帝阙韶华 第41章

　　此中变故实在太过出乎意料，他再是智计百出，脑中一时间也有些混乱。只是听杜棠梨顷刻间已经两次提起“宫里娘娘”，如何能容她说下去，他不由看了一眼洛君平。

　　安王也已回过味来，正在心中大骂太子，但自己和宜妃都牵扯其中，只好出面寒声道：“杜姑娘，召你来是为了听听寺中发生了什么事，宫中娘娘岂是你能随意提及的？杜史官没教过你礼数么，说话时还是放小心些，宫城不是小家小户闲扯的地方，说错一个字，赔了你全家性命都担待不起！”

　　“谢三殿下指点。”杜棠梨低声道，“臣女识见浅薄，只能将看到听到的如实说出，失礼之处还望殿下恕罪。”

　　“安王殿下，”静王淡淡道，“杜小姐不过是转述，何必为难打断她。今日我等奉召前来，不就是为了弄清事实，帮助五皇弟。如今好不容易有人知情，不若先让杜家小姐将话说完，父皇自有圣裁。”

　　“继续问。”天宜帝道，他急于要听杜棠梨说下去。

　　“杜小姐，你们在正殿之中遇到了什么？”吴庸问道，“你可看到是谁杀了诚毅侯小姐一行和寺中僧人，且详细讲来。”

　　“回陛下，臣女与姚小姐被知客僧引到大殿之中，坐在蒲团上等待他将佛珠取出瞻仰，随行的从人都候在外面。然而坐等了一刻，并不见那僧人回转，却有许多黑衣蒙面人突然手持利刃，从佛像后冲了出来，”杜棠梨道，她的声音不由自主有些发颤，“他们见人就砍，臣女亲眼看到，一个黑衣人用剑刺穿了姚小姐的胸口，其他人飞快地抢到殿外，去杀侯府从人。”

　　“你与诚毅侯小姐同在殿中，是否有人对你下手？”吴庸问道。

　　“有的。那时殿外传来一声声惨呼，臣女只来得及站起身，就见一个黑衣人冲到面前，”杜棠梨轻声答道，离得最近的几人都看到了她眼瞳里的恐惧，“我想大声呼救，但被那人不知点中了哪里，只觉身体一麻，就昏了过去。”

　　恢复意识时，身上衣襟破碎，姚芊儿倒在眼前，鲜血将她青绿色的短袄染成殷红，方才还一起说话的人已经成了失去生命的尸身，还有一路跟来服侍的丫鬟从人，本来都是能说能笑的鲜活生命，一昏一醒之间，她成了正殿内外唯一还活着的人。

　　要将这一切当众说出，而且还得清楚详细，实在很艰难，杜棠梨对自己衣衫不整的处境说不出口，只能含糊带过。

　　“……后来，宁王殿下就来了，他说有匪徒绑走了他的朋友，囚禁在寺中，还问臣女，可曾看到那些匪徒去了何处。”杜棠梨低声道，“是五殿下救了臣女，派身边的护卫送我回家，他仍留在寺里找人。”

　　事实上，她觉得自己的语言很贫乏。醒来的那一刻，独自面对死亡的恐惧无法形容，如果继续在染血的大雄宝殿中单独待下去，她或许会发疯而死。

　　将她救出那个地狱，重新感受到阳光，再次见到家人的是宁王。杜棠梨永远也不会忘记，当时洛凭渊将一块布幔披在她身上，令她重新得回做人的尊严，还有他温暖的手，无言的保护与承担：“杜小姐，我让人送你回家。记住，你今日并未来过皇觉寺。”

　　那一刻的感受无法用感激、恩情或者任何言词来形容，甚至也无关于身份，即使她只是个普通的少女，而宁王是高不可攀的皇子。即使过了今日，她会声名狼藉，比坠马后的姚芊儿更加受人指点非议，杜棠梨也觉得，那片刻的温暖足以支持自己在今后的日子里无悔无撼地活着。

