将卿 第13章

　　季叔现在实在没有心情教训他，只是点点头以示回应。

　　季蒲一边上前给白秉臣搭脉，一边还试图和季叔搭着话：“您别这样看着我啊，我还在济生堂清点药材呢，您一喊我就赶过来了，这还不够？”

　　“怎么样？”

　　“没事，一时半会儿死不了，他就是您惯着，才这样不把自己的性命放在眼里，您要是拿出当初在谷里考我们书的势头，保管他乖乖的，惹不起一点风浪来。”

　　听了季蒲的话，季叔才彻底放下心来，瞪了他一眼：“都是而立之年的人了，还是没点稳重样子。这孩子命苦，性子也苦，我不照顾着点，怎么对得起他娘。”

　　“高门大户的就是这些弯弯绕绕的。”季蒲不屑地哼了一声，瞟了一眼外面似乎还站着的白建忠：“在白府也没半点父子的样子，您说师姐也真是的，让他来平都来认这个爹，这么多年没有一句过问，也难免他有厌世之心。”

　　“初芙她有自己苦衷。”季叔只说了这一句，便任季蒲怎么诱导，都不肯多说。

　　季蒲一边给白秉臣施针，一边状似不经意地说道：“你们一个个都有苦衷，可也从来没有问过秉臣愿不愿意。总是把事情瞒着不告诉他，可是他现在长大了，有些事情想查总能查到，你们以为自己能瞒一辈子吗？他现在这个打碎牙自己往肚子吞的性格，不就是你们这样磨出来的。”

　　“还是说，师姐和白府这个老头子，就是不敢面对秉臣，亲口告诉他当年的事情。”

　　似是戳到了痛处，季叔面上有些难看，依旧不发一言。

　　“不就是因为柳师兄的死，他们这对佳偶才......”

　　“季蒲！”季叔厉声喝道：“你是不把谷主的话放在眼里，还是觉得我这把老骨头动不了武了。”

　　季蒲连忙闭了嘴，偷偷瞄了一眼站在一边的江衍，继续施针。

　　过了半响，白秉臣终于悠悠转醒，他目光空洞地盯着空气好一会儿，才沙哑着吐出一句话：“江衍，周越抓住了吗？”

　　这一句话吓得房中的这三人面面相觑，没有一个人敢说话。

　　没有等到回应，白秉臣似是急了，他挣扎着想要坐起来，一双手在空中胡乱抓着：“我问你话呢！周越人呢！”

　　他突然的举动吓了季蒲一跳，连忙把江衍推过去，示意他安抚一下。

　　江衍握住白秉臣乱摸的手，竭力稳住自己心神，回道：“家主，放心。人已经抓到了。”

　　“那就好，那就好。”白秉臣抓着江衍的手，就像抓住了什么救命稻草，听了这句话，反而平静下来：“我是看不见了是吗？”

　　江衍没有回话。

　　白秉臣努力地扬起一个笑容，轻轻地，像是在对自己说话：“没事的，没事的，反正已经是残废了，也不介意再添一个眼盲。反正想见的人永远都再见不到了，看得见看不见也没什么的。”

　　江衍强忍住哽咽的声音：“家主你说什么呢，季少谷主在呢，他一定会治好你的。你想见谁，我这就去请。”

　　“见不到了，梅韶死了。”

　　白秉臣空洞呆滞的眸中竟迟迟地落下两行清泪。

　　听了半响的季蒲一把拽开江衍，伸手在白秉臣面前晃了晃：“秉臣？”

　　没有回应，白秉臣就像一个睁着眼睛陷入睡眠的人，看得季叔忍不住在季蒲脑袋上重重挥了一巴掌：“你不是说没什么大碍吗？人现在又傻又瞎，是怎么回事？”

　　季蒲痛得惊呼一声，没回季叔的话，又施了几针，把白秉臣放平在床上，按压了几处穴位，问江衍：“周越早就被他杀了，是吧？”

　　江衍没有想到季蒲会知道这件事，吞吞吐吐地不想说实话。

　　“这个就没有必要瞒了吧，我正是从师姐处来的，只是想确认一下，周越是不是真的死了。”

　　“是......”见瞒不住，江衍干脆配合起来。

　　“周越死了？”季叔显然不知道实情，愣在一旁：“那初芙......”

