将卿 第11章

　　本来李安的算盘打得很好，他自认为算不上什么皇亲贵戚，也没什么阶品在身，礼部的人排座次的时候，要是客气点，可以给他排个独享的三楼包厢；要是瞧不上他，也能给他安排个二楼的位置和三品以下的官员挤挤，自己虽没有什么职权，在三品官员里也不至于吃了亏。

　　可他没想到，朝中官员的数量竟如此的正好，正好到就多他一个。

　　“王爷，您的位置本该安排在三楼，可是今日皇亲来得多了些。三楼没位置了。”礼部尚书周茂亲自来给李安解释，他也不好发作什么。

　　反正这也在他的心理预期之内，李安抬脚就往二楼走，“那本王就去二楼挤挤。”

　　“二楼每间阁楼都安排了两个朝臣，是国师算过的，说这样才不会坏了风水。王爷要是执意去，怕是要坏了景和长公主的好姻缘。”

　　这一番话下来，李安踏向二楼的步子却是怎么也迈不出了。

　　黎国皇室信道，早前有个皇帝甚至自封了道号，弃了皇位访道修仙去了。这几代皇帝没有这样舍身悟道的壮举，但也都对其敬仰尊重，遇到些大事也常去求道问卜。

　　临近皇城坐落着落枫斋，是个老道士的清修之所，他在这样一个喧闹之地修道，引得先帝探访，先帝赞赏其道心，封其为国师。

　　那老道士也不推辞，可在收了一个徒弟后，就把这个束缚人的名头往自个儿徒弟怀里一丢，自己云游四海去了，他的徒弟青玄也不知老道士踪迹，只好领下这个名头，在落枫斋清修。

　　缩回了步子，李安还是觉得不可置信：“这真是青玄那个毛没长齐的小子算出来的？他不会是随口胡说唬你的吧。”

　　“王爷慎言，国师的道行可不浅。”周茂顿了下，忍不住提醒，“而且国师与王爷您同岁，若他是个毛头小子，那您......”

　　“啊！清心寡欲就是好啊，怪不得道士都看着显小些。”李安装模作样地感叹一番，堵住了周茂剩下的话。

　　李安心中暗叹自己倒霉，准备在一楼随便找个位置坐坐，却又被周茂拦住。

　　“可是我也不敢怠慢了王爷，就烦劳王爷去三楼晟亲王的包厢里挤挤吧。”

　　绕了半天，原来在这里等着，李安想到赵元盛那张脸心里就发憷，他咬着牙问道：“国师有没有算过三楼包厢的人数也是有定数的，我这一去不是坏了风水？”

　　“这个国师倒是没说。”周茂认真思考着，像是真的把这风水之说当做头等大事一样，“下官闲来也学些堪舆之术，依我的浅见，这三楼有真龙天子压着，应该不会有什么大问题。”