　　这些心绪无法也不需要为外人道，她只会暗暗藏在心里。

　　“你和姚小姐到了正殿之中，可曾见到佛像是何模样，站姿还是坐姿？”一直没有说话的睿王爷突然问道。

　　“臣女看到殿中佛像大约十余丈高，但是全用黄色布幔遮住，因此无法见到佛祖真容。”杜棠梨道。

　　如是开了个头，其他宗亲也纷纷询问起细节。他们对皇觉寺都不陌生，寺中的格局、佛像，五皇子当时的衣着，还说过什么话……

　　杜棠梨一一作答，好在她性情细致，几乎都能回想起来。

　　少女清澈又带几分柔软的声音在偌大空间里流转，静安殿内原本几近凝滞的紧张气氛逐渐化开。年轻的五皇子并未发狂滥杀，还在寺中救了一个挺漂亮的小姑娘，众人投向洛凭渊的目光开始带了点放松后的揶揄。

　　天宜帝听到杜棠梨所述与洛凭渊早前的答话吻合，微微颔首，如此事情就已明朗。洛凭渊既然并非凶手，所谓中邪魇镇也就不攻自破。他于是问道：“凭渊，杜小姐所言可是属实？你今早为何隐瞒不说？”语气虽然仍显严厉，但已不若先前冷漠。

　　洛凭渊心中涌起难言的滋味，他没想到、也不希望杜棠梨出现在当下场合，然而事情弄得一团糟，终究没能护住这个相貌性情都很像青鸾的少女，让她不得不当众讲述落入贼匪之手的过程。可是若不能洗清冤屈，太子罗织的罪名势必会殃及到静王以及身边许多人。庙堂不比快意恩仇的江湖，身在其中，许多事并不是想独自承担就可以的。即使杜棠梨没有被找到，如果情势恶化，自己会不会选择说出她的存在呢？

　　他跪下道：“回父皇，儿臣入寺后，确是听到杜小姐惊叫，故而寻声赶去了正殿。今晨答话时想着，纵有误会，总能澄清，不愿着落在一个姑娘身上，勉强她现身作证。是儿臣太过轻率自负，请父皇重重责罚。”

　　一旁的寂通突然用手指着杜棠梨，尖声叫道：“这个妖女在说谎，小僧师兄弟昨日根本没在寺中见过她，她一定是宁王找来脱罪的！”他脸色发白，双眼赤红，已经有些声嘶力竭，“事情早过去了一天一夜，进过皇觉寺的人不知有多少，足可以编造个故事教会她来颠倒黑白。”

　　想到一旦皇帝信了杜棠梨的话，他二人就是祸乱皇寺，陷害皇子，再加上当殿欺君，在在都是不赦之罪，当真只有被凌迟处死的份了。他腿一软就跪了下去，“了因师傅是为了帝朝安宁才被宁王杀害，他死得冤枉，陛下明鉴啊！”

　　寂空也顾不得自己是出家人，跟着跪下，狠狠瞪着杜棠梨：“陛下，这个妖女巧言令色，胡言捏造，说什么被五殿下搭救，分明是为了攀龙附凤！妖孽不除，邪祟不平，则天下难安，陛下万万不可被她一番做作迷惑啊！”

　　吴庸厉声喝道：“住口！谁敢咆哮金殿，立时拖出去杖毙！”

　　太子神色略显踌躇，皱眉说道：“父皇，寂空二僧之言也非全无道理，皇觉已遭涂炭，万一皇子入魔，其害非小，须得格外慎重。儿臣愚见，不若先为五皇弟择一安全之地，静养几日，再派人查证杜小姐的话是否属实。”他已无把握今日全功，但只要拖延些日子，自有办法让杜棠梨的证言变得不再可信。

　　安王也道：“父皇明鉴，二皇兄所言甚是，匪徒既然杀人不眨眼，为何单单放过了杜姑娘？再则，五皇弟倘若当真在寺中救了她，此乃萍水相逢，即使初时怜香惜玉，顾全杜小姐名节代为隐瞒，何必到了宗室议决的关头仍绝口不提？故儿臣也觉得杜小姐的话仍需详查，”说着冷笑一声，“须知我皇室之中人才济济，自有那翻云覆雨手。”

