良犬 第98章

　　“我不做那白鹤。”项穆清在牢中吹着他的鹤骨笛，幸得谋逆大罪之人要被单独关押，四周无人，也就无人嫌他笛声嘲哳，倒还自在。

　　“我不死在那牢里，不想白白遗憾，至少鱼死网破——我愿做恶人遗臭千年万年，也不做别人口中的一声叹。”

　　天牢最深实在幽暗，一朵油灯只能照亮牢中人小半张脸，黑影倚在落水潮湿的墙边，只有模糊的线条能勾勒出半张冰冷刀刻的下颌线，顺着身型向下，是两把剑柄交错。

　　那人久未做声，几许后缓缓转过了脸，看不清楚，可一对儿下三白微微显亮。

　　“怎么瘦成这样。”

　　“啊……”项穆清低头看了看自己。囚服换了好几套，依旧难免染血，血干成枯褐，宽宽松松垮在身上，着实有些看不过去。

　　“本想着能留个好念想，是我不争气了。”项穆清笑道：“靳大人，怎突然想起看我来了？不过一身寒酸，可不再入得了您的眼吧。”

　　黑影动了动，走到光下，随手抛进去个盒子。

　　项穆清打开一看，是双新鲜人眼，还带血。

　　“我替你杀了。”靳仪图冷道。

　　项穆清忽地哈哈大笑，笑得泪流满面，又抱着盒子嚎啕痛哭。

　　然后他开始尖叫，像是要宣泄浑身余力，血气上涌的放声大叫，空旷的牢里回声叠着回声，震得人耳朵发麻。

　　就这样发疯地尖叫了不知多久，忽地抓起盒子里的人眼，一把塞进嘴里，咬爆到汁***，血水顺着嘴角溢出，嚼碎了，烂了，囫囵吞进肚子里去。

　　又继续骇笑、尖叫、大哭。

　　“我也不会再来了。”靳仪图皱了眉，说：“你我恩怨旧情，到此为止。”

　　到此为止了。

　　靳仪图决然转身，他从潮湿阴暗的台阶处借弱光登上，直到铁门咣地一声闭紧，细细碎碎落下链子，耳闻都是项穆清混着嘶哑笑声的哭嚎。

　　他走不出太远，靠着铁门缓缓滑下，捂着脸无声坐了许久，直到那头隐隐传出的哭声弱了。

　　心口疼得直要了他的命，未散的毒窜在体内，使剑的手抖得厉害。

　　他啊。靳仪图心道：他下过改邪归正，放下屠刀的决心，也期冀过自己或许能救他出苦海，分明都已经以假死告别姑获身份过了。

　　好笑，好笑得要命，他怎会信了我这样的人。

　　到底是走投无路，还是根本不懂情字一说，莽莽撞撞的以为只要心动就可许终生，不离不弃。

　　……我不也一样。

　　可终究抵不过自己的命。

　　那一日天降大雪，狂风肆虐，像是他短短二十四年人生积攒的恨，咆哮着掀翻天地。

　　太仆寺卿与夫人受连同样是斩首的罪，二人失魂落魄自牢车中拖拽出来，脚软地被强架上刑场。

　　项夫人蓬头垢面，惊恐看向一旁被捆在木桩上衣衫血迹斑驳的项穆清，紧接着眼眶一缩——是他缓缓扭头，朝自己咧嘴露出个月眼欣然的笑。

　　一如以往犯了错，被自己大骂责罚时——现在想来，这孩子从不会哭闹反抗，向来这般笑着认错讨好，竟是让自己没了防备，以为他早如掌中物呼之即来，到底连他惹出这般大罪都一无所知。

　　“你……你这个畜牲……！”

　　梅光慈竭声大喊：“我夫妻二人辛苦将你养大，如今竟要害我们死于非命，良心呢，良心何在啊，你……你当生生世世，不得好死！”

　　项穆清嘴角笑意未藏，只是微眯了眼，眉头轻蹙，略显些不耐烦地露了个歉容：“确实，不得好死。”