　　李安一把推开这个神神叨叨的礼部尚书，觉得他风水堪舆、五行八卦都混学了一番，把脑子给糊傻了，也不想和他多言，逃一般地跑到一楼散座处，破财换得了一个还算可以的位置。

　　原本以为可以沾着李安光的梅韶并不想赶早来对着赵祯行礼参拜，等到他慢慢悠悠地晃进来，正准备抓个小厮问问李安坐在那个包间里，就见到散座里一个劲儿向他挥手的傻子。

　　等梅韶挤过人群勉强坐下，才发现剑十六已经和凌澈打了半场。

　　乍一看这场景，梅韶也惊着了，他也没想到这两个人在第一局就碰上了。

　　比武招亲以来，每一场的对战次序都是宫中的一个小太监排的，李安暗地里买通了那个小太监，不到终局，剑十六和凌澈绝对碰不上。

　　剑十六可以帮凌澈再打掉几个武功上乘的，这样就能将凌澈的输赢牢牢地抓在自己的手上。可谁想到，赵祯临时改成了抓阄，李安眼看着自己白花花的银子打了水漂。

　　“原本想帮他一把，这下可好，得靠他自己扛了。”梅韶很快调整过来，甚至还有心情调笑一番。

　　这半场剑十六打得很是费劲，他硬着头皮打了半响，没有见到梅韶，不知道自己是该全力以赴还是暗中相让。

　　趁着一个转身，他终于看见了人群中的那袭红衣。梅韶装作喝茶，不着痕迹地朝着他挥了挥手，剑十六才安下心来。

　　之前的比武中，凌澈和剑十六交过几次手，两人胜负都只在一两招之间。前半场两人不相上下，打得也算中规中矩。

　　抱着过往的经验，剑十六不是个强硬的对手，凌澈就这样和他耗着，指望消磨些他的体力后好反转攻势。

　　可只是一个简单的侧步相让，剑十六的剑却堪堪擦破了凌澈的衣袍。这个距离，按照以往剑十六的出剑速度，是能完全避开的。意识到这点的凌澈心中一惊，是剑十六的剑变快了。

　　这只是开始，剑十六转守为攻，剑影朦胧，只是十招，却招招提了剑速。

　　凌澈着急地分辨着眼前的剑影，顶力一击，用蛮力压住了剑十六的剑锋，阻住了青霜剑的攻势，才后知后觉地感受到身上的疼痛。

　　青霜剑的剑锋利而薄，在他的身上划出了十几道细长的口子，现在才慢慢地渗出血来。

　　“剑法还是慢了，要是我绝不会让凌澈架住这一剑。”梅韶抓了把瓜子，一边磕着一边点评，倒是一副完全事不关己的样子。

　　李安没看懂梅韶刚才的手势，现在见了台上的场面反应过来，急得不行：“你让剑十六尽全力？这样下去，就算凌澈赢了也得被抬下去。这可不是终局，他后面可还有比试！”

　　“皇帝不急急......”梅韶吞下那两个字，“你急什么，上面的那位可还没动静呢。”

　　这时李安也顾不得梅韶寓意的“太监”二字了，顺着他的话一想，轻声道：“是陛下？”

　　“像凌澈这样木讷又无趣的呆子，用苦肉计正好。可亏得我们这位陛下尽力撮合。”梅韶眸光微深，看向台上已经有些抵挡不住的凌澈，又把目光转向三楼赵景和在的包间，“只是不知道这个冰块儿心能不能被捂热。”

　　梅韶好像又想起了什么，面露怀念，微微笑道：“这两个人，一个满怀掏心掏肺的话，却嘴笨说不出来。一个是自认通透，心知肚明却什么都不愿说。我当初倒是没看出来，这一对儿的踞嘴葫芦，般配得很。”

第15章 得意时

　　梅韶想起第一次见凌澈是在平都皇家圈起来的马场里。

　　是勤元三十三年秋天放榜的那一天。

　　他陪着白秉臣参加了那年的科举，白秉臣高中状元，他中了探花。

　　二人正是春风得意之时，打马看榜之后就顺路去了郊外猎场。白秉臣少有这样性情外露的时候，见他有兴致，梅韶心里也高兴，权当作陪，也高高兴兴地去了。

　　两人在跑马场上跑了几圈，出了一身汗，就着凉爽的秋风，在跑马场边上的一溜房子处歇脚。梅韶是个皮惯了的，不正经歇在屋里，非要爬到那屋顶上去。他倒是一个纵跃上去了，还不忘拉了不会武功的白秉臣一把，两人就并肩坐在屋顶上吹风。

　　正是斜阳入巢之时，没有什么日头，只留下一点余辉，就这样安安静静地洒在他们的脸上。

　　爬墙翻檐的时候没有注意，此刻爬得高了才发现，墙外的角落里掩着一个十三四岁的少年，看着年纪身量都不大，手里捧着一封信，嘴里还念念有词地嘟囔着什么。看他的装束，应该是这马场里的小厮。

　　梅韶今日的心情实在是好，起了一点捉弄的心思， 仗着自己比他大上个三两岁，朝着那少年挥挥手，叫道：“那小子，过来。”

　　那人也算是机敏，像是会些武的，只听见这一声叫喊，就准确地朝他们坐着的屋顶上看了过去。凌澈稍微凑近了些，行了礼，却也没有做出一副刻意讨好的嘴脸，只是只中规中矩地回话：“贵人有什么吩咐？”

　　“你这小子偷偷摸摸地蹲在墙角干什么，是不是想干一些偷鸡摸狗的勾当？”梅韶粗着声音吓唬他，装作一副不好招惹的凶狠模样，瞪着那少年。

　　“我是这马场里的驯马师。”凌澈没有被梅韶装出的凶狠模样吓住，依旧是一副不卑不亢的样子。但他显然是个不怎么会说话的，解释起自己的身份都是干巴巴的，一看就知道是个不知变通的毛头小子。

　　梅韶身份尊贵，很少遇见说话这样直白的人，被他勾得上了兴致，正准备再出言捉弄几句，却见白秉臣斜了自己一眼，立马安生了。

　　白秉臣特意放缓语气问道：“我看你在墙角盘桓良久，是做了什么错事不敢进来吗？”说着含笑看了梅韶一眼：“要不是什么大事，我们这位梅小少爷今日高中，心情正好。帮你向管事的说说情，说不定能免了些责罚。”

