醉扬州 第36章

　　萧阁转头看了看帐内专注饮茶的温峥，暗自讶异他的不置可否，虽然现在难以开口询问，但他也隐约猜到温峥在酝酿等待着冬天的到来。

　　温峥在这次僵持中没有劝谏萧阁发兵，实是他预见到了这场战争的走势。他近来对历代异常天象进行归纳，又在一只前往西北的商队中安插了一个信使，五日向他一汇报当地的气候与作物长势，他是个有心的，在之前萧阁与傅弈亭联手之时，也在暗自留心秦军的粮储……这些方方面面的信息与结论汇总起来，已然昭显了傅弈亭的弱势，因此吴军需要做的，就是避战不发，或者适当予以拉锯战的调动，只要耗尽北岸的粮草，萧阁便能不战而胜，若再来一场风雪，吴军便已胜券在握！

　　温峥当真有极深远的洞见，几日后他矗立江头，便见对岸天空的云极速浮动，被冰寒之气冲得散乱歪斜，不禁喜得一把拉住萧阁，“主公，大业将成！”

　　萧阁此前见他去稻田盐场里铺棚防备，便知他的意图了，还未等开口，漫天的冷雨便席卷而来打得他周身湿透，还夹杂着一些雪雹，对岸的天气恐怕更加恶劣，这对于傅弈亭来说意味着什么，不言而喻。

　　萧阁真不知该喜该忧，只与温峥退回到账内，喃喃道：“下了这般雪雹，赈灾都要好些时日，若他仍执意出兵，那必定是有外援的。”

　　温峥闻言眉心不禁一跳，结合到他打探到的消息，他明白萧阁意指什么。这湿冷的气旋自西波尔而来，径直往东南斜入了大秦境内，北边的罗刹却幸运地躲过，不受侵害，加上他们本就是冷惯了的，战斗力未必薄弱。

　　“苏大人从豫地回来便说过毛子在东北作乱的事儿……南北战争一发，他们难免不会横入其中捞取利益。”温峥看向一旁的舆图，“如果真是如此，此事便全系在傅弈亭身上了。”

　　萧阁此刻已想透彻，琥珀色的眸湿亮如泉，轻声道：“好在我们还有湖广的良田，冻害最多延至扬州……他们若真联手，那此仗必是要打的。”

　　温峥舒了口气，“主公，我还在担心您心软……既如此，我也便放心了。”

　　“世上的事，不能一退再退……”萧阁苦笑一声，“我已给了他太多机会，前几日避战便是最后一次缓和，大是大非之前，容不得半点……”

　　他本要说私情，却及时隐去了话头，温峥却听明白萧阁的意思，心境一下变得比帐外的雨还乱。

　　我真应当再狠心些的。温峥转过头去，不着痕迹地看了一眼桌子对面龙龙的小床。

　　这波雹灾已然造成秦地大片麦田冻毁，傅弈亭只得派官员前往各地发粮蠲缓赈济，他再恨萧阁，也不能不顾自己子民。

　　到底是祸不单行。雹灾过去，秦地又断续飘起了盐粒似的霰雪，麦子能照常收割的不足十之二三，仓廪已是只出不进的状态，户部粗略估计下来，几十万大军的粮草只够撑到年末，傅弈亭国库里的真金白银除了向一些富商大贾购置余粮，竟没有别的用处，他向来不缺兵戟战器，却真如郦元凯所说，最关键的粮食出了问题。

　　罗刹国果然开始蠢蠢欲动，这对他们来说又是一个绝佳的机会，并且局势转换，此时罗刹无疑占领了高地，伊凡以施舍者的态度南下，到达龙门之时，陆延青给皇帝的奏本也适时传到，他称北疆大雪纷飞已近十日，天际尽白，难辩日月，军中营帐被积雪压倒数次，兵士饿冷难堪，抓着兵器的手几乎都要冻僵，十里开外的官道都被大雪尽数覆没，别提作战了，就是干守在营地，也几乎等于送死，亟需各地疏通粮道援助。

　　其实不需他多言，有心者也能猜测到北疆的情形，伊凡迈进行宫之时，随军南下的一众大臣都鹄立不语，唯傅弈亭身边秦将是狂硬到底的，见伊凡没有行礼的意思，林益之等人便伸手要按他到地上去，“见本国天子，怎敢不跪？！”

　　“陛下，恕我只能对我们的天皇行此大礼。”伊凡倨傲地扬起下巴，满脸轻蔑之色，果然这世间，谁有资本和能力，谁便能占据高位。

　　“入境问俗。你此刻站在大秦的国土上，就得守我大秦法规。没想到你们罗刹的使者连这么浅显的道理都不懂。”傅弈亭冷笑道：“来人啊，送伊凡使者出殿。”

