将卿 第113章

　　此后，在任和钰背后的操纵和兵力支援下，不过短短三日，苄州已成一片焦土。任和钰封锁消息，延长了放出农民起义真正的时间，误导朝廷，以为苄州尚在挣扎之中，急切之下派了凌澈前来驰援。

　　而彼时，在苄州等着凌澈的，没有一个民，全是任和钰手下假扮的士兵。

　　顺理成章的，在接到赵祯诏书后，南阳侯和平东侯一同领兵驰援苄州，在任和钰的授意下，凌澈不费什么力气便拿下了苄州，再在他们以为一切都尘埃落地的时候，城中兵将同举，打了他们一个措手不及，四下分散。任和钰以被流箭所伤，避开了嫌疑，退居闵州养伤，凌澈和孙哲被逼至平东封地申城，而他们一直以为的“苄州百姓”也跟着他们撤退到了申城内，虽然为了符合百姓退城的损耗率，退进申城的“百姓”数量不多，可也足够在城中接应。

　　任和钰没有立马攻下申城就是为了能够拖延时间，让农民起义的军队在西门挑衅，而调自己手下军队沿着顺江而上，到了早前和工部尚书商议好的码头，悄无声息地混进了平东腹地，连夜奔驰，出现在申城东门，造成东西两门军力不平的场面。

　　任和钰心知梅韶正在来援的路上，动用火药加大对东门的轰炸，用人梯战术，活活熬死了江曦月和凌澈，留下一片焦土和已经没有任何价值得起义军，送给了前来驰援的梅韶，自己全军沿水路返回，重归南阳。

　　他意在吴都，要的就是平东之地动乱无主，才能越过三州，运输物资，攻打吴都。

　　以起义军为应对朝廷的幌子，又以攻申城做试探平东军力的开端，任和钰步步算计，环环相扣，这样完整的一个脉络，必定不是突然动心起念，一朝一夕可以谋略的。

　　或许早在沧州的黄老爷跑去苄州，苄州土地倾吞开始，就是任和钰埋下的一颗棋子，而黄老爷在沧州和威虎山的勾当，至少是说明他们和匪众的有着合作的关系。

　　任和钰能够接触到工部尚书，牵到张九岱那根线，私通水路运输军资，可他一介侯爷是怎么和一群匪众掺和在一起，还有了那么密切的合作关系，尤其是他的儿子还死在山匪的手上。

　　能有分布苄州、驰骋平东的军力，已经不是南阳侯一个军侯手下应有的规模，朝中养兵都有严格的查验和规定，他私下养兵几千已是极限，又是怎么不声不响地拥有了几倍于军侯规制的军力，还有那么多不肯私通的火药。

　　梅韶越看越心惊，他翻到下一页，一行字更是如一道惊雷砸在他的心头。

　　上面赫然写着：南阳侯任和钰本为匪寇。

　　作者有话说：

　　请各位做好防护准备，我要开始磨刀了~一切才刚开始！

　　——

　　凌澈和程念刚生朦胧情愫，也永远只停在朦胧情愫。

第154章 惑人心

　　又过五日，任和钰顺江对战梅韶。

　　百艘巨船依次排开，沿江而下，撞散梅韶水军，梅韶以州府小船迎战，五艘围一，分散而攻。

　　五船各有职责，二为火船，一尾一首，逼停巨船后，载火油而燃，借烟雾掩护，兵士依照孙哲书信中的弓弩图解，以箭攻其薄弱之处，先取其要害，断任和钰远程之忧，分解困舟于一隅，不可相互照应，再以重锚抛于巨船上，兵士上船厮杀，化远攻为近战，换水战为甲板杀戮，血流顺江，残船映阳，至晚方停。

　　尸首落水漂浮于两岸，夜色之下，竟如拓宽岸沿，临水而观，难分水色与陆地，任和钰百船来，十船归，重返路上，未有再水战之力。梅韶同损失惨重，船只破损无可再用，兵士死伤三分之一，鸣金回营，再做修整。

　　自此，南阳二战，两败俱伤于顺江东岸，各退十里。

　　三旬之间，梅韶领军于城外，同任和钰交战不下十次，两相抗争，各有损耗，攻守力量相似，一时难分上下，胶着于野，未得进展。

　　一日，两军对垒，各守其阵，主帅首面。

　　一黑一白的两匹马相距约莫十几米的位置，梅韶和任和钰皆披甲无兵，对立阵前，他们身后百米处，各自的军队严阵以待，军旗猎猎。

　　任和钰手持缰绳，胯.下的马匹打了个喷嚏，打破了长久的平静。

　　“上次一别，未能想到与梅将军再见，竟是在如此场面。”