　　杜棠梨想不到两个出家人，再加上两名皇子，说出话来这般阴损，她从未受过这等侮辱，气得身体发颤，却强忍着不肯落泪示弱。

　　一众宗亲都未曾料想，这场御审竟如此泾渭分明，剑拔弩张，两个做兄长的死咬着宁王，要将他治罪。杜棠梨的陈述听来朴素可信，也被挑出许多毛病。

　　睿王爷问道：“诚毅侯，杜小姐近日来住在你府中，她昨日可确是随同姚小姐去了皇觉寺？”

　　姚敬仁再怕太子，在这等一查便知的事上也丝毫不敢隐瞒：“回王爷，确如杜小姐所说，她是陪着小女同往。”

　　静王道：“父皇，命案出在昨日下午，杜家小姐当晚就已被李统领接入宫中，倘若当真如太子与安王殿下所疑，是受人指使，只怕连打探消息编造理由都来不及，仓促间又怎能知晓寺中情形，且与五皇弟的叙述相合。杜小姐为报恩情，当殿作证，却遭虚言污蔑，既是混淆圣听，亦是十分不公。”

　　此语一出，众人都觉甚有道理，无论中间再有花巧，时间上却是无法作伪。两位皇子当众难为一个稚龄少女，未免恃强凌弱、有失风度。

　　端王爷最是惜花，便出来打圆场：“这桩案子牵涉甚多，也难怪两位殿下关心，多想想各种可能原是应当。不过杜家小姑娘的人品说话，本王觉着还好，两位殿下莫要吓坏了她。”

　　天宜帝的猜忌之心远较常人为重，但他将两方的说辞与整件事的时间地点推敲一遍，也感到适才证言不可能出于捏造。莫要说杜棠梨只是个长在闺中的寻常少女，纵然是后宫谙熟勾心斗角的妃嫔，短时间内要将这么一篇谎话说圆，也绝无可能。醒来后仓促应答的宁王和临时进宫的杜棠梨所述一致，已经足以取信。

　　而且，如果有人要作假，先就过不了李平澜这一关。

　　只有一点令他不放心，如果说匪徒杀人是为了布局陷害宁王，何以要留下杜棠梨的性命，有她旁证，岂非弄巧成拙，此中是否另有别情？

　　他沉声问道：“杜棠梨，朕有一问，你方才叙述可还有未尽之处？黑衣人留你不杀必有缘故，在你被制住之后，他们撤离之前，还有什么事发生？”他顿了顿又道，“事关重大，即使难以启齿也不得讳言。落入匪手并非你的过错，朕自会以宽仁待之。”

　　天子亲口发问，静安殿内顿时落针可闻，所有的目光都集中在杜棠梨身上。十五六岁的少女落入匪手，会遭遇什么？更为貌美的姚芊儿都被一剑穿心，杜棠梨为何能保住性命？

　　“回陛下，”杜棠梨秀丽的脸庞先是泛起薄晕，随即褪去了血色，“臣女当时先是被制住不省人事，等到意识回复时，听到那黑衣人在耳边说话，他们似是将我认作了诚毅侯小姐。”

　　“好好记住，姚小姐，”那个刺耳无情的声音说道，“今日你昏过去之前亲眼所见，是宁王洛凭渊突然拿着剑冲进佛殿，杀了和你同来的所有人。只消好好将这句话说了，你日后必会富贵顺遂。”

　　杜棠梨当时没有回应，尽管声音离得很近，但她不是姚芊儿，这应该只是幻觉。

　　然而那个黑衣人的手像钳子一样捏紧了她的肩膀，火辣辣地疼，迫使她睁开了眼睛。同样的话又重复了一遍，对方问道：“你听清了没有？”

　　杜棠梨看到了一双毫无温度的眼睛，她即使在昏沉中，也直觉如果不顺着这个人的话，怕是立刻就会被杀死，于是低低“嗯”了一声。

　　肩上的钳制松了一些，那人道：“要是被问到为何会在正殿中，你怎么回答？”

　　杜棠梨努力想着对方要听什么，低声道：“不小心误走进来的。”她半坐在地上，本能地向后移动，想离开那人远一些，余光瞥见其他黑衣人都站在殿角，像在等待指令。

　　“可以，你就这么说。”面前之人道，他蒙着脸，只露出那双冷酷的眼睛，“宫里娘娘赞过姚小姐是个聪明人，不会亏待。好好记住什么该说，什么不该。只要庆恩伯好了，你自然妻凭夫贵。诚毅侯府日后还得指靠你帮衬。”