　　凌澈毕竟只是个十三四岁的孩子，没有什么戒心。看白秉臣和那些高高在上的世家子弟不同，也不介意自己的身份，说话又这样温和。他犹豫了一会，还是嗫嚅着把事情和盘托出。

　　前几日，景和公主和景王殿下来跑马场挑马，挑中了凌澈驯服的一匹枣红马。原本自己驯服的马匹被贵人选上，是凌澈的福气，他不仅能够得到一笔丰厚的赏赐，甚至要是因此得了备受圣上荣宠的景王的青眼，提拔提拔他也是有可能的。

　　可是偏偏不巧，景和公主在试骑的时候，那匹枣红马却失了性子，当场发起疯来，差点把景和公主掀翻下马。即便凌澈救助得及时，景和公主也受了不少的惊吓，手还勒伤了。

　　景和公主的琴技高超，虽生为弱质女流，指下却常演惊雷之声，深受帝王喜爱。可如今这手伤得不轻，以后能不能弹琴都没有准数，凌澈当下就慌了。

　　他是一个孤儿，被一个残疾的老兵捡回家养大，又出了不少钱，求了不少昔日的战友，才给他谋得皇家驯马场驯马这样的好差事。他在驯马上面也算是有一番本事的，不管多么烈性的马在他的手中都能被训得服服帖帖的，即便他年纪小，在马场里凭着这一身本事，也算是混得不错。

　　可如今出了这样的大事，杨主管虽然惜才，有心替他告罪开脱，可也不敢去触了景王的怒气。只好当场硬下心，命军士把他拉下去打军棍，指望着能用皮肉之苦换得他一条命。

　　当着景王的面，军士下手都是实打实的，只挨了十几棍，凌澈就有些受不住了。

　　他本以为自己要死在今日的棍棒下，却是包扎好的景和公主出来替他求了情。

　　“是我马术不精，抓脱了缰绳，扯痛了那马的鬃毛，它才发了狂。哥哥就不要怪罪这个驯马师了，且先不说我的手没有什么大碍，就算不能再抚琴，也不过是少了一个消遣时光的趣事，何苦为此伤了一条性命呢？”

　　凌澈只能听见她的声音，他趴在刑凳上，因为疼痛流下的汗浸入眼角，刺得他眼前有些发白，可他仍旧努力地想抬起头看清她的样貌。

　　凌澈嘴笨，向来说不出什么漂亮话，他看上去懂事，但只是将自己的害怕和恐惧深深地埋藏在心底。

　　老兵把他打点进了驯马场，却从来没有教过他与人相处的人情世故。在马场里摸爬滚打了几年，他自认为人与人之间交往的关窍就是价值。自己只有具备了价值，才不会被人轻易抛弃。

　　幼时的他就因为是个累赘才会被抛弃；收养他的老兵也只是想在自己醉酒后有个能打骂不还手的小子，在自己老了之后有能尽孝床前的人；马场里的杨主管有时维护着他，也是因为自己有着可以帮他驯马的价值。他把这个世界的人际关系看成简单的价值交换，并对此深信不疑。

　　他不明白，对于这个高高在上的公主，自己没有半点价值，还伤害了她，她又为什么要为自己求情呢？

　　凌澈不懂这些，他只能感觉到自己深信着的处世之道，在这一刻有了裂纹。

　　世上真的会有这样善良的，不计报酬地对一个陌生人好的人吗？

　　火烧般的疼痛刺得他倒吸了一口凉气，可他还是挣扎着想抬头看清，这样的人是长着一副什么样子，却只看到眼前白光一现，他就再也没有知觉。

　　凌澈晕倒在刑凳上。

　　等他醒来，杨主管告诉他有了景和公主的求情，他只是被罚了一个月的月俸，还特意给了他养伤的病假。

　　景和公主甚至考虑到他的家境，少了一个月的月俸会生活得更加艰难，派人给他送来了一点银两。那封着银两的纸上还写着：“区区黄白之物，勿思报答。大丈夫当于世，不该囚于一隅。”

　　过了大半个月，凌澈的伤也大致好了，他却盯着那张字条，不知该怎样以自己旧日里的想法去面对这个世界。

　　他没有读过什么书，不知道自己现在的迷茫而空洞的感受是为什么，他很想写一封信问问那位公主，为什么会对自己这样的好。可他又碍于自己的身份卑微，懊恼于自己写不出漂亮话，只好每天在马场外空等着，希望能够碰见她。

