将卿 第87章

　　白秉臣猝然抬头，眼中闪过不可置信，一瞬愣神后，便利落地撩袍跪了下去。

　　冰冷的地面上像是有千万根银针一般，刺向白秉臣早已肿胀的膝盖，他的身子一晃，却不闪不避地迎上无吴初芙的眼睛，嘴角扬起一抹笑，道：“请母亲解惑。”

　　这相对的两人明明是笑着的，梅韶看着却背后发凉，他起先惊叹的不过是这对母子相近的眉眼，可现在看来，他们倔强的性子，甚至是骨子里那种凉薄和自抑竟是那样的相似。

　　吴初芙方才还呵斥梅韶多管闲事，此刻却似看不见他一般，轻轻叹了一口气，眼睛看向桌上摇曳的烛光，缓缓道来：“你说同悲谷靠着白家解了时疫之困是真的，只是我和你父亲认识，远远早于那时。”

　　白秉臣眼中划过一丝惊讶，默默攥紧了垂在两侧的手。

　　吴初芙倒没有半点失态，声音平平，就好似在讲述着一个别人的故事。

　　“现今江湖四大门派，避世有二。而当时，同悲谷还没有这避世的名头，我也不过是一个半大丫头，学了点皮毛偷跑出去游历，遇到了你的父亲。”

　　“那个时候，他还是个苦读的书生，没日没夜地学史论道，伤了身子，我去给他医治，隔着帷幔，我并未能看清他的样子。可若要仔细算来，那确实是我们见的第一面。”

　　“不过，我那点医术，确实没能把他治好，他反而伤得更重了。那是我第一次给除同悲谷外的人医治，原本只是为了银钱，可是出了变故，我也不敢再在他府上呆了，便怕得又跑回了同悲谷。那年，我十四岁。”

　　“回去之后，我心中不安，总是担心自己医死了人，性子也没有往常看着跳脱，就这样茶饭不思了一两个月，终于被我那个只知道研究草药的师父看出了不对劲，逼问出缘故。”

　　“那是我被师父责罚得最狠的一次，他说我失了医心，不配再行医，并且带着我连夜下山，去白府诊治。那一路我们赶得很急，毕竟已经过了许久，说不定他早就积重难返。可等到我和师父赶到白府时，那一整条街挂着红绸，灯笼高悬，拥簇的人脸带喜色，而散发着喜钱的家仆正是从白府中出来的，他们说，白家的儿子考取了功名，即日便要去平都中做官。”

　　“师父非要拉着我去辨认穿着官服的人是不是被我医治的病人，没办法，我便跟着人群挤到他的面前。他穿着官服，接受着街坊的道贺，他没有认出我，我其实也没有认出是不是他，只是看到他身边的妇人是当时问我病症的人，便自己估摸着那是他的母亲，心中确定了是他。他塞了一串铜钱给我，然后又转身去给别人散铜钱。众人都在笑，只有他穿着官服，却没有笑。”

　　吴初芙神情没有半分波动，甚至拿了方才没有绣完的绣样，双手没有丝毫抖动，继续道：“之后我被师父关在同悲谷重新学习医术，三年后，重新入世，去打理平都的药堂。仗着自己有几分功夫，在发现镖队运送药材时私藏了几味名贵草药后，我和他们起了口角，被他们绑了去。我本不想在城中生事，怕吓着药堂的客人，便由着他们绑了我上山，想着等到了郊外，自己再麻翻他们跑了便是。我被塞在牛车里出城，正好撞上他带人回城，被他看出端倪，叫了车停下查验。我心大，在牛车上睡着了，迷迷糊糊听见有人启开木箱，以为是镖队的人，扔了银针便想跑，还没踏出半步，就被他擒住带回了衙门。”

　　“他以此事为由，传过我几回做证。之后，我知道他管着平都的巡防，我也不知道他一个文官怎么会去管武事，他三天两头地受伤，在我医馆中医治，我们才真正相熟起来。”

