强臣环伺 第19章

司马贤闻言便起身请退，临出竹轩不忘回头风情万种地朝萧纵挑眉，“皇上请三思，微臣可都是为皇上着想。”

一旁候着引路的内侍，瞄见那引人遐想的勾魂一眼，又看天子一脸心不在焉两眼发直坐在桌边走神，忽然很胆大包天地有了一种想法。于是，他在一路领着司马公子出御花园时伺候地格外殷勤周到。

萧纵坐在竹轩里走神，不会料到自己那本就惨不忍睹的名声过些时日可能会更加惨不忍睹，他轻锁着眉为国事操心。

近几个月来他的操心事十成九是因着秦王一个人。

那些他已经在心中反反复复倒腾无数遍的时局，只要稍一闲静下来还是会不由自主地一遍再一遍的倒腾，拜秦王所赐，他每倒腾一遍，心神都要伤几分。

眼下，萧纵扶着额又在伤神。司马贤的那一句，“削了秦王的势，是杀是剐，是当牛做马，全凭他一句话。”来来回回在脑中翻腾。

当牛做马，当牛做马，他倒是想。

下意识的揉了揉额头，一张嚣悍的面孔蓦然划入脑中，厉眉冷目，精湛冷峻。萧纵忍不住苦笑，哪里有这样凶悍的牛马。

独坐在御花园中，望着茫茫雨势不知过了多久，王容来禀，韩太傅求见。

萧纵收了收心绪，定了定神，他伤神太久，心情有些郁郁，声音不免有些飘：“宣。”

司马贤这趟进京，逗留期间大小诸事一应都是韩溯在打理，他把楚王二公子送回到竹湘院，楚二公子留他坐了片刻，套了会儿近乎，韩溯从竹湘院出来后立刻进宫请见萧纵。

“楚王之计，合力共抗秦王，不知皇上究竟意下如何？”韩溯刚坐定，便直接来了这么一句。

萧纵发飘的神思这才全部归位，他略有些吃惊地看了太傅片刻，微微皱了皱眉：“司马贤把事情都与你说了？他撺掇你来的？”

韩溯没有做声，只轻轻啜了口茶。

萧纵沉吟了片刻，端起茶杯也啜了一口：“司马贤昨天夜里劳师动众弄出了那么一茬子，掩人耳目到朕跟前献策，朕道他行事多谨慎周密，这才过了一晚，便按捺不住将此行目的透露给太傅，他是想借着太傅说动朕，看来他是真的沉不住气了。”眉头微拧，“楚王确实是急了。”

韩溯搁了茶杯，默然半晌，淡淡道：“皇上所言即是，司马贤的确沉不住气，楚王确实急。不过，急得沉不住气的不光只有他们。”瞥了萧纵一眼，“还有臣。”

萧纵愣了愣。

韩溯顿了片刻，侧头淡淡看着天子，“臣急皇上该做决定之时，怎的如此犹豫。臣也一直想问一问，皇上对秦王到底是何心思？”

这句话他压在心中有些时日了，从那一回天子因即将上京的楚王公子私下去见西北战狼，他就有此一问。对于一个威胁着江山的藩王，天子当时的举措太过轻率，也着实算不得高明，更不是他所熟悉的那个冷静自有谋略在胸的陛下会做出的事……并且到现在他仍然认为天子不必特意到西北战狼面前跑一趟，即便事后在他的追问之下，勉强得到了个能说得圆的理由，但他，仍然不能释怀。

萧纵捧着茶杯没说话。

韩溯仍然只是淡淡地看着天子，继续道：“如皇上所言，眼下楚王急了，楚王急着先除去秦王，破制衡之局以逐鹿天下。”他面色一如既往平淡，语气也淡，却掩不住隐隐逼人之意，“皇上此前也说过，楚王充当了大半辈子的忠良贤臣，轻易不出手，出手便不会罢休，皇上眼下不答应与楚王联势，楚王必定会设法找其他由头兴事。”微微一顿，“皇上该明白，战事，只怕是早晚。”

