假世子经商致富后揣崽跑路了 第143章

　　三阳公公领命去办，剩下御马监和马厩的经事人?等，也都?被罚了俸禄、降了品阶，而凌以梁的小厮，则是被当场打了五十板子、发派到?猎场为奴。

　　罚了该罚的，自然还要奖赏该赏的。

　　皇寺如约将那件金丝软胄送给了李从舟，嘉赏他在宣武楼大比中夺魁，并额外赠了百两黄金。

　　两样东西，李从舟都?是恭敬跪下谢恩，起?身后却捧着东西再拜。

　　“前线战事凶险，金丝软胄能?保性命无虞；黄金难得，更应送给前线驻守边关的将士，如陛下允许——臣想将此二物，转赠给西北大营的将士。”

　　皇帝默了片刻，挑眉看宁王：你?教的？

　　宁王摆摆手：他怎么料得到?李从舟一定能?夺魁。

　　皇帝沉默良久后，最终只许了那百两黄金，“罢了，你?的心意?朕明白了，起?来吧，金丝软胄是朕许诺赠给宣武楼夺魁者的，你?自己留着。”

　　李从舟也没坚持，收下软胄再次拜谢。

　　出了凌以梁这事，皇帝也意?兴阑珊，交待太子代他主持外城给百姓的大比后就提前回了宫，宫妃和朝臣们也跟着散了。

　　宁王对于李从舟的表现没说什么，倒是萧副将忍不住，“那金丝软胄放在库房中多?少年?了，陛下若真想赏，怎会等到?今天？”

　　他拍拍李从舟肩膀，“你?这般提出来，不是叫陛下没脸？”