　　“未能想到该是我，侯爷反叛之心已久，怎么会想不到有这么一天呢？侯爷想不到的只是，你起兵两月，未能踏出南阳封地半步。”梅韶垂下眼，轻蔑地看着他。

　　任和钰像是听到了什么笑话一般，低低地笑了起来，良久才道：“我原本以为，赵祯能让梅将军来领军，多少是有些信任在的，怎么，都到这个时候了，梅将军还是不知道，赵祯他真正怕我攻占的是哪儿，而将军真正要守住的地方又是哪里吗？”

　　梅韶冷冷地看着他，没有说话。

　　“谢怀德总不会没有把这个消息传给梅大人吧？”任和钰上下打量着梅韶，眼中浮现出一点欣赏的神色来，只不过，很快又被他掩盖下去。

　　“白大人在平都可安好啊？”任和钰盯紧了梅韶的神情，看着他的反应。

　　梅韶眸色暗了一下，问道：“侯爷有话不妨直说。”

　　梅韶派去平都的人连白府的门都没能进去，这显然是白秉臣提前吩咐好的，他不知道白秉臣的半点近况，心中已是不安，若不是最近战事吃紧，他走不开，早就回去看看白秉臣到底在做什么，居然连他都瞒着。现下听任和钰这一问，显然是知道些内情的样子，不由蹙了眉，有种不祥的预感。

　　“你真的不知？”任和钰见他情状，反而嗤笑了两声，“晋西军的规模远远逊于我部，近几次的交战你却能与我匹敌，知道是为什么吗？因为我把一半的兵力放在了吴都，我和你僵持了多久，吴都就被我困了多久，而你的白大人，此时正在吴都城中。”

　　梅韶猛地转过头，死死地盯了任和钰半晌，才道：“你以为我会信吗！”

　　晋西军的规制本就不如南阳军，梅韶对这一点心知肚明，可两军交战攻守方本就谋略不同，不能只以士兵数量为唯一标准，但在这几次交战中，梅韶是能感受到任和钰确实有所保留的。

　　梅韶在凌澈驰援申城之前就在赵祯和白秉臣口中听说过吴都，知道它是赵祯在东海私养军队的一个地方，很是隐蔽。若是白秉臣以降位为由，偷偷进入吴都替赵祯打点，也符合他行事作风。

　　只是，他孤身一人前去，还刻意阻拦不让自己知晓……

　　梅韶心中有些不是滋味，可在任和钰面前还是绷着，没有显露出什么。

　　“此时的吴都正如当日的申城，梅将军真的放心让白大人一人守那孤城吗？”任和钰追问道。

　　梅韶脑子有些乱，可还是听出任和钰话中的指向性，他好似是知道自己和白秉臣关系一般，一直在自己面前说着白秉臣如今的处境。

　　“白大人行事自有他的道理，作为臣下的，只需要听从陛下旨意就行。”梅韶不咸不淡地将自己和白秉臣的关系撇开了，心中却闹腾得厉害，恨不得立时飞去申城质问那个不把自己放在心上的人才好。

　　“我以为两位大人情意深重，难道你们只是同僚吗？”任和钰眼角含笑，添油加醋道：“若真只是同僚，那便也没有什么，我还当白大人心系国事，样样都以陛下为先，耗费心血送陛下登基不说，还为他落了一身伤痛，如今又心甘情愿地去守申城……”

　　任和钰哼了一声，轻笑道：“若不是觉着梅大人和他过从亲密，我都要以为他和陛下情意浓重了呢。”

　　“任和钰！”梅韶出声呵斥，额角都冒出了青筋，“要是你今日约我来阵前，只是谈这些儿女情长，那也不必再多言了。”

　　“梅韶，在我面前，你还装什么忠臣良将呢？”任和钰的眼神突然变得阴鸷，他压低了声音道：“你问问你那颗心，你真的服他赵祯吗？你敢说你从寒城回来的时候，想的不是颠覆这赵氏天下？要不是白秉臣，你早就反了吧！你和我又有什么分别？”

　　梅韶抿紧了唇，不发一言。

　　任和钰看向他的目光越发满意起来，像是在看一块合自己心意的美玉一般，话中都带了些痴狂，咬牙道：“你和我本就是一路人。你为什么退那一步，为什么不敢与赵祯相争，为什么去燕州的时候没有联系旧部，为什么心甘情愿地做赵祯重整兵权的一颗棋子？因为你不敢，你不敢站在赵祯的对立面上，因为你怕白秉臣在你和他之间选择的是他的陛下，而不是你。”

