红楼之珠玉 第144章

　　而黛玉素昔性子虽与了煦玉如出一辙，然却并非昏聩无知之人，对了贾府诸事看得较宝玉这一贾府之人还要透彻。尤其待黛玉与宝钗一道随了探春理事之后，将了荣府之事亦是瞧得清楚。

　　一日，黛玉宝钗从探春处议事出来，走到岔路口之时，二人方别，各自回自己院中。黛玉往潇|湘馆处行来，途中与宝玉不期而遇，二人方一道立于潇|湘馆外的假山后闲话。彼时贾珠煦玉二人亦进了园来探望黛玉，正往了潇|湘馆这处行来，尚未目见假山背后宝黛二人的身影，便已闻见二人谈话声。遂珠玉二人干脆便立在那假山背后闻听。

　　只听他二人正说到探春理事以来的几次改革，蠲了几项杂费，二人皆痛赞了一回，黛玉说道：“要这样才好。从前我哥哥卧病将养之时，我亦曾代理过府中内务几日，方知掌家不易，可谓事事繁琐，容不得一丝差错，否则便也落了家下人的话柄。这回太太令我协助探丫头料理几日，只觉家里太花费了，我暗暗替你们算计了一番，虽有珠大哥哥从上监管着家里的各处生意，收益颇丰，然这般耗费下去，亦非长久之计；如今若不省检，必致后手不接。”

　　贾珠闻罢这话暗地里对煦玉比了个赞许的手势，道是难得姑娘家能有这般眼光，今后是个能管事的。煦玉见状亦是欣慰非常。

　　随后只听宝玉开口对曰，倒是不以为意：“凭他怎么后手不接，也短不了咱们两个人的。”

　　煦玉闻言只觉难以置信，当即变了脸色；贾珠则一手扶额，心下暗道：“弟弟，你便这般迫不及待地为自己挖坑往下跳吗？……”

　　便连黛玉听罢亦是气愤不过，当即转身就走。宝玉见状尚且不明就里，跟着黛玉走了两步，连声问道：“妹妹怎忽地不理人了？”

　　黛玉行了几步，听罢宝玉之言，竟是怒极反笑，住了脚，又转身问了句：“我知晓宝二爷素昔是府中闲人，不管家里闲事，然好歹替你哥哥想想。他一人支撑这偌大个府邸，又哪里是个容易的？诸事一律推与他人，自己落得清闲，见他之时便不会觉得于心不安？”说罢冷笑一声，接着道，“我头上亦有哥哥，但我们与了宝二爷不同，万人疼宠。我的至亲惟有哥哥与弟弟两个，我们兄妹三人相依为命。我为家中长女，若我不为我哥哥分担些许，何人与他分担？”

　　宝玉闻言急了，欲分辩几句。贾珠唯恐宝玉再说出甚过激之言，又见身旁煦玉面色阴晴不定，既欣慰妹妹懂事，又气恼宝玉不懂体恤。贾珠遂一面伸手揽住煦玉，以免他就此冲上前去，一面不动声色地用胳膊肘将假山上的一块碎石碰落在地。假山之后的宝黛二人闻罢碎石滚地之声，方一并住了口，忙不迭一道转过假山背后，只见贾珠煦玉正立于此处。二人皆讶然羞赧，尤其宝玉见煦玉正背对着自己的方向负手而立，更是心下发憷。虽请安行礼，却不敢动作。

　　此番贾珠率先开口说道，亦为宝玉解围：“宝玉且先回怡红院，现下我们有事欲与妹妹相商。”

　　宝玉闻言心下添了醋意，只道是为何哥哥可与黛玉兄妹交谈，自己偏需避开。然碍于此乃哥哥之命，兼了方才说了蠢话，又一贯对煦玉畏之如虎，遂只得依言自去。

　　随后三人方一道入了潇|湘馆落座。黛玉命紫鹃奉茶，方开口询问珠玉二人来意。

　　煦玉方道：“据闻你亦收到柳姑娘婚事的帖子，她与子卿，七月初七日出阁迎亲；次日七月初八日，你们被请去陪新？”

　　黛玉听罢颔首作答：“是，柳姐姐乃我盟姊，府里便请了我与宝姐姐，届时我二人一道前往侯府便是。哥哥呢？可是随花轿前往柳府迎亲？”

　　煦玉点头，又指了一旁贾珠道：“子卿乃我与珠儿盟兄，又素同门，我二人自是责无旁贷，届时还需送上厚礼。我与珠儿不可一道，只得分别装箱。此事你回府分派一番，贺礼万不可简薄了。”

　　黛玉应下了。

　　随后煦玉又转头对身侧的贾珠说道：“此番子卿婚事亦是隆重，柳大爷送亲，媒人正是南安太妃。因了世家之谊，这府里诸兄皆会前往。你我二人并了蒋子安、韩妙章共四人随花轿迎亲，随后前往侯府贺喜。客中四王爷、五王爷以及四大郡王皆在应邀之列，其余便是礼部尚书、督察院诸人并詹事府、鸿胪寺、同年同馆诸官皆至。据闻宴会设了两处，一处设在府中正堂，一处设在花园，京师两大戏班皆请，排场可谓盛况空前。”