萧纵心下沉了沉，他如何不知眼下情势看着平坦，实则比之此前任何时候都危机四伏。

韩溯接着又道：“既然战事难以避免，不论秦王还是楚王总归要除，楚王现在背着个好名声，皇上轻易不便动他，那先除秦王便是理所当然，眼下时机正是千载难逢，可皇上却对送上门的机会，犹豫不决。”

如果说此前是因为避战而无法不忌惮秦王，不能有所举动，那眼下已然没有再多顾忌的必要。

天子一直以来的犹豫，并不单纯，除却那些家国天下的理由，还有一些是他所不知道的。

“皇上，对秦王，你究竟是何心思，因何举棋不定？”

萧纵看着太傅，那斯文的面孔隐隐透出来的坚持，让他有些如坐针毡。

对韩溯，他并不想用谎言，可有些事情，他也不想多说。

转过眼望向竹轩外茫茫雨帘，默了片刻，萧纵道：“太傅不必太过忧心，朕坐在这九五帝座上，不为自己考虑也得为臣民着想，对秦王，朕会给自己留退路。”转头，微微笑道：“太傅方才一席话，正切中当下局势，楚王的用心太傅既已了然，那司马贤那里便劳你多加留意，免得他从朕这里等不到结果，去挑别的事端。”

韩溯微微拧了拧眉，他并不想把人逼得太紧，半晌，道了声“遵旨。”端起茶杯轻轻啜了一口，转了个话茬，说起骠骑将军掌军近况。

萧纵能调用的人马，除了皇城五万禁军是由老将裴掣统领，其他兵马，前宰相温庭处收归的，此前李继上缴的，总共二十万，萧纵先后都交给了任不悔掌管。他于万般无奈之下启用无名小辈统军，虽然在韩溯面前说得轻松，相信太傅不会跟无能之辈深交，实则私底下他委实忐忑了好一阵子。可幸，任不悔确实是个带兵好手，没让他失望。上个月初，他又下了一道令，命骠骑将军再扩军五万，加紧操练，以防局势突变。

如此，萧纵能用的兵马，虽然不是个个精锐，人数上已有三十万之众。

他虽然极力避战，但若是避免不了，也并不惧战。

“不悔离京掌军已约莫三月，皇上若想知军中详细情况，不妨召他回京一趟。”韩溯道。

萧纵想了想，“朕倒是真想召他回来问一问，不过，眼下还是算了，让他多费些心在练兵上吧。”

正说着，通向这竹轩的花园小径上冒雨匆匆跑来一人，到了萧纵跟前，叩首呈上一本折子，“皇上，东行馆秦王殿下派人送来表折。”

萧纵在看到那折子封口处咆哮的图腾印戳时，就已知道折子出处，他接过看了看，没作多想立刻着人备了轿子出宫。

到了东行馆，秦王的近臣孟和将他引入一间小花厅，道，秦王正在小憩，已经差人去禀报，不知圣驾驾临，失礼不敬之处请皇上恕罪等等马马虎虎请了罪，孟和便退下了。

萧纵对他失礼的态度此前就不怎么放在心上，眼下他被秦王的折子占着心神，更加没拿此当回事。

在小厅中坐了片刻，萧纵把等会儿他跟秦王见面后的情形做了几个设想，心头不禁有些犯堵，便起身到窗边吹了吹风。

小窗正对着园子，园中几株茉莉迎着秋雨，开得正好。

萧纵看着那茉莉，不由自主想起御花园中的茉莉树，上一回跟秦王面对面的情景涌了上来。那日在御花园里，因为那面亲王印，那个男人多番追问无果，最后阴沉着脸色出了宫。

他看不清楚，那样咄咄逼人的盘问，究竟出自何意。

其实就算他知道了何意，又有什么分别。

终归藩王是藩王，帝王是帝王。

萧纵跨出花厅，借着前次来行馆的记忆，绕过花园，顺着长廊到了后院。

秦王寝房前，守备的亲卫躬身施礼，对他道：“皇上，我王刚起，正在修理仪容，仪容不整有碍龙眼，请皇上在厅堂多坐片刻，主上打理好了，马上便到。”