　　像是被人戳中了心思，梅韶抬眸瞪了一眼任和钰，呼吸也急促起来，却无力反驳。

　　“这一次，他不是已经做出了选择了吗？他替赵祯去守了吴都，什么都不告诉你，之前也有很多次，他什么事都不告诉你，可赵祯全都知道。”任和钰像是一个窥视人心最阴险之地的魔鬼，吐露着诱人心魄的话语，“就算你站在赵祯的那一边，最后又能得到什么？你想要和白秉臣在一处，你想一个人独占他，你更想你们的关系能够公之于众，可这些，赵祯都给不了你，他不会准许自己得力的臣下有龙阳之好这一污点，你和白秉臣人前只能是同僚。说不定以后，为了拉拢朝臣，赵祯还会给你和白秉臣各自指一门亲事。你自然是会拒绝，那白秉臣呢？在赵祯提出这种稳固朝局的办法时，他会拒绝赵祯吗？去年，他不就答应了曹家的结亲吗？到最后，白秉臣名义上的妻子会另有其人，她会跟随着他进陵墓，跟着他上族谱，跟着他留史书，而你，不过是和白秉臣同一朝代的一个臣子而已，也仅此而已。”

　　任和钰接连的发问下，梅韶的眼眶已经渐渐变红，他抓紧了缰绳，忍耐太久，连声音都哑了，低声苦笑一声，咬牙切齿道：“侯爷知道的可真多！”

　　“我对夫人之心，不比梅将军对白大人的少。”任和钰眼神微变，恨恨道：“我自然是知道在远处望着，看着，却又得不到的时候，是多么得令人煎熬。”

　　梅韶深深地看了他一眼，看见他眼中的偏执和疯狂，咧嘴一笑，意有所指道：“或许侯爷说得没错，我们可能真的是一路人。”

　　“身为男儿，要么从未拥有，要就要全部，不管是名义上还是实质上。要是有人阻拦，只要除去阻拦的人便是了。男女通婚，伦常之理，也不过是人制定，他赵家能定得，我任家为何就定不得！只要梅大人能归顺于我，亲手去改一改这伦常之理，不比空等要来得更加实在些？”

　　“赵祯给不了我的，你能给？呵，等到侯爷得成大统，自是抱负万千，安抚生民还来不及，又怎么会记得这一个小小的承诺呢？”

　　任和钰闻言笑了，道：“梅将军怎么就知道，如今的百姓就安于这伦常所限呢？他们只是被压抑束缚得太久，连人最原始的欲.望都忘了。这世间本该是弱肉强食的，是君王的统治硬在百姓头上上了一层枷锁，只要足够强，想要什么，喜欢什么，俯拾即可。哪怕想要的是不符人情的，谁又能阻拦，谁又敢阻拦！”

　　任和钰看着梅韶越来越松动的眼神，轻笑一声道：“费永昌脸上的那道疤，梅大人应当是见过的吧。”

　　梅韶回忆起费永昌的样貌，想起他在威虎山在林虎的脸上刻上的同样的伤疤，隐约觉得这其中有某种关联。

　　“他原本只是一个普通的押镖师，一次途径威虎山和林虎起了冲突，伤了林虎的兄弟，林虎就把他的妹妹虏去了山上，做了几日的夫妻后，他的妹妹便疯了，除了他哥哥，不准任何男人接近自己。后来，是我收留了他，替他妹妹治好了疯病。可他妹妹那个样子，也嫁不了人了，费永昌便娶了她。”

　　梅韶震惊地看着他，任和钰却好似自己嘴上说出来的话多么稀松平常一样，他笑着又补了一句，“他们是亲兄妹。”

　　梅韶心中的震撼已经无法言表，他以为自己在任和钰真实的身份后已经足够惊世骇俗了，谁知他的手下更加的丧心病狂。

　　“所以，梅将军，你和白大人的那点事儿又算得了什么。赵祯给不了你的，我能给。在他的国度，你和白大人的感情是异类，可在我南阳，你们是一对佳偶。”任和钰盯着梅韶的眼睛，故作无意道：“而且，梅将军不想看看，白秉臣到底是会选你还是赵祯吗？”

　　“只要大人归顺于我，共赴吴都，便知分晓。”

　　作者有话说：

　　感情大师南阳侯

第155章 入南阳

　　春日的和风穿过肃杀的原野，拂起梅韶黑盔上的红缨，这次对垒未伤一人，整个战场上就只有他头顶的这抹红。

　　任和钰眯着眼睛，看着他略显萧瑟的背影，回味着他离去时迷离的眼神和妥协般的话语。

　　“容我想想……今夜子时，我自会给侯爷答复。”