　　“他刚才说的事情是不是之前发生的事？喊的人是不是也是之前见过的人？”

　　江衍简略地将协恩王刺杀一事交待了一遍。

　　季蒲思索了一会儿，才长叹一声：“季叔，他这些年到底用了多少‘孤枕’？”

　　“是因为那香？”

　　“季叔，您也懂些药理，这样来路不明的东西，他日复一日地用下去，能有什么好下场？”季蒲话都带了些恼火，可还是尽力压住了，“他的眼睛没事，过不了几日就能好，可是他困在自己的执念里，外表看上去就和傻子没有什么区别。”

　　“当然，时间长了就真成傻子了。”季蒲嘲笑道，“一代权臣把自己熏成个傻子，也是足够青史留名的。”

　　“就没什么别的法子了吗？”

　　“他心中的那根弦绷得太紧了，趁此机会休息休息也是件好事。有我在，砸不了同悲谷的招牌。周越死了，他说的那个梅韶不是没死吗？把那人请过来照顾他一段时间，说不定能帮他想起些什么，我再从一旁辅之药物，应该能见效。”季蒲已经开始盘算着需要用的药材，看江衍还站着，“不想救你主子了？快去请人啊！”

　　江衍欲言又止。

　　“那人不在平都？”

　　“在，但是和家主有些过节，怕是请不过来。”江衍斟酌着自己的用词。

　　“政敌？这个时候就不要再抓着政事不放了吧，送他几个朝中的位置不就行了。”

　　“不是，是有些私仇。”

　　听了这话，季蒲也觉得事情难办，小心地问道：“多大的私仇？”

　　“满门抄斩的血海深仇。”觑着季蒲的脸色，江衍缩着脑袋把话说出口。

　　沉默了许久都没有回应，江衍才敢抬起头，只见季蒲一贯稳定的手都微微颤抖起来，气得笑了一声：“他还真是在弄死自己的方面上不遗余力。”

第18章 揽味阁

　　平都里的揽味阁向来是最好谈生意的地方。

　　这揽味阁的女老板是个妙人，偌大个酒楼在她的手下服服帖帖，经手的账目无一丝差错，她又是个八面玲珑、长袖善舞的，熟知各地的风土人情，三教九流都能搭得上话，来这揽味阁的无不宾主尽欢，她的生意也自然蒸蒸日上。

　　当下二楼的雅间里，季蒲正向江衍打听着梅韶的喜好，点了一桌子的江浙菜，想着投其所好，好好地和他谈一谈。

　　同悲谷也算得上是当世圣手的温床，季蒲思量着，实在不行，报上自己这个少谷主的名头，总还是能起一点作用的。毕竟人生在世，富贵权力不过是过眼云烟，临到事头，谁又不是被困在身体的康健上，若是能允他一诺，来日免费为他救治一位病人，说不定能哄得他松口。

　　季蒲是江湖中人，知道这事办得实在是不够光彩。江湖人讲究爱恨分明，有怨报怨，有仇报仇，可自己现在平白要人家救助仇人，实在是心虚得很，就只好尽力在这碗中菜肴上下功夫，足足地点了一桌子，就连那女掌柜林如苇都看不下去了，笑盈盈地劝道：“这位爷，再点下去，就把我们揽味阁都要买下了。”

　　被林如苇这么浅笑着一玩笑，季蒲心中的慌乱被抚顺了一大半，凑过去问道：“林姑娘开门迎八方客，想必见多识广。倘若......我是说倘若，有人求你救你的灭门仇人，你会救么？”

　　林如苇愣了一下，不着痕迹地打量了季蒲上下，重新堆起笑来：“贵客医者仁心，自然是会站在病人那方考虑问题的，可是依小女子的浅见，就算我因为着什么非要救自己的仇人，日后也一定会再想尽办法再去杀他的，倘若到了彼时，今日之救不就显得多此一举？”

　　见她只是粗粗一扫，就辨别出自己医者的身份，季蒲有些讶异：“久闻揽味阁的林掌柜是个七窍玲珑心的妙人，今日一见，果然见微知著。”

　　“那贵客等着的客人还没有来，我去吩咐他们菜上得缓些。”听惯了夸奖言辞的林如苇露出一个恰到好处的笑容，出了房门，随意吩咐了一个小厮去厨房招呼着，自己却走入了季蒲包厢的隔壁。

