求侠 第169章

　　心跳急促，仿若擂鼓般通通撞着胸腔，激起震荡回响。

　　玉乙未浑身发汗，汗湿戎衣，仿佛手脚都变得粘稠。他缓慢地转着脖颈，最终与水十九的两目撞上。那漆溜溜的眼里仿佛噙着不可言说的笑意，危险而狡黠。

　　“什么时候…发现的？”

　　将这话之后，玉乙未立马后悔莫及，咬着舌头骂自己大意。如此一来他可真就认了自己是天山门的细作！可水十九不过是笑意又深了几分，道。

　　“很早之前。”

　　“很早是多早？”

　　“水部去往湔山，你躲在骡板车下的那一回。”水十九朝他微笑着眨眼，“我往车板上刺了一剑，正恰刺中了你。你藏得马马虎虎，但忍着痛不叫的本事倒算得一流。”

　　玉乙未大惊失色，整张脸落了雪似的煞白：“…那可真够早的！”看来他的躲藏与蒙混过关的本事还不到家，竟是从一开始便没教水十九相信过。惊惶感顿时如潮水般涌上心头，玉乙未冷汗涔涔：不知旁人是否也将他真面目看穿？

　　刺客似是看穿了他的担忧，笑容可掬道：“不必惊慌。除却我与死去的火十九之外，无人知晓你原本出身。哪怕是金一都不再起疑，兴许是你面目受损，他与你境况相近，对你抱有怜惜之情罢。”

　　若真是让金部之首看穿，那他早该粉身碎骨于刑房之中。想到此处，玉乙未惊出一身冷汗。

　　“唉，你知道么？我本打算再看着你过一阵，然后便直截了当地向水九禀报的。可这回正恰是你去成邑与水九接头，换我来守山驿，所以才教你逃过一劫。”水十九笑着叹道。

　　这话让玉乙未惶恐不安，若是水十九真向颜九变报了实情，那他如今可算得朝不保夕。可他现今又拿不准水十九是否会将自己真实身份道与旁人听，这人是个杀人不眨眼的刺客，视人性命如草芥，想必也并未将自己的命放在心上。

　　玉乙未左思右想，只觉心惊胆寒，嗫嚅着对水十九道：“你…会把我的事…告诉其余人么？”

　　水十九笑而不语，替玉乙未又斟满一杯酒，自己一仰脖将醇香酒液饮尽。滚滚浓烟中，飞灰纷扬地落满他们的肩头发上，像要将他们掩在这空廓却灼热的山驿中。

　　良久，他方才咧嘴一笑，乌黑的眼里露出既天真又狡猾的神色，意味深长道：

　　“想让我瞒着这事，那你往后都得陪我饮酒，少一次都不成。”

　　——

　　天府街中，熙来攘往，人声鼎沸。

　　从空里忽地飞来一只白鸠，扑扇着羽翅落在茶室的阑干上，驻足于探出的手指间。那白鸠爪上缚着信筒，颜九变伸手解下，从里头倒出一只纸卷来。

　　此时夺衣鬼只觉困惑，他见那白鸠背上生着一块大黑斑，显然不是平日里左楼主给他传令用的飞奴。何况每回传令皆有定时，上一封密信才发了半日，如今这飞奴倒来得太快。

　　兴许是给他贴身的暗卫发的。颜九变的脑海中描摹出水十二与水十九的身影，可惜水十二这段时日暂且随着左楼主混进武盟，水十九又在成邑边上的山驿守着。大抵发密信的人也不知收信人暂且调了个位儿，这才发到了他手中。

　　淡黄的纸卷落在手心里，颜九变展开一看，心里却先往下一沉，像是有只铁锤狠狠砸在心上，两耳嗡嗡作响。一刹间他栗栗危惧，手足禁不住地打颤，整个人似是孤伶伶的枯叶，虚浮地在风中摇曳。

　　同时自嘲之情涌上心来，霎时间，他仿佛自迷梦中幡然转醒。

　　那密信黑字分明，仿佛烙痕般印在他眼底：

　　“差人监看水九。”

　　“若存异心，当立诛之。”

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　　标题出自苏拯 《世迷》：“为善不常缺，为恶不常盈。”

第241章 （三十）尘缘容易尽

　　成邑中的山驿被大火烧尽，只余一片焦黑的断壁残垣，几块石櫍躺在草野间，被灰土掩瘗。受伤的刺客们用麻布将伤口扎起，将刀剑与盛着火末的布袋搬上骡车，慢腾腾地往山林中赶去。