　　——人?人?都?知道四皇子在前线，甚至今年?的中秋家宴都?没回来。李从舟不提还好，一提，旁人?难免会想皇帝是不是对四皇子有什么不满。

　　李从舟笑笑没说什么，因?为他本来就是故意?的。

　　西北将士苦寒，朝廷上也确实需要有人?时不时给皇帝提个醒：京城再繁华，也是有人?在背后用血用命拼来的。

　　别光顾着坐享太平，而不念着边关将士的性命。

　　次日，皇帝诏命下——

　　提调白银五十万两、粮草十万石，加封龚州监寺苏驰为正?四品安抚使，直隶西北大营、转军籍，全权负责押运粮饷赴黑水关。

　　而林瑕留京任正?三品户部都?事，负责京畿和津口两地的赋税改制，以及青红二册后续的收尾工作。

　　除了放在朝堂明面上的奖赏，皇帝还专门遣身边的三阳公公微服到?了西北大营一趟，给四皇子凌予权带去了一套天蚕丝甲并赏宝剑、良弓。

　　那些踹度皇帝和四皇子之间有隔阂的流言也不攻自破。

　　不过这些都?是后话，宣武楼大比这夜，荣伯和小钟配合默契，替云秋雇来一对兄妹做恒济解当的伙计。

　　却说这荣伯和小钟，荣伯是京中老者、小钟的眼光毒辣，几人?聚在云琜钱庄商议后，决议由小邱去发派彩单，单上也先不提解当的事儿。

　　就写明：月钱几何，管吃管住，要求没有前科、能?吃苦耐劳等要求项，然后告诉那些有意?者到?宣武楼旁一处茶棚见工。

　　荣伯点了一壶牡丹白茶，小钟乖乖陪在旁要了一盘瓜子，他们请茶棚的老板给他们单独支了个矮障，像门帘一样从头顶垂下来。

　　每个拿着彩单过来见工的，都?需要在外面掀开帘子才能?进?去。

　　这帘子和茶棚原本的毡布，就形成了一个半封闭的空间，也算是讨巧做成了一个茶棚里的“包厢”。

　　荣伯对每一个来见工的人?都?是笑脸相迎，先问?问?对方多?大了、姓什么，家住何处，之后再了解这位到?底会什么。

　　等基本的情况都?问?得差不多?了，荣伯就借故离开。

　　然后小钟不一会儿也站起?来出去，但在离开时，他却故意?落下一只碧玉镯在桌上。

　　这只玉镯是小钟专门挑过的，是他第一次被马直带出去练手时，难得看走眼的东西。

　　这手镯看着玉质不错，实际上是用石料加上各色染料浸泡作伪。白白坑了小钟半个月工钱，所以他一直带在身边警醒自己。

　　这只假手镯做得精致，小钟这样从小学艺的都?会看走眼，那糊弄寻常百姓也足够了。

　　——解当行的伙计手脚必须干净，也不招收见利忘义、见财起?意?的人?。这枚玉镯，就是小钟和荣伯商量后，留给来应招者的一道试炼。

　　他们出去后，也不走远，就绕到?茶棚后。

　　宣武楼下这间茶棚的老板也算是和荣伯相熟，帮忙给他搭建这个“密帐”的同时，还故意?在那帐子后添上了一盏壁灯。

　　坐在帘后的人?对此一无所知，还以为有帘子遮挡、外面的人?看不见他们在干什么，但偏偏是那盏灯照着，正?好能?将他们的影子投射到?帘上。

　　荣伯和小钟站在外面，看见有人?等在里面抓耳挠腮、有人?在他们走后就迫不及待拿起?那只玉镯看。

　　其中两人?，更直接将那碧玉手镯据为己有，被荣伯和小钟抓到?现行后，一个灰溜溜走了、另一个骂骂咧咧说他们根本是故意?下套。

　　一晚上来了十多?个人?，竟没一个有谱的。

　　本来荣伯喝完最后一口茶都?要失望而归了，结果帘外忽然气喘吁吁跑来一个年?轻人?，他缓了一阵，先拿着彩单问?茶摊老板：

　　“劳驾，请问?这个……是在这里见工吗？”

　　老板看看他，是个二十岁上下的年?轻人?，身上穿着一套黑短打，脚上扎着绑腿，看样子很?像江湖上的武行。

　　他的脸上、前襟上还沾有水渍，鬓角处有未洗净的一抹红油彩。

　　“啊，在那里头，你?直接进?去就是。”

　　年?轻人?谢过老板，却没按着他的话直接进?去，而是在那帘子前作揖鞠躬，先自报家门——

　　“大老爷容禀，小人?姓张名勇，鄂州人?士，跟着棠梨班来到?贵处，刚才散戏得着贵司分?派的招贴，实在心动、特来拜见，望得一见！”

　　荣伯和小钟对视一眼，眼中露出一点赞许。

　　就连茶摊老板都?转过头来，多?看了这张勇一眼——今天晚上来这儿找老荣的，他还是头一个站在外面见礼的。

　　“张先生?请进?来说话吧。”荣伯道。

　　张勇谢过，挑开帘子进?去。

　　荣伯他们是坐在张茶摊的八仙桌边，上首坐了荣伯、东首坐了小钟，西首放着东西，下首空出来、正?好对着门帘。

　　前面十几人?，只有两人?随便客气了一道，其他人?都?是一进?来就大大咧咧坐下，也不用荣伯问?，就开始天上一脚、地下一脚地胡吹。

　　张勇不同，他进?来后先给荣伯作揖，然后又拜了小钟，之后凳子空着他也不坐，就那么静静立在帘前。

　　荣伯看着他，心里已经给这个年?轻人?加了许多?分?。

　　“张先生?坐，别拘束。”

　　张勇拱拱手谢过，然后才坐下，他也不吹嘘自己有什么能?力，也不着急问?那彩单子上的钱银数是否是真的，就那么一坐、目光平静看荣伯。

　　荣伯遂开口道：“方才听先生?所言，先生?目前是在戏班里做事？”

　　“是，我在棠梨班作个正?末，班中人?手不足时，偶尔也串场做净、杂，”张勇笑了下，指指身上衣裳，“今日就是做净，扮了个武将。”

　　“这样——”荣伯点点头，笑着要与他倒一盏。

　　张勇忙站起?来推，“不敢不敢，您坐您坐，我不渴。”

　　“先生?坦诚，我也不藏着掖着，”荣伯坐回去，上下打量了张勇一回道，“我观先生?气质，在班中当是个名角儿，棠梨班常来京城，您这样精通三行的角儿，应当不差我们这点嚼用吧？”

　　张勇摇摇头，“瞧您说的，我若真是角儿，方才我一进?来，您二位不该直接认出我么？会的多?，这才是没一门灵的表现呢。”

　　他这话自谦，荣伯没听着自己想要的，便再追问?，“老朽认不出，是因?为老朽不爱看戏听曲。至于这孩子嘛……先生?您这不没上妆么？”

　　张勇挂笑看了看荣伯，两人?对视一番后，还是张勇先败下阵来，他扶了扶额，苦笑一声，“瞧您，还真是行家。”

　　“本来家丑不好外扬……我也就不瞒您了，我们班主新捧着几个人?呢，我们这些旧人?老人?、不服管束的人?，自然都?要被他排除在外的。”