　　杜棠梨低头应了一声，她心底一半是冰凉的恐惧，另一半却混沌而迷惑，这一切不像真实发生，更像一场怪异的噩梦，为什么她会被当做姚芊儿？

　　对面黑衣人眼神淡漠地瞅着她，像是在判断她是否真的听进去了，跟着便让杜棠梨将先前的话重复了一遍，最后才道：“你运气不坏。记住了，不管谁问都是这句话，别起歪心思，后果你承担不起，今日之事自有贵人为你做主。”

　　众人听着杜棠梨的回忆，她讲得有些吃力，说不上连贯，但内容却如石破天惊一般。杜棠梨感到众人投向自己的视线包含着各种情绪，有惊愕、恍然、不可思议，还有的带着深深的恼怒与恶意，那该是太子殿下。

　　她很想看一眼静王，但还是忍住了。昨晚在马车里，她不知不觉将这段与贼人的对话说了出来，仿佛心里的不安恐惧能够因此得以释怀。

　　静王只是安静地听着，末了说道：“面圣时，不要急着提到这一段，要等到陛下问时再讲，他才会真的相信。”

　　太子紧盯着杜棠梨，无论自己还是安王，眼下都不能再阻拦她说下去，将原本该永远秘而不宣的内幕揭露人前。这种滋味委实不好受。

　　天宜帝的手指不自觉地扣着御座的扶手，皇觉命案，竟是一场宫里宫外、里应外合的陷害吗？

　　“姚芊儿就在殿中，为何贼人会认错你二人的身份？”他突然打断了杜棠梨的叙说。

　　“陛下，臣女也不确定。只是昨日出门前，诚毅侯小姐见臣女衣着素简，故送了一套衣衫让我穿着，以示郑重。”杜棠梨道，“臣女当日因觉新鲜，在额间点了一颗朱砂痣，与姚小姐平日相似，或许匪徒便是因而错认。”她没有说出那颗痣是怎么点上的，姚芊儿已经很可怜了。

　　太子和安王力持镇定，不至显出神态有异。他们都留意过姚芊儿额间那一点殷红，洛文箫恨得几乎要吐血，千算万算，竟是输在了一颗小小的朱砂痣上，难道真是天意？他心中升起一股戾气：如此费尽心机全力以赴，凭什么天不佑他？

　　天宜帝却已转为深思，杜棠梨上禀种种若是真相，意味着皇觉一案牵涉到了后宫乃至朝廷。

　　案情至此已越查越深，满是他长年来熟知的阴谋味道。他再度打量眼前的杜棠梨，少女的脸上有着回忆带来的不安恐惧，但神情是干净单纯的，对那些话的意义并不真正了解。她的转述解开了一部分疑团，但同时又种下新的阴霾。

　　“这番话，方才为何不讲？”皇帝的声音冷了下来，“可还听到别的？”

　　“陛下恕罪，”杜棠梨有些惶然，“只因后来那人见臣女点头，便说道，‘你最好别乱动。’不知他用了什么法子，臣女又昏睡过去，再醒来时，所有的黑衣人都不见了。臣女只怕听到的一切是在做梦，担心会扰了圣听，不敢贸然说出。”

　　她极力回忆着：“陛下相问，臣女还记得，在最后昏沉的时候似乎听到有人同那黑衣人说话，声音很清亮，所以醒来后还有印象。”除了安王，在场的三位皇子同时想到，定是纳兰玉。

　　“听到了什么，说吧，朕赦你无罪。”天宜帝道。

　　洛文箫死死盯着跪在御阶下的杜棠梨，他不知道这个突然冒出来的女孩还会说出什么，如果目光能够杀人，在适才短短一刻，杜棠梨早已死去不知多少次。

　　只听杜棠梨颤声道：“那个声音说，‘戴士发，你怎么还在磨蹭，该怎么做无需我提醒了罢。’然后那黑衣人就哼了一声，‘我的事办完了，即刻便带人出城，重头戏还要看护法大人的。’接着他们的声音就远了。臣女只记得这些。”

