逆插桃花 第2章

　　个子与他一般高，年龄应该也很接近，一头柔亮黑发和刘海下的那双瞳孔一样黑，衬托得那张面孔清俊舒朗，令人印象深刻，见他身着皮质围腰，再看掉落在地的修枝剪，估摸着应该是个园艺工人。

　　心想这萧应棠身边的人还真是非同一般，女佣像太太也就罢了，连个杂役都长相出众，一股子儒雅书卷气。

　　但人不可貌相，贺明渊以为他有意讹诈，沉声道：“我看你没断胳膊没折腿，赔不起，是什么意思？”

　　“我是无碍，但我的树可是又断又折，”男人指着满地残枝败花，哀叹道，“二十多年的火焰海棠，你这从天而降的，少说报废了十年。”

　　“这不难办，一颗树而已，我赔一颗更好的就是。”

　　“只是赔树当然容易，但我多年悉心呵护它成长，所付出的心血与时间，你又怎么赔？”

　　千金难买心头好，自是赔不起的，贺明渊一时无言，看着男人眼中揶揄笑意，这种被牵制的感觉，让他觉得不太舒服。

　　“也罢，虽然心疼的紧，但这或许也是天意，”男人躬身捡起一株海棠拿到眼前，墨黑的双瞳穿过赤红的花瓣看向他，“花开堪折直须折，莫负天公赐美意，不是么。”

　　贺明渊听得似懂非懂，他绝不是没文化，只是没有这种酸腐文化，何况他是个商人，在生意场上从来是明码实价，不喜拐弯抹角这套，现在也仅能听出这颗海棠大致是不用赔了。

　　见他不应，男人又是一笑：“你是什么人，为什么要翻墙进来？”

　　贺明渊正颜道：“约瑟纳画廊，贺明渊，多次拜访被拒，迫不得已。”

　　男人了然点头：“哦，你就是贺明渊，前几天听齐嫂提起过，还没走。”

　　“冒昧登门，是有些急事需要当面拜见一下萧应棠，萧老先生。”

　　“老、老先生？”

　　男人愕然眨眼，忽地摸鼻抿唇低笑了起来，被贺明渊投来不明所以的视线，便忍笑摇头：“抱歉，你别介意，我只是少有听人这么称呼他，萧老先生……嗯，他的确挺老的。”

　　“那能不能请你带我去见他。”

　　“见他之前，还是先看看你的脚吧，应该疼很久了。”

　　男人瞥向他的左脚，膝踝微曲，踩地不实，的确是从刚才起一直在痛，贺明渊强撑站姿，不以为意道：“我忍得住，劳烦带路。”

　　“何必这么逞强，你这一瘸一颇的去见萧老先生，也有失仪态，就不怕落个坏印象？”

　　“……”贺明渊不语，觉得不无道理。

　　“走，我扶你去凉亭里坐一下，看伤得重不重。”

　　男人说着伸手过来，贺明渊本能的闪身，看向十几米开外的凉亭，自己走了过去，望着他颠簸倔强的背影，男人勾唇苦笑，将手里的海棠花枝条插在了土里。

　　春意正浓，海棠扦插易生根。

　　这座“锁香亭”建在池塘旁，红雪松木，四角开扇，周围湘竹团簇，分明连日春雨过后，略感湿闷，但入亭坐下，却是清爽怡人，竹香扑鼻，仿佛亭里亭外别然天地，贺明渊正觉着奇怪的观察这简陋凉亭，忽地脚踝一紧，腿被抬了起来。

　　“你干什么。”贺明渊皱眉。

　　男人半跪在他身下，拖住他的脚，解着鞋带，抬眼笑道：“帮你看伤，不脱我怎么看。”

　　贺明渊沉脸：“不用。”

　　说着要将脚收回，使力脱缚，又是一阵痛感传来，不禁停下动作，暗自齿紧，男人也没给他再开口阻止的机会，转眼间就迅速的脱掉了他的鞋袜。

　　贺明渊怒目横生，虽然知道这人是好意，但光着脚在人眼下，还是感觉受到了冒犯。

　　“放开。”他的口吻带着明显的怒意。

　　男人没听，将他的脚放于膝上，神色认真地摸索着淤青红肿的脚踝：“还好，没有伤到筋骨，稍等一下。”