　　隔壁的房间要比季蒲的那间大上一圈，原来这两个包厢只是由中间一层薄薄的，状似墙面的屏风遮挡着，在季蒲那头发现不了半点不妥，但在这头却可以对他们的举动看得清清楚楚。

　　林如苇亲自给那坐在桌边的人满上面前的酒杯，便一言不发地站在一旁静候着。

　　“你刚才给他的回答是自己心中所想吗？”执着酒杯的男人轻声问道。

　　只是稍稍迟疑了一会，林如苇还是如实答道：“是。”

　　“我听他夸你七窍玲珑，见微知著。我们认识也有许多年了，你倒是说说看，季蒲所请，我会不会答应呢？”

　　“会。”

　　见她答得干脆，梅韶倒有些出乎意料：“哦？”

　　“庄主似乎并不愿意放任自己的仇敌糊涂地死去。”虽说已经很久未见，林如苇对这个救命恩人的性子倒算是知道几分。梅韶在这种事情上最是有耐性，总是喜欢一些细碎的折磨手段，因病而逝实在是一个仁慈的死法。

　　“可这求我的人，若是我的救命恩人呢？”

　　久居平都，对江湖上的事情林如苇了解的并不多，她方才粗粗一看，只是打量出外头求梅韶的那位是个医者，可现在听梅韶这一言，心中不由忖度几分：梅韶这些年来称得上是重伤的倒是有一次，是他以剑十六之名挑遍六州剑客后，急匆匆地赶回葬剑山庄，求前任庄主肖归远开庄之时。

　　于公，剑十六的剑法和声望早就达到了葬剑山庄的开庄规定；于私，梅韶本人就是庄主肖归远的嫡传弟子，肖归远也对他多有疼爱，可偏偏在开庄这件事上不松口。

　　大雪漫过古剑横乱的剑冢，梅韶带着伤在庄外跪了一整夜，也没有等到肖如归开启那扇门。

　　葬剑山庄隐于山谷之中，常人难寻。林如苇也是陆陆续续地听传来的消息说，是一个趁着大雪来山谷中采药的医者碰巧救了他。她一直没有深想，如今想来，能够知道葬剑山庄位置的医者，放眼江湖，也就只有同悲谷里的医者。

　　梅韶嘴上喊着“救命恩人”，言辞语调里却是不屑，大有不在意这点恩情的样子。

　　梅韶斜睨了一眼愣在一旁的林如苇，“即便你久居平都，想必也听过葬剑山庄前庄主肖归远的死因传闻。有人说，他是自己不慎烧死的，还有人说是我这个劣徒谋庄主之位，亲手杀了他。既然背了杀师的骂名，再添上一条忘恩负义，也不算什么。”

　　“只是......”,梅韶轻笑一声，眯着一只眼，拿起酒杯对着屏风那头季蒲的脑袋，耐心地校准着位置，“我要是在这里动了手，这江湖上的四方可就缺了那么一角，你这酒楼也就开不下去了，除了揽味阁，你好像没有别的栖身之所了吧。”

　　平都之中从不缺美人的风流传闻，可这林如苇比起其他女子来说，却更加引人注目。她生的艳丽却不轻浮，揽味阁刚在平都的开张的时候，因为这美貌她还引来了一些麻烦，别的同行都等着看她笑话，她却不声不息地一一化解。

　　一个弱质女流能在权贵云集，八方来客的平都繁华地站稳脚跟，不由让人怀疑她的背后是否有着大人物撑着腰，同行们流水般的银子花了出去，却是探听不到这揽味阁有半点幕后之人的消息，反倒是打听到些这林如苇的来历。

　　说来这林家的事情也是平都城内的一桩怪谈，林家一夜之间惨遭灭门，已是骇人听闻，谁知官兵上门收敛尸体的时候，却发现这林家家宅中死的都是一些家仆，林家家主、大少爷这些人却不在。

　　京兆衙门的人本以为是这是林家提前知晓有仇家前来报仇，才举家连夜逃跑，只留府中奴仆做了诱饵。可是只隔半日，平都城外的一座破落庙里发现了林家父子的尸首，一并发现的还有他们的贴身亲随。

