日月重光（我在大明做卷王） 第16章

　　“孙先生和弟兄们无事吧？”朱厚炜关切道。

　　“孙先生并无大碍，只是受惊，但如今官道被毁，牟大人带着巴图鲁他们到前面开路去了。”

　　朱厚炜点头，“也罢，将我的马牵过来。”

　　“殿下，如今情况不明，人手也不够，只有臣一个人伺候，若是出了什么差池……”丘聚立时劝阻。

　　崔骥征瞥了朱厚炜一眼，先从象辂内下来，“殿下自幼便喜格物致知，如今见了这么稀奇之事，怎能忍住不去一探究竟？我跟着殿下吧，兴许半途能碰见牟大人他们，也说不定。”

　　丘聚无奈，只能将朱厚炜的座驾牵出，又为崔骥征找了匹温顺的良马，不无担忧地看着二人一扬马鞭走远。

　　二人误会也算解开得七七八八，又共陷险境，相处起来自然许多，竟和分别前差不多了。

　　好不容易披荆斩棘地到了城门口，只见里头乱成一团，连守城官也不见了。

　　“是有人放火？”崔骥征皱着眉头，看着不少民房都燃着熊熊大火，江西砖瓦房不多，不少房屋均为茅草或者木头搭建，此时都已烧得七七八八，许多百姓正哀哀哭泣。

　　朱厚炜纵马绕了一圈，在火势最大一处停了下来，翻身下马。

　　崔骥征也跟着下马，见他似乎想往里走，赶忙拦住，“殿……二公子，君子不立于危墙之下。”

　　“我已有些眉目，无碍的。”朱厚炜安抚地点点头，径自往前走去，站到一土坡上，面上露出些许惊异。

　　崔骥征三两步走到他身旁，顺着他目光看去，发觉有许多焦黑的大大小小、坑坑洼洼的石头，“这是？”

　　旁边有人救火，水一洒到石头上，便发出滋啦滋啦的声音，显然这石头的热度惊人。

　　“我曾在一本书上读过，这些石头从天而降，叫做陨。”朱厚炜缓缓道，“也有人称之为陨火星。”

　　崔骥征蹙眉，“这可不是什么好天象。”

　　“虽说天人感应，可也无定论，端看是谁解释了。”朱厚炜环顾左右，“也不知当地官吏到哪里去了，乱成这般，也无人出面主持。”

　　“可惜如今我不能亮明身份，”崔骥征低头看着自己身上内侍衣衫，不无遗憾，“否则总归能尽绵薄之力。”

　　“殿下，”牟斌气喘吁吁地跑来，“下官等人方才去寻了当地县令，已组织人手查核受灾之家并加以赈济。”

　　朱厚炜点头，“好，此处是宁王的地盘，咱们不宜久留，无事咱们便抓紧上路罢。”

　　“是。”

　　一行人甚至未在丰城留宿，直接由官道继续前行。

　　“殿下万金之躯，日后再不可如此鲁莽行事。”待象辂内又只剩下他们二人，崔骥征方冷冷道，“下官草芥之身，不敢让殿下冒险相救。”

　　朱厚炜淡淡道：“莫说你是我嫡亲表弟，是因公重伤的朝廷命官，就算你只是个山野村夫，我也不可能眼看着任一受伤之人摔倒在地。”

　　崔骥征先是一愣，随即苦笑，“殿下如此，倒是显得我小肚鸡肠了。”

　　“我只是举手之劳，并未有挟恩请你宽恕之意。”朱厚炜看着他的眼睛，“不管你如何看我，哪怕是继续无视我乃至怨恨我，我都永远将你视作我最好的甚至是唯一的朋友，不管遇到何等难处，你都可以随时来找我。”

　　崔骥征垂首不语，眼圈却已然红了，这几年为远离京中是非和人言羞辱，也为证明自己并非膏粱纨袴，他和寻常小吏一般四处奔波、风餐露宿，所有的愁苦愤懑如今尽数化作浓浓的委屈，摊开在经年未见的竹马面前。

　　朱厚炜心头一软，将自己贴身的罗帕递过去，又笨拙地柔声宽慰道：“都过去了，都过去了……”

　　幸而崔骥征只是一时失态，不多会便平定心绪，正色道：“此番虽事涉机密，但只有殿下能出手相助。”

　　“哦？”朱厚炜倒了杯热茶给他，“可是与宁王有关？”

