将卿 第22章

第31章 平州记

　　没过几日，就听得盗窃腰牌的大盗已经被抓到，王震及时追回腰牌，受了赵祯嘉奖。

　　白秉臣缺了几日的朝会，同僚只当春夏交替，他身子又不好起来，照例送了些补品来，也没有多加打听。

　　拔毒之后，他将养了几日，终于可以恢复正常行走，正好赶上景和长公主的大婚。

　　赵景和端坐在妆台前，由宫中的老嬷嬷给她梳妆，脸色却有些不耐烦。

　　她的贴身丫鬟佩儿去拿凤冠却迟迟没有回来，老嬷嬷觑着赵景和的脸色连吉祥话儿都不敢说出口，等了半响，才见佩儿端着凤冠进来。

　　“怎么去了那么久，公主都等急了。”老嬷嬷是皇后派来的，自认有几分地位，见赵景和不喜，索性替她管教起丫鬟来。

　　佩儿紧走几步，将凤冠放在梳妆台上，看了一眼嬷嬷，赵景和略微抬眼，顺着她的目光道：“有劳嬷嬷辛苦，本宫有话和佩儿讲。前厅在散喜钱，嬷嬷不如前去沾沾喜气，时辰到了再来。”

　　嬷嬷只当公主出嫁前要给自己丫鬟立立规矩，知趣地退了出去。

　　待确认了门已关上，佩儿才轻声道：“曹家姑娘想求见公主。”

　　“这个时候？静轩学堂出事了？”赵景和闻言很是惊讶。

　　静轩学堂是赵景和和吏部尚书家的嫡女曹婉淑、勤安伯家的孙女吕雁共同开办的女子学堂，除了教导的女先生们，她们三人也时常进行授讲。

　　这个学堂是赵景和领头开办的，收的学生都是平都城中普通人家的女儿，不教琴棋书画，讲得大都是史书策论。

　　赵景和刚向陛下提起开办学堂的时候，就被白秉臣极力反对，即便陛下并未驳回，两人的梁子依旧越结越深。

　　招收第一批学生的时候，平都城内议论纷纷，甚至有人背地里嘲笑这个长公主坏了脑子，教女子这些，是痴心妄想教出个女状元来？

　　嘴上这样说着，送进来的姑娘却不少，大多都是想借此攀攀贵女的圈子，想着以后议亲能有个依靠，指不定就能拣上高枝，一朝出头。

　　等姑娘们进来了，才发现赵景和成日里冷着一张脸，极难亲近，倒是曹婉淑和吕雁平易近人，好相处得多。

　　曹婉淑人如其名，为人温和有礼，一举一动礼仪周全，是个再挑不出错来的大家闺秀，从她日常行止就能看出他的父亲对她教导甚是严厉。

　　和她相比，吕雁更为开朗，平日里学生有什么困惑，也多爱找她请教，她又从来不端着大小姐的范儿，很容易和人玩到一起。就连赵景和这样清冷的性子，也抵不过她赤诚一笑，私心里和她更亲近些。

　　只是天妒红颜，去年的花灯节里，吕雁竟走失了。勤远伯极为疼爱这个孙女，得知消息甚至进宫求了陛下，巡防营的人连着寻了一个多月，竟是半点痕迹都没有，想来多半是凶多吉少。

　　想到昔日闺中好友，赵景和的眸色暗了暗。

　　“倒不是书堂的事儿，可我问曹姑娘，她也支支吾吾地说不出来。后来曹家的女眷过来，她就避开了。”佩儿觉得奇怪，这才赶来说一声。

　　曹婉淑少有急躁，在自己的大婚之日匆匆求见倒是不像她一贯作风。

　　赵景和正沉思静想，门外传来嬷嬷的催促：“公主，吉时到了，驸马已经到门外了，还请公主出来吧。”