　　一直平淡的语气在此刻略微停滞了一下，吴初芙的声线微压，似乎是由此想起了往事中悲壮的场景，连带着情绪都低落下来。

　　“再后来，旌州出了时疫，城中大夫人手不够，城内城外已经封死。恰好他奉命前去治疫，我便央求他带了我一起去，我们在那里待了六个月。我差点在那里丢了性命，同悲谷也差点覆灭，柳师兄......也死在那个时候。”

　　作者有话说：

　　爆肝完我人没了，溜了溜了。

第119章 恩情薄

　　“柳......师兄？”

　　白秉臣从来没有听说过这样一个人的存在。

　　“旌州的时疫比我们想象的要严重得多，等我和白建业赶到的时候，整座州几乎没有人声，有本事的都早早地跑了，留下的要么就是得了时疫，无力逃走的，要么就是无权无势的百平民百姓。他命卫队一寸一寸地循着人声搜寻着，把染上病的百姓聚集到一起，我们同悲谷的人进行医治，死了的百姓集中在一处焚烧。就这样整整搜了三遍，才理清了城中的存活的人口，已经十不存一......”

　　吴初芙的眼神变得凄凉，轻轻抚摸着绣样，而她脚下如今平和宁静的土地，是她曾经的战场。

　　“没有对症的药物，我们的救治实在是难有成效，病患一天一天地变多，但是活人一天一天地变少，更糟糕的是，他带来的卫队已经有人蠢蠢欲动，想要破城而出，在可怖的生死面前，所有人都沦为苟延残喘的奴隶。城中的每个人都要疯了，包括我。那段时日，旌州的天气竟出奇的好，没有一日不放晴的，可在我们眼中，平常最能带来温暖的太阳也变成了笼罩在上空的一片阴影，只有一个人没有倒下，他便是你的父亲。即使我们一天内有无数次游走在崩溃的边缘，他也会不厌其烦地一个个把我们拉出来，他才是旌州头上真正的太阳。我也是在那个时候，不知不觉依赖上了他。”

　　吴初芙溢出一丝苦笑，继续道：“我们就这样熬了两个多月，直到师父飞鸽传书，传来医治时疫的药方，并告诉我，这个药方安全无虞，已经在时疫轻症的州府中分发，颇有成效。我们知道最多十日，旌州就能收到运来的药材，这一切就要结束了。”

　　“可是十日过后，旌州没有收到任何药材。我们又等了五日，依旧没有等来，就连我放出去的飞鸽都没有回来。又过了三日，我们辗转得到消息，同悲谷用来医治时疫的药方出了事情，服用的百姓病情加重了，陛下震怒，命官吏抓了四处医治病患的同悲谷弟子，就连师父也没能逃走。外头纷扰喧哗，民心震动，没有人再记起还有一个旌州，旌州成了一座彻底的孤城。”

　　“我清楚地看到，就连你父亲，眼中的华光也一天一天地黯淡下去，他也快崩溃了。可我是看过药方的，我能确定，这个药方不可能导致病情加重，它一定是有效果的。可在这座孤城中，只有我坚定不移地相信这一点。我疯了一般四处传信，希望能有没被抓走的同悲谷弟子，能带来一点草药，哪怕只有一点。就是这个时候，柳师兄来了，在旌州只进不出的时候，他踏进了这座活死人墓，带来了一批药材。”

　　“得了药材不过七日，服了药的病人就有了明显的好转，我愈发相信自己的判断，相信同悲谷是被冤枉了，我觉得我不仅救了城中的人，也救了同悲谷上下，只要我医治好旌州众人，陛下就能看到，他就会重新彻查药方一事。可是柳师兄带来的药材只是杯水车薪，救不了整座城的人，不过十几个人痊愈病例，在众多的病患中根本没有说服力，我们又重新陷入了死局。”

　　吴初芙的手细细抖动着，声音带了些许哽咽，道：“就在我们一筹莫展的时候，柳师兄患上了时疫，他家世显赫，父辈颇有战功，又娶了江湖上颇有名望的世家女为妻。他得上时疫后我才知道他是心情不好，偷偷跑出来的，家中人并不知道。他是柳家独子，幼时体弱，柳家才把他寄养在同悲谷一段时日，希望能够用药气压一压他，因此他虽只算得上一个挂名的弟子，我们也称他一声柳师兄。柳家把他当做一个宝贝捧着，骤然得了他患上时疫的消息后，立时面见陛下，并在朝中周旋，他夫人的母家在富庶之地，也花重金筹集了药材，连夜运往旌州。他的病情反反复复，我尽了全力，还是没能保住他的性命，在他死后的第二天，成批的药材进了旌州的城门。”