　　晋西军跟着梅韶回拢归账，梅韶解开甲衣，不耐地活动了一下脑袋，盯着沙盘摸出两条路来，问一旁的褚言，“查到了吗？”

　　“确实在将军说的两条路中查到了白大人曾经的踪迹，白大人走的是水路，往吴都的船只不多，基本能确认就是他本人。”褚言瞥了一眼梅韶愈发深沉的脸色，继续道：“按照时间推算，大约是在将军刚启程不久，白大人就动身了。”

　　梅韶狠狠地砸在沙盘上，细沙飞溅，模型山水流了一桌，他咬牙骂道：“他可真是忠心啊！忠到恨不得把命搭进去才算完！”

　　褚言眼睁睁地看着梅韶眼中浮现出翻涌的怒意，他握住桌沿的手都爆出了青筋，眼中的薄怒之下掩藏着他狠戾可怕的真实想法。

　　梅韶内心翻涌，情绪翻涌得厉害，任和钰的话一句一句凌虐般地在他脑中过了一遍又一遍，他自暴自弃地想最极端的可能性，要是白秉臣选择一直都是赵祯，自己该怎么办呢？只想一想这种可能，他便恨得想要杀人，是不是自己就不该去做什么正人君子，只要把那个人绑在自己身边，无论用什么办法，把他牢牢地扣在自己身边，让他只能看见自己一个人。

　　梅韶恨不得现在就把他生吞活剥了，让他彻底融入自己骨血中，这样的患得患失感会不会少一点，他就永远没有机会背叛自己。

　　或许投靠任和钰，将自己和白秉臣的关系公诸于众，不留任何余地之后，他就没有半点退让的机会了，到那个时候……

　　白秉臣会恨自己吗？

　　褚言看着梅韶发红充血的眼眶，忍不住开口道：“将军……”

　　梅韶深吸一口气，闭了眼，压住心中乱窜的情绪和眼中的戾气，整个人渐渐平缓下来。

　　“他……看着怎么样？”梅韶低哑道。

　　“啊？”褚言不明所以，愣住了。

　　从平都到吴都的路程不近，白秉臣既然是偷偷跑出去，为免被发现，一定是轻车简从。现下虽是春日最和暖的时候，可在自己刚出的平都的那几日，正是倒春寒，也不知他在路上有没有照顾好自己。

　　梅韶心事重重，没有说出口，褚言反应过来，哭笑不得道：“白大人既然是瞒着走的，必定不会张扬，沿途能找出见过他的人已是不易，人家哪里还记得他的精神好不好，有没有消瘦呢。”

　　是了，在他们眼中，在别人眼里，白秉臣只不过是一个擦肩而过的旅人，自是没有什么值得去多加留意的。可在他习惯去留意白秉臣的身体，白秉臣体内的毒一直是悬在他头上的一把利剑，不知什么时候就会落下来，给他致命一击。“把蛊给我。”梅韶静默半晌，出声道。

　　“庄主？”褚言的声音都变了调，死死捂住自己的胸口，没有半点退让的意思。

　　“给我。”梅韶加重了语气又说了一遍，眼中没有带半点商量的余地，直直地盯着他。

　　褚言的嘴唇抖了抖，慢慢地从怀中掏出一个小木盒，挣扎再三，终是递了出去。

　　“真的没有别的办法了吗？”褚言声音在发抖。

　　“他想要自由，我全数给他。”梅韶站直身子，眼中波光微闪，逼得眼尾都红了，流露出悲怆的神色。

　　任和钰有一点说的没错，只要有白秉臣在，他这一生都不会对赵祯刀剑相向，但不是因为不敢去看白秉臣做出的选择，而是不舍得他在两者之间衡量取舍。白秉臣想要海晏河清，君主无忧，他就全他海晏河清，君主无忧。

　　“还有让你配好的药呢。”梅韶吐出一口浊气，朝褚言伸出手。

　　这次褚言没有犹豫，从身上摸出一个药瓶，嘱咐道：“至少得连续用十几日后，才会有效用。”

　　“好。”梅韶将药瓶和木盒贴身收好，拍了拍褚言的肩膀，道：“我回来之前，大军驻扎原地，不可开拔。”

　　是夜子时，梅韶领三两随从徘徊于南阳之外，不出半个时辰，主帅弃军而逃的消息传遍军营，晋西军皆震动不已，副帅竭力稳住军营，快马加鞭传信回都，请示上意。

　　——