　　刑场下的观众密密麻麻围了一圈又一圈，凌迟酷刑毕竟是场十年难遇的大戏，更何况受刑之人还曾是这皇城风口浪尖的纨绔公子。

　　人群中闻此窸窸窣窣开始交谈，监刑官开始一条一条朗读太仆寺旗贪污受贿，勾结权贵，耗空国库的大罪，以及最后项穆清谋逆大罪，当牵其夫妇性命。

　　于是乎什么“子不教父之过”的声音此起彼伏。

　　项伦闻此忽想起什么，猛朝纪方苑咣咣磕头，嘶声喊道：“对……对！他不是我儿！那人不是我儿！我儿早死了，早死了！死了十六年了！他是假的！他就是讨命的恶鬼，他是妖魔啊！！！他不是项穆清，他是……他叫……叫……什么来着，他……”

　　梅光慈也一道磕着头，跟着道：“是啊！他不是我儿！他只是我夫妻二人捡的乞儿，他本是叫……叫……”

　　——“什么东西，为保命连儿子都不肯认了。”

　　——“真的假的啊……”

　　——“嘘，谁知道呢，听闻这项家夫妇为某权势把亲生儿子当脔宠进献给太监，禽兽不如吗，事到如今都是活该，活该！”

　　“母亲……”

　　项穆清于百人粥粥碎语中歪过头，凝眉作万般可怜，带着假作的哭腔艰难央道：“娘，你怎肯不认儿子啊，我可是您亲生儿子啊！那年玉碎，公子还魂于我身，我就是项穆清，您亲手作礼送出去的儿子，怎还不认了，儿子心寒呐，心痛啊。”

　　雪雾迷眼，冷得麻木。

　　一声锣响，人头落地，这世间霎那成了死寂。

　　风声滚滚，人声迷离，血气蒸得瞬间滚烫，也瞬间凝冰，反反复复。身体对痛觉早已麻木，并不难过，可再无人知道，他曾怎般拼命试图从重叠不清的视线中，一遍遍扫视观刑人群。

　　……

　　也好。

　　至少我在他心中留得一身干净。

　　“报——首领！”

　　靳仪图闭目撑在桌上休憩，倦色明显。听到有人来的声音，迅速将生颤的手藏到桌下。

　　曹亭廊的毒对自己再是效弱，又非神仙，定不是毫无影响的。拦不住自身修复时耗费心力，近些日子整日倦怠无神，无力，手颤也不知好不好得了。

　　“怎么了。”他慵声问。

　　“首领，结束了。”

　　靳仪图眼皮一抖，缓然睁开，难掩雾气后的惊诧。

　　“这不才半天？”

　　凌迟一刑三千多刀，刮肉剔骨，少则两日，多则三日，中途休息还能拉人回天牢吃一顿饭，睡上一觉。为保受刑人在充分折磨前不死，受刑前还要饮下专用凝血的药，怎会叫他死得那么轻松。

　　方劲犹豫片刻，道：“是……项公子即便饮了药，可伤口见血便如泉涌不止，施刑人都是惊惶失措，血止不住，再加上项公子本就带病，不出半日，就……”

　　是血证。

　　靳仪图猛然大悟，郎中说得没错。

　　他病了好久了。

　　好久。

　　“尸体呢。”

　　“整理完，估计要被拉去烧了吧。”

　　靳仪图撑起身子，打了个晃，全被方劲敏锐看进眼里。

　　“带路，去取个东西。”

第95章 敌袭

　　长陵城外，桂弘饮过热茶，人略微精神几分后也上了山岗。

　　画良之坐在崖边，挂着的半臂甲银白，伴着雪色遥遥就是醒目，萧萧瑟瑟，显得孤独落寞极了。

　　桂弘于心不忍，轻步过去，与他并肩坐下。

　　“多少人生在世上，身不由己。”他思量许久，才想出勉强算是慰藉的话。知道自己不是个擅长口舌的人，想安慰又不伤了人，多少要反复思量，深思熟虑才行。

　　“姑获没有别的选择，打拿起刀的那一天，或是逃出宫门那一天起，结局便注定如此。也许，对他而言，反而是种解脱。”