　　“此后又过三月，时疫渐渐平复，我们终于从旌州走了出去。同悲谷的弟子们虽然被放了出来，可同悲谷的声誉受损，元气大伤，不管是在江湖还是在朝堂，都没有立足之地。可那个时候，我们也没有心思去想这些，同悲谷上下都沉浸在柳师兄去世的悲伤中，我更是难以走出，自发替他守孝三年。那三年来，同悲谷屡遭祸手，或许是有了污名，江湖上觊觎同悲谷制毒之术的人都借着当初时疫的事情，称自己有亲人死于我师父研制的药方中，多次围剿同悲谷弟子，同悲谷一退再退，直到退到如今的避世山谷之中，可依旧不能摆脱他们。”

　　“就是这个时候你的父亲来同悲谷提亲，求娶我为妻。直到那个时候我才知道，三年的时光，他已经当上了侍郎，再不是那个没有地位的小吏，他在朝中已经有一席之地。他说，只要白家和同悲谷联姻，有他在朝中的地位，江湖上的人便不敢再擅自逼迫我们。可那个时候，我最先想到的居然是愿意，不是为了利益交换，也不是为了谋求什么，而是发自内心的发现我是喜欢他的，就在他告诉我他是为了我才一步步地走到侍郎的位置的时候，我心中便答应嫁给他了。就这样，即便是在同悲谷会被说攀附朝廷苟延残喘的情况下，我还是满心欢喜地嫁给了他。”

　　“我离开了同悲谷，不再以一个江湖人的身份，而是以侍郎夫人的身份陪伴在他左右，在平都交际应和，即便那是我不习惯的风俗面貌，我也愿意为了他去改变。我们在平都度过了最快乐的一段时光，而后，我便怀上了你。”

　　吴初芙看向白秉臣的眸子中流露出一片温和，看得他心头一震，他已经很久没有见过吴初芙用这种纯粹的温柔眼光看着自己，被这样的目光注视着，白秉臣有些恍惚，他几乎是瞬间就相信了她的话，相信他们并不如传言般只是冷漠的姻亲勾连关系，而是真正地爱着彼此，才会有了自己。

　　“那......为什么......”白秉臣轻咬了一下嘴唇，将心中的疑虑问出口。

　　“怀着你的时候，有人给我传来匿名书信，让我去城西的一处宅子，原本我以为是江湖上的人又来烦扰，便没有放在心上，可那个人并没有退却，他几乎每日一封书信，一点一点地透露着隐晦的消息，暗示我......你的父亲在城西的一个宅子里养了一个女人，并且有了一个孩子。”

　　吴初芙的手不自觉地握紧了，她咬着牙说道：“我心中一直有一个声音在质疑，可我还是去了。我难以忘怀看到他......和别的女人说笑着的样子，他的手上还抱着一个女孩，笑着和他们走进了那处宅子，美好地就像一家人一样，不，他们就是一家人......”

　　“他在娶我之前便有了那个女人，我才是那个多余的人。”吴初芙低低地嘲笑着自己，隔着漫长的时光，她依旧在嘲笑着自己当初的愚蠢。

　　“那个孩子......是......阿姐？”白秉臣艰难地说出话来，梅韶早在一旁心神俱震。

　　是白子衿？

　　吴初芙沉重地点了点头，继续道：“我辗转反侧多日，不敢去质问他，又不忍心去找那个女人厮闹，就这样忍了几日，我终于没有忍住，偷偷地跑去那个宅子，看了那个女人一眼。第一次去的时候，我满心都在你父亲身上，并没有注意到那个女人的相貌，可在我看清她脸的那一刻，原本以为早已凉透的心再次坠入了冰窖。”

