应许之地 第16章

　　世上没有不透风的墙，只要存在，就一定会出现蛛丝马迹，杰拉德深刻明白这一点。

　　即将到来的，是杀手，是海盗，还是接到悬赏的亡命之徒？

　　他的鼻尖微微一动，敏锐地闻见了什么气味。

　　——幽幽的香气，犹如名贵的花朵，在暗夜里含蓄地绽放。

　　“杰拉德……”

　　就像过电一样，杰拉德浑身一颤，当即失措地转过头去，巨大的震惊和茫然下，他几乎是凝固了，只有瞳孔在控制不住地发抖。

　　阿加佩站在门前，一束月光照射到他雪白的脸孔上，令他看上去简直是半透明的，是不存于世间的海上精魂。

　　他轻轻地呼唤：“杰拉德……这是第二次了，你为什么骗我？”

第25章

　　这是幻觉，还是真实的存在？

　　杰拉德定定地望着他，奇异的眩晕自脊椎朝他的大脑蔓延，居然令他有一瞬间是站不稳的。他有许多鄙薄的话语，许多关于自不量力的讥嘲，它们纷纷淤堵在喉咙里，就是吐不出口。

　　说啊，说点什么啊！

　　他不停催促自己，这奴隶凭何对他质问？莫非他忘了曾经奄奄一息，伏在自己身下哭喊至声嘶力竭的境况？难道这恐惧还不能击穿他的脊梁，吞噬他的勇气，怎么反倒使他敢于直视自己了？

　　“为什么骗我，杰拉德？”阿加佩从门口走来，他穿着洁白轻薄的丝袍，海风吹拂，于是他也像要飞起来那般飘渺，“你说你爱我，你会给我世俗的幸福，离开那座岛，我们将永不分离……你为什么骗我？”

　　他缓缓靠近他，苍白的面容映着微小的闪光，像泪，也像那天晚上，陶玛斯之眼在他脸上折射出的纷乱星光。

　　杰拉德后退一步，竟然说不出话，似乎有什么东西正在麻痹他的唇舌。

　　“我相信了。我对你说，我愿意用自己的后半生，来换取你永远的平安快乐。我真心祈祷，假如世间没有神，那我就用我余下的全部时间发誓。你听见了，你全都听见了，你可以不接受，可以嘲笑，可以唾弃，为什么偏要假意接过，转头就将我摔得粉身碎骨？你欣赏我惨叫的神情，并且以此为乐。”

　　悲哀的泪水在他脸上长流，他凝视杰拉德，凝视这个面目可怖，高大又佝偻着的男人。时光在这一刻倒转，他们仿佛又回到了那个漫天星河的夜晚，两个未遭受背叛，未经历伤害的人双手相牵，都自认为触碰到了彼此的灵魂。

　　杰拉德哑然半晌，最后只能用尽力气，口吻冷硬地回答：“因为你是奴隶。”

　　这是他的实话，因为是奴隶，是可以交易的商品，所以不管是生命，还是感情，都比其他人来得更加廉价——他从不觉得这是什么好东西，只需要一点好处，一点虚伪的温情，就能得到奴隶全部的身心，这岂是什么坚贞难得的宝物？

　　混合着眼泪，阿加佩发出一声颤抖的叹息。

　　“那么，我再没有什么好说的了。”

　　他向后退，眼看那张苍白的脸即将消失在阴影之中，杰拉德顾不得这是幻觉还是真实，便要伸手去捞：“……等等！”

　　这一刻，他的心神已经彻底被幻觉的质问所扰乱，甚至听不到耳后传来的呼啸风声，千钧一发之际，是他的直觉救了他，这是从小到大经受的千百次刺杀，千百次明枪暗箭方能养成的直觉。杰拉德下意识往前一倾，感到死亡的冰冷和剧痛一齐降临在他的后背上。

　　“刺客！”

　　杰拉德发出一声暴怒的咆哮，他如梦初醒，终于意识到这是个卑劣的骗局。他不顾如泉涌出的鲜血，回身肘击，重重打在偷袭者的胸骨上，清脆的断裂声回荡于寂寂的暗夜，刺客喉间迸发出带血的闷哼。紧接着，他转手抄起桌上的玻璃镇纸，与刺客挥舞第二下的匕首相撞，碎片四溅，一声巨响。

　　对方似乎对他迅捷的反应十分惊讶，眼见事情败露，便要从窗口逃跑，外头的下属听见动静，急忙合力撞开房门，“大人！您没事吧！”

　　室内一地狼籍，窗户大敞，纱帘被海风吹得乱舞。杰拉德站在惨淡的月光中不住喘息，鲜血滴滴答答，逐渐在地上蔓延开来。

　　“立即……给巴尔达斯·杜卡斯再送一封信……”眩晕感层层叠加，杰拉德勉力吐字，“就说凶手想要灭口，我被刺客毒害……”

