求侠 第170章

　　水十九似是很遗憾，叹了口气，“罢了。这事儿即便我不逼你，也会有其余人来迫你走到那一步。”

　　玉乙未猛然转头，与他四目相对：“这处是我的家乡。我不想让这条街染血。”

　　“谁愿意让自己故土染血呢？”水十九耸肩，笑容可掬，却在话语中间杂着几声叹息。只见他眼睫扑动，漆黑瞳仁中似是泛起潋滟水光。“不过你可真叫人艳羡，我至今…还不知自己生于何处。”

　　这话让玉乙未心弦微动，尽管隔着张丝面，他却能在脑海中隐约描摹出水十九顶着真实样貌、泫然欲泣地同他叙说的模样。

　　可他又极快地收住了主意，吐了口气微微定了神。听闻水部刺客皆是群最会夺人心魄的近妖之人，最会以言语神色惑人。果不其然，玉乙未一瞥身旁这刺客，只见这人一点伤心之态也无，方才的失落仿佛不过是转瞬即逝。

　　“…你方才的话，不会是在骗我的吧？”玉乙未无奈，“听你口音，似是出自渔阳一带。何况那‘棠下眠’是海津名酒，你不正是海津人么？”

　　“嗯，被你看穿啦。”水十九倒坦然一笑，带着些许刁滑意味，“不过下回可不会让你猜着了。”

　　人群如河川涌沸，叫喝声潮起潮落，此起彼伏。两人正如长河中的细沙，在其间被人潮拍击，不一会儿便被冲散开来。

　　玉乙未转头一望，正恰望见青瓦巷里蹲坐着几个拄着拐棍的老头儿，仿佛被斥于鼎沸人声之外。他们孤伶伶地啃食手中握着的蒸饼，艳羡的目光流连于游街的人身上。一霎间他有些微恍惚，仿佛看到他爹正蹲踞在巷口，在凄凄风雨间等他回来。

　　一股寂寥感忽而涌上心头，将他四肢百骸吞噬。自他去往天山门后，露往霜来，年深月久。他已有许久不曾见过他爹，也不知他爹是否还记得他这不孝之子。

　　巷里传来咿咿呀呀的声响，玉乙未被这声音自念想中惊醒，循声望去。只见土墙边有扇木门微微敞着，在风里被吹得咯吱作响。

　　他再仔细一看，却倏时被惊得好似五雷轰顶。兴许是人人将目光放在游街人列上，并未发觉那微敞的门页后露出一只惨白的手！那手正浸在血泊中，无力地垂软着。

　　水十九从人群里挤过来，责备似的用手肘捅了捅他，冷笑道：“那是咱们本来要去的地儿，那处本有个天山门弟子窝藏着，却有人比咱们先下手了，不过夺食抢活的事儿在候天楼本就多见。杀人愈多，领到的赏钱愈丰厚。”他想了想，颇不满地补了一句，“瞧你在路上慢吞吞地耽搁了这么多时候，才让赏钱从咱们手上溜了！”

　　玉乙未浑身冒汗，直到此时，他才真切地觉得水十九果真同他不是一路人。哪怕答应了不向其余人提起他真正名姓，可水十九毕竟是在候天楼这阴沟里长起来的，提起杀人一事时竟自然之极，天真无邪。

　　“那该如何是好…”他两目圆睁，咕哝着从那巷口退开，不敢再多看一眼那染血的门页。

　　“只得赶往下一处，先下手为强。”水十九摊开两手，无奈道。

　　下一处？玉乙未额上沁出冷汗，他敢笃定天山门中他的同乡不多，若如今已有几家惨遭毒手，那下一个兴许便是他家！

　　他心惊胆寒，惶然四顾，却见周围街景熟悉之极。不远处便是侯家巷，讲堂、书舍皆是他记忆中模样。穿过弯弯道道的石巷，他家的四合院便在那头。

　　该拦住水十九么？一霎间，玉乙未惶恐不安，心如电转，若是他在此好声好气地央求水十九一回，也不知这刺客能否放过他家中人的性命？

　　“水十九，我问你一事…”思忖再三，玉乙未战战兢兢地开口。

　　刺客只好奇地环顾四周，似是更对游街人列里抬阁的女孩儿更感兴趣，简扼道：“说。”

　　玉乙未惴惴不安，胆颤心惊，低声问：“你能…放过我家么？”

　　“我…我知道这事儿拜托你不好，你也是候天楼的人。但我就是个天山门里的窝囊废，甚么事都做不成，人人都拿我作笑柄。我也没甚么志气，就想进候天楼里混吃等死，攒些钱来给我爹买宅子。我爹也就是个随处可见的破落老头儿，没钱没势，也有五六年不曾见我了，天山门被灭的事他一点都不知……”