　　天宜帝的瞳孔骤然收缩，当“护法”二字传入耳中，他心中已然确定。洛凭渊是今晨醒转后才说出了因的真实身份，由傅见琛转述给自己，连这殿內的人也是刚刚得知，杜棠梨除非亲身经历，又怎么可能编得出来。

　　他从御座上起身，缓缓踱了几步，才重又坐了回去：“凭渊，杜小姐口中的戴士发，你可知是何身份？”

　　洛凭渊当然知道，但他不能直接说出此人与东宫的关联，于是躬身答道：“回父皇，儿臣约略查到过，上月夜袭儿臣居所的刺客首领名为戴士桀，与戴士发似是兄弟。”

　　他没有想到，太子亲信的名字会从一无所知的杜棠梨口中道出。在这一瞬间，仿佛能看到，最后一环终于扣上，一条无形的线将先前与目下的诸多事端贯穿在一起，呈现在皇帝眼前。指使纪庭辉、截杀靖羽卫、夜袭静王府、血溅皇觉寺，一连串事件的一端连着昆仑府，而另一头则指向宫中，那只一直隐在幕后扯线操控的手，已然若隐若现。

第六十章 天日昭昭 下

　　洛文箫看着天宜帝深思的神情唯觉心惊，尽管急切地想说些什么来挽回颓势，但他搜肠枯肚也想不出一句有用的话。安王虽不若太子深悉内情，心下也觉不妙，这样下去非但对付不了宁王，自己反要陷进去。

　　打破短暂沉寂的，是寂空突然迸发出的叫喊，他双眼通红，脸上的肌肉颤抖扭曲，和方才那个憨厚的和尚已经判若两人：“陛下，这个妖女一定是和五皇子事先串通好了，编出一大篇谎言。了因师傅修行多年，寺中上下从来尊敬，他怎么可能是什么护法？陛下万万不可听信她一面之词啊。小僧身死事小，皇觉何其无辜，先遭血光后蒙奇冤，寺中若是祥和不存，正殿法阵也将危殆，只怕会有大祸啊！”

　　“陛下，陛下，小僧师兄弟说的才是真话，妖女惑众，若是让她得逞，必会招致灾祸！”寂通随之大呼，两人声音都已经变了调，尖锐刺耳，听得众人一阵发毛。

　　“禁声！陛下面前，岂容你等放肆！”一名御林侍卫上前喝止。

　　洛文箫实在不能不说话，反正已露了痕迹。索性出班跪下：“父皇，儿臣听到现在，杜小姐所言虽无明显破绽，但牵涉甚广，连宫中娘娘都要拉扯进来。当初是诚毅侯小姐说亡母托梦，哭着恳求母妃，母妃见了不忍，才允了进香一事，如今让她情何以堪……儿臣只觉有三点可虑：一来杜小姐与五皇弟在寺中相遇，其时情形异常，他二人说过什么，并无第三人知晓；二来她中途离去，五皇弟其后在寺中又做了什么，她并作不了这个证；其三，了因禅师是寺中高僧，更主持寺务，如今人死不能自辩，但也不好轻易将他指为意图不轨的江湖护法。单凭一个女子半昏半醒听到的说辞，只怕过于单薄，既不能取信，亦难服众啊！”他说得情辞恳切，又带些忿然无奈之意，听来并非全无道理。

　　天宜帝皱了皱眉，既然已审到这个地步，也不想草率了事。他向袁旭升道：“李统领可说了何时赶回？”

　　袁旭升正要答话，方才通传的内侍又急急入内：“启禀陛下，李统领回来了，他还带来一名禅师作证。”

　　李平澜是扶着一位身着袈裟的老僧缓步进殿的。那老僧须眉皆白，形容枯槁，走路也颤巍巍的，但仍能看出慈眉善目。

　　“了尘大师？”寂空失声叫道，瞪着他的眼神如见鬼魅，“您，您怎么会……”

