醉扬州 第3章

　　萧阁望得入神，却见那人纵身翻下了悬崖，他怔了怔，忙上前两步向崖下瞧去。

　　傅弈亭余光看到他过来，嘴角轻牵，虚踏着初晨云海旋跃几周，又借着鞭策凌石之力腾跃起身，恰好落回在萧阁面前。

　　这样活动一番，萧阁才发现他其实还是少年模样，一身的薄汗蒸腾出松香的气息，脸庞仿佛也不再那样凌厉，口鼻间粗重喘息的热气隐隐拂在自己脸庞上。此刻萧阁突然觉得与他亲密了些许，但这只是一瞬间的念头，缓过神来，萧阁又戒备地向后退了半步，“早听说秦王善用鞭器，这几下龙蛇交舞，遁地入天，确实漂亮。”

　　傅弈亭盯着他腰间双刀挑眉，“萧王也让傅某开开眼界？”

　　“武艺实在稀松……就不献丑了。”萧阁笑着指了指山亭中央放着的箜篌，“倒是可以弹琴博秦王一悦，方才我来的时候便注意到了，这鎏金凤首箜篌，在大夏可不超过三架……”

　　傅弈亭眯眼笑道：“秦地乃中西部交通要塞，这从西域传过来的宝贝，傅某倒是近水楼台先得月了。”

　　萧阁走上前去，轻抚着琴头金红色的鸟喙和髹浅棕漆的琴身，“巧的是，萧某的府中也有这么一架，是先考从敦煌带回来的。”

　　傅弈亭没说话，他隐约听说过父王与萧文周在敦煌、云滇一同为政的旧事，想来这琴便是那时得来的。

　　再抬眼时，萧阁已落座在席上，骨节分明的手指轻弄琴弦，清泉流云般透亮澄澈的音韵泄出，箜篌音色清雅空灵，与山间美景极为相配。那袅袅縆縆乐韵自耳而入，浸透脑海，涤荡心怀。傅弈亭看着他弹琴时文雅又略带疏狂的仪态，不觉已是痴了，直到曲到尾声，他才想起来，此曲为魏晋时期竹林七贤之一阮籍所作的古琴谱《酒狂》，不想用箜篌奏出是这等韵味！

　　生这样的狐媚相，弄乐抚琴地勾引谁呢？

　　傅弈亭先是不屑，继而又想起此曲暗讽当时朝廷昏庸黑暗、政局险恶，与当下情形几乎别无二致，自觉好笑，这家伙竟用这个方法来劝诫自己。

　　傅弈亭只当没听懂，拍着手直白浅薄地夸道：“好听！比那些琴女弹得还有韵味！”

　　萧阁见他不上套，自笑了笑，将琴放在一边。

　　“怀玠兄，骊山想是你也呆够了，那便下山瞧瞧可好？” 傅弈亭也在席上坐下，挥了挥手，立刻就有云鬓冰肌的漂亮侍女走上前来，持一壶煮水为他们烫茶。

　　“下山也好。只别太张扬了。”温峥两日前暗调了兵马来到咸阳，萧阁倒不急着回广陵，因为据传书来看，扬州那边一切还算妥当，就不知道那朝廷的苏云浦会不会为自己所用。

　　“这我明白，只带几名近卫即可。”傅弈亭指腹碾着金雀鞭上的刀刃，“秦地的达官贵人爱穿蜀锦，傅某也喜爱的紧，这些天有一批精品运至咸阳，怀玠兄有兴趣看看吗？”

　　萧阁心念一动，他知道川王陈广族亲自督办蜀锦织造，此次或许可以借机与陈广族取得联系…… 只是这傅弈亭葫芦里卖得什么药，他一时猜不透，因而敛下眼睫深思起来。

　　傅弈亭知道他在担心什么，忍不住打趣道：“我若容不下怀玠兄，早就下手了，没必要费这个周折。”

　　萧阁闻言轻笑， 话说到这个份上，自己再推脱就真显得小器了，于是颔首应下：

　　“也罢，悉听尊便。”

第5章 平畴野阔

　　温峥是极不放心萧阁与傅弈亭出行的，因而除了侍卫白颂安、褚继兴两名近卫，另安排骑兵校尉陶轲带人暗暗跟随其后。傅弈亭只带了林益之一人，一路上他也早留意到身后那几条尾巴，明白是那个军师的安排，倒也不去戳破——只要他们不腆着脸凑上来就好。

　　平畴野阔、风摇碧浪，关中的郊外是极旷远开阔的景致。为首两个王爷并辔而行，剩下几个随从留了段距离跟在后面，一行人轻装简行，也未驾车，似野游一般，踏着参差绿芜，慢慢顺着波流幽深的黑水河向咸阳方向而去。

