡响。”

　　张宓笑道：“师兄谬赞。”

　　彭芒章想到赵瑾曾说张宓无致仕之向，不由得惋惜，“若非受困于旧案，我与师弟当能朝堂相见。”

　　张宓道：“师兄不必为我觉得可惜。子非鱼，焉知鱼之乐？这些年我走遍了大楚，结识的学者数不胜数，这是身居庙堂渴求不到的。”

　　彭芒章道：“你说的对。”

　　临近讲学的时辰，两人并肩往颜宅的大堂去，才行到半途，张宓看到有个人半搀着颜清染走在水榭那端的长廊下。

　　张宓并未见过颜清染的其他学生，便问彭芒章：“那是哪位师兄吗？”

　　彭芒章对着那张侧脸看了一会儿，认了出来，“是宁澄荆。”

　　张宓听过这个名字，又想到颜清染之前说要见客，便明白了几分。

　　彭芒章道：“老师其实并未收他为徒。”

　　张宓朝他看去。

　　彭芒章继续说：“你知道的，只有上了颜氏符竹的人，才真正算是老师的学生。宁澄荆是个难得之才，可偏偏他姓宁。老师与你祖父是旧识好友，就冲着这一份情谊，他便不能收下宁澄荆。”

　　张宓叹了声气，“有老师这样的挚友，祖父在泉下也能安心了。”

　　彭芒章又道：“宁澄荆与宁家的其他人不同，他从小长在外面，与家中父兄姐妹相交甚少。老师说他有灵气，心性也坚韧，若是多加引导，日后前途无量。他不能收下宁澄荆，却也担心他近墨者黑，受到家中的影响，就此被泥潭玷污，便将他看作外门弟子，仅教以学识。”

　　张宓看着那一老一少的两人，默然片刻，“老师也是用心良苦。”

　　彭芒章道：“他如今外放回京，多半要按照宁相的意思直入中枢，就希望他不要辜负了老师的这片用心。”

　　此次沧州讲学，慕名而来的学子挤满了整个大堂，倒也让张宓一一见到了符竹上的其他几名师兄。

　　“彭御史。”宁澄荆突然叫住彭芒章，对他道：“往后同朝为政，若有不足之处，还望海涵。”

　　“宁兄这话见外了。”彭芒章淡淡一笑，“你我也算同出一门，不必客气。”

　　“那一位据说是老师的关门弟子？”宁澄荆用目光指着张宓，又问彭芒章，“不知是哪家的公子？”

　　彭芒章并不多想就道：“蔚熙不过是一介白衣，老师觉得他资质好，就收入门下了。”

　　宁澄荆道：“我看他年纪轻轻，谈吐与学识便皆是不凡，若真是无家无势的平平之辈，那还真是难得。”

　　彭芒章笑道：“谁说有点本事的就非要入仕？隐居山野踏遍八方何尝不是一种追求？想来他的那些不凡，皆是由此而来。”