　　林家父子死得怪异，那荒废的寺庙里挂满了红绸，当中一口棺材，他们二人就死在棺材边上，全身青紫，布满抓痕。

　　这段奇事在平都城闹得是沸沸扬扬，可是林家不过是一个普通商户人家，纵使出了这样的奇事，衙门里的人压了压风声，也就渐渐地淡出了众人的视野。不久之后，平都城里最繁华云集的地方开了一座揽味阁，阁中多了一位巧笑倩兮的女老板。

　　就连这样的内情也是林如苇派人散播给那些同行之人的，为的就是靠着这些虚虚实实的话，站稳自己在平都的脚跟。她比那些喜怒不行于色的人还要难捉摸，那得体的笑容下面埋着的是什么样的心思，难有人去深究。今次见梅韶陡然戳破当年旧事，正中林如苇的痛处。她抿嘴的一笑都显得有些勉强：“庄主是看上了我这个揽味阁？”

　　看着向来镇定的女老板变了脸色，梅韶才满意地收了话头：“这么紧张做什么？对你这揽味阁的生意我可是一点兴趣都没有，我来平都可不是为了钱财的。陈家庄的那位想好了吗？”

　　“没有，她还在犹豫。”

　　“真是刀子没悬在头上不知道害怕，看着点那边，别让她出事。”

　　门口传来轻微的响动，林如苇的心腹丫头小檀轻手轻脚地端着一碗小馄饨进来了，见了屏风后面隐隐绰绰的人影，再也不敢抬头，林如苇见了，忙上前去，端了那碗，放在梅韶的面前。

　　“听说庄主是岚州人氏，这馄饨是依着那边的法子做的，希望能入得了庄主的口。”

　　碗中的馄饨一个个小巧可爱，在清汤中鼓鼓囊囊地或沉或浮，还点缀了一点紫菜、虾米，鲜香四散，梅韶这才后知后觉地发现自己有些饿了。

　　“听小檀说，庄主平日里饮酒过多，不思饮食，这日头渐长，更没有胃口了。为长久计，庄主还是要好好保重身体。”

　　自他来平都后，林如苇就以送吃食为由，让小檀去协恩王府见过几次梅韶，传递了些晋西军候的消息，没想到就是短短几面，那丫头竟推测出了梅韶的饮食习惯。

　　“你教出的人倒是像你，值得上同悲谷少谷主季蒲的一声赞叹。”

　　梅韶微眯着眼笑的时候，就像一只狡黠的狐狸，带着点想要看清眼前人的探究：“吴都靠海，地产紫菜，每年所贡宫廷都有定数，没有想到你的揽味阁都做到这么大了，也能分得这一杯羹。这次吴都刺史回平都述职，还没入宫，倒是先进了你这揽味阁。不过地方官回平都述职都有相应的日期，他陡然回都，可又有闲情逸致来你这揽味阁逛逛，想必不是情况紧急的倭寇军务。”

　　林如苇笑了：“庄主所料不错，吴都刺史佟参回都，是陛下要和他商量河道疏通之事。只是离汛期还有那么一段时间，此时回平都也太心急了些。”

　　“河道？”梅韶有些意外。

　　吴都虽地处东南沿海，刺史佟参在海防军务上也确实颇有见地，可单论河道，漕运途径南方几州，这几州的知州都比他更了解河道的情况。赵祯为什么偏偏召见一个海防将领去治理河道呢？

　　梅韶迟疑的表情落在林如苇的眼里，让她不由地有些慌神，以为是自己的情报出了岔子：“庄主可是发现了不妥？”

　　“无妨，盯着他那里些就行。”梅韶回过神，没有多说，端起桌上的那碗已经凉了大半的馄饨。

　　即便是凉了些，那馄饨的味道也是很好，带有岚州菜式特有的清淡鲜香。梅韶咬了一口馄饨，有些愣怔，盯着勺子中咬了一半的馄饨，眼眶竟有些微微发热。

　　这馄饨的味道似曾相识。

　　陪着白秉臣准备科考的那年，二人常常秉烛夜读，白秉臣不愿意麻烦府中留灶，会特意从外面买了馄饨回来当做消夜。为了迁就梅韶的口味，白秉臣带回的馄饨总是江浙口味的，自己吃时往里添一勺辣油，也算能勉强全了两人的味蕾。