萧纵皱了皱眉，心道，这摆谱也摆得没边了罢。“朕只与秦王说几句话，没那些计较。”转身示意身后亲随在外等候，推着秦王紧闭的寝房门，跨了进去。

“皇上……”秦王的亲卫在一旁干巴巴唤了一声。

萧纵一跨进门，只抬起半个头，就后悔了。

秦王确实是在修仪容，不过他修得范围大了些，全身泡在水里修的那种。

萧纵撞见秦王洗澡，这却还不是最尴尬的。

他撞见了秦王出浴。

萧纵进去的时候，不知道是巧合还是怎的，秦王恰好从浴桶中站直身，跨出来。

萧纵呆了呆，看着那沾水的一身精肉，紧腰实胸……下意识转身就要出去。

身后却一道低醇的声音，“皇上方才不是说不计较么？”

萧纵本来颇有些抑郁烦堵的心，顿时抽搐了一下。

第29章

萧纵十分幸运地撞见了精彩场面，面皮正发紧。

“皇上，穿堂风大，臣风寒初愈，望皇上体谅一二，与臣把门关上吧。”秦王的声音依然低醇，不紧不慢沉沉地飘了过来。

萧纵杵在门边，尴尬地虚垂着眼睑。自打他一脚踏进这间房，赤条条一具身子赫然扎进眼中，他就再没敢把眼光往房中央摆。这会儿听到秦王说要关门，萧纵想，他还是先出去，在廊里站站，等人收拾停当了再进来不迟。刚要回身跨出门去，却突然觉得这好像是自己落荒而逃，在人面前示了弱一般。

不过就是一副光身子，他有的，自己一样不缺，他跑什么。

萧纵在门边定了定神，抬手把门一合，向房里走，在靠里墙而设的一张靠椅里坐了下来，静候秦王更衣。

秦王站在浴桶边，见萧纵当真一脸淡然走了进来，坐在一旁等，利眼微微一挑，淡淡朝天子瞥了一眼。这房中其实设了一扇七尺高四排扇云母屏风，要遮一遮秦王现在的不雅，绰绰有余，不过秦王丝毫没有要移到屏风后面避嫌的意思，他瞥了萧纵一眼，拿了搁置一旁的干巾，如若无人擦起身子来。

萧纵眼角抽了抽，他虽然克制了心中的别扭没有退出去，但对看人擦身子也确实没兴趣，只好转过眼把房内陈设来回扫了两遍，目光触及临窗摆放的那张小榻，呆了一呆，很不是时候的记起某些回忆，眼皮不由自主又抖了抖，木着脸别开，转回视线。

哪知那厢秦王身子还没擦好，没留神便又再上下瞧了个遍。

野旗一族自古风俗，男子蓄发较中原人长，这会儿秦王沾了水的长发正凌乱散扒在他那宽肩后背上，没个遮拦的身子魁伟挺拔，一身肌理线条坚硬饱满紧绷，还有几颗水珠顺势而下。秦王擦身正擦得不紧不慢。

萧纵委实有些郁郁，他今日是为着正事前来，相信秦王自个儿心中不会没有数，但眼前这一出又是在作甚？

“秦王，你身子前几日受寒，这才刚转好。眼下天气阴冷，实在不合适沐浴，快些擦干了身将衣袍披上，莫要又受寒了。”萧纵终于忍不住道。

秦王没吱声，仍然慢条斯理擦着他那一身精悍的肌肉，片刻，终于把自己擦干了，扔了布巾，抓了件黑袍子往肩上披，“难得皇上也还记得臣病着，臣这几日发了几身汗，”顿了片刻，淡淡道，“皇上不是总嫌臣身上味不好么。”一边绑腰带一边朝萧纵走来。