　　一路上萧阁还惦念着盟约之事，他实在信不过这轻佻无理的浪荡王爷，同时又觉几分困惑，他不知父亲是怎么与老秦王傅峘相处的……可能傅峘与其子确实大相径庭……

　　他转念考虑，反正盟约在手，若傅弈亭真的反悔，自己就寻合适时机将此事公之于众，这样一个出尔反尔的小人，天下反夏之义士岂能拥他为主？

　　这样想着，心里便轻松了许多，萧阁手遮眉上，勒马向远处原野望去，此刻他们已行至一片村庄，金乌西垂，那轮血日正慢慢隐于青山之后，向大地毫不吝啬地挥洒万顷光辉，连颜色晦暗的河水都染着熻煜，不知哪里的脚夫唱着信天游，嘹亮潇洒的歌声断断续续传到山路这边……萧阁在夕阳之下眺望这秦地田园美景，竟有种恍惚之感，继而又觉得新奇：“这村子怪异，只见炊烟，瞧不见民居。”

　　“‘见树不见村，见村不见房，闻声不见人’。这便是秦北的特色。”傅弈亭笑着打马，“怀玠，你过来。”

　　萧阁随他前行，果然窥见了村子的奥秘，原来这里的窑洞是下沉式的，家家都住在地窑四合院当中，怪不得打远望去，只有一排排树木，看不到屋舍。

　　那土窑门前左右挂着一串串干辣椒，宽敞的院子里堆着一垄垄玉米棒，鲜红与嫩黄交织，透着喜庆祥和，一位妇女正背着孩子在灶前忙碌着，远诗近画一般的人间烟火气。

　　扬州依水而兴，画舫雕栏、极尽丽靡，哪里有这样的民俗景致。萧阁被这样质朴真实的生活打动，心中不知是喜是忧，呆立了半晌，回头一看，那边儿傅弈亭已经下了马，走到田野之中看几个放牛的村童打架。

　　“接着打啊，看我做什么？” 傅弈亭不悦，那些孩子许是没见过这样衣着华贵的公子，看到傅弈亭往柳树旁一立。便都惊讶地望着他，又见萧阁从他身后走来，各个张大了嘴，怔怔看着这两个英俊的男子。

　　这几个村童中有个个子最高，衣衫褴褛的少年，早已经回过神来，抓起地上的一把石头便往其他几人的脸上砸去，那几个孩子正看两个王爷看得出神，冷不丁被偷袭，气得一块儿按住少年，拳打脚踢起来。

　　“哈哈哈，有意思！” 傅弈亭的兴趣幼稚古怪，专喜欢看别人打架出丑，萧阁倒觉无趣，极轻地摇了摇头，回身往田垄外走去。

　　“你娘是个贱货，你也就是个贱种，娘逑的，装他妈的什么神气！”几个孩子将少年按在身下，嬉笑着边打边骂。

　　傅弈亭听闻此言，脸上遽然变色，他迅速抽出背后的金雀鞭，狠狠在田地上一甩，发出刺耳的鞭鸣，刚播种的麦芽一下子折了一大片，几个孩童看他面色冷得吓人，正大步向自己走来，吓得“妈呀”一声，松开少年就跑。

　　“嘴巴放干净些。” 傅弈亭面庞已经显露出杀气，萧阁已听得变故，看见那人神情，不禁心里一骇，连忙上前几步，将那几个瑟瑟发抖的孩子驱散。

　　“启韶，何必跟孩子置气？”

　　傅弈亭没回答，只俯身问那个流着眼泪的少年，“你没事吧。”

　　“谢谢公子……我……我都习惯了。”那少年也就是十二三岁的年纪，脏手在脸上抹了把眼泪，小花猫一样。

　　“你叫什么名字？”

　　“我叫汤城。”

　　“走吧，送你去找你娘。”傅弈亭收起了自己的鞭子。

　　“我娘早没了……我自小没见过爹，他们便骂我贱种……”

　　傅弈亭鼻翼突然泛起一阵难以抑制的酸涩，余光看到萧阁正目光复杂地望着自己，赶紧压住心绪，缓缓问道：“这么说，你没家了？”

　　汤城抚摸着自己的牛，低头道：“娘死后，就没了。”

　　“既是如此，你跟了我可好？”

　　汤城一下子惊异地抬起头来，萧阁在旁边看着他的眼睛，虽饱含泪水，却闪过一抹灵巧的神采，看到这明睐眸光，萧阁便知道这孩子是十分聪明的，又见他踌躇地看着身旁的黄牛，心知他有所不舍。

　　傅弈亭难得如此耐心，静静等待着他的回答，过了片刻，汤城下定了决心，“公子，我跟您去！这阿黄，我便送给邻家宋婆婆好了……”

　　“算你有眼光。” 傅弈亭得意地扬起唇角，“跟着我，定有你出头之日。”