　　只顾着说话，倒是没留意时辰，佩儿忙帮她把凤冠带上，盖上红盖头，搀扶出去。

　　一路热闹，混着鞭炮和迎亲的欢声笑语，就到了赵祯亲赐的将军府上。

　　府上宾客早早地到了，都等着道贺，不多时，赵祯带着白子衿和赵景宁赶来，亲眼看了二人行礼参拜才回宫。

　　赵景宁是个爱热闹的，倒是留了下来。

　　还未开席，府中男女按理要分坐在东西两阁上，此时正稀稀落落地往那里走。

　　赵景宁向来不管什么男女大防，走着走着就凑到白秉臣的面前，有一搭没一搭地找着话闲聊，眼睛却一个劲儿往前面的背影瞟。

　　前面的青玄正被礼部尚书周茂缠着问一些五行八卦。

　　见白秉臣好脾气地答着自己奇怪的问题，赵景宁也有些不好意思，稍稍收了目光，想到自家皇姐出嫁的事，一本正经地问道：“听皇兄说，白大人也要娶亲了？”

　　没有想到她会问这个，白秉臣停顿了一下，才回道：“是。”

　　他拔毒没过多久，曹柏就过府和白建业商量了两家婚事，定下了日子，等到秋凉就成亲。

　　“曹婉淑性情柔顺，和白大人很是相配，白大人应当是喜欢曹婉淑的吧？”

　　“还好。”斟酌了一会，白秉臣吐出两个字。

　　“皇姐嫁人前偷偷哭过，被我撞见了，我去问皇兄，皇兄却说，只要算不上讨厌，成亲之后自会日久生情的。”赵景宁仰着一张脸，似是要从他的脸上看出答案，“皇姐真的会喜欢上凌将军吗？”

　　一时不知道该怎么解释，白秉臣只好说：“这世上大多人，都是嫁娶之后才有感情的，陛下说的没错。”

　　“那皇兄皇嫂呢？”

　　说到姐姐，白秉臣眼中带了一丝柔情：“陛下和阿姐不一样。当年陛下第一次来府上，阿姐就喜欢上了他，他亦是如此。这大抵是世间最难得的，能够两情相悦，嫁娶无碍。”

　　“可是皇兄还有其他妃子。”

　　“是啊，即便如此，他们终是做不到一生一世一双人。可见情之所钟，本就是这世上最难求的。那话本戏台里演得多了，骗得世人以为情字寻常。”白秉臣感叹着，瞥到一旁走过的梅韶，心中泛起苦涩。

　　“那你呢？你要是喜欢一个人，是只需要一眼，还是要一辈子呢？”

　　白秉臣的声音轻轻，如羽毛落地：“若是我，一眼便够了。”

　　赵景宁若有所思地想了一会，想不出什么结果来，突然一拍脑袋：“皇姐说要把陛下赐给他的戏班子给我，我还没让人去通知一声，让他们唱完回我府上。”

　　真是纯粹的孩子心性，想到一出是一出，最是没有烦恼。看着她匆匆离去的背影，白秉臣无奈地摇摇头。

　　“许久不见，白相倒比上次见面憔悴不少，需要老道算一卦吗？”

　　白秉臣回过头，不知道无我什么时候到了自己的身边，静悄悄地，竟没半点声响。

　　“道长有何指教？”白秉臣笑着回道，“要是想要卖些符纸，我可无福消受。”

　　除了穿着一身道袍，不离身的拂尘和那把长长的胡子，无我实在没有半点修道之人的模样。只要调入平都的官员，都免不了被他上门算上一卦，再送些消灾解厄的符纸。来时一沓符纸，走时两袖银钱，眼看着袖口都沉得往下坠了不少。

　　闻言无我大笑起来，豪气地一甩拂尘，大方道：“见你流年不利，送你一卦。”

　　说着贴近他的耳边道：“老道在外游历，途径南蛮之地，见一隐世村落。中立巨石，上刻图画，颇有意趣。略微一观，竟是在讲那辅助穆德帝的巫族起源。”

