红楼之珠玉 第113章

　　贾珠道：“殿下请讲。”

　　五皇子曰：“记得那洋人使团来我朝拜寿之时，欲与我朝签署通商条约，为父皇拒绝。彼时你亦在场，闻罢父皇之言，你当即便欲上前启奏，之后为身侧子卿拦下，方才作罢。你向来遇事皆是冷眼旁观，此乃本王头一回见你那般情难自控，奋不顾身，鸿仪，彼时你欲奏请何事？”

　　贾珠听罢对曰：“原来殿下尚且记得此事，说来惭愧，不过在下轻率僭越了……”顿了顿方道，“在下不过希欲陛下能重新考虑与外国通商之事，对外贸易有助于带动我朝经济发展……”说到此处贾珠忽地闭了口，随后话锋一转道，“罢了，此番再言此事无甚意义，不合时宜……”

　　五皇子闻言蹙眉道：“仅为此事？”

　　贾珠道：“仅为此事。然陛下既不屑与万国往来，单凭在下这一翰林小官，又能改变何事。”

　　五皇子道：“本王不解，此事当真如此紧要？可知我朝并非全然不通外务，尚且开放广东、福建、浙江等地设立海关、开办洋行。此外海外的藩属之国仍需我朝派遣官员出海充任使节，方可袭封……本王犹记当年子卿亦充任使节出海……”

　　贾珠闻言笑容略为无力，轻描淡写地说道：“殿下，在下所言之开放通商并非此意，此事并非三言两语便能道明……”贾珠一面说着，一面只觉身心俱疲，难道便是因了之前事关生死存亡，他倾力一战，此番力气用尽而处境暂且安全，终于将紧绷的神经松懈下来，遂只觉困意袭来。

　　随后耳边又传来五皇子的问话，只此番显得格外模糊：“鸿仪，本王问你，你且如实回答：彼时本王定下水淹高邮之策时，你急劝本王曰‘民为水，君为舟’，令本王以百姓为重，此言到底是你无心之言抑或实则另有所指？”

　　此番贾珠只觉双目惺忪、睡意弥漫，浑浑噩噩地闻罢五皇子之言，勉强明了所言之意，然口中之言却全然未经大脑思量便也脱口而出：“殿下原是说的此事……彼时在下不过惟欲殿下考虑沿岸百姓的安危，劝殿下收回成命，未曾虑及其他……若说此言当真别有隐情，或许便是在下心里，在下当真希欲殿下为‘君’吧，相较于现在这般，抑或好上许多……然而事已至此，为了在下家族，在下当不敢妄自期盼……”声音越来越低，最终便连五皇子亦难以听清贾珠之言。随后贾珠便闭了眼陷入沉睡，身子恰巧往了五皇子一旁歪倒，将头靠在五皇子肩上便无知无觉地睡了过去。

　　五皇子见状兀自好笑，道句：“还道是欲为本王守着洞口令本王歇下，此番自己竟先睡下了……”口中虽道此言，却并未推开身上的贾珠，脑中仍是回味贾珠入睡之前的那番无心之言，笑曰，“难得竟能从你嘴里闻见此言，当真是睡思朦胧、神志恍惚，若是换做平日，何尝得此时机闻见你肺腑之言……”说着不禁伸出另一侧之手，蜷起二指，用指背轻抚贾珠睡颜，喃喃说道，“无论你做何抉择，你注定归于本王麾下。你无法改变，此乃天意也，仪儿……”

☆、第六十九回 患难与共生死相依（五）

　　却说此番贾珠与五皇子藏于洞中不足两个时辰，洞外夜幕始降，洞中很快伸手不见五指。期间贼兵搜寻队伍亦曾经过洞外数次，然皆未搜寻到此洞，真可谓是天助他二人。而贾珠一直沉睡，并未有苏醒之意，反倒是做了一场美梦，梦见自己南下江西寻找煦玉之事，二人久别重逢、两厢情浓，好不惬意。一旁五皇子则始终清醒，一面密切留意洞外贼兵动向，一面寻思入夜后的行动。

　　待此番入夜，贾珠仍未从梦中醒来，反倒拽着五皇子的衣袖睡得极为适意。五皇子有事欲离，见罢贾珠从旁倚靠之状，虽不忍就此离去，然仍是狠心将自己衣袖从贾珠手中轻轻抽回，放轻力道将贾珠的身子移向一旁，令其倚靠在石壁之上。随后悄然起身，拾起地上的龙泉剑，潜出了山洞。

　　此番五皇子出了洞，只见头上月色大好，正可借着月光视物探路。此番刚行出洞外，便闻见谈话声伴着脚步声向了这处行来。五皇子只得闪身躲进岩石背后的阴影处，随后便见两名贼兵相携而来。五皇子只道是他二人打这处经过，待他二人离开这里，他方才离去，由此亦能避免无谓的打斗，从而惊动其他众贼。不料那二人行到这处偏生就此停下，正立于五皇子藏身的岩石跟前，有月光照耀之处。将兵器置于地上，双手拢在袖笼里哆嗦着身子闲谈。