　　天渐晚了，他们在村中安歇下来，汤城住的土窑前没有马厩，几个侍卫便把马拴在门前的柳树上，汤城忙着跑前跑后，給这一行人准备晚饭，一抬眼瞧见白颂安从鸡窝里抓起几个鸡蛋，打破了将蛋清和入水中，直接端给了那几匹骏马，心疼地直咋舌，“这位哥哥，这鸡蛋还不够人吃呢，您倒给喂了马了。”

　　“几个鸡蛋而已，有什么稀罕。”白颂安自小便跟着父亲在萧家邺台军营里长大的，也是优越惯了，他嫌弃地环顾着周遭的土房，走过来凑近了萧阁耳畔，“爷，我瞧着这土窑条件实在太差，不然咱还是再赶赶路，去官道的驿站歇息？”

　　傅弈亭坐得离萧阁很近，听到白颂安的耳语，直接回绝道：“秦北如今也不同往日，通往咸阳的官道每五十里便有官军把守。走官道太冒险了。”

　　萧阁闻言看了傅弈亭一眼，笑对白颂安道：“我倒也没那么娇气，第一次来关中，便尽听启韶安排吧。”

　　汤城边炖着菜，边偷偷竖耳朵听他们讲话，终归没猜出这二人的身份来历，只觉得他们能救下自己，必不是坏人，心里也生出了一些对未来的憧憬向往，因此干劲儿十足，青一块红一块的脸上也带着笑。

　　不多时，大锅炖的菜蔬端了上来，他们几人就在窑洞前的院子里围桌而坐，傅弈亭指着这几样粗陋的西北农家菜笑问：“怎么样，怀玠兄，在扬州你可吃不到这样的饭菜吧？”

　　萧阁抬头望了望群星闪耀的四方夜空，轻声感慨，“‘四月秀葽，五月鸣蜩。八月其获，十月陨萚……’岂只是饭菜稀奇，这样毫无遮蔽地坐于天地之间，耳边虫鸣鸟叫相伴，晚风徐徐拂面……如此意境还是平生头一遭感受。”

　　傅弈亭倒没这些个文人墨客的心思，他只在乎这饭菜味道如何，仔细看了看，也不像个好吃的样子，于是伸手拿起一个菜团子嚼着，眉头果然紧紧攢起，他回身把嘴里东西吐了，埋怨道：“这是什么饭？简直粗得咽不下去！”

　　三个侍卫闻言，好奇地掐了一小块菜团子入口，也纷纷苦了脸。

　　“公子，咱这乡下，只有些这个……”傅弈亭身上气势凌人，汤城有些怕他，赶紧起身喏喏地解释。

　　“胡说。你当我不知道？去年无冻害旱灾，秦北的收成不错！”傅弈亭挑眉。

　　“收成是过得去，您不知道官府征去多少，几乎十之八九呀！还净捡饱满的收，除了麦子还要交四两的税银，剩下那点口粮也得拿出一些买了，我们大家也只能指着剩余的糟糠烂米过活。对了，还有小秦王……”

　　眼见汤城滔滔不绝就要把矛头转向自己，傅弈亭瞥了萧阁一眼，连忙挥手打断道：“倒是我不能理解你们难处了，也罢，就这样吃吧。”

　　汤城虽不知他为何做这样的反应，只道他听得烦躁，便知趣地闭上了嘴。

　　萧阁却已听出来个大概，暗暗将秦北情形与苏浙一带进行对比，虽说江南地区富庶，可赋税徭役也是成倍地征收，加上这些年来大批流民涌入，百姓的日子也不好过。想着这些事情，加之口中饭菜粗糙得难以下咽，他方才怡然的心境已经消失殆尽。

第6章 春寒钩月

　　村里安歇得早，夜里更无灯火，一行人将就着用过这简陋的晚饭，无处可去，三个侍卫便在院子里比划切磋着功夫。萧阁向来喜静，于是进了土窑歇息，他自幼手不释卷，得空便要读书，当下便点亮油灯，从包裹中抽出本《国语》来看。

　　刚翻阅了几页，院子里就传出一声声混乱嘈杂的鸡叫，吵得他不得安宁，萧阁蹙了蹙眉，想凝神看下去，却又听白颂安他们爆发出一阵大笑。

　　不知道那傅弈亭又在捣什么鬼，萧阁无奈地叹口气，将书本放在案上，走到院子里一瞧，果然是那浪荡王爷闲得无聊，已拔了一地的鸡毛玩，可怜那两只老母鸡，身上已然光秃秃的。他再扭头看了看林益之，已被自家王爷插了一头一身的鸡毛，活像一个魁梧雄壮的人形鸡毛掸子。