　　“啊，还有这等事儿？”荣伯故作惊讶。

　　看得出来，张勇确实是不大想说棠梨班的事，他含糊其辞地说了班主克扣他们的工钱，台下观众的赏钱也要如数上缴。

　　“而且戏班这些年?的赚头越来越少了，我们几个都?想重新谋个安稳营生?，总不能?一辈子在各地飘不是？”

　　荣伯点点头，听出来张勇确实是想离开戏班，但还有一样难言之隐。

　　人?人?都?有秘密，他也不是非要逼着张勇倾囊相告。

　　于是他和小钟交换了一个眼神?，照旧找了个借口从帘子中走出去，不多?一会儿，小钟就给那青玉手镯不经意?地落在了桌上、也跟着出来。

　　两人?在茶棚中站了一会儿，摇曳的灯烛下面，张勇端正?地坐在下首的条凳上，便是动也未动。

　　等足一盏茶的时间，张勇也没表现出对那碧玉手镯的兴趣，荣伯便和小钟前后走了进?去，两人?落座后，荣伯就与张勇细说要做的工：

　　“我们那铺子，现在还在重新改建，大约到?十月底就能?做完，若先生?是此时此刻就能?来，我们东家说了，也可到?我们庄上包吃住、无薪。”

　　“若先生?不着急解决吃住的问?题，可以先签立合契，到?十一月再来上工，月钱就按彩单上约定的发，还是包吃住。”

　　“每日要做的事也不多?，大概就是帮忙整理?货柜、清点货物两项，对了，先生?认字儿么？”

　　张勇点点头，“幼时在家乡开蒙，胡乱认得几个。”

　　“那便更好了，我们这铺上的事就要小心仔细，不能?出一点儿差错，我看先生?是个稳重人?，应当能?够胜任的。”

　　张勇点点头，说他选择前一种，跟班主谈完离开戏班的事后，他确实急需个落脚之处。

　　“那需要我们帮忙么，”荣伯问?，“我的意?思是，班主那边？”

　　张勇想了想，摇摇头说不用，只让荣伯与他写个凭证——大抵意?思就是某人?或某处已备雇张勇。

　　在京城正?式雇工需合契订约，荣伯身上倒带着印鉴，正?准备出去找纸笔墨和印泥，那张勇却主动说——他身上有印。

　　荣伯虽觉奇怪，但并未深究。

　　签完这份保书，荣伯收回印鉴，而张勇捧起?那份保书看了两眼后，竟激动得热泪盈眶，他将保书贴身收好，然后扑通一声跪倒在荣伯面前。

　　荣伯被他吓了一跳，张勇却红了眼眶，“荣老爷，您当真是我们兄妹的救命恩人?，张勇一辈子给您做牛做马、报答您的大恩。”

　　他这话，荣伯就听不懂了——这打哪儿又冒出来一个妹妹？

　　张勇跪在地上，这才原原本本说了实话：

　　他们棠梨班原来的台柱子是个唱正?旦的娘子，叫萍娘。后来萍娘在新乡上病了两回、嗓子倒了，竟被班主狠心卖到?秦楼、叫里头的人?折磨死了。

　　现在唱正?旦的是萍娘的徒弟昭儿，小姑娘才十三岁，因?师傅的死一直恨着班主，总是三天两头给他找事儿。

　　班主表面上好吃好喝地待着她，实际上背地里已在想着要如何炮制这个不服管的小丫头。

　　近日张勇得到?消息，班主已寻得一位能?唱高腔、懂南调的旦角儿，谈好了价钱要买进?来当台柱子。

　　等那新的台柱子一到?，班主就要给昭儿卖掉。

　　张勇跪在地上，又给荣伯磕了一个头，“班主找的买主，是京畿东郊的船户，那人?年?过五十，却已娶了第十八房小妾。”

　　“我去码头上打听过，他脾气暴躁、对妻妾是非打即骂，前两年?就因?为客人?好奇海里的鲨鱼，竟给亲生?女儿推下了海引鲨——”

　　“他的小妾被他打死好几个了，而且……而且……”张勇脸涨红，“船工给我说，他还会将自己的妻妾送给船工和客人?……玩。”

　　“有时是一个，有时甚至是满船的人?一起?……”张勇的眼神?既厌恶又担忧，“那些女子最小的才十二岁，最大的也刚及笄，被活生?生?玩死后、还要被丢到?海里喂鱼。”

　　他红了眼眶，“昭儿不能?去那里。”

　　荣伯听了这半天，明白了，“所以你?说的妹妹，就是这个昭儿？”

　　张勇点点头。