　　画良之不置可否。很多道理他都明白，但他怎说都是个凡人，他懂，可也真实打实的难过。

　　可惜画良之知道，当前局势可不是为一人惆思不振的时候，江山为重，自身难保。

　　“来这教训我干什么，柱国将军与你讲的道理可都悟通了？有这闲心。”

　　桂弘从背后搂上他肩膀，贴脸过来嘻笑道：“想你一人在这儿孤单坐着，心里总像有事儿硌着，专研不进去，不如出来透风，顺便陪陪你。”

　　“话说得好听。”画良之往他那肩头一歪，壮实的确实好靠：“不就是你这黄嘴鸡崽子找不到娘，心慌胆小，无依无靠，非要跑出来找我才能活了。”

　　“……”桂弘舔了舔嘴。

　　“所以呢，问你有没有自信上阵。”

　　“不太成。”桂弘笑道：“寻思着多少也要杀上几个人才行。”

　　画良之目光骤凝，所向之处，一支信号箭向天升起。

　　“我想也是。”画良之撑着地站起身，拍拍身上雪，说：“走吧，陪你杀几个去。”

　　“我们两个？”桂弘问。

　　“傻子了，两个肯定不行啊。”画良之哭笑不得:“你调些兵去，用不着太多。看样是前山的巡哨遇险，敌方大军未到，我先去看看情况。多半就是些探子，不难对付。”

　　“那不是想您以一敌百才这么问。”桂弘跟着站起来，拍拍肩道:“千万小心，我尽快，您观望就好，别自己往里头去。”

　　画良之顺着山坡溜下去，踩在覆了雪的松软落叶堆里。他从后山寻近路往射出信号箭的方向过去，扶着树脚步迈得谨慎。

　　长陵城居南岙群山中央，三面环的是山，地势极为险峻。就算是提前熟读烂记了山上地形，但这冬日难免山路湿滑，再加上大雪覆盖沟壑，很是危险。

　　他不敢掉以轻心，离得近了，先是抓出面具戴在脸上，才继续往前。

　　天寒时血腥味很难扩散，依靠嗅觉辨明敌方和伤员的方法并不太好用，半天未闻人声，想着一两个探子自己还是应付得来，壮着胆往里走了进去。没用太久，他就找到了躲在崖石后边的伤兵。

　　那伤兵奄奄一息倚在地上，胸口斜着开了一刀，淌出来的血在冷风里冒着白烟。听见有人过来先是吓了一跳，看清是张黄金狐面后瞪大了眼，呷呷嘴，竭力要说话。

　　画良之连忙过去把人扶稳：“我叫了援军。”他看着那流出内脏的伤口，心觉不妙道：“坚持一下，先告诉我这儿都发生了什么。”

　　那满脸是血的伤兵嘴巴再动了一动，丝丝气声地挤道：“怎么就您一个……”

　　“一个？”他怕人咽气，急着催道：“南疆的探子？多少人，你队友在哪儿。”

　　“咯咯咯……”伤兵不再动了，惨笑道：“不是探子。”

　　“那是什么。”画良之心头一沉，前日才刚得到大军破坞河的信，此处山路并不好走，那超十万的队伍绝不能一天之内接近长陵外界，派得出精兵队。

　　那兵耷拉了头，话没说完，嘴里开始涌出血。画良之知道这人没救，准备暂且一蔽观察形势时，头顶枯叶忽然簌簌乱响。

　　画良之骇地想起前阵洛安山上遇到的南疆林兵，善藏匿林间作战，下意识抬头望去——百只飞箭齐齐奔来！画良之抓起地上短刀拦箭，伺机翻滚到崖石后躲身。

　　我方探子的情报有误。画良之想法刚一出便被自己打消，不当是探子有误，而是他们全忽略了一点：

　　南疆人最擅林战，进了密林就是如鱼得水，行军速度定不会比平地慢上多少，特别是组了精英，轻易便可将防备意识疏忽的巡查军一网打尽。

　　溅起的雪落在他额间化成了水，顺面具鼻尖滑下。他不知那边究竟有多少人，只闻背后一阵马蹄声响，绝对不下百。