　　叛反的土部刺客已来偷袭过这个山驿，下回该奔往另一处痛击他们。于是成邑的山驿里只留了些人手镇守，其余的都赶往未遭袭的驿中。车声辚辚，马蹄踢踏，启程的刺客们仿若利箭般奔出，转眼便没在浓茂山林间。

　　方才刚死里逃生一回，玉乙未此时心里只剩忐忑之情，魂不守舍地将布袋子扛上骡车，累得同吐舌喘气儿的狗一般。可一转首便看见水十九翘着二郎腿坐在前室中，悠哉游哉地望着他。

　　“……你就光看着我干活，不来搭把手？”

　　玉乙未沉默片刻，没好气地开口问道。

　　水十九似笑非笑，指了指自己腿上的伤，无辜又央求似的道：“我伤着了腿，动不了啦。何况咱们不是情同手足么？你帮我一把也无妨罢。”

　　怎么一眨眼便情同手足了？玉乙未暗自腹诽，但一想这刺客手握着他把柄，若是惹这人不快活了，随时都能将他的事儿捅给别人，心里便在瑟缩间又安分了几分。别说是作朋友了，真要到情急之时跪下来认这人作大爷都成。

　　待将装着黑火末的布袋都扛上了车，玉乙未笨手拙脚地爬到前室里，把住车缰，扭头问道：“接下来怎么走？”

　　“你混进候天楼后都不做些功课的么？”水十九微眯了眼，反问他，“候天楼统共有六百六十三个山驿，我若是你，在混进来的当夜就把其名字、地处全记下来。”

　　“……”玉乙未还没想到这人在教他如何当细作，无言了一阵，无奈道，“我就问个路。咱们不是…呃，情同手足么？作朋友的这么吝啬，连个路也不愿给我指？”

　　这回水十九倒没和他贫嘴，只笑得更深了些，道：“直走，沿着山路，去并州。”

　　玉乙未咕哝道：“这才对嘛…并州。去并州。”他“渥”地一声喊了口令，牵着缰绳驱着骡子拖车行进。可方才从口里蹦出的字眼仍在舌尖上徜徉，他咀嚼几番，头脑中忽地嗡然作响，似有雷光照彻脑海，眼前白茫茫的一片。

　　水十九正抱着胳臂闭眼歇息，似是觉得不对，忽地睁眼看向他：“怎么了？”

　　并州。这两个字眼忽如凿子般深深扎进他心底，将麻木的记忆敲出细密裂纹。玉乙未口唇哆嗦，脸色煞白一片。

　　他知道这两个字是甚么意思，他年幼时家中乘肥衣轻，雕墙峻宇，太公生辰宴时上门道贺的宾客宛如源源不断的流水，去而复来。人人皆喜笑颜开，拱手向他太公道贺：“此地得英国公，是并州之幸！”

　　未入天山门前，他的名字叫胥凡，常在并州的花街柳巷、朱阁青楼里厮混。小店街、白龙庙、柳溪街，皆有他足迹遍布，庙会时节便在酒肆里一面饮酒，要一碗拨鱼，一碟澄沙糕，望着在街中跑旱船的花绿女子，惬意自在。

　　那是他的故乡，生养他长大的地方。

　　缰绳忽地被勒紧，陷入肉里。两头骡子嗬嗬直叫，刹住脚猛地一颠。水十九正倚着藤板闭目养神，忽地被甩起来，头狠狠磕在板壁边，不由得叫道：“停下来作甚！你不会连车都不会驾吧?”

　　玉乙未冷汗直冒，眉眼低垂，咬着牙抓紧缰绳，半晌才嗫嚅道：“候天楼这回去并州…是要做何事？”

　　他的心中忽地生出一股不祥之情，他总觉得这群杀人厉鬼聚集驻足之处绝不会有好事发生。

　　水十九揉着脑袋，又慵懒地斜倚着，漫不经心道：“多半是去山驿里接应罢，不过最近水部要清理门户，大抵是要将先前劫杀的天山门弟子削株掘根吧。”

　　一刹间，一股恶寒自脚底涌上，利箭似的贯穿了全身。玉乙未颤声道：“你说…什么？”

　　他的思绪仿佛被霎时扯回那个在栈房中血流成河的凄惨寂夜。断肢残臂洒满一地，天山门弟子血流成河，化作毫无声息的肉糜。玉执徐被火铳打穿身躯，湮没在群鬼一拥而上的漆黑身影间。