　　他眼前发黑，陡然失去了意识。

　　·

　　热，好热。

　　他像是在火里烧，在火里烤。

　　无数纷乱嘈杂的声音从他耳畔刮过，如同风，又像许许多多别的什么东西。

　　“我的哥哥，你输了！”

　　“按照惯例，胜者来决定失败者的下场……”

　　“……留你一条命，抹去杰拉德．斯科特在人间的一切痕迹——这不是一件很公平的交易吗？”

　　“撕烂他的脸！撕烂那张总是居高临下的，自以为掌控了一切的脸！”

　　“杀了他？当然不会了，哪有这么好的事？我们要折磨他，彻底毁了他……”

　　不，不！

　　他在混沌无序的梦境中大声怒吼，妄图同虚无的宿命做抗争，但他此刻的力量无比渺小，疼痛的巨浪淹没了他，将他拖进由利刃和刑具堆叠成的深渊——

　　黑羽的乌鸦睁开一千只眼睛，在深渊涌动的岩浆中冷冷看着他。

　　“你离开了他。”

　　离开了谁？

　　“我爱的人，我的心，我的命。”

　　你爱的人是谁？

　　“你几乎杀了他，为了一个残忍的游戏。你将他撕成两半，扔下大海。”

　　我……

　　“你抛弃你的百合花，选择投身进血腥、死亡与永不止息的欲望形成的漩涡，哪怕你早已在里面撞得伤痕累累，失去了你引以为傲的一切。”

　　你在撒谎！我不可能失去一切，即便是失去，那也是暂时的，谁也不能把摩鹿加从我手中抢走！

　　乌鸦不再说话，它嘶哑地啼鸣，在炽热的岩浆中展开硕大无朋的羽翼。

　　火光四射间，一千只眼睛犹如一千面闪闪发光的镜子，其中一半映照出杰拉德·斯科特被毁容后的样貌、满身遍布的伤疤，另一半则映照出一双清澈湛蓝的眼睛。

　　阿加佩怀抱一束娇嫩的百合，在堕落与背叛的深渊，朝他露出温柔的微笑。

　　“您不怕我，大人。”

　　“我为什么要怕你？你可是了不起的千眼乌鸦啊。”

　　“不，这和我取得的成就无关，我这样的外貌，但凡是个人都会厌憎害怕的。”

　　“我就不，莉莉也不。因为判断一个人是否值得结交，并不是看他的外表，而是要看他的所作所为。“

　　他茫然怔忪，听见那双湛蓝眼睛的主人接着说：“更何况，你的眼睛很好看啊，那么黑，就像有星星的夜晚。莉莉也觉得很好看，是不是，莉莉？“

　　那笑容……那笑容真是他这辈子见过最温暖，最干净的笑容。它不掺杂有所图谋的欲望，不掺杂别有用心的恶意，不带讥讽，不带厌恶，只是单纯对着他，一个面目可憎、一无所有的跛子而展露。

　　他那空荡荡的心口，忽然感到一阵没来由的恐慌。

　　“嘿，没关系的。”又一个恐慌发作的夜晚，阿加佩站在远处，关切地望着他，“如果你不希望，我就不会碰你。我只是想说，我也睡不着觉，所以准备了热茶和毛毯，你要和我一起看书吗？我用白色的猫杯子，你可以用那个蓝色的鸟杯子，还能往茶里加糖，你想加多少就加多少。”

　　“不要难过，也不要觉得羞愧。”阿加佩说，“我知道这种感觉，就因为你没能从那些磨难里幸存下来，你的内心会认定你是个软弱无用的人，可这完全是无稽之谈，好吗？没有任何人经得起我们受过的那些灾难，我们要做的，只有尽量让自己舒服一些。你感觉好点了吗？要不要再给你裹一张毯子？”

　　“时间，”阿加佩抚摸他的脸庞，温暖的指尖，轻轻地贴着那些凸起的疤痕，“时间是治愈一切的良药，但我们不要因此变得麻木，我的朋友，我们也不要放太多注意在仇恨上，而是应当培养自己的爱好，收集生活里的美好碎片，在心里给自己留下一块位置。相信我，它们就是诺亚方舟，让我们在大洪水来临的时刻，还能拥有属于自己的船。”

　　杰拉德迷茫四顾，他已经被未知的记忆层层包围，他无路可逃，只好后退，只有后退。

　　“别怕，我就在这里。”

　　“你喜欢什么？我喜欢读书，烹饪，冥想，至于莉莉，我真不想说她最喜欢的是恶作剧，我只希望她能改掉这个坏毛病，不过，她也喜欢我做的苹果馅饼。你呢，你喜欢什么？”

　　“天啊，不能再惯坏她啦！她现在就已经是个小魔头了，长大会怎么样，我可不敢想。”