　　“她居然是旌州城内我医治过的一个病患，那个时候她的病症不重，痊愈后她就跟在我身边打下手，之后柳师兄重病时她还服侍过柳师兄。我万万没有想到，白建业养在外头的女人，竟然是当初我们在旌州相互依靠时眼皮底子下的人。如果要是一个素昧平生的人，我都没有那样地气，可是居然是她！若是如此，白建业口口声声对我诉说的情谊，一字一句讲述在旌州时他就倾心于我的话，到底有几分是给那个女人的，几分是给我的？这些质问在我心中生根，我都不敢细想。”

　　“我以为正是我们两个人经历了这样的磨难，才会发觉彼此倾慕，可这个时候却告诉我，我以为独一无二的回忆中，横插着另一个人，我半点也无法接受。等到你父亲回来后，我和他大吵了一架，他知道我去了那个宅子之后，脸色大变，一直在逼问我那个女人有没有和我说过什么。从他的眼神里我看到了惶恐不安，可正是这样的不安，让我更加害怕，他的眼神告诉我，他瞒着我的事情，还远远不止这个。”

　　吴初芙停了下来，深吸了好几口气，才平复好心情，可声音的颤抖却暴露了她并不平静的内心。

　　“没过两天，我派去查探的人回了信。那个女人是太医院许太医的女儿，旌州时疫她正好在外祖母家，便遇上了此祸。时疫平定后，她回到平都，再遇了白建业......他利用了许家这个小娘子，娶了她做侧室，因此是宠妃面前红人的许太医对他的主子说了同悲谷药方一事，有了宠妃的耳边风，陛下才在时疫平定后放了同悲谷众人......”

　　“一时之间，我竟不知是喜是悲，只觉得荒唐可笑。荒唐的是他居然是为了我才娶了另一个女人，可笑的是一向自诩清高的他，居然也变成了自己最不齿的样子，靠着姻亲去实现自己的目的，还伤害了另一个女人。”

　　“就在我无措失神的时候，更大的打击到来了。白建业娶她不止是为了放出师父他们，还有一个更重要的原因，许家的小娘子知道他的一个秘密，一个他准备藏一辈子，带到棺材中的秘密。”

　　吴初芙几乎是低吼出声，泪水瞬间爬满了她的脸，“是白建业，是他杀了柳师兄！是他让照顾柳师兄起居的许小娘子把病人用过的碗筷，拿给柳师兄用，让他染上了时疫。也是他在我尽心医治柳师兄病情的时候，几度让许小娘子在熬药时做了手脚，柳师兄这才......这才病情反复，没能熬到药材来的那一天！”

　　“他利用了一个软弱的，心仪他的女子去行杀人之事，又利用柳师兄的病情来逼迫柳家送来药材，甚至于拖着他的病症，就是为了不让柳家半路知晓柳师兄病愈，从而撤回人力和草药！他可真是好谋算！”

　　低低的哭声已然变成哀痛到极点的低笑，即便经过了数年，她还是能够清晰地找过当时自己得知一切的悲愤与哀恸。

　　吴初芙伸出手，似笑非笑，似哭非哭地盯着桌上的烛光洒在她的指缝间，发出力竭后的低哑声音，“在旌州，在我抬头满眼倾慕，满心崇敬地看着那个少年郎，看着他在阳光下的面容，以为他就是旌州的太阳时，我忘了低头看一看，他身下有光照不到的阴影。”

　　“他的影子很长，早已淹没了他。”

　　由/公/众/号/风/吹/皮/皮/凉/分/享/

第120章 母子断

　　经年的伤疤被她活生生地扒开，再次回首，原先以为已经淡忘的愧疚与悔恨原来从未消解，只是在等待一个蛰伏的机会，就在此刻，将她无声地淹没。

　　屋中一片静寂，只余吴初芙低吼之后难以平复的喘息，她静静平复着沸腾的心声，良久道：“柳师兄虽是体弱，不能像他父亲那般征战沙场，可他原本是可以安然无恙地在平都过完一生的，更何况，那个时候，柳夫人已经有了身孕。”

　　白秉臣后知后觉地反应过来，艰难开口道：“平都柳家......是哪个柳家？”