　　萧阁被林益之的滑稽模样逗得微微莞尔，敛了笑容之后，又在心里暗暗嘲讽傅弈亭幼稚的恶趣味。

　　白颂安和褚继兴在一旁幸灾乐祸，笑得直打跌，汤城也笑得肚疼，他正站在柴垛旁烧着热水，见萧阁也已经出来，便忍着笑问道：“二位爷，咱这院中共有两张大炕，今夜如何安歇呢？”

　　“就两张炕？”傅弈亭终于玩够了，走到井边净手，瞥了一眼萧阁，“这也住不开啊。”

　　萧阁道：“方才我瞧过了，农家土炕宽敞的很，两个人睡下足够了，再不济还能打地铺。颂安、继兴，你俩跟我一起休息便是。”

　　听到萧阁刻意避开与自己同眠，傅弈亭脸色变了，只皱着眉头不言语。

　　林益之知道自家王爷的性子，瞧见他不悦，慌慌张把一身的鸡毛拔下来，上前陪笑道：“爷，我皮糙肉厚，睡门外草垛上就行！”

　　白颂安和褚继兴对视一眼，一同向林益之投去同情的目光。

　　“怀玠兄心疼下人，我自理解，但主仆规矩可不能乱。”傅弈亭没理林益之，只忿恨地盯着萧阁，“不如你我一房，将就一晚罢了。”

　　“万万不可！”白、褚二人异口同声，上步挡在萧阁面前，褚继兴一个没忍住，差点儿把腰上佩剑拔出来。

　　一旁的汤城被他们此般突然的戒备搞得莫名其妙。

　　萧阁倒没在怕的，他对上那双狭长的眉目，轻笑一声转身进了房间，“便依启韶所言。”

　　钩月悬天，院外老树上的寒鸦叫得凄切，偶夹杂着两声犬吠，倒更显村庄静谧。傅弈亭躺在床上越想越气：自己从生下来还没有跟别人睡在一起过，今日不嫌弃与他同床就不错了，他反倒这么着急划清界限？真是太不把自己放在眼里了！

　　他赶紧给自己方才的要求找了一个冠冕堂皇的理由：他既然是王爷，就不能与下属睡一间屋子；但他还是个体恤下属的王爷，不忍心让林益之睡草垛。因此，是他迫不得已、是他勉为其难、是他不得不尔、是他无可奈何，才会与萧阁躺在一起。

　　这么自欺欺人地想着，他稍微宽慰了一些，不过还是毫无睡意，于是转头借着窗纸透过来的光线细细打量着萧阁绝美的睡颜。

　　光洁饱满的额，似蹙非蹙的眉，高挺精巧的鼻，绛红柔软的唇紧紧抿着，可唇角天生就是上扬的弧度，呈起夜半几缕月光。

　　这人这样躺着不动，标致得仿佛像捏出来的偶人一般。傅弈亭盯着他看了一会子，只觉有股幽深绵长的兰香自那人身上散发出来，他蓦然想到一句：夫兰，当为王者香。

　　傅弈亭心里顿时一沉，随后又想：此刻若是将他杀掉，那才叫……神不知鬼不觉……

　　其实他本没有杀心，只是现在时机太好，难免不起心思。傅弈亭目光向下移去，看到萧阁双臂藏在被子中，心里又是“咯噔”一下——这人腰上那两把尖刀，睡前好像也未曾取下……

　　他蹙了蹙眉，凝神思索着：萧阁一死，江南必定大乱，虽可趁势而起，但以现下秦军实力，恐怕还掌控不了整个局面，况且豫王也不会让自己捡这个便宜……

　　罢了，还是依着原计划，借朝廷之手，把萧阁和陈广族那个窝囊废一块儿端了。他转念想着今日救下的这个汤城，又忆起幼时兄长姊妹对自己的辱骂轻贱，反倒又焦躁起来，因而在炕上翻来覆去，入睡不得。

　　萧阁全心戒备，在被子下紧紧捏着刀把，手心已渗出了汗水， “怎么？睡不着吗？”

　　“有点热……”其实春天夜半的古村甚是寒凉，只是傅弈亭心里烦躁，折腾出了一身汗。

　　萧阁微微睁眸，却见傅弈亭已经起身盘膝而坐，将身上衣物脱了个干净，露出肌肉紧实的上身，他看着那人不禁轻笑出声。

　　“你笑什么？”

　　“想起一句俗语，‘傻小子睡凉炕，全凭火力壮’。”

　　傅弈亭明知是他揶揄嘲讽自己，居然找不出合适的话来回应。

　　他真的有点后悔没带上郑迁了，那家伙一肚子坏水，绝对能像那日宴席一样，怼得萧阁颜面尽失！

　　接下来的两日，傅弈亭显得兴致不高，一路上见到弯腰哈背勤劳播种的百姓，因怕萧阁下去问个清楚，更是装作没看见，一个劲儿地打马前行，终于赶到了咸阳，他才像开了笼的鸟儿一样兴奋起来。