　　他笨口拙舌，费力地辩解着，急得满目通红，面上渗出汗珠。大抵这是他这辈子这么费尽心思地求人。人声喧嚷，他也拿不准对方是否听清。只见水十九仍饶有兴致地盯着旁人手里握的肉汁蒸饼，两眼里泛着馋光，伸着脖颈想往人群里钻，似是对他的话充耳不闻。

　　“对了！我给你钱！我把下月、下下月的月钱都支给你！”眼见着水十九摆出一副若有所思的模样，扛着哨棒往自家四合头在的石巷内晃去，玉乙未急得面红耳赤，一把拦在他身前。“少杀一人是不是会少些赏钱？我把少的这份拿双份、三份偿你！”

　　两人相对无言。过了半晌，却听得水十九浅笑着、却又斩钉截铁地道。

　　“不行。”

　　心里霎时凉了半截，玉乙未怔怔地矗在原处。

　　“候天楼的密令，怎是能这么轻易违逆的？你也并非不曾听过左楼主的手段，若让一人走脱，那咱们水部也得以命相抵。我为何要为你爹搭上我的性命？

　　“你是不是有些贪得无厌、得寸进尺，觉得我既然答应做你朋友，便真会事事向着你？我可是候天楼刺客，翻脸无情，残忍不仁。”水十九在蚕丝面后的眼似是幽邃深潭，深不见底，直勾勾地注视着玉乙未。他的面上虽在微笑，嘴角却似一道裂隙，从中现出森然贝齿，仿佛随时都要将他拆吃入腹一般。

　　“…我若是放过了你亲朋，你要如何来偿我？你又能有多大的决心，想在候天楼手中保住一人？”

　　两人的脚步在人潮中兀然停下，水十九转过脸来朝他微笑，悄然地将手指抵在他胸口，凿子似的微微钻动。

　　玉乙未瑟瑟发抖，于战栗间听着这恶鬼的细语。水十九凑上前来，在他耳边悄声道：“为了救你爹，你能做到甚么？敢入候天楼的刑房，被他们用‘蔻丹花’，用铁甲从你下巴处穿到脑中还一言不发么？敢被丢入犬坑，被撕咬嚼烂成骨架子么？”

　　话语堵在喉口，玉乙未张口结舌，半个字眼也吐不出来。

　　水十九对他这模样了然于心，当即坏心眼地笑道：“你看，你这么弱。不仅剑法弱，心志亦不坚。甚么都不敢一试，也不敢放手舍弃，还想着要保全旁人，真是贪猥无厌。”他话锋一转，“不过嘛，要我出手帮你，也不是不行。”

　　这话让玉乙未的心于战栗微微一松，略有了些宽慰之情。可此时却见水十九刁钻促掏地一笑，目光犹如裹蜜利剑，直直钉在他心里。不祥之感盘踞心头，他仿佛被毒蛇绞缠觊觎的猎物，被蛇身紧勒禁锢。

　　“我帮你这回，可算得让你欠了个大人情。你也应该有所知晓，我们水部钻营的是房中合气术。我正恰入了阻滞之境，无所进展。”

　　水十九忽地伸手按住玉乙未的头，手指铁钳般的紧绷，在他耳边心怀叵测似的轻柔低语。声音在喧闹人潮中却清晰可闻，撞入耳中时竟似有动魄惊心的回响，刺客笑吟吟地道：

　　“我能不入你家中杀人。但你也得……将你的一夜交给我。”

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第243章 【国庆番外】寒花手可拈（二）

　　日子如流水般过得飞快。在嘉定安顿的时日里，金乌忙着雇厮役把旧房拆去修整，又买了几匹盗骊将石灰土屑运走，整个四合头里大动土木，飞尘漫天。

　　众人忙着将红木香几、紫檀圆桌扛进前堂后寝里，忙活得热火朝天，只有个小仆役傻呆呆地蹲在石阶下数蚂蚁，盯着院里新栽的秋海棠发愣。别的粗使下人进进出出，不留神踢他一脚，他也不吭声，像块石头似的蜷着。

　　木婶儿正把着笤帚在廊上扫灰，一眼便望见王小元一动不动地蹲在石阶旁，两眼凝滞无光，像极了只呆头鹅。他在这儿蹲了一天，没人同他说话，他也闷葫芦一般不出声。老婆子看不下去了，踏进书斋里喊了一声：

　　“少爷，派点活计给那呆小子做罢。那小子蠢笨得很，光愣着不动，只像个吃干饭的咧！”

　　她这一记大嗓门惊得尚在梦乡中的金乌从圈椅上蹦了起来，颤颤地丢了手里拿倒的书卷。待清醒了几分，金乌赶忙抹了抹流涎水的口角，没好气道：“让他自个儿待着不行么？平日里看着他早够烦心了，让我再睡一会……”

