良犬 第8章

　　三人散了风，把心头堆的霾吹散了些，也是看画良之着实困，于心不忍。

　　项穆清服了安睡的药估计一时半会儿醒不来，没了意思，便琢磨着就此打道回府。

　　他们前脚刚抬，便看见个着官服的男人匆匆往这边赶。

　　季春风眼尖看得清，寻思着太仆寺大人真是人脉广泛，怎这一会儿就来了这么多探病的。

　　等人近了，才看见来人搭着把剑，中年凶相生得犀利，又高又瘦，像根枯竹杆子。

　　正是大理寺少卿，纪方苑。

　　秦昌浩注意到人，嘟囔了句“大理寺的人来做什么。”从石桌上把脚放下来，冲那边喊了声:

　　“纪大人！”

　　秦昌浩一个在边陲沙漠练嗓的人，自然声音洪亮，把纪方苑喊得一愣，瘦高的人回身时都怕他撑不住风，吹歪了。

　　纪方苑见着禁卫三人，立马把锁紧的眉头展开，客客套套行了礼。

　　“探望来了？”秦昌浩拎着个随性调子一问，不知道的，还以为这两人有交情。

　　“查案来了。”纪方苑比人品阶低，自是垂着目，规规矩矩。

　　“查你们那只杀人鸟？”秦昌浩眯了眼，语气间染了些烦躁。

　　“是，听闻侯卫大人曾有目击，前来问问。”纪方苑没抬头，他个子高得夸张，为了比秦昌浩视线低，躬得可深。

　　“别吧，大理寺的人，都这么性急？”老江湖阴阳怪气一声，斜眼瞄着，怎奈这位少卿没品出武卫大人的深意，还官话应道:

　　“查案，自是不敢耽搁。姑获自现身起害人无数，上到朝廷命官，下到街坊商户，人人自危，都快传进皇上耳朵里。大理寺苦无无线索，如今听闻侯卫大人得见，自然……”

　　“我是说，你们大理寺这么急，怎到现在，连个凶都追不到！难不成他还真成了鸟儿，杀完人便扎翅飞了！”

　　秦昌浩忽然动怒，怒声大吼，把纪方苑吓得抬了头，一脸惊恐。

　　“若不是你们大理寺迟迟抓不到人，我兄弟今日至于被害成这样？现在来放什么马后炮！侯卫大人睡了，见不得人，纪大人，还请回吧。”

　　秦昌浩这一声义愤填膺喊得吵，偌大的园子里都能荡上几圈。

　　纪方苑无所适从呆在原地，进退两难，真杵成了根柱子。

　　内房的门吱呀拉开，笙笙从里头探出半个身子，再全挤出来，怀里还捧着刚刚曹亭廊给的盒子没放下。

　　他慌乱扫了几下院里的人，磕绊道:

　　“纪……纪大人，我家少爷说，请您进去。”

　　……

　　“醒了？”季春风讶说。

　　秦昌浩无语得很，看纪方苑瞧眼色似的扫了自己一圈后，匆匆奔着屋子里进去了。

　　“有病。”秦昌浩咕哝了句：“项穆清就他大爷的有脑子病。这要搁我，去他什么姑获老母，老子醒来第一件事，就是琢磨着怎么弄死靳仪图！”

　　“那诸位，要再进去看看？”画良之跟在后头，幽幽提了一嘴。

　　“你没睡呐。”季春风当头扔给他一句：“带着面具，看不清，以为你早见了庄周。”

　　“叫秦大人喊醒了。”画良之呐呐道：“估计穆清也是遭大人喊醒的。”