　　提到此处，白秉臣不禁皱眉。

　　“老道实在觉得有趣，可巨石经风吹雨打，后文竟模糊不清。听闻宫中藏书阁中有一本《平州记》，特来求白大人去借来一观，以解老道困惑，也可明大人当下之惑。”

第32章 大婚夜

　　心中惦念着房中的人，席上凌澈总是心神不定，一时被多灌了两杯酒，干脆借着酒气装醉离了席。

　　凌澈原本是不喝酒的，在晋西军中也练出了些。

　　说来也怪，晋西并不算偏远，即便军中苦寒，也比那些戍边的将士要好上许多。可他总是在夜间围火时，觉得心中空落，只好用浊酒稍稍填补，渐渐地酒量也长了，心中却空地依旧。

　　直到站在床前，看着眼前这个盖着红盖头的人，他才感到自己一直悬着的心落到了实处。

　　今日迎亲，看着迎来送往的宾客，凌澈一直有种不真实的恍惚感，即便是自己时隔数年挣到了这样的军功地位，他也觉得迎娶赵景和是自己在心中都不敢肖想的。可如今，不知不觉间，自己居然也能够和她比肩，接受众人的道贺。

　　深吸一口气，凌澈挑开盖头。

　　自那时从景王营帐中救下她，凌澈就知道，她穿红衣是极好看的，即便如此，凤冠霞帔下的容颜也着实晃了他的眼。

　　可她的眉目清冷，全无半点新妇的羞涩。明明是艳丽的华服，映衬着她冷漠的神情，竟是冰冷得刺骨。

　　见凌澈挑过帕子，赵景和自顾自地走到小桌前坐下，示意他也坐过去。

　　待他坐定，赵景和才将目光投到他的身上，静静地打量了一会，才开口：“凌将军在晋西军中时日不短，这一番心血应该不舍得辜负。”

　　听她仍旧唤自己“将军”，凌澈苦笑了一下，回道：“长公主有何赐教。”

　　“晋西候吴策病重的加急信这个月已经连传了三封来，你被陛下压着回西的时间与我成婚，想必也多有无奈。陛下的心思你应当明白，我不会替陛下暗示你什么，你手上的兵权我也不会多加过问。同样地，我不会就此作为一个相夫教子的凌夫人，我会依旧经营我的书堂，做我自己想做的事。我们井水不犯河水，就如同未成婚时一样，不做拘束，两不干涉。”

　　赵景和停顿了一下，打量了他一眼，又道：“当然凌将军少年英豪，本不该被我拘束，若是一日有心悦之人，我也会向陛下请求和离。”

　　“好。”

　　凌澈的回答果断而坚决，赵景和原本在心中酝酿了许久的说辞竟是没有派上半点用场。愣怔之下，就见他举起桌上的酒杯：“既然今日之约已经达成，不如以此酒为证。”

　　瞥见外头的朦胧的黑影，赵景和拿起酒杯主动缠上凌澈的手臂，将交杯酒一饮而尽，向他展示空杯，莞尔一笑：“先饮为敬。”

　　终于见到她的笑颜，凌澈的眸中不由也染上一丝笑意，他也随之饮尽杯中酒。

　　合卺酒并不烈，但仿佛借着这点酒气，他才敢拉住准备起身的人的袖口：“其实，火烧行宫那日并非你我初见。你救过我，在平都郊外的马场里，那个被责罚的驯马师就是我。”

　　“你想说什么？”赵景和的眼中有惊诧，但又很快被她压了下去。

　　“我只是想告诉你，不要太防着我。你有恩于我，我来平都求娶只是为了报恩，别无他求。我只是希望你能够像以前一样开怀，去做自己想做的任何事，晋西军会是你的后盾，我也是。所以，不要急着抛开我，让我连个护着你的名义都没有。”凌澈把那张自己一直留着的纸条塞进她的手里，眼中满是期待。