　　只听其中一人说道：“想俺在家里那会子，田里遭过几场灾荒，当官的赋税收得又重，日子过不下去。听说这马大爷举事，跟着参军每月能有个十吊钱。俺想着家里娘老子婆娘都死了，俺孤身一人，不如就此参军，还能有口饭吃，总归了好过被抓了壮丁去……”

　　另一人对曰：“可如今看来，这哪是人过的日子，整日里提心吊胆地与官兵对着干，提着脑袋挣着十吊钱……就像现在，让我们来这黑黢黢的地儿搜人，能搜个啥鸟出来？……”

　　岩石背后五皇子留意二人动作，正待趁那二人忙着闲谈未曾注意之时迅速上前将其结果了，不料却觉身后一个人影悄声靠近。五皇子登时转身拔剑抵住该人脖颈，定睛一看，见该人正是贾珠，方松了口气，收剑回鞘，对贾珠颔首示意，并未多言。

　　此举倒将贾珠骇了一跳，见五皇子收剑，方将几近跳出胸膛的心脏平复些许，讪笑对曰：“殿下虎威，在下拜服。”

　　五皇子听罢亦未答话，只对贾珠做了几个手势示意，借着头上月色，贾珠看明白五皇子是令自己与他上前将一旁两名贼兵一道结果了。他二人若是同时出手，在两名贼兵未曾发觉异样之时便已命丧，如此便也不会制造出多余的动静以惊动附近其他贼兵。贾珠见罢颔首以示明白。随后五皇子默数三声，二人一道从那贼兵身后窜出，一人制住一名贼兵，一手捂嘴一手持剑往脖颈处一抹，那两名贼兵便于无知无觉之间断了气。

　　确认此番附近除却这两名贼兵暂时已无他人，五皇子方才开口说道：“此番需将此二人尸首藏匿妥当，若是任其暴尸于此，令贼兵目见，便知我二人在此出没。”

　　贾珠闻言首肯，对曰：“不若便暂且将二人尸首藏进洞中。”

　　五皇子亦是赞同，随后他二人各自扛起一具尸首置于洞中。期间五皇子问道：“此番怎未多歇息半刻？”

　　贾珠听罢则打趣道：“不过睡了半晌，便已为殿下抛弃，贾珠何敢再睡~”随后便转了话题问道，“殿下是欲此时潜回王师大营？”

　　五皇子则道：“非也，此番本王需先行前往他处完成一事，此事极其危险，极可能暴露行迹，为贼兵发觉。本欲完成此事之后方回去唤你起身。”

　　贾珠以退为进，对曰：“此行既极其危险，在下身手不及殿下万一，有那自知之明，为免带累殿下，加之小人惜命，此番留于此处待命方为明智之举。”

　　五皇子闻言叹气说道：“哎，罢了，你与本王一道前往罢。以免你心里当真以为本王将你当作累赘。此番需设法向留守大营的稌永通信，告知他本王无碍，否则主将失踪，至今下落不明，若为三军知晓，军心必将大乱。”

　　贾珠听罢颔首对曰：“殿下所言甚是，此乃至关紧要之事，离王师撤退至今，已过去数个时辰，不知此番进攻西路的将士对殿下之事知晓多少。此外还有千霰，之前我亦令他与王师一道撤退，亦不知现下如何了。只盼着他回营之后能代为解释一番，以安众将之心。”说着又抬首询问五皇子道，“既如此，此番殿下欲如何行事？”

　　五皇子道：“此番需寻一不会为贼兵发现之地发出信号。”

　　贾珠闻罢此言心下暗忖，如五皇子这般说来，只怕发信会放出些许声响，如此方才易为贼兵发觉。然而于此万籁俱寂之夜，些许人为的声响皆逃不过贼兵耳目，如此他二人所在定会为贼兵觉察。现下的问题便是如何既发出声响，又能避免他二人的正确方位不为贼兵发现。如此寻思片晌，忽地心生一计，正待开口，便闻见一旁五皇子亦道：“有了！”

　　贾珠听罢望向五皇子问道：“此番殿下可是得了主意？”

　　五皇子颔首答曰：“不错，今晨本王领兵进入此谷之时，曾仔细审视过该谷地势，在此谷西北方向，是一处断崖，断崖对面乃是千峦叠嶂，高耸入云，若是从此处发声，定会生出千山回响，彼时贼兵即便闻见此声，层层回荡，亦无法断定到底是从何处发出。”

　　贾珠闻言首肯曰：“殿下果真智勇双全，此法定行。”心下只道是竟与自己方才所思之计全然一致，不禁啧啧称奇。

　　随后他二人一道悄声往了山谷西北方潜行，一路之上皆选那山石阴影之处行进躲藏，并留意周遭贼兵动向，一旦发觉贼兵往附近行来，他二人便远远地避开，绕道而行。花去近一个时辰，总算到达一处断崖跟前。贾珠说道：“殿下请便，在下从旁为殿下把风。”言毕往一旁去了。