　　伊凡当然听说过傅弈亭的做派，上次兵变失败，他也深深惊叹于这年轻皇帝的深沉心机，但此刻局势对大秦极其不利，他想仗着这场大雪给大秦皇帝示威，但这傅弈亭居然丝毫不肯妥协服软！在这样下去恐怕连谈判的机会都无，伊凡迫于压力，只能拂开周遭侍卫，讪讪单腿跪了一跪，立刻直起身来。

　　傅弈亭看在眼里，也不想再去计较，只耐着性子问道：“听说罗刹天皇愿为大秦将士提供军粮……朕感激不尽，请问贵使，这笔交易的条件是？”他有的是银子，已做好了对方狮子大开口的准备。

　　伊凡狡猾地笑了笑，“我们罗刹国素来友好文明，不会趁火打劫，因而只需要一些小小的条件——陛下只要许给我国松花江以北的矿区开采权，军粮必按时送到，甚至陛下要借兵对付萧阁都可以，我们联手，必能在三年之内收复南地，生擒萧阁！”

　　作者有话说：

　　启韶会向罗刹低头吗，请看下章！

第67章 匪鉴难茹

　　此言一出，大殿内一片哗然，群臣窃窃私语，傅弈亭咬紧了后槽牙，这般羞辱罩在他头上，罩在整个大秦上，他是无论如何也接受不得的。

　　汤城气得双手发抖，忍不住喝道：“大秦不会任人掠夺侵占，伊凡，摆好你自己的位置！”

　　“在我们天皇陛下眼里，秦皇之富，不在金银之上。”伊凡目不斜视地继续道：“陛下如不应允，那秦军便在风雪中捱着吧，萧阁是个绝顶聪明的，他会在你们冻死饿死之后，北上为你们收尸的！”

　　这已经不是谈判了，全然是露骨的威胁，伊凡的话说得很明白，接受罗刹国的条件，大秦尚有喘息之机，但萧阁一旦挥军北上，秦国覆灭便是盖棺定论的事实。

　　伊凡打量傅弈亭的神色，心中不禁暗喜，郑迁说得不错，傅弈亭果然一听到萧阁便明显犹疑起来，他眉心拧成一个“川”字，没有再言语。

　　殿内也陡然变得沉静，众人都在打着算盘，虽然都知道开放矿权之后的下一步会是什么，但已有心思活络的臣子动摇起来，“留得青山在，不怕没柴烧”这个道理谁都明白。再者，秦军的战斗力依旧不容小觑，吃饱喝足捱到雪停，压过江岸，鹿死谁手还不一定……收复南地之后再掉过头来收拾罗刹，也不是不可，机敏的大臣们心中雪亮，这场战役，胜负就在皇帝一念之间。

　　漫长如年的静默中，皇帝终于轻轻在龙椅上笑了起来，伊凡对上他的深眸，却感受到了其中彻骨的寒意，他听到傅弈亭坚定冷酷地回绝，“免谈！”

　　伊凡脸色也沉了下来，他原抱着八九分胜券，但真想不到这傅弈亭比那荒漠上的石头还要冷硬，伊凡神思一转，咬着牙道：“陛下要守秦国之气节，我们罗刹自不会阻拦，不过，你连自己的身子也不顾么？”

　　这话只有傅弈亭和汤城能听明白，伊凡与郑迁联手，或许知晓那隐毒的秘密。

　　傅弈亭怒极反笑，他从椅上站起身来，缓缓走下阶墀，指着伊凡戏谑道：“诸位爱卿，你们再好好瞧瞧，就是这么个人面兽心的东西，联合郑迁在兵变之时给朕下了暗毒，还好朕早有察觉，根本没碰那碗吃食！朕给你们罗刹留足了面子，将此事隐去，现下他竟妄想以此来威胁朕！可笑至极！”

　　群臣再次哗然，方才的犹疑都转为了唾弃的怒火，伊凡气得七窍生烟，傅弈亭反应太过迅敏了，竟将他身上有毒的事转成这般讲述，既释了众臣疑惑，又燃了秦人斗志，伊凡急道：“你们皇帝说谎，他身上早被郑迁下了隐毒，活不过而立之年！”

　　这便是傅弈亭方才先发制人的功效了，此刻还有谁肯信他，林益之等人第一个耐不住，持刀就把他往外轰赶，“想瓦解我秦军军心，做梦去吧！”

　　“你们罗刹卑鄙无耻！”

　　“毛子就是毛子，心思歹毒！”

　　唾骂声中，伊凡被推到殿外，他骂了一句罗刹语，恨恨拂袖而去。

　　“林子，你即刻带虎威军返回北疆。朕稍后传书给延青，让他把抓紧粮道清扫出来。”傅弈亭看了一眼舆图，“辽东渤海仓还有余粮，调五分之三过去，罗刹不会善罢甘休……”