　　-

　　几日过后，禁军营。

　　禁军营里有片极大的习武场，毕竟养得都是些大内高手，习武之事绝不能怠慢。

　　西南角立着三十六个稻草人，画良之束紧护袖，站在中间，闭目沉气。

　　耳畔唯风声呼啸，稻草没人气，听不见脚步或是呼吸声，但天生的猎者，就是有汗毛微耸的预感。

　　随“啪”一声撕空裂响，九尺走线枪自画良之腰间如盘蛇滑出，迅雷之速，铁镖如走石，翻手一击，连碎三人！

　　画良之敏捷腾身在稻草人间穿行，手中绳探镖飞，长线入皓空成游水自在，内力驱策，软绳成枪，镖头古星纹刻将内力聚汇，盈盈流光。

　　画良之旋身出镖，轻松再破数只稻草人！顿时草梗炸天，烟尘密布，一张妖狐假面嘴角卷笑，难堪其面具下的真神色。

　　尘土未尽，画良之收镖缠臂，须臾后，霍地臂腕发力，如箭刺向朦胧尘后！

　　便听“叮”一声脆响，似是撞了什么兵器，偏离方位，画良之却未显分毫慌乱，取手侧挑，再旋身控绳，使镖头缠绕某处，用力一拽——

　　烟尘散尽，见得季春风一把度厄长枪被七煞伐杜纠缠其上，绳索遇铁，未显半点劣势，反倒牵制得他难稳步调。

　　季春风将长枪横起，扽得画良之往前几步。

　　“今儿不打架！”

　　季春风笑眼相迎，恍惚间俊朗真如三月春风，冲他一喊。

　　“不打架提着枪，是来杀我？”画良之退了七煞伐杜，仅一甩，这走线枪便听话游动，层层缠回腰上。

　　“来给您报信儿。”季春风把度厄插在地上，倚着身，潇洒道。

　　“我翊字探子不是啃皇粮的摆设。”画良之掸着灰，心不在焉说，“不劳烦季大人传信。”

　　“姑获的事儿，传进皇上耳朵里去了。”季春风没理睬画良之这般不领情的态度，可能也是把人欺负惯了，知道以画良之的性子，就是拿自己没辙：

　　“估摸是内侍的人传的，说不定会动影斋。怪不得那日在春楼里，靳仪图见了曹亭廊，会突然插手显势。”

　　画良之停了手，沉吟半会儿，问：“至于吗，姑获不就是个连环杀人犯。”

　　“目标太广了。”季春风答：

　　“三月不到，他杀了三十多人，活脱脱一个疯子。更何况据大理寺线报，其中死的官者大半都是刑部的人，无论官阶大小，皆为是入官十六年往上的老官。因此皇上怀疑……”

　　十六这个数字如此敏感，画良之狐面后的眼瞳骇然一震，愕声打断道:“不可能！二皇子死了快二十年了！”

　　“是啊，一场浩劫，快有二十年了。”季春风看人来了兴趣，自己讲得也就愈发来劲：

　　“那时候咱都还小，虽不为官，但都闻得见皇城灭门时铺天盖地的腥风血雨味儿，圣上也是自那以后，疑心病愈发严重，到今日，咱们可真算是在伴君如伴虎。”

　　“但若真为二皇子余党，怎可隐忍这么久才动手？”画良之不解喃出:

　　“胡说八道。你从哪儿得的消息，保准？”

　　“我有眼线，在宫里头。”季春风故弄玄虚讲着：

　　“你别问这个，爱信不信。二皇子当年谋逆一事证据确凿，本人与其部属却抵死不认谋逆罪名。大刑用尽，刑部侍郎陈太訾发狠一咬牙连夜赶的酷刑，活生生把才满十八的皇子虐死在大牢里，到底成了开国后最大悬案。”

　　他微一顿，继续道：

　　“据闻当年二皇子一派人受刑，惨叫声隔着大理寺五层玄铁大门都听得一清二楚，实在是令人发指。二殿下死后圣上龙颜大怒，捉余党诛九族，杀的人太多了，难免漏网之鱼……陛下就是担心在这里。”

　　“圣上怕有人鼓动人心，怕有余党暗涨造反。不怕万一就怕一万，所以哪怕有丝毫联系，都要斩草除根？”画良之也是聪明人，顺藤摸瓜，与他讲了下去。

　　“毕竟圣上自己的皇位，当年就是拨乱反正，硬夺来的。”

　　“陛下这一生杀了太多无辜之人。”季春风凑到画良之耳边小声道，怎说议论君王都乃是大不敬。

　　“从拨乱反正，再到二皇子滋事，砍了太多可怜人头。禁卫统领现在除了老爹，咱这代都是新人，年纪大的早就辞官归乡。还不是因为以前做皇上的刀，杀了太多好人，罪孽深，做不下去了。