　　听着凌澈磕磕巴巴地讲完了自己的事，梅韶沉思了好一会，才赞叹地点点头，对着凌澈道：“你确定自己描述的那个温柔的，发着光的是陛下的五公主赵景和？”

　　凌澈不知道他为什么突然这么问，可还是笃定地点了点头。

　　“这小子挨打的板子是打脑袋上了吗？怎么看着好好的一个人，脑子像是灌了水一样。景和公主和温婉柔和这四个字哪个沾上边了？”梅韶挠挠脑袋，似乎真的是在认真思考着这个问题，转而恍然大悟道：“你该不会是喜欢上她，情人眼里出西施，才觉得她万般好的吧！”

　　“不是......”

　　梅韶满意地看着低着头的少年那红了的耳尖，就连他急于辩驳的话都一口气地打了回去：“那你手上拿着的是写给她的书信了？”

　　凌澈只觉得面上烧得厉害，可是又不敢大声反驳起来，怕辱了景和公主的清誉，他又是个反应慢的，这边解释的措辞的话在肚子里打了几滚，还没滚得瓷实，就听见梅韶又转了话题问他手上的东西，一时生怕他又说出什么惊世骇俗的话来，急忙回道：“只是一封表达谢意的信，没有什么的。”

　　见梅韶将人逼得急了，白秉臣笑着缓和气氛，他温和地鼓励道：“就算有那么点心动欢喜，又有什么不可以呢？你现在不便说，可以等你觉得自己配得上她了，再将这少年情丝细细道来，岂不是美谈一桩？”

　　凌澈自知自己身份卑微，已经存了将这份敬慕和感恩之心藏在心中一辈子的想法，乍一听白秉臣的话，一时愣在当地没有反应。

　　“那白兄也是这么想的吗？”梅韶突然开口。

　　“什么？”

　　“要是心中惦念着的那份感情，是世俗容不下的，你还会觉得那份情意值得珍重吗？”梅韶压低了声音，像是在试探着什么，面上还挂着笑，覆在青瓦上的手却暗暗用力，像是在给自己找寻着一个支撑。

　　白秉臣没有立刻回答他，只是将目光投向远处。

　　远处有一条小道蜿蜒向前，不见尽头，那是从平都郊外到皇家马场的一条独路。

　　他们两个人来的时候，正是高兴得头脑发热，也不好好地从道上走，偏从一旁的树林里穿了过来，压倒了一路及膝的野草。现在将近黄昏，目尽所及，小道上一个行人也没有。

　　可就是对着这样略显荒凉的道路，白秉臣却灿然一笑：“你看我们来时的那条路。”

　　梅韶顺着他的目光看过去。

　　“世俗之见就如这条独路，已经由前人裁定好，供后人行走。可漫长时间里，总有那么一两个跳脱的人，非要从旁边的树林里穿过来。”

　　梅韶见他笑着睨了自己一眼，知道他是在说他们两个骑马骑得放肆，也了然地回之一笑。

　　白秉臣的目光又停在了屋檐上停着的一只麻雀身上，他只抬起手略微动了下，那麻雀就受惊扑楞着翅膀飞走了。

　　“还有这样飞跃跳纵着的，偏偏不沾染那固定道路半分的。苍穹之下，四海之内，世间通路千万，何故只盯着眼前的南北与东西？”

　　他话说得含蓄，梅韶却笑着领悟了。

　　“不愧是我们的状元郎，这话说出来就是和一般人不一样。”梅韶放松了身子，开始打趣起白秉臣来。

　　没等白秉臣回话，他又转向凌澈，言辞切切：“不过这位小友，他的文采虽好，却一点也比不上我知情识趣。我跟你说，这给女儿家写信，尤其是给景和公主那样的冰坨子写，一定要写得够美，才能得到青睐。”

　　凌澈也没管自己的身份一下子从“小子”变成了“小友”，他开始不再那么相信这个不着调的说出的话，半信半疑地问道：“那要......怎么写？”

　　白秉臣见梅韶又要开始胡言乱语，忙伸手想捂住他的嘴，却被梅韶反手抓住手腕，压在了自己的膝盖上，就着这个姿势侃侃而谈起来：“女儿家的都喜欢风花雪月，你知道平都那个有名的花魁娘子柳枝枝吗？前几日一个秀才想见她一面，作的诗怎么都不能让那小娘子满意，还是我给他改了改，才得见红颜的。”