　　贾珠听罢亦是颔首赞同：“不错，谁让柳老太君疼的便是这名孙女，老太太自己添置了多少私房充作孙女的嫁妆，较了侯大爷那房之媳，竟是过之而无不及……”

　　正说着，贾珠只见黛玉神色若有所思，便开口问道：“见妹妹神色有异，可是有甚心事？”

　　黛玉忖度半晌，方据实以告：“这些时日我亦收到柳姐姐锦书，道与我近日里身体不适，正卧床将养。我想素昔姐姐总道自己身强体健，何以亲事临近，竟染恙。我今日还同宝姐姐商量，我二人是否前往柳府探视她一番……”

　　煦玉闻言首肯：“此言甚是，你与她关系非比寻常，于情于礼皆需前往一回。”

　　此番议定，三人又闲谈几句，珠玉二人方辞了黛玉，一道出了园子。

☆、第七十七回 一腔痴情随逝流水（二）

　　黛玉得了煦玉首肯，便与宝钗择定时日，命人将拜帖送往柳府，约定上门拜访之日。此番贾母闻言亦是赞同，待她二人前往辞行之际，专程吩咐她二人替她向柳府老太君问好。她二人自是郑重应下。

　　此番钗黛二人皆用心梳妆打扮了，方各乘一顶四人轿，其后一辆鞍车坐了紫鹃、雪雁、莺儿、文杏四名丫鬟，再一辆鞍车坐了黛玉的乳母与薛家的一名仆妇，再一辆车则装着衣服首饰胭脂水粉之类预备着。贾珠煦玉又命郑文、林士简骑了跟班马在外照应。

　　待到柳府，直接驶入二门。只见此番这二门内还有别家的轿舆停在此处，见那轿舆亦是雕轮绣帷，方知今日柳府内宅有贵客来访。芷烟命执事媳妇在二门处将客接了进来，先行迎入上房向柳家老太君请了安，替贾母问了好。老太太见罢她二人倒也很是夸了一通。在上房吃了一杯茶，方又出来，往芷烟房中来。因柳老太君将这双龙凤兄妹养在身边之故，柳菥柳芷烟皆随老太太住，未随了谢夫人。遂此番钗黛二人出了上房，随丫鬟往院中另一处房舍而来。芷烟闻知，亦是亲自领着五香在房门处迎接。黛玉宝钗见状，忙不迭直劝她勿要多礼。

　　之后入了房中，只见此处正坐着两位雍容华贵的貌美佳人。见钗黛二人进了屋，亦忙不迭起身见礼。芷烟方一一介绍了，只见那身着锦衣袍服的小姐正是南安郡主，南安郡王炎煜的胞妹炎煐；她身旁另一位少妇则是已经出阁的礼部尚书孙家鼐的独女孙玉淑，此二位佳人亦是盟姊妹。此番待介绍毕，钗黛二人忙不迭向二位佳人见礼，这二位亦还了礼，算起来各家之间还都有些世谊。

　　钗黛二人先向芷烟问候一番，只见芷烟乃是染了风寒，正发热，双颊烧得发红，却如病中海棠，犹自呈鲜。之后又转向二位佳人，只见她二人虽不及芷烟那般绝世无双，然炎煐生得雍容大雅，窈窕灵巧；孙玉淑则生得静婉妍妙、娟秀和顺。

　　二位佳人亦不露声色地细细打量钗黛二人，炎煐率先开口说道：“素闻母妃道贾府的姊妹们个个都是好的，只我从未得尝一见，如今见罢，果真名不虚传。”

　　而那孙玉淑，因了自己从前与林家的一段前缘，又与别个不同。此番倒也留心观察了这煦玉的胞妹黛玉，只觉兄妹二人气质风骨当真相肖了八|九分，真真是个林下风流，秀丽超群，心下便添了许多赞赏喜欢。又见一旁宝钗，亦是天姿国色、莹润丰泽，见之令人难忘。随后众佳人便在芷烟屋内暖阁中闲谈，五香则从旁侍奉。众佳人自是对芷烟大婚在即说些歆羡道贺的话，只道是得嫁这般才貌双全的乘龙快婿，生生成就一双郎才女貌的才子佳人，如何不令人艳羡眼馋的？何况本身便是姨表兄妹，自小相识长大，更是亲上加亲。一番话说得芷烟面红耳赤、羞赧不堪。随后亦是红着脸对期间打趣得最起兴的炎煐说道：“郡主且不忙着拿妹妹作那消遣，孰不知郡主又如何没有出阁的那一日？届时妹妹才有好看的呢！”

　　炎煐闻言则笑曰：“妹妹说哪里话，姐姐我的婚事岂是自家能做得了主的？还不全凭了圣上一句话罢了，哪里及得上妹妹能嫁了意中人……”

