郅玄 第31章

　　队伍抵达村落时，太阳已经落山，火把的光代替日光，驱散令人心惊的黑暗。

　　野兽的嚎叫声此起彼伏，队伍中的大部分人已经习惯，就算是半大的孩童，也没有丝毫惊慌，跟在父母身边，十分熟练地立起火堆，帮忙搭建帐篷。

　　出于好奇，郅玄带人去往村落。

　　一行人停在残破的屋舍前，火光照亮倒塌的院墙，依稀能辨认出这里曾遭火焚。

　　“这里曾是有余氏领地，因触怒国君被发兵灭族。领地被收回，人也被迁走，方才荒凉至此。”巫医说道。

　　“君上发兵灭族？”郅玄惊讶道。

　　“早年间，国君领兵征战从无败绩，声威赫赫，不亚于上代西原侯。两家氏族为其所灭，氏不存，血脉尽亡。”回忆起当年，巫医的语气有些唏嘘。

　　他曾侍奉两代西原侯，知晓许多事情。

　　和桑医不同，他做不到左右逢源，很多事情看不惯，留在国君府内恐难保命，只能找个机会避开。直至郅玄昏迷不醒，国君召全国之巫，他才再次踏入国君府。

　　只是没想到，避开十几年，因为桑医举荐，又被绑上郅玄的战车。

　　经过这些时日观察，他发现郅玄和他的父亲截然不同。有勇有谋，不乏仁慈。最重要的是，在郅玄身上，他隐隐看到了前代西原侯的影子。

　　从巫医口中，郅玄了解到西原侯的另一面。

　　从手握大权说一不二，到失去军权坐困西都城，打击不可谓不大。难怪会钻牛角尖，性格发生扭曲。

　　只是明白归明白，对西原侯动不动就坑儿子的行为，郅玄不打算理解。

　　没打到身上不知道痛。

　　身为被针对的对象，郅玄表示被坑的感觉很不美好。相比被渣爹坑，他还是选择坑爹。

　　“回去吧。”

　　村落并不大，几眼就能看全。郅玄不打算多留，正准备返回营地，一座废弃的房屋中突然传出声响，像是人的惨叫声。

　　下一刻，两个人影从半塌的土墙后爬出来，翻落在地。

　　两人披头散发，身上仅裹着兽皮，从地上爬起身，就张牙舞爪冲过来，不像是人，倒像是两只野兽。

　　“是野人。”桑医说道。

　　声音刚落，几名甲士就抽刀上前，将两人砍翻在地。甲士没有结果他们的性命，只让他们倒在地上不停哀嚎。

　　“公子，应该是逃犯。”一名甲士查看后，对郅玄说道。

　　野人主要有两种，一种是世世代代居住在荒野，同文明没有任何接触的人群。另一种则是各国的逃犯，绝大多数是重犯，为保命逃入山林野地。

　　这两人身上穿着兽皮，脸上有刺字，明显是逃犯。

　　“可知是哪国？”郅玄问道。

　　甲士一把抓住野人的脖子，火把递近，从刺字认出，他们是从北安国逃出。

　　“北安国？”郅玄不由得诧异。

　　此地距离边境还有相当距离，他们是如何逃到这里，还设法藏匿起来？

　　不等他想明白，巫医忽然抓住他的肩膀，提醒道：“公子小心！”

　　原来，在他们对野人问话时，土墙上竟悄无声息爬上一条巨蛇。

　　蛇身覆盖鳞片，黑棕相间，组成大团不规则的斑块。巨蛇身长超过五米，最粗的一截堪比成年男子的大腿。

　　蛇头昂起，吐出黑色的信子。蛇尾划过墙头，翘起不断颤动，对众人发出警告。

　　活了两辈子，郅玄第一次看到这样的巨蛇。巫医还提醒他，这条蛇有毒，巨毒！

　　低头再看地上的两人，此刻都已经浑身抽搐，脸色乌青，显然蛇毒发作。

　　“活不成了。”巫医说道。

　　巨蛇趴在墙头，摆出威胁的架势，随时可能发起攻击。

　　郅玄猜测，这条蛇应是在废墟中冬眠，醒来后一直盘踞在此。两个野人不走运，偏选在此处藏匿。

　　双方相遇，人不敌蛇，又撞上郅玄一行，这才有了方才一幕。

　　甲士们十分警惕，手持火把刀剑护卫在郅玄左右。几名弓箭手拉满弓弦，瞄准巨蛇的要害。

　　巨蛇终于失去耐性，张开大嘴，朝郅玄等人的方向喷溅毒液。

　　“小心！”

　　巫医和桑医各自拉住郅玄的一条胳膊，着急将他带往身后。

　　甲士迅速合拢队形，同时放箭。

　　夜色中准头一般，仰仗数量，成功将巨蛇钉在墙头、

　　不等众人松口气，墙后又传出窸窸窣窣的声响，火把照亮四周，郅玄顿感头皮发麻。

　　这里竟是一个蛇窝？

　　不料想，见到这些蛇出现，桑医和巫医同时双眼发亮。

　　两位老人家松开郅玄，各自打开随身的药包，将几包草药塞到郅玄手里，其后就排开人群，各自冲向目标，开始徒手抓蛇。身手矫健，动作快准狠，毫不拖泥带水。

　　在两人面前，威胁性十足的蛇群摇身一变，竟成了一群小可怜。

　　目睹此情此景，郅玄猛然间醒悟，什么没有武力值的老人家，全都是伪装！

　　人和人最基本的信任呢？

　　在两位老人家的通力合作下，有毒的蛇很快被扫空，剩下的无毒蛇全都被甲士清理。挂在墙头的巨蛇也被拽下来，一路抬回营地。

　　一行人回到营地，不可避免地引起一阵喧闹。没过多久，营内就飘散起烤肉和肉汤的香味。

　　众人吃着蛇肉喝着肉汤，通过甲士的转述，津津乐道此番奇遇，感谢公子玄赐食。

　　传着传着，内容开始出现变化，从公子玄出行遇蛇，率人灭之，变成了公子玄遇蛇，挥剑斩之。因同行有巫，不知不觉间，整件事还披上神异的色彩。

　　“听闻巨蛇拦路，公子玄挥剑斩蛇，实不一般！”