　　“平都还有第二个武将柳家吗？”吴初芙轻笑一声，反问道。

　　她的目光在白秉臣微微颤抖的嘴唇顿了一下，然后落在梅韶错愕的面容上。

　　“是苍山事变中的......”白秉臣盯着她的眼睛，心被狠狠地吊在半空，等待着一个判决。

　　“是。”吴初芙落下的这个字轻轻，却压倒了白秉臣一直挺直的背脊。

　　就算是已经接连跪了好几个时辰，膝下都没了知觉，白秉臣跪着的身姿依旧是挺拔着的，可在此刻他却似是被凭空砸了一下，泄了气一般，背脊微微弯曲。

　　紧攥的手心已经被自己掐得生疼，白秉臣几乎用了所有的心神去抵抗，让自己不至于在这个时候做出失态的情状。

　　居然是这个柳家，为什么是这个柳家？

　　白秉臣心中漫上一种无力的荒唐感，心中的质问声就要冲破喉咙，可落到唇边却是无声的。

　　柳永思......柳永思......那个才学冠绝平都，立誓不踏入仕途半步的昔日同窗，眼中常带着一点忧伤，经常在酒肆里一坐就是一天。平都里都说他自恃清高，标新立异，不然为什么空有一身才华，却不入仕施展抱负？

　　直到现在，他才看懂柳永思身上那股颓靡又清醒的矛盾，他知道一切，知道自己是他杀父仇人的儿子，可还是一直自己相交，甚至在自己应试那年倾囊相授。

　　白家和柳家这样的世仇，本应老死不相往来，柳家又是怎么跟着牵扯进苍山一事中？

　　白秉臣的心一点一点地沉下去，他不得不承认，这很大可能是他那个好父亲的手笔。

　　自他记事起，吴初芙并不喜欢他身上关于白建业的一切，或是相似的五官，或是偶尔流露出来的脾性。白秉臣也尽力维持着一个和白建业不同的样子。

　　不管是在得知这些往事前，还是之后，他都不想步入白建业的后尘，在他以为凭着自己的努力终于摆脱了父亲的束缚，成为了白家家主后，他才发现，自己原来根本就没有走出去。

　　曾经他天真地劝说过梅韶，说父辈们的路已经定死，没了选择，可他们还有，他们可以顺着自己的心意去得偿所愿。可在此刻，白秉臣清晰地意识到，他们早就没了选择。

　　一代天子一朝臣，天子和臣子在更变，只有辅帝阁不变。所有的起因是它，贯穿始终的也该是它。父辈们的因果并没有因为他们的死，因为他们的退出而结束，而是延续到了下一代。这像是一个冗长的噩梦，只要没有人彻底从里面打破它，它就会一代一代地笼罩下去。

　　白秉臣现在终于明白了穆昭帝驾崩前最后一句话的含义。

　　天生一代人，自了一朝事。

　　天命无尽，人寿有限。他们便用这种最原始的代代相传方式，尽力去做好自己所在时间线上的一环，而后再将它传给下一代，如此代代相传，将短小的人寿黏连起来，以一种螳臂当车的姿态去抵抗漫长的天命。

　　辅帝阁面对的反抗从来不是哪一朝，哪一代，而是黎国每一代的君主和臣子合力铸造的一堵铜墙，而这面墙要是不能足以抵抗辅帝阁的所有，便还会继续延长下去，生生不息。

　　直至神死，或者人亡。

　　白秉臣颤栗的心慢慢平静下来，所有的情绪在他脸上没有半分透露，只有他自己知道方才短短的一段时间内，他惊讶、愤懑、凄凉、不甘，最后又化成了妥协，无声地妥协。

　　他逃不过父辈的老路，他也没法不像白建业。

　　“若是我是许家小娘子那般的人，小家碧玉，只要喜欢一个人，便不管其他，满心满眼地都是自己的夫君，愿意为了他隐忍一切，接受一切，那么我今日便不会坐在这里。”吴初芙轻轻地呼了一口气，直到现在，眼中才带了一些回忆往事的怀念来，“其实，我和你的父亲是同一类人，我们都太清楚自己想要的是什么，并且不会为了旁的东西动摇自己的信仰。只是我们最初走的就不是一条路，他要的是权力，而我要的是情义。因此为了权力，他不惜动用一切手段，去达成目的。而我正是为了情义，不能容忍半分阴招、欺瞒，不能容忍他为了那身冰冷的官服而去舍下一个个活生生的人。”