　　崔骥征点头，“正是。去岁有个叫做王哲的佥都御史巡抚南赣，吃了顿宁王的筵席后便一病不起，辞官养病，如今已是不行了。他是家父好友，偷偷修书检举宁王有不臣之心。家父出于审慎，让我带着几个仆从前去南昌打探，孰料还未进南昌，便半路遇袭，敌众我寡，我便和家仆冲散了。”

　　朱厚炜蹙眉，“袭击你们的可是江湖游勇？或者山贼麻匪？”

　　崔骥征见他神情，不由一笑，“殿下封地毗邻江西，果然耳聪目明。”

　　“我也不打算瞒你，你也知我衡州周遭群山起伏，盛产山贼，也有不少所谓江湖上有名的人物，可如今他们与南昌来往频繁，很难不让人生疑。”朱厚炜沉吟道，“我原本打算绕过南昌，直接去徽州，如今却改变主意了。”

　　他冷冷一笑，“是时候该去会会我那皇叔祖了。”

　　他倒是想看看宁王这个明朝最出名的藩王是否如传说中那般，又蠢又坏。

第七章

　　一路都在穷乡僻壤打转，难得见到几个大些的集镇，快进南昌城，众人看着高耸城墙、繁华街道，都觉得一阵恍惚。

　　“朝中有制，二王不得相见，我们只需要知会当地巡抚即可。”朱厚炜对孙清道，“咱们还是住驿馆，免得骚扰地方。”

　　孙清记下，径自带人去当地衙门报备。

　　崔骥征依旧穿着内侍的衣裳，只是手执折扇，看着有几分不伦不类。

　　朱厚炜的目光定在那折扇上，“这扇子可还好用？”

　　崔骥征将他折扇转了一转，“扇面已然换了三次。”

　　言下之意便是他遇险，临时拆了这扇子御敌也有三回了。

　　“这扇面未免粗糙了些，晚间无事，我帮你再画一幅吧。”朱厚炜一眼看出他估计此番遇险就曾拆过扇骨，如今也不知从哪里淘换了幅不入流的扇面贴着，别说名门大家，就说朱厚炜本人七八岁的画作都要强上几分。

　　“那便有劳殿下了。”崔骥征用扇子轻轻点了一家门脸不大的酒肆，“为表谢意，今儿个午膳，我来做东。”

　　朱厚炜也不和他客气，“你请我与孙先生便好，要加上王府上下其余人等，一顿饭下来，你的盘缠怕是到不了应天了。”

　　崔骥征跟着笑，他幼时虽偶尔端个贵公子的派头，但私下其实爱说爱笑，时过境迁，就连笑意都收敛许多，让朱厚炜心里阵阵发闷，“别说我这一路一直跟着殿下打秋风，就算我孑然一身，我就是要饭，爬也得爬去应天。”

　　“讨饭去应天？”朱厚炜似笑非笑。

　　他们家的老祖宗可不就是开局一个碗，最后在南京称帝的？

　　崔骥征似乎也想到了，哂然一笑，率先走入酒肆，要了二楼一雅间。

　　酒楼饭馆向来是消息最为灵通之处，趁着酒菜未上，几人便竖起耳朵，听着外头动静。

　　“你们可不知道，丰城可真惨啊，简直是飞来横祸。”

　　“丰城怎么了？”

　　“不知道为何天上下石头，还是那种冒着火的石头，砸到房子当场就烧起来，听闻丰城烧了三万多间屋子呢。”

　　“呀，那可死人了？”

　　“这就不太清楚了，几十个总是有的。”

　　“唉，这些年年景真是不行，你们说这是不是老天爷都看不下去了……”

　　“听说这天子每日不理朝政，整日在那豹房里寻欢作乐，这样还不够，现在还要出宫微服游玩，啧啧……”

　　“别的不说了，出了这么大的事，朝廷派来一个人，送来一粒米了么？”

　　青天白日之下，竟然就敢大喇喇地非议朝廷、诋毁天子，可想而知，在江西地界，宁王府究竟猖狂到了什么地步。

　　“云兴兄可知王大人之前还有一任巡抚？”崔骥征亲自为他把盏，低声道。

　　朱厚炜不无怀缅地一笑，对匆匆而归的孙清解释道，“这是我自己起的小字，微服时充作化名，只想不到骥征竟还记得。”

　　“诗云‘荟兮蔚兮，南山朝隮’，毛传注曰‘荟蔚，云兴貌’，很是妥帖。”孙清捋须道，“不知崔大人可有字了？”