　　他比谁都清楚，皇觉寺住持了尘已经落入了因控制数月之久。对外宣称是卧病，实则是被制住了穴道，只说是中风口不能言，渐渐将他的亲近弟子都隔绝在外，把持了整座皇觉寺。

　　纳兰玉之所以没有急着取方丈的性命，一是由于他躲藏已久，习惯藏于暗处；二则是了尘威望甚高，有他作为幌子，许多目的都更容易达成。他原本想用梵音术控制了尘大师的神智，然而梵音术需要借助对方心中原有的迷惑与杂念，令心魔渐生，方能奏效；就像他面对洛凭渊时，也需先用言语动摇宁王的心智，才能乘虚而入。了尘禅师已修得心境空明，明了他的目的后更加谨守灵台，竟是无隙可乘。纳兰玉近几日着意以缥缈烟将这位师兄迷昏，本拟待到陷害宁王计成，若能在皇帝面前博取一二好感信任，便可让方丈名正言顺地园寂，自己继任住持。

　　寂空与寂通轮番带了亲信“照料”了尘，眼见他日渐衰弱，怎么也想不到被连续下了几日缥缈烟的人竟然清醒过来，还能起身走动。

　　了尘没有理会面如土色的两僧，对天宜帝合十道：“阿弥陀佛，老衲参见陛下。”声音甚是慈和。

　　“了尘方丈！朕闻说你染恙病重，莫非大好了？”天宜帝与这位高僧颇有渊源，对他极是敬重，不禁有些惊喜。他亲自迎下御阶，又道：“快快给大师看座。”

　　“数年不见，陛下神采依旧。”了尘低眉合十道，“老衲非是生病，乃是为奸人挟持，数月来不良于行。若非宁王殿下探寺除去纳兰玉，又得李统领搭救，老衲只怕无缘重见天日了。”说着微微叹息，“陛下以皇觉寺相托，老衲却险些令寺院蒙晦，实是不胜惭愧。”

　　静王垂下眼帘，微不可查地舒出一口气，直到这时，他一直绷紧的心弦才放松了些，全身慢慢涌上一股倦意。

　　他的视线与李平澜短暂地交会，唇边露出一丝清浅的微笑。再转过头，五皇弟洛凭渊正静静地看着他。

　　了尘只坐了一刻，此地并非谈话之所，况且他的身体还需要休养，但这点时间已足够让天宜帝了解到寺中发生的事。

　　“大师得脱困境，此乃不幸中的大幸。”皇帝道，“只是正殿刚刚建成便即染血，可会妨碍了帝京气运？”这是他最担心的一点。

　　“陛下今日以偌大心力审清命案，乃是大善；五皇子无罪而不至蒙冤，无辜死者亦得安息；天道人心相合，则宇内清明，祥和自生。”了尘沉思片刻，缓缓说道，“皇觉正殿乃陛下捐资重建，佛祖自会庇佑。老衲回寺休养半月，当遍邀帝京高僧，做七七四十九日法事，超度亡者，扫除寺中阴晦。届时皇觉重光，再开正殿，望陛下莅临，老衲定扫榻烹茶以候。”

　　闻听一番开解，天宜帝的心情终于大为好转。但了尘离去后，他的目光依次扫过众人，神态重又沉肃下来：“皇觉一案，谁还有异义？”

　　这一次无人说话，殿内气氛变得凝重，每个人都知道，是时候皇帝处理这桩宗室内务了。

　　寂通和寂空已经体如筛糠，瘫软在地，甚至无需皇帝示意，就有几个侍卫将他们拖了出去。快出静安殿时，寂通才像如梦初醒般大叫起来：“小僧冤枉，殿下，殿下救命！”声如杀猪，凄厉异常，终于逐渐远去。

　　几位皇子谁也没有朝那个方向看一眼。洛文箫道：“如今能证实五皇弟未曾铸下大错，真乃幸事。父皇英明，儿臣等实是难及万一，心中敬慕无已。”

　　“没有大错，就可以犯小过么？”天宜帝淡淡道，“五皇子行事莽撞，私入禁地，虽是事出有因，也应受严惩。念在你除去寺中奸贼，功过相抵，朕罚你三月俸禄，回去抄写一部金刚经送至皇觉寺，你可服气？”