　　“我曾经想过，明明我们之前见过那么多次，为什么直到旌州封城，我们才生了对彼此的情意。后来我明白了，在旌州城中的那六个月，恰是那场时疫，我窥见了他挡在百姓面前的情义，而他看见了我面对死亡的坚定和隐忍。或许就是在某个目光相汇的一刻，我们从对方的眼中看到了自己的信仰，便以为我们是同路人，殊不知我们窥见的，只是封锁在孤城中的寥寥一角。若没有那场时疫，我们不会在一起。”

　　吴初芙哽了一下，缓缓开口，声音是难得的轻柔，“这是我第一次，也是最后一次告诉你这些事......”

　　白秉臣的手指抖了一下，他看向吴初芙的眼神驳杂，隐隐感应到她接下来要说什么。

　　“我怀着你的时候，你父亲他来找过我几次，我拒绝了。后来我带着你嫁入了周家，不管是你周叔还是他，他们都觉得我是为了想让白建业死心，才做出这样的事情。我确实是为了死心，只是早已死心的人是我，在我怀着你走出白府的时候，我对你父亲就没有半点感情了，而嫁给周常鸣，是我心甘情愿的。”

　　梅韶看着她一点一点地将往事剖析干净，才发觉白秉臣骨子里的决绝和理智，大多数是来自于他的这个母亲。世上真是少有她这样活得清醒的人了。

　　“这里的紫竹林，是他去平都经商时，借着送货的由头，去白府里记下的，他以为我忘不了旧情，怕我住得不舒服，才重新造了这片紫竹林。其实白府的那片紫竹林也是我喜欢才种下的，我不喜欢白建业了，但不会因为他就丢了自己一直喜欢的东西，这便是我。虽说如今少有女子能言，自己真心喜欢过两个男子，可我确实是如此，我对周常鸣的感情不比当初对白建业的少，所以周越的死，我不可能不恨你......”

　　吴初芙转了话头，又道：“不管是对你，还是对周越，我确实都算不上一个好母亲。看着你一天天地长大，看着你和白建业越来越相似的地方，我忍不住怕你会变得和他一样，可你又是我的骨血，我没有办法去面对你，我选择了冷漠待你。等到你去了平都后，在他的教导下成长，你变得更像你的父亲，而他也曾多次暗示过，想要我回去。我好不容易才从那座城里走了出来，我不可能再回去，我不想给他任何希望，所以和你断了联系。你确实是我和白家的勾连，自我嫁入白家至今，哪怕我已经改嫁，也没能完全撇清和白家的关系，可我......我实在是不愿意再和白家牵扯上任何关系了.......我就是这么一个俗人，我消化不了这么多的牵扯，我只想简单地过下去，你明白吗？”

　　就算是在音讯不通的过去时光里，白秉臣也从来没有像现在这样，感觉到他和吴初芙之间不可逾越的鸿沟，她的理智、清醒，足以支撑她度过难捱的岁月，甚至重新找到了自己可以托付终身的人，但是也会让她狠心地去撇来一切外在影响，去保护她拥有的这片安稳。

　　白秉臣咽下满腔的酸楚，静静地看着吴初芙半晌，终究轻轻笑了一下，温柔道：“我又怎么能够不让母亲如愿呢？”

　　他在吴初芙含泪的眼光中，一手扶着桌角，一手扶着自己的膝盖，慢慢地站了起来。

　　简单的一个起身动作却被他做得艰难无比，他身形晃荡，几次险些要摔倒。

　　梅韶刚想伸出的手在触及到他目光中的坚定后又缩了回去，他已经预见白秉臣要做什么，不忍心再看，微微侧过头去。

　　白秉臣终于凭着自己的一点气力，站了起来，吴初芙也顺着他站了起来。

　　两人目光相接。

　　一瞬间，白秉臣已经收拾好所有的情绪，露出一个他应付官场的浅笑来，道：“多谢周夫人款待，本官告辞。”

　　梅韶不忍看他脸上的故作轻松的神情，目光下移，落在他已经冻得发青的手紧握成拳，心中钝痛。