　　事情越传越离谱，等传到郅玄耳朵里，都有些汉高祖斩白蛇的意味。

　　他想解释，可就和之前一样，根本没人信他。

　　他想和众人证明巨蛇是被箭射死，根本就不是被砍死的，奈何蛇肉早就吃了，蛇皮也被处理掉，根本找不出证据。

　　巫医桑医不解释，还有意推波助澜。

　　作为一名合格的神棍，啊呸，是巫，巫医同桑医详细分析此事，两个老人达成一致，坚决不给郅玄解释的机会。

　　护卫郅玄的甲士出自封地，会猎归来时，亲眼见过巨鱼送上门，竟也开始相信这场奇遇事出有因。

　　郅玄又一次百口莫辩。

　　等到清晨出发，他能十分清楚地看到，众人看他的目光变得不同，包括其他氏族送来的甲士，也明显多出几分敬畏。

　　郅玄默默放下车窗。

　　反抗不了，只能躺平接受。

　　他唯一庆幸的是，如今传言只局限在迁移的队伍中，只要想想办法，短时间内应该不会传到西都城。

　　趁着这段宝贵的时间，他必须高筑墙广积粮。

　　万一哪天盖子压不住，也好有自保的能力，不会连抄起板砖的机会都没有。

第三十二章

　　一场雷雨过后，郅玄一行抵达郅地。

　　看到立在地上的石碑，知晓前方就是目的地，庶人们立时发出欢呼。

　　“公子，已到封地。”府令在车外禀报。

　　郅玄推开车门，展眼望去，发现眼前依旧是一片荒凉，几块不规则的私田错落在杂草之间，田垄上或站或蹲，聚集数个扶着耒耜的男人。

　　从外表上看，郅玄无法断定他们是庶人还是奴隶。遣侍人上前问话，方知他们住在前方村落，是为一户国人耕种的庶人，这片私田均属国人所有。

　　看到郅玄的车驾以及车后数千人的队伍，男人们顿时一惊，虽然不认识郅玄，也能猜出他来历不一般，马上将耒耜放到一边，在路旁向郅玄行礼。

　　“车上是公子玄。”侍人提点他们。

　　公子玄？

　　郅地之主？

　　男人们立即伏身在地，一边行礼，一边不忘偷瞄，想看清传说中的公子玄究竟是什么样子。

　　能得北安国公子颢赞赏，初战即斩酋首的公子，一定是个虎背熊腰的伟男子吧？

　　不多时，村落中的国人得知消息，全都赶了过来。护卫车驾的一名甲士出列，上报郅玄，来者是他的父亲、母亲、兄长和两个妹妹。

　　“见过公子！”

　　按照西原国律法，国人可以拥有私田，一旦获得战功，得到“士”的地位，就能拥有奴隶。

　　这户人家父母俱全，两个儿子都已长成，每年轮换服兵役。今岁轮到次子，恰好遇到郅玄随国君会猎，被召往西都城。此后数月时间，一直跟随在郅玄左右，这还是会猎之后首次还家。

　　甲士的父亲也曾从军，早年还立下战功，这才有了诸多田亩，还曾有过两名奴隶。两个儿子的战功不如他，没有使用奴隶的资格，只能雇佣庶人耕田。

　　甲士的两个妹妹年纪不大，跟着母亲操持家务，行事落落大方，即使面对郅玄也未见腼腆畏缩，丝毫不弱于她们的兄长。

　　这并非个例，大多数国人家庭尽皆如此。

　　究其原因，一旦发生国战，不只是男子，国人家中的女子也会被征召上战场。一旦上了战场，刀剑无眼，谁还会顾忌性别。

　　这样的环境，导致了国人家中的女子十分强悍，遇到家中无男丁，能轻松撑起一家生计，也能上战场斩获战功，为家族改换门庭。

　　氏族家中的女子则有不同。她们中的绝大部分都要联姻，或为国或为家。一旦出嫁他国，所面临的刀光剑影同样不少，那是独属于她们的战场。

　　郅玄留心观察了一下，发现两个女孩子发上的木簪十分特别，长且锋利，遇到突发情况，完全可以当做武器使用，未必弱于青铜制的匕首。

　　一家人见礼之后，向郅玄送上粟米和鹿肉。

　　凡郅玄领地内的国人，初次拜见他都要送上五谷和肉食，以示对领地主人的尊敬。

　　当然，这也不是绝对。

　　若是封地主人残暴贪婪，鱼肉国人，欺压良善，将属民视如猪狗，迎接他的就不是粮食，很可能是锋利的刀剑。

　　这个时代可没有君权至高无上的概念，奉行的是君视民如草芥，民视君如仇寇。哪个国君或氏族家主敢不把国人当回事，他们就离国人的愤怒铁拳不远了。