　　这边黛玉宝钗二人听罢方知原来南安王府中尚有这等隐情，心底对这炎煐倒也寄予了几分同情，只道是这炎煐此番打趣芷烟亲事，未必不是强颜欢笑，内里苦楚罢。

　　对了此事炎煐亦未深谈，众佳人亦知趣不言，又听炎煐转了话题道：“如此说来，在座诸位，除却佩仙姐姐，都是尚未出阁的闺女。只怕今后这初为人妇的经验，还要向佩仙姐姐讨教呢。”

　　孙玉淑听罢淡笑对曰：“郡主说哪里话？这里姑娘们人人皆是那聪慧伶俐的，何需讨教，想必皆是成竹在胸。”

　　炎煐又道：“姐姐夫婿亦是个好的，当朝工部尚书家的小公子，如今升至翰林侍读学士，可知亦是个有才华的……”

　　孙玉淑闻言不过一笑了之，并未多作解释，心下却惟有苦笑。只道是如今黛玉在这处，总令她不由自主地将心思飘到她哥哥煦玉身上。若说自己这丈夫，虽是尚书之子，与自己亦是门当户对，对外自是光鲜无比，孰不知她却是“曾经沧海难为水，除却巫山不是云”。待成亲之日见过那尚书之子后，只觉此人相较煦玉，既无煦玉那般才貌，亦无煦玉那般风度，不过凡夫俗子一介罢了。又念及自己曾拥有一桩宛如芷烟一般的良姻，不过得而终失，心下便更添黯然。婚后与夫婿虽亦是相敬如宾，奈何心下的失落却难以弥补。因有了这桩心事，近日里回娘家省亲之时偶闻母亲提起自家有意与林家联姻之事，令自己胞弟迎娶林家小姐，方对了跟前黛玉，不由地添了更多关注。

　　一干佳人闲谈一阵，因了芷烟有恙，遂无法领着众人前往园中游逛，只得在屋内坐了半日，说了些私房话，吃过几杯茶，炎煐孙玉淑便提出告辞，黛玉宝钗亦随之欲辞。芷烟挽留晚饭，她二人则推迟了，只道是下回待芷烟好转，她二人方往了侯府喝喜酒去。之后命家人备轿，二人上轿，芷烟欲送至二门处，她二人方拦着。芷烟遂命仆妇送了一回，二人领着众家人自去不提。

　　芷烟因在房中将养，遂近日里皆未随了上房老太太一并用膳，只在自己房中用些清淡膳食调养。当日晚膳后，芷烟正半倚在榻上拿了卷元曲读着，读到那首《潘妃曲》曰“目断妆楼夕阳外，鬼病怏怏害。恨不该，止不过泪滴旱莲腮。骂你个不良才，莫不少下你相思债”之时，不仅放下书，念起心下之事，径自出了一回神。

　　不知过了多久，便闻见兰香道句“侯二爷来了”，芷烟方回过神来。正要令丫鬟扶起身来行礼，便被孝华伸手制止。孝华顺势往榻边椅上坐了，询问芷烟今日可是大安了。芷烟答不过是发了热，并非甚大不了之病，奈何倒累及各家姊妹往来慰问一回，倒令她心下难安。

　　孝华闻罢这话则笑道：“如此便也快些大愈了，此番菥儿在外间将养，你在这宅中将养，你兄妹二人还未曾这般不约而同过。这般养疴，倒将你往日神采皆是埋没了，从前何曾这般倚靠榻边做那捧心西子之状？”

　　芷烟闻言心下一凛，迟疑半晌方低声问道：“哥哥可是不喜？”

　　孝华一听，心下疑惑不解，遂问道：“妹妹此话怎讲？”

　　芷烟则道：“哥哥可是不喜妹妹这般？抑或不喜妹妹？”

　　孝华听罢这话更是疑惑，道句：“不喜妹妹一说从何而来？”

　　芷烟轻咬朱唇不语，却说她此番染恙，亦有心疾之故，自从知晓了孝华与柳菥之间有那私情，便有了心结，只道是孝华心仪柳菥而不喜自己，遂染恙之时亦不留心治愈，而有意效仿了柳菥缠绵病榻之状，成了个病中美人的光景。不料此番见孝华嗔怪，方知孝华却不喜自己如此。

　　孝华见芷烟似是心绪不佳，便不肯久坐，惟吩咐几句曰好好将养，按时吃药之类，又吩咐了一旁伺候的五香几句，方起身欲离。不料刚立起身，便闻见身后芷烟唤道：“华哥哥。”

　　孝华闻声住了脚，只得又坐下，问道：“还有何事见教，我洗耳恭听。”

　　芷烟踌躇片晌方道：“我与哥哥之事，虽系父母之命，到底亦是既定之事，我们别无选择，遂只得……”

　　孝华听罢这话说得蹊跷，方打断芷烟之言说道：“妹妹多虑了，你我之事虽是父母做主，然若是换作我们自主抉择，除却烟儿，我又能择以何人？”说到此处又淡笑道句，“抑或是烟儿有了那心仪之人，此番却是反悔了？”

　　芷烟闻言娇嗔道：“华哥哥！何出此言？！这如何可能？！”