　　玉乙未浑身的战栗无法停止，那一夜的记忆仿佛横亘于心上的巨大伤疤，如今被残忍扯裂，汩汩流血。

　　水十九漠然地摆弄着手中的铁镖，满不在乎地道：“先前围杀天山门弟子时不是正恰有人出手搅局么？所以才教数位天山门弟子得以脱逃。正恰水九手上拿到了天山门下山弟子的名簿，连每人各家的所在都记得清清楚楚。”

　　“这群天山门的雏鸟，想必也不曾见过世上风浪，死里逃生后定会六神无主、无处可去，只得归返家中。”水十九微笑道，将手在脖颈处一划，作切断状，“然后咱们再入各家中一查…便能将这群瑟缩孬种一一揪出，斩草除根。”

　　这人说得轻易，可字字都几让玉乙未椎心泣血。他于战栗间回想起那个漆黑的夜里，倒在血泊中遥遥远望着他的玉执徐，无声地用眼神劝他逃离那处血狱。他俩使尽浑身解数，豁出性命，才换回寥寥数人的生机。

　　可如今候天楼仍要穷追不舍，痛下狠手，将他们拼死换回的生机彻底斩除！

　　水十九颇会察言观色，见他面白如纸，心里已猜到了几分，笑道：“对啦，我险些忘了，你是天山门的。再让我猜上一猜，并州是你老家罢？难怪你着急万分，是怕咱们出手伤了你家中爹娘与妹子？”

　　恍惚间，玉乙未神思迷离。微风拂掠过面庞，将他心绪托向远方。他的目光仿佛越过峥嵘万木、青山秀水，刹那间落于并州之中。他望见昔时的自己不稼不穑，游手好闲，着云提花绢衣裳，带着一身秦楼楚馆里花娘们的熏衣梅花香，日日惬意自得，喝小酒，听小令，翘着二郎腿在临街酒肆里睡上一天。

　　然后他爹会勃然大怒地从英国公府中跑出，抄着布鞋底来打他脑袋，把他从竹椅上踢下，直揍个鼻青脸肿，揪着头发将他拖回府里。他爹渐上了年纪，满面皱纹，拖起他来时愈发气喘吁吁，每行一步路都得狠命地捶着老腰，然后将他丢进武场里破口大骂一通。

　　他虽总埋怨他爹迫他读书习剑、入了天山门的事儿，却也不总是怨忿的。他娘死得早，自打他记事以来就不曾见过几面，是他爹把他拉扯着长大，不厌其烦地扭正他的性子。后来他背着行囊艰难地跋涉上天山，一扭头便能看到他爹拄着拐棍瑟索着在天梯下远眺他的身影，茕茕孑立，孤苦伶仃，在茫茫雪里似一粒小胡麻点。

　　不知觉间，热泪盈满眼眶，断线珠子似的从颊边淌下。玉乙未抓紧缰绳，用衣袖囫囵擦了一番脸，咬着唇呆坐着。

　　支持他到今日的所有念想，似乎只放在了两个人身上，一个是小师妹玉丙子，另一个便是他爹。他在这刀山剑树间担簦蹑屩，为的便是终有一日能走脱候天楼，归返故乡。

　　玉乙未猛然转头，却见水十九嘴角含笑，眼神却淡漠凉薄，“我劝你——当断则断。”

　　这话像晴空霹雳一般直直炸在他心头。

　　“…你这话是…甚么意思？”玉乙未沉冷地发问，声音却在句末发颤上挑。

　　骡车在土路上停下，日暮林荒，飞鸟扑簌而过。两人相对无言，沉默与冷寂如阴云般盖在头顶。

　　水十九撑着面颊微笑着看他，目光在阴翳林中显得有些森然，“你也是肯将半张脸皮剥下的狠角儿了，自然也该懂得这个道理。如今你想从候天楼脱身，正与在望乡台阴攀刀山无异，身上挂累愈重，往下掉得愈快。”

　　未及刺客说完，玉乙未便双目圆瞪，扑上前来一把抓住他两肩，疯也似的摇晃，颤声发问：“要做甚么？你们究竟要去并州做甚么事，之前灭了天山门二珠弟子还不够么，如今你们又在盘算着甚么！”

　　他心底早已知道答案，却仍在执着发问，死活不愿相信。

　　刺客的嘴角仿若无风湖面上泛起的一丝涟漪，划开欢愉而淡漠的弧度。水十九平静地望着他，像在悲悯地看着一个可笑可叹的人。

　　“火十七，既然我认你作朋友，那便再次告诫你一句。若你还算得个有血性的人，那么就该有所觉悟。如今已然变天了，左楼主所为皆是为了倾覆这世道，但若能捱过这场血雨，一切便会止息。候天楼会将所有天山门弟子赶尽杀绝。若有知情者…其亲眷也不例外。”