　　咱詹老爹不也一样，他家常年需银子，辞不了官，只能硬做。虽然生得像头牛，看似一口顿能吃三只鸡，暗下却早改了食素供佛。”

　　画良之小声道:“这个我知道。”

　　“别如此置之度外，或许有一天，你我也得动手去杀。”

　　季春风语气轻浮，玩笑而过，听进耳朵里却不是那般轻松。

　　“襁褓婴儿，六甲孕女，无知孩童，无名家眷。无论高低贵贱，孕者当场剖腹，全是要割头挂城门以示众人。多的时候，闻风而起，远看可是个风铃摇曳。圣上一句话，一声令，动手脏活，可全得咱们干。”

　　季春风渐渐另有所思，仿佛那般景象，血腥味混着求饶尖叫声皆在耳畔。

　　“军士沙场拼死马革裹尸，行军苦累，难得饱腹，杀的是敌，护得是家。禁军虽同为军称，平日清闲，有酒有肉，屋榻软暖，杀的却是族人，百姓。”

　　“我本是要从军的。”画良之随他叹道。

　　“怎奈军营瞧我长得小，不要我。无所谓，禁军清闲，俸禄更多，做狗也值。”

　　“险些忘了你是个财迷。”季春风笑出声，与他摆手。

　　“好了，说多了。我说这些本不是存心吓你，就是想说下月陛下寿宴，定要万全，不然这责，你我一颗脑袋可担待不起。”

　　“季大人还是担忧自己吧。”画良之蹬了脚被他刺塌的稻草人，也是嫌季春风晦气，拿个草人解气，再招呼人换掉，随口道：

　　“画家满门上下就我这一颗脑袋，皇上想要就要，不像季大人您家大业大，季家在阳城行商走船，人脉广泛，兄弟姊妹多。”

　　季春风一张秀口才不会被他说服，抱着长枪把剑眉一挑，反驳道:

　　“画大人府上，不还有个美人仆侍，叫……明安的？你要死了，美人也得短命！我说真呢，你养了那么大个美人在府里，倾国倾城，身姿曼妙，自己又不碰，浪费不是，不如卖我。”

　　“我攒了三年俸禄买的。”画良之不屑道：“少一文不卖。”

　　“怎么，是银子给到位，画大人便有得商量的意思？”季春风可喜欢逗画良之玩，面具后看不见表情不说，人也是个没性子的。

　　“季春风，把你三妹许我，明安可以当聘礼赠你。”画良之冷不丁堵了季春风一句，把人弄得发愣。

　　季春风三妹季春惠，在阳城是出了名的才女，据说面若桃花，琴棋书画样样得手，甚连武艺都是首屈一指，喜好持剑游历。

　　画良之虽没见过，但听季春风成日念叨得耳朵都生茧。

　　季春风愣过神后哈哈大笑，一指头敲在画良之面具上，叮一声脆响，可把人心疼够呛。

　　再怎么说黄金发软，季春风怕是要给他敲出个坑。

　　“谁会把自己妹妹许配给个丑八怪啊。”

　　“你怎知我就一定面目可憎，不堪入目呢？”画良之谈笑有声，倒是个大言不惭，说：“你又没见过。”

　　“我还能不懂你那些心思？”季春风却是不假犹豫道:

　　“若是生得好看的人呐，定是会打张恨不得丑死人的青面獠牙面具来吓唬敌人。像你弄张如此漂亮妖狐面，皮下定不藏什么好货。人就是没什么，才更想要什么。”

　　画良之笑笑，说:“世事无常，都叫季大家看得透。”

第8章 寿宴

　　月后，皇帝寿辰。

　　是日，宫内金瓦红绸，一百零九品金龙宴排出午门，好一个盛世大景。

　　文武百官朝圣，宫内大行盛典，庆典仪式，光舞团就是几十个。

　　甚是人多眼杂，禁军得提了百万的精神才好守，生怕在这大场面里弄出什么事故，可是要掉脑袋的。