　　崔骥征摇头，“我尚未及冠，父亲也未曾透露过，但以常理料想，无非骐驷一类。”

　　“人中骐骥、骥子龙文、家骥人璧，”朱厚炜笑道，“唯有这般的字眼才配得上骥征。”

　　“殿下谬赞了。”崔骥征脸颊微微发红，却被酒家端上的菜呛得直咳嗽。

　　辣椒虽已传入大明，然而并未普及，但云贵川湘赣等地，菜式辛辣咸香的传统已经初露端倪。

　　朱厚炜知他口味清淡，便倒了杯水，示意他涮涮再吃，对孙清道：“可见着这南昌知府了？”

　　孙清笑道：“此人名曰祝瀚，乃是成化年间的进士，听闻殿下驾临，只点了点头，让驿馆好生款待，只字未提拜会王爷之事。”

　　“按例他应当出城迎候，”孙清蹙眉，“臣隐约感觉他对藩王均无好感……”

　　“二位有所不知，先前我在南昌打探过一番，这个祝大人是个难得的清官，当地有一个俗语，叫做‘三狮只爱钱，一烛照青天’，这三狮指的是布政使、按察使、都指挥使，而这个烛指的便是祝青天了。”

　　朱厚炜点头，“这般的人品既不愿趋炎附势，又因宁王的缘故对藩王心生警惕，不肯相见也不奇怪。”

　　酒菜用罢，孙清便先告退去驿站打点，让他二人随意转转。

　　“云兴兄预备在南昌停留几日？”崔骥征低声问。

　　朱厚炜推开轩窗，看着临街风景，定睛打量时不时便可发现肌肉虬结的练家子在路上来来回回，“两日够你查探么？”

　　崔骥征略一估算，点头，“夜长梦多，不管我能查出些什么，两日已是极限，不能再留了。”

　　朱厚炜压低声音，“你人手不多，怕也查不出什么来，巴图鲁和丘聚是我的心腹，也通武艺，牟斌也已被我收服，这几人我都借给你。”

　　崔骥征抿唇，“我已麻烦你太多，如何能将你牵扯进来？”

　　“你到底是在为我们老朱家的朝廷办差嘛。”朱厚炜让店家多打了一壶酒，“我便在驿馆饮茶喝酒，吟诗作画，静候佳音。”

　　之后的两日，除去偶有一两名当地官吏前来拜会，驿馆可谓门庭冷落。朱厚炜仿佛当真赶路太累、在南昌歇脚一般，每日都睡到天光大亮，除去三顿膳食，其余时间都闷在房内。

　　到了第二日戌时，跟了他五年有余的小内侍神色匆匆地前来禀报，“殿下，原都御史李士实求见。”

　　“不见。”朱厚炜正细细地画一飞鸟的尾羽，“你且去送客，将那几位锦衣卫也叫着做个见证，不管他留下任何东西，都不要收，顺便让牟百户去查查他的来历。”

　　“是。”

　　朱厚炜抬头看着外头天色，崔骥征最终只借走了巴图鲁，而是将其余人留下护卫。而他们二人一去，便犹如石沉大海，再无消息。

　　“殿下，”牟斌从院中跳进来，神色焦急，“这个李士实是宁王的幕僚，最要命的是，属下去打探时，在李府角门外发现了这个！”

　　是一个小小的绣着匹白马的荷包，先前赶路时，假寐的朱厚炜曾瞥见崔骥征小心翼翼地贴身收好。

　　兴许亦是某个有缘无分的闺阁女儿，小心翼翼的心意。

第八章

　　“此獠用心很是歹毒，”朱厚炜捏着荷包，“有两种可能，要么骥征真的落到了他的手里，不管他清不清楚骥征的底细，都可将这个荷包置于门口，引君入瓮，要么就是他无意中得到了这个荷包……”

　　“那有没有一个可能，崔大人不慎遗落这个荷包？”

　　朱厚炜摇头，“绝无可能……不过……”

　　他笑了笑，“也罢，寡人便给那李士实个天大的面子，你去给他下帖子，就说寡人听闻他府中玉兰冠绝江右，今日想去赏花，问他是否方便。”

　　“是。”

　　朱厚炜复又拿起笔，将那寒水、平沙、芦荻、鸿雁一一绘就，方去换上亲王常服，登辂起驾。

　　李府近百口人整整齐齐地跪迎，打头的一中年文士一身儒衫，乍一看颇有些诸葛亮刘伯温似的仙风道骨，想来就是宁王身边的谋主李士实了。