　　这段时日除却养伤，他还忙着理地契，交输估，忙得焦头烂额，倒未来得及管那呆瓜几回，整个人累得似是脱了层皮一般。如今话还未说完，他便已软绵绵地趴在长桌上，要香甜地呼呼大睡起来。

　　木婶见金乌一副懒怠模样，怒冲冲地踏进书斋来，揪起他后领就往屋外拖。金乌挣扎几番，却也被她直直拽到廊上吹寒风。

　　“睡甚么睡！瞧你这副四体不勤的样儿，再睡下去得成懒猪一条！还记得老爷挂在口边的那句话么？‘人生在勤，不取何获。’你要是还有用功的心思，一来要勤恳读书，二来便要把这金府打理得妥帖明白，每个人都当用上。”

　　木婶骂骂咧咧地打了他脑袋一巴掌，指着石阶那处蹲坐的王小元道：“所以现在…赶快去让那呆小子干活！”

　　金乌翻了个白眼，他这时候读书有甚么用？难不成还得去考个举人么？虽说上南榜争得激烈，但凭他这过目不忘之才，说不准能一路考到进士，风光一阵。

　　可他这辈子太短了，要做的事却还太多。加之换了一相一味之后，他也不知自己能支持到何时，有些事确实只能深藏于心，留作遗憾。

　　王小元正低头愣愣地掰着草叶，只觉一片阴影洒在身上。远处踅来两人，站在他面前不客气地打量他周身。他好奇地抬头，却霎时被那两张凶相毕露的脸吓得面色煞白，将脖颈缩起。

　　他总有些害怕眼前这两人。木婶眼神凶戾，浑身有股蛮牛似的劲儿，呼喝起人来时也绝不留情，用笤帚抽他屁股时火辣辣地发疼。金乌又一副盛气凌人的模样，似乎自他进府里后便没拿正眼瞧过他。王小元胃里一阵绞痛，他想开溜了。

　　木婶将这小呆瓜仔细打量了一番，偏头向金乌问道：“少爷，你还记得这小子以往在府中干过甚么事么？按以前那样给他派活儿便成。”

　　金乌道：“他有干过活么？好像只白吃白喝过罢。”

　　如今一想，这厮确实没在府里出过力。干得最多的事儿大抵是晚上钻进被窝里挠他痒痒，白日里偷摘花儿吸花蜜吃，从他荷囊里摸铜板到街上摊棚买糖堆啃。成日游手好闲、贪安好逸，还总像块牛皮糖似的缠着他捣乱。

　　但这么放着王小元也无济于事。金乌苦恼了一阵，忽道：“门房还缺人，要不叫他上夜吧。”

　　这活儿倒也清闲，不过是在夜里值守看门。金乌窃喜，如此一来也不怕这呆瓜夜里来捣混，真是一举两得。

　　木婶摇头，忽地怒目圆睁，伸手又打了金乌一巴掌：“这金府哪还用得着上夜？我看夜里不睡的倒是你，半夜里常跑去后厨里做偷油鼠胡吃海塞。”

　　金乌被打蔫了，捂着脑袋讪讪地从木婶身边退开一步。他在候天楼待了七年，刺客们夜行的时候多，夜里得醒着。如今这习惯他也难改，常趁夜深人静时给自己加顿夜宵。

　　“…那就让他做采买的活罢，金府方才修整好，要用的物件多。”金乌在心里盘算了一下，拧头对木婶道，“你上了年纪，拄着拐难行。咱俩都腿脚不便，正恰缺个能跑会跳的。”

　　不想这老婆子依然摇头，细狭小眼在褶子中发出凶光。

　　“又怎么了？”金乌傻眼了，感情没一样活计是那蠢材能揽的。

　　木婶道：“哼，他是有好手好腿了，可就爱顺手牵羊！往时要他买一件药回来，他能牵上三四件！有回我搜过他身子，袖里能塞两件，胸腹再塞一件，若是些分了小包的药材，他还能塞进鞋里，含在舌头下。”

　　金乌乐不可支，脱口而出：“那岂不是更好？”话音未落，又被木婶狠狠敲了一记，厉声告诫：“不抢不偷，方是人间正道！”

　　做门房不行，采买也不妥，这回两人都发了难，摇头晃脑地想着如何才能把这小子安顿好。若是不给这人活计干，放在金府里也显得突兀，容易教人起疑。可王小元自忘却往事后宛若一张素纸，又似是活在一团迷雾中，愈发迟钝呆板。

　　想了许久，两人皆无头绪。木婶冷哼一声，道：“瞧你选的甚么好人，连做个粗使活儿都难！”