　　他期盼着她能够认出自己来，仿佛只要她能认出自己是当初救下的少年，就会收回冷漠的神情，依旧那样偏爱地对待自己。

　　赵景和神色复杂地盯了他好一会，才展开那张已经泛黄的纸，念道：“区区黄白之物，勿思报答。大丈夫当于世，不该囚于一隅。”

　　她越过小桌，涂了丹蔻的指尖掐住凌澈的下巴，认真地盯了好一会，眸中情绪复杂，明明灭灭，最后笑出声来：“我后悔了。若是早知救下的人会害了哥哥，我宁愿你死在马场，永远不要出头。”

　　赵景和松开手，看着凌澈眼中的光黯淡下去，转过身去，轻声道：“那样的话我对很多人说过，他们大多都是些不得意的。人总是能记住雪中送炭的恩情，能出头的人渐渐都成了哥哥的心腹，成为他的幕僚，他朝堂上的助力，他麾下死忠的将士。要不是白秉臣辅佐陛下横插一脚，你也会是哥哥账下的一员。凌将军掌管军队多年，这点拉拢的小手段不会都不知道吧？”

　　她的声音很轻，却字字如雷，砸在凌澈的心口上。

　　他站起身，目光中全是不可置信：“我不信。当时我只是一个无权无势，身份低微的驯马师，就算哪日暴毙，也不会有人问津，长公主殿下何以见得我能够有朝一日出人头地，投奔景王？”

　　“确实，像你这样的自然用不上我亲自拉拢。只是当时实在是一个活生生的以德报怨的好例子。那时哥哥有些心浮气躁，待下多有苛责。我只好以身示范，让哥哥知道什么叫做待下宽厚，不拘小节。只有这样，哥哥手下的人才会更加忠心不二。”

　　赵景和清亮的双眼看过来，似是要透过他的神情看出些什么，嗤笑道：“你不会当真以为，当时我对你青眼以待？”

　　一直小心翼翼地揣在怀里的那一点温情，竟也是逢场作戏。曾经自己那样珍视的一点认同悉数化在她的嘲讽里，在他们的大婚之夜，在他自己以为就能够到那片衣角的时候，狠狠地被泼了一盆冷水。

　　他们靠得是那样近，只要一伸手凌澈就能抚上她的面颊，可他从未觉得自己离她这么远过。

　　记忆中那双温和的眸子和如今冰冷的目光重合在一起，凌澈不禁后退了几步，他一直以来的信仰和支柱在几句话中全盘崩塌。

　　他一厢情愿地勾勒出自己记忆中赵景和的样子，每一次回想都将她的温情放大，渐渐地，他在自己的心中构筑了温和善良的赵景和。而这个“赵景和”陪着他，支撑他走过低谷与坎坷，等他真正努力地追上她，才发现赵景和一点也不是自己想象中的样子。

　　像是看透了凌澈的心思动荡，赵景和笑着把纸条放在烛火上燃烧：“你所追逐的，不过是你想象中的我，你只是需要一个支柱，而那个时候我正好出现了。你从未真正了解过我，你心里的那个赵景和从未存活在这个世上。”

　　“所以。你想要保护的，是眼前的这个汲汲营营的我，还是你心中的那个善良美好的泡影？”赵景和挑了挑灯芯，“现下见了我的真面目，凌将军还想用晋西军护着我吗？”

　　眼见着烧尽纸条的灰烬落在桌上，又被她轻轻吹开，消散殆尽。

　　就像他一直追逐的身影，终似水中月、镜中花，无法触摸。

第33章 帝王心

　　天气渐渐炎热起来，洗砚湖的鱼最爱在还算舒爽的早晨出来透气。

　　白秉臣坐在湖边抛鱼食，眼见面前鱼群集群抢食，笑弯了眼，对着走过来的季蒲道：“过些时日，让人移植些荷花荷叶来，给这些鱼儿找个栖身之地，夏日纳凉也算清爽。”