　　五皇子则从身上取出一块白绢，将之铺在一块为月光照亮的光滑岩石之上，咬破手指，沾着血迹于上写下数十字曰“暂安勿念，贼兵气数殆尽，尔收信之后即刻集结人马于谷口埋伏，天明即发起进攻”，又从身上取出一竹筒，将白绢裹成小段封入竹筒之中。随后蜷起食指，对着断崖对面的山壁吹出一声清亮的口哨。而因了此地山谷回声之故，那口哨随即传出阵阵回声，且声音渐远渐弱。一时间众山回响，便是谷中贼兵闻见，亦无法确知原声到底从何处发出。而随着口哨声传远，不多时，只见空中传来一声尖厉的枭鸣，贾珠闻罢抬首循声望去，只见一黑影展翅掠过银盘状的蟾宫，随后盘旋而下，在五皇子肩上停下。

　　贾珠见状惊道：“殿下，此乃夜枭？可是殿下驯养的？”

　　五皇子抚摸那枭头顶的冠毛笑答：“不错，此枭名翃，惯常夜间活动，遂军中常用其传递讯息。此番本王曾命稌永待本王领兵进入山谷之后，将翃置于谷口，若是本王有甚万一，便用它传递消息。”

　　贾珠恍悟：“原来如此，所谓狡兔三窟，便如殿下这般。”

　　随后便见五皇子将竹筒缚于夜枭脚上，将其放飞。五皇子道：“本王料想不出一个时辰，稌永定能将诸事部署妥当，只要确知本王尚还活着……此番我二人且尽快离开此处，只怕刚才的哨声已惊动了贼兵。”言毕率先往来时之路行去。

　　贾珠闻言亦随之跟上，然手在触碰到一物之时登时大惊失色，道句：“不好，我的玉不见了！”

☆、第六十九回 患难与共生死相依（六）

　　却说自白日里王师西路大军遵命撤出山谷之后，便与统帅五皇子失去联系，遂尽管大军撤出山谷，仍徘徊于谷口不敢撤离。此番王师陷入群龙无首的境地，束手无策。情急之下，随中军一道撤离的千霰对一旁的把总周益建议道：“周大人，请恕小人僭越，谷中形势不明，贼兵狡诈，不知是否还有其余陷阱。此番不若就此撤退回到大营，从长计议，再整旗鼓。”

　　那周益闻言大怒，登时开口驳斥道：“王爷下落不明，不知生死，你竟建言就此撤离？！领兵出战，主帅失踪，何况这主帅不是旁人，乃是五王爷，亲王之首，朝中一品大员，此番南镇的王师主帅。若有个甚三长两短，周益我小小一个把总便是献上脑袋也负担不起！”说罢亦不听千霰之言，自行领兵冲入山谷之中，不料正遇朱学笃指派前来堵截谷口官兵的人马，随即为山谷两面埋伏的贼兵一阵乱石飞箭击退，被迫退回谷外。那周益兀自不肯善罢甘休，还欲领兵还击，便见山谷外行来一队人马，为首之人正是稌永并谭钦思。

　　稌永见此番谷口众军偃旗倒戈，军容不整，明了此间定然有事发生，往队中扫视一番，不见五皇子的身影，忙不迭唤道：“来人，王爷何在？快禀告王爷，稌永领兵前来接应！”

　　随后便见周益飞跑前来回报曰：“启禀稌大人，中军误中贼兵奸计，王爷为贼兵十面埋伏阵所困，现下不知去向。”

　　稌永闻言大惊：“什么？！你们竟不知殿下踪迹？！此乃天大的笑话！难道你们无人护于殿下身侧，护得他周全？！”

　　一旁钦思亦从旁说道：“绝无可能！殿下武艺超凡、身手过人，岂是区区小贼能够围困的？”

　　那周益闻见二人责难，忙对曰：“彼时下官惟在三军之后，并不在王爷身边，遂无法护卫王爷。彼时守在王爷身边的正是兵部郎中贾大人。”

　　一旁本沉默未言的千霰闻见那周益竟将责任推到贾珠身上，忙不迭从旁插言道：“启禀稌大人，彼时小人正在王爷近旁。王爷见谷中形势不明，贼兵依势设伏，便下令三军暂驻谷口。不料贼兵竟从后袭击王师尾队，逼迫王师进入谷中。入谷之后王师果真中了贼兵埋伏，贼兵从两侧山上冲杀而出，将王师队伍冲杀得阵脚大乱。而依小人之见，此番分明是那贼兵蓄意安排，并非妄图靠此一役歼灭三军，而是不计生死地向我军冲杀，惟旨在擒获五王爷。彼时贼兵将中军与王爷分散，使计将王爷困入十面埋伏阵中。当时王爷下令众军撤出山谷，小的正在贾大人身侧，大人命小人跟随三军一道撤退，他则孤身前往助王爷破阵，并杀入阵中。”

　　稌永听罢追问道：“之后如何？王爷与贾大人可有破阵？”

　　千霰道：“彼时谷中云雾迷蒙，视线不清，那十面埋伏阵分为内外两层，小人亦想杀入阵中助王爷与贾大人破阵，奈何外围贼兵数众，小人身手凡庸、技不如人，未能得入阵中……而那阵会随布阵之人移动，待小人杀退身侧之贼后，王爷贾大人并整个十面埋伏阵皆已消失不见。”