萧纵坐在椅里想，他刚刚是不是听差了什么。

从上一回御花园中不欢而散之后，他紧接着便听侍卫报秦王在行馆里折腾亲卫，然后折腾了半月把自己折腾病倒。他是想象不出如秦王这般冷峻冷静之人折腾自己是哪种样子，可能是很暴戾。不过，今日从他踏进这房，见到的秦王与此前并无不同，冷峻依旧，深刻的五官精湛若刀刻斧凿，线条硬朗，狭长的眼眸光冷厉，一如当日大明殿上觐见的那刻，慑人心魂。实在要说有哪里不一样的话，似乎气势上沉敛了些。

一脸沉敛的秦王不咸不淡吐了这么一句。

萧纵想秦王是在挖苦他吧。

心下不觉有些犯堵，他今日来得不是时候，或者如韩溯所言，他本就无需走这一趟。

正当暗自烦闷，秦王已走近他面前，眉眼微挑，玄黑的缎面锦袍半包半敞裹住结实精悍的身躯，顺手拉了张靠椅，秦王在萧纵对面坐了下来，绣着金边万福纹的衣襟半拉，露出一片铜色胸膛，饱满的肌肉微鼓，蓄着经年征战沙场搏杀融入肌骨的力量。

萧纵刚想开口，瞅见那片胸，微微闪了闪神。

那胸口遍布伤疤。

厮杀战场的人，任你武艺冠绝天下，都不能在千军万马森森刀戟中游刃有余。

当初留这个男人在信阳宫解封魂之毒的时候，他已经留意到那副魁伟健硕身躯上刀剑留下的几道狰狞伤痕，只是，适才无意间见着了裸身，又着实被那一身大小交错的新旧痕迹震了震。

且不论这个男人最终安得是什么心，到底这些年戍守西北疆域，战外邦驱鞑虏的，是他拓跋锋。

“那道伤怎么来的？”萧纵看着那半开的衣襟，一句话下意识就问出了口，随即又有些后悔，眼下，他又问这个做什么。

秦王自在萧纵对面坐下，并未发一言，只身子轻斜，靠着椅背微微眯着眼，看着萧纵却不知在想什么，冷峻的面孔不似平日锐意逼人，听到萧纵发问，一瞬间似乎怔了怔，扫了自己胸前一眼，淡淡道：“皇上说的是哪条疤？”

萧纵默了片刻，抬手略是比划了一下，“脖颈处划下来的那道。”那疤痕已经泛白，贴在秦王铜色的肌肤上，几乎是靠着颈脉往下一直拉到了左胸，格外扎眼些，“看起来是个旧伤，似乎不少年了。”也应该，不是轻伤吧。

秦王只微微掀了掀眼皮，看着萧纵，对那当初几乎是要了自己命的一刀一句话带过，“第一年上阵，被人砍的。”薄唇扬了扬，“皇上在意？”

萧纵转过头，避开对面乍然之间锋芒逼人的琥珀色眼眸，没说话，半晌，却忍不住又多问了一句。

“秦王何时开始上沙场的？”

他今日分明不是来说这些的，可一些事情却似乎一旦起了头就不能停止。

“十三岁。”秦王挑眉，却不知为何唇边竟然有一抹笑意。

萧纵记得他的二哥睿王是一众兄弟中最早挂军职的，那也是满十五岁之后。十三岁，不过还是个青涩半大少年，夹在千军万马之中十之八九会被踏得尸骨无存。

毕竟刀剑不长眼。

萧纵下意识地又朝秦王脖子上那道疤痕看了一眼，也许，顶着个王子身份刀剑还真长着眼，“朕听说先秦王其他几位公子都是年满十七岁才披甲上阵，秦王还真是不惧生死啊。”

秦王微微挑了挑狭长的眼：“臣要怕死，今日顶着王爵的只怕就是其他人了。”

萧纵看着他脸上那抹冷峭，没有说话。

“怎么不问了？皇上要是还想知道臣的什么事，只管开口，臣定然不会有所隐瞒。”秦王道。

萧纵淡淡转过眼，“秦王之事，倘若日后你还想对朕说，朕洗耳恭听。不过，今日我们还是谈谈你的那份表书吧。”

第30章