　　贺明渊见他走到几排盆栽前，掰下一截芦荟，用池塘水洗净，剥皮取肉，握起他的脚，将透明的黏液涂抹在淤青处，清凉湿滑的触感，顿时消散了一些红肿，减轻了疼痛。

　　“好些了吗？”

　　贺明渊没吭声，只是垂眼微微点头。

　　男人笑了笑，又抹了些芦荟上去，继续替他按摩起来，动作轻柔，手法得宜，修长的手指在粘滑液体下不断游走，从脚踝顺至脚背，抚过脚趾，摸上脚掌，时不时朝他瞟上两眼，就像在观赏什么似的，墨曈潋滟，唇瓣翩浮。

　　贺明渊面容僵硬，太阳穴凸凸直跳，已经感觉很不自在了，正要开口，足底不知被按到什么地方，电流窜腾，痛痒交织，不住咬唇闷哼一声出来。

　　“这是涌泉穴，汇通肾脏，这么大反应，说明你身体不错，”男人促狭咧嘴，再次握住他的脚时，仔细看了一番，啧舌道，“别说，你的脚意外的……好小。”

　　如被戳刺脊梁，贺明渊面如土色，猛地将脚收回。

　　他穿40码的鞋，在男性中的确算小的，尤其配上他的身高和气场，更是风马牛不相及，但这种事他早就知道，不用这个人来提醒。

　　也不管黏湿的脚，贺明渊穿上鞋袜起身，冷冷道：“我没事，你可以带路了。”

　　男人擦了擦手道：“你的脚伤得也不算轻，我看你还先回去休息几天，以免加重。”

　　“这个不需要你操心。”

　　“我是为你好。”

　　贺明渊犀利瞥去，实在不想与他浪费时间，面无表情起步就走，虽然脚没了起初那般痛，但还是有些脱力，行走姿态总归不太好看。

　　“你以为这样去了，萧老先生会欢迎你这个翻墙入室的不速之客？”

　　贺明渊停了脚步，回头朝他看去。

　　男人走过来，双手撑在凉亭的木栏上，望着碧绿的池塘，指了指隔岸一幢两层楼高的房屋。

　　“萧老先生就住在那里，你大可现在过去，但我得提醒你，这里除了齐嫂以外，就我最了解他，你这样擅闯私宅，他会很不高兴，你如果不信，尽请自便。”

　　贺明渊看向那幢白墙黑瓦的房屋，心中暗自思付，自己翻墙进来本想探探虚实，但听他这么讲，这萧应棠应该是货真价实，如此一来的确是理亏，就算见到了人，也难以求得合作。

　　“既然这样，那你说该怎么办，我连续六天拜访，萧老先生都闭门不见，这也未免不合情理。”

　　“情理不是法理，你有求见的权利，他可没有接见的义务，他不见你自然有他的道理，同样是合情合理。”

　　“那你的意思是，我不可能见到他了？”

　　男人转眸笑道：“所以啊，想见他就听我的，先回去，你的事我会去跟萧老先生说，三天后你再来。”

　　贺明渊不可置信，狐疑他有打发之意：“明天不行？”

　　“呵，你都等了六天了，还在乎多这三天？三天后，你的伤应该也好得差不多了，我保证你能见到他，从正门风风光光走进来。”

　　“当真？”

　　男人凑近他，微启唇齿，压低嗓音道：“从来没这么真过。”

　　贺明渊避头，铁青着脸，斜睨他一眼：“好，我三天后再来，如果你敢骗我——”

　　“那就千万别放过我。”

　　对上男人那张儒雅面容，笑容轻佻，眉眼狷邪，贺明渊讨厌一切有失体统的东西，也开始有点讨厌他了。

　　“我送你从后门走，免得被人看见，传到萧老先生那里就不好了，”男人说着带路，但还没走两步，就又停了下来，面露喜色道，“哟，今天是什么日子，我的海棠折了，连你们两个小东西也一起出来了？”

　　贺明渊顺着他的视线看去，只见池塘里有两只水禽戏游在一片刚发芽的荷叶间，赤蓝羽冠，色泽艳丽，圆滚滚的身躯下荡漾出一圈圈涟漪，贺明渊不喜欢动物，只能排除是鸭子的可能。

　　男人摸着下巴道：“养了三年，从没看见它们一起出窝，你还为真是位贵客，我想就凭这点，萧老先生肯定与你投缘。”

　　“他喜欢这种鸟？”贺明渊想到了投其所好。

　　“当然，不喜欢又为何要养。”