　　“就是这样，深呼吸，慢慢来，对，你做得很好……”

　　“……别怕，我最亲爱的朋友，我就在这里。”

　　太多的声音，太多的絮语，以至他在仓皇中急忙否认：“不……这不是我的记忆，这都是假的，伪造的！”

　　千眼乌鸦站在他的对立面，朝他发出愤怒的尖啸：“你失去了他，失去了世上最后一个愿意爱你的人！当你身无分文，容貌丑陋，病得快要死了，他还愿意宽容你、爱你，蠢货，你永远不知道你弄丢了什么！”

　　“我难道稀罕他的爱吗？！”他厉声怒吼，似乎听到了世上最好笑的笑话，“无用的东西，比街边的垃圾还要唾手可得，这就是你所谓的‘世上最后一个’？”

　　“哪怕只有一分钟，一秒钟，”黑乌鸦凝视他，以流泪的眼睛凝视他，“我从他手中得到了这样的温柔，就永远不能放弃，永远不能忘记——我永远不会回过头去伤害他。”

　　杰拉德张口结舌，他好像被困在了一个陷阱里。到最后，他喊得语无伦次，上气不接下气，几乎不知道自己在说什么胡话，然而，他明白一点：他要说服自己，他需要战胜另一段记忆，不然他就会——

　　他浑身高热，茫然地喘着气。

　　——他不知道自己会怎么样，他只是对那后果感到直觉般的惧怕。

第26章

　　当杰拉德的身心在烈火里煎熬时，阿加佩正匆忙地在家中翻找。大火烧光了绝大多数东西，好在一些最重要的被锁进箱子，埋在了地底。

　　他受到了神父的召唤，老人要求他立刻穿着学徒的制服，去自己那里报到，至于具体是为什么，神父没有说。

　　不过，阿加佩隐约能够猜到是什么事。就在黑鸦离开后的两个星期，路过的船队在这里放下了几个海难的幸存者，他们穿着教会的长袍，身上挂着主教的标志，昏迷不醒地被送到了神父的住所——也许这几个人醒了？

　　这些天来，阿加佩用加倍的工作量来弥补失去一位友人的难过。他到神父那里去得更勤快，花了更多的时间陪伴莉莉，还种了几盆野蔷薇，闷头在家里跟赫蒂太太做了超量的苹果酱馅饼，糖浆夹心饼干，去街上分发给穷人。

　　他如此挥霍地打发时间，总算将心头的郁闷缓解一二。

　　阿加佩喘一口气，他找出了学徒的制服，立刻套在身上，匆忙赶到神父那里。

　　他的猜测没有错，那些幸存者确实醒了。

　　来客的口音带着奇异的卷曲腔调，隔着门板，他不能清楚地听见他们都在说些什么，只知道这些人语气激烈，态度强硬，完全不像是几个刚从死神手里逃出来的囚犯。

　　老神父则好言相劝，没过一会儿，神父推门出来，见到阿加佩，他花白眉发间的阴郁才淡化下去。

　　“我的孩子，让我们往这边走。”神父叹了口气，“这真是太荒谬了……”

　　阿加佩问：“出什么事了，老师？”

　　神父紧闭嘴唇，没有说话，直到他们拐过走廊，来到一间封闭的储藏室，神父才关上门，面色凝重地转过身。

　　“我的孩子，你要向我保证，我们今天说的话，除了天上的圣灵，不会再有第三双凡间的耳朵听到。”他郑重其事地叮嘱，“否则，我把这个机密的事件告诉你，就是害苦了你！”

　　阿加佩立刻严肃起来，见他恭敬地发下了誓言，神父才点点头，向他诉说起来。

　　“如你所见，这些人既是我们的教会兄弟，也是来自西班牙宫廷的侍臣。虽然同为侍奉天主的神职人员，可他们在世俗中另有别的筹谋和出路。”神父慢慢地酝酿词句，“因为他们隶属于布尔戈斯的胡安主教，他曾经是伊莎贝拉女王的御用牧师，不用我说，你也知道他享有多么大的权力。”

　　阿加佩暗暗地吃了一惊，他知道这位胡安主教，黑鸦有几次提过他的名字。

　　“这位主教并不是一位好相与的人，我要说。”神父的嘴唇绷得紧紧的，“他是一个官僚，一个残酷无情的利益至上者，是的，哪怕当着审判日的面，我也会毫不犹豫地做出这些决断。他在西班牙掌管了名为贸易局的机构，一切境内的船只往来，都要通过他的手谕，才能做成自己的生意……金子的光芒，早已蒙蔽了他的双眼！”

　　神父激动地说完了这些话，又深深地叹气，在胸前画着十字。

　　“那这些人是来做什么的呢？”阿加佩忍不住问。