　　“在往后的十日中，你最好‘不看，不闻，不说’。不论你的亲朋遭何等对待，都应饮泣吞声。”

　　水十九道。他的眼里泛着森然寒光，也伸出手搭在他肩上，轻轻一拍。

　　“做个死人吧。如此一来，你便能活着。”

第242章 （三十一）尘缘容易尽

　　并州乃九朝古都，正是北方重镇。城高池深，街巷宽窄曲直，盘布于城。城中虽有王室气派，却也不乏市井之气，此时更是热火朝天。

　　时值夏旱，人人聚到龙王庙中上香祈福，抬阁游街的队伍长蛇似的充塞街头巷尾，只见攒动人头间立起一支铁棍，铁耳上踩着几个着团凤蟒服的小孩儿，一身金灿红紫，用一端系在铁棍上的白绫捆着腰间。竹片轧着奚琴时，她们便轻灵起舞，仿佛蝴蝶般上下舞动。

　　街里人山人海，沸沸扬扬，四合头中却清净。无人注意到描金漆画的屏门后淌出几线深色的线，血水汇聚成蛇，在地砖上蜿蜒爬行。窗纸上溅出一串红梅似的血迹，风里涌动着厚重的铁锈味儿。

　　檐上蹲着几个鸦鸟似的人影，是扛着刀剑的候天楼刺客。刺客们漫不经心地扫视着院中，偷得闲来交头接耳：“这家的人杀尽了么？”

　　“杀完了。一个老妈子，一个老爷子，三个丫鬟，一条天山门的漏网之鱼。”另一个刺客扳着指头数道。“说来可笑，那天山门的小崽子从天府逃回后，竟躲进了堀室里，终日不敢见光，以为这样便能逃过咱们搜捕…”

　　众刺客哄然大笑，将剑上血抖净，用细布慢慢摩挲剑刃。他们将从名簿上誊抄来的纸页仔细比对了一番，火部将那日残杀的天山门弟子的尸首运入山中掘坑填埋，动锹之前都会在名簿上将尸首名姓划去。天山门弟子佩剑的剑格上皆有名姓篆文，故辨清身份也算得小菜一碟。

　　有人站起身来，随性地伸了个懒腰，问道：“下一个要杀的人是谁？”

　　“英国公府，胥凡。火部发过密信，说是未在尸首中寻到他。那人在天山门的名字，似是叫…”

　　刺客急躁地翻动着名簿，啪地一声将其在掌心合起，冷笑一声道：“…玉乙未。”

　　——

　　街中摩肩接踵，张袂成阴，满眼尽是攒动人头。擀着面卖油饼的摊贩，在火灶前蒸肉的店家，打着竹板说戏的盲乞儿，吆五喝六声连成一片，仿若一片汪洋。

　　玉乙未在人群里被推来挤去，手脚皆汗津津的。他摸了摸脸皮，隔着一张蚕丝面能摸到凹凸不平的疤痕。

　　这张人面是水十九给他贴上的，说是照着他原本的脸型挑的最好的一张。用灰泥塑形太费功夫，他如今套着这张假脸，竟也巧合地与原本容颜有个七分相像。

　　水十九在他身旁吊儿郎当地行路。他俩如今看来就像一对着椒褐衣的小混子，肩里扛着哨棍落拓不羁地在街里闲晃。只是那哨棍内里中空，藏着柄短剑，为的便是能于神不知鬼不觉将人毙命。

　　“我…我们是要去杀人么？”

　　玉乙未嗫嚅着问道，紧攥的拳里生出痛感。如今他是候天楼刺客火十七，自然做的不是良善之事。

　　“是啊，天山门里有几个你的同乡，正恰让咱们收拾上了。”水十九晃着手里的名簿，微笑道，“瞧你这番不情愿的模样，到如今还是不愿下手罢？不愿做被人害者，便做害人者。”

　　见玉乙未依然脸色煞白，频频摇头，他又道：“你知道打消其余人对你的顾虑最好的办法么？那便是杀人。你杀的人愈多，便愈像与我们一般的厉鬼。”

　　这人的言语仿佛裹着蜜胶的烈毒，在心底的罅隙间乘机而入。如今的他早无律法管束，既在酒肆里用剑杀过人，也替其余刺客修整过杀人的剑与火铳，手上早沾了罪孽的血。

　　“我不想…杀人。”玉乙未固执地摇头。