　　“那这是什么鸟。”

　　男人深意一笑：“鸳鸯。”

第3章 棠花折芳，伊人入怀

　　夜风吹掠，草木瑟瑟。

　　山间高悬的月色明净清透，冷白的月光幽幽洒照在庭院中一方棋盘上，纵横交织的黑白棋子已占据大部分的棋盘，从战局看来，两方势均力敌，渐入死局。

　　萧应棠一手伸入棋奁，两指夹起一颗黑子，贴于唇边审琢，落子围攻，又夹起一颗白子，落子险逃。

　　他在寻幽园里生活了二十年，同门的几个师兄师姐相继离开后，这里就只剩下了他和齐嫂两人，所以大多时候他都是这样自己找乐子，作画鼓琴，写字刻章，自己和自己下棋。

　　但今天这盘棋下得不太妙，你追我逃，毫无章法，实在有失水准。

　　“棋经上说，心役他事者，其虑散。”

　　萧应棠闻声看去，不知何时齐嫂已立于跟前，将盏托中的一碗汤羹递来，温声道：“凤髓羹，春季益补，喝点吧。”

　　“谢谢齐嫂。”萧应棠放下棋子，微笑接过。

　　这凤髓羹是用松子、核桃研磨入蜜，沸水冲泡制成，一勺入口，香甜润喉，清肺养脾，他小时候身弱多病，春季最适合调理，所以每到这个季节齐嫂总会给他做些温补的小食，久而久之倒也成了习惯。

　　又拿起盘里的乌葚糕咬了一口，甘酸解腻，嚼之有味：“唔，好吃，这凤髓羹和乌葚糕还真是绝配，齐嫂的手艺越来越好了，到时候来客人，可得好好露一手。”

　　齐嫂看着他，面容认真道：“你真打算让那个贺明渊进来？”

　　萧应棠边吃边说：“我不让，他不是也翻墙进来了么，还不如大方点，再说这园子难得来客，他等了那么多天，可见有心，招待一下也无妨。”

　　“有心，我看他是心怀不轨，和你师父讨厌的那些人一个样，满身铜臭味。”

　　“臭么？”萧应棠笑起来，“我怎么觉着挺好闻的，就像那种高级木料散发出来的味道，还带点麝香，桂香，甘松香，总之很妙。”

　　“那是香水的味道，不是他的味道。”

　　“哦？还有这种香水，那我更得请他进来了，问问什么牌子，改明儿也去买一瓶。”

　　“小七。”

　　齐嫂已经很久没这样叫过他了，见她面容严肃，萧应棠也收敛起了笑意。

　　虽然自从师父去世后，他就成了寻幽园的主人，要做怎样的决定，齐嫂也无法干预，但齐嫂毕竟是看着他长大的，比起主仆关系，萧应棠更对她爱戴如母。

　　起身揽住齐嫂的双肩，讨好笑笑：“我知道你是为我好，担心我上当受骗，放心，我有分寸的。”

　　齐嫂看出他心意已定，再劝不动，略带责备的看他，重叹一口气：“你这孩子就是一根筋，当年你师父不过是乱算一卦，你记到现在，也不想想，你生辰八字都不清楚，这卦能准？”

　　被戳中穴门，萧应棠挠着眉骨嘀咕：“这不挺准的么，卦辞说棠花折芳，伊人入怀。”

　　“这只是一个巧合。”

　　“那我的鸳鸯呢？又怎么解释？”

　　齐嫂语塞，顿了顿道：“好，既然你说算得准，那我问你，还记不记得下一句卦辞？”

　　萧应棠眉心轻颤，默了半晌，坐下又拿起了棋子，嘴里漫不经心道：“也许师父只算准了前半句。”

　　齐嫂气结，夺过他手里的白子，落子打吃，收起一堆黑子重重放他手里：“你这叫务杀而不顾，多败。”

　　“我怎么就务杀了，你讲点道理好不好，还没发生的事谁知道，”萧应棠朝她背影嚷嚷，“你别走啊，回来陪我下一局。”

　　“没空，我电视剧开始了。”

　　萧应棠叹息摇头，心浮意躁，霎时没了下棋的兴致，端起凤髓羹，轻搅两下淡黄透明的羹汁，正要一勺入口，晚风兴澜，吹得额前的黑发迷了眼，再次睁开时，汤勺里竟漂了一片海棠花瓣，与那日落在唇上的一样火红。