　　“放你娘的鬼屁！他刀法还成…”金乌才说了前半句，便又被捶了个爆栗，木婶对他怒目而视：“嘴巴放干净些！”

　　被接连打了几趟，金乌总算抿着嘴不说话了。他左思右想，觉得玉求瑕虽说真是个一无所能的蠢蛋，但刀法确实精妙绝伦。要是寻个能谋生计的活儿，就该去武馆里做个授刀法的师傅。

　　木婶这时却转过头来，直勾勾地盯着金乌，叹着气道：“要不，让这小子去后厨忙着，不妨要他做一顿晚膳看看…”她正说着，忽见金乌脸色由白转青，像生吞了只耗子般骇人，便皱眉问道：“怎么了？”

　　金乌支吾了一阵：“我觉得…不妥。”

　　“不妥是何种不妥？他做的菜，就这么难下口么？”

　　沉默了片刻，金乌吞吞吐吐道：“会……死人。”

　　第二日清早，天依然冷得过分，檐冰尖尖，白须似的垂落下来。金乌揉着眼从被窝里慢腾腾地出来，却觉身上沉甸甸的挂着甚么东西。他还以为是衣角被夹到了哪处，狠下心来用力一拽，却拔出萝卜带出泥似的拽出个王小元来。

　　这厮抱着他睡得香甜，口角垂下一丝涎水，还砸巴着嘴要去吃他衣角。

　　金乌：“……”

　　“起来，起来！”金乌推搡他，眼里要喷出火来，“我入你大爷的，自己烧了下房没地儿睡就算了，还成天赖我身上！”

　　昨日木婶见这钝手拙脚的下仆无事可做，要他入东厨里烧菜试试，不想这蠢小子火吹得过了头，一下便把下厨给烧了个精光。金乌晃出来瞧见那焦黑的东厨时，整个人惊得要掉了下巴。那火势难熄，一会儿便烧到了下房，连带着王小元的床褥一块儿烧净了，只剩一片煤黑的屋架子。

　　于是王小元磕头认错，抱着新被褥可怜兮兮地进了金乌房里。金乌虽气急败坏地磕了他一顿脑袋，要人进府里修缮一番，却也只得无奈要他留下。只是王小元这厮向来古怪，夜里明明还乖顺地睡在地下，可每日清晨一睁眼就会发觉他不知何时滑进了被窝里。

　　王小元被他推搡来推搡去，睡眼惺忪地嘟囔：“少爷，我错了。今儿我一定给你整顿好吃的…再也不会烧了锅子了……”

　　金乌揪着他的脸颊，揉面团似的捏着，听了这话狐疑道：“真的？”

　　“真的。”王小元点头，“我记得如何熬粥，前几日后厨里要我打过下手，这回包准能成。”

　　“我才不信你，你做的玩意儿可难吃死了，你以为我吃过几回？”金乌脱口而出。可下一刻，瞧着这呆瓜的懵懂神色，他心里又不禁一软，叹气道，“算啦，再让你做一回罢。”

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　　后续在下一个节日（也许是中秋节

第244章 （三十二）尘缘容易尽

　　沉默长久地在两人之间蔓延。街中人来人往，摩肩如云，挑着红轿的担夫吆喝着自他们身边经过，号子宛如雷声，震耳欲聋。可玉乙未只觉一切都是死寂的，他呆立在原地，两耳嗡嗡鸣响，水十九的话语一遍又一遍地在耳中回荡。

　　水十九饶有兴味地望着玉乙未，目光残忍却柔和，像在看着一只囚困于笼的鸟雀，在惊愕与绝望中徒劳地扑扇羽翅。他想知道一只心性与恶鬼相去甚远的天山门的雏雀，在他的步步紧逼之下究竟会如何挣扎。

　　候天楼中的刺客虽都是杀人如沙的恶鬼，可其中却也分三六九等。水部在五部之中也算得不受人待见的一部，常被人视作卖俏迎奸的孬种，又易沾上花柳病，因而同他们云雨可算得一件险事。玉乙未自然也懂得这个道理，答应水十九不仅有自尊受贬损之危，更有染病之患。

　　但在静默须臾后，玉乙未倏然抬眼，两人四目相对。

　　“你是在……试探我么？”

　　玉乙未沉声问道，那平日里温吞而怯弱的眼中迸发出刀锋似的寒芒。“你想知道我会作何反应，才故意说这样的话来试探我？你是想逼我放弃，想让我觉得肉酸欲吐，才提这个要我与你同房才能救我爹的要求？”

　　他显得愈发咄咄逼人，倏地迈前一步，猛地钳住水十九的双肩。水十九反而似是被吓到了一般浑身一凛，微微退缩了些许。玉乙未焦急又担忧地凝视着他的两眼，厉声道：