　　林益之领命而去，傅弈亭摆了摆手，吩咐众臣散去，只余汤城在他身侧。

　　“贺大人新配的药。陛下快吃了吧。”汤城轻声道：“方才在朝上听伊凡那样讲，我都吓坏了，亏得您反应快。”

　　“朕早猜到他以这个作为底牌。”傅弈亭就着碗里的莲子汤把药丸咽了，捏着碗边的指节都用力至泛白，“他休想以此来威胁大秦。”

　　“陛下。”汤城的眼眶突然湿润起来，“无论此役结果如何，今日我……无悔做秦兵！”

　　傅弈亭深叹口气，想要打败萧阁，就必须有足够多的粮储，他带兵多年，这一点他比谁都清楚，也比谁都急切。南下灭吴，是他在残存短暂生命里的唯一一个愿望，但是整个华夏的尊严，是他的底线，是他必须去维护的。

　　他此生耍过多少阴谋诡计、玩弄多少人于股掌之中……他自以为是个不择手段的小人，可他在看到伊凡到来时其实便已做出了极有气节的抉择……郦先生临终那话如今品味起来仿佛是一句谶言，“终不以天下之病而利一人”。他抗不过老天，就像他身体里的毒，无药可解，这天意，仿佛也无法忤逆。

　　“汤儿，你知道为何朕那时在村里救下你么……”傅弈亭在窗前侧身而立望着飘雪，他心里的失落颓然比谁都更重，此刻却表现得十分冷静。

　　汤城刚要说不知道，傅弈亭却已再次开口，像在对他讲述，又像在自语，“朕的母族是兴安盟的草原上一支蓝姓部族，牧马放羊，采参捕猎，与山河为伴，与日月同息。那地方夏日清凉青芃、花香四溢，冬日寒冷，漫山遍野的厚雪冰泉……多美的地方啊，多悠闲舒坦的日子……”

　　“她十岁那年，毛子越了国界，跟山上土匪沆瀣一气，掠了村庄，烧了草帐，昔日的天堂，到处都是焦土尸油之气……亲戚死去多半，只她和舅舅身型小，一块儿藏在柴垛里活了下来，后面又在战乱中走失……”

　　“国舅去年来京，你已是见过的，他脸上那疤便是当时烧的。而她却因生的美被人贩卖到秦地咸阳……”

　　“结识父亲之后她并无名分，最后郁郁而终，临死都没能回到北疆，朕宁愿她没有生下朕，也不愿她来到咸阳受此般非议诋毁。这一切都是毛子所作得孽……朕自幼被姊兄欺辱不算什么，可是那样纯良的人民、那样壮阔的河山，那样美丽的少女，凭什么遭此戕难？！”

　　汤城已是听得泪流满面，他再抬首，皇帝也刚刚拭去面颊上的眼泪，“这笔帐朕早该与罗刹算算了……”说到这里，他脸色忽而变得惨白，几与外面飞雪齐色，“至于萧阁……朕如果是他，此刻也会攻上来的……”

　　殿外的北方回旋着呜咽，似乎一切已成定局。

　　扬州

　　天际灰濛阴沉，恰如前年秦军扑到邢台反杀吴军、萧阁带兵退守邺台的那个冬日，只不过，这才只是秋末而已。

　　“秦地的雪还在下。”温峥用火盆暖着手，“依我之见，再过一个月，便是进攻的最好时机。”

　　“再熬一个月，百姓会不会受难？”萧阁问道，他这话其实还包含了一层对傅弈亭的警惕，除了暴雪不可控制，如果傅弈亭还为出军强征粮草，那对于大秦百姓来说，更是雪上加霜。

　　温峥沉默了片刻，照实回答，“探子来的消息是，他没答应罗刹国的要求，仅从世家大族那里买了一部分粮。现下整个大秦，都在这一片风雪中硬捱……算他有点儿良心，没强征百姓的口粮。”

　　萧阁蹙了蹙眉，“就算如此，冻尸饿殍也一定不少。”

　　温峥看了他一眼，“恐怕是的。”

　　萧阁深吸口气，“不能再拖着了，这是在拿无辜百姓士兵的性命做我们胜利的筹码。”

　　温峥张口想劝，湿风卷积而来，冷的他一个寒战，终归没有言语，算是默许和赞同。

　　“明日邺台点兵。后日，北上伐秦！”萧阁将手中杯子落于桌上，斩钉截铁道。

　　吴军进入了这几年当中最亢奋的时刻，齐兆瑞率军进入川蜀之时也没有这般令人激动，因为强秦与川军不可同日而语、等量齐观，虽然如无此次天助，胜负难定，可自古以来，哪次历史之变革，没有天时地利的推动呢？

　　上古涿鹿之战，即有“应龙蓄水、风伯雨师”之因素，风沙埋没蚩尤；到了西汉，一场厚雾将高祖从白登山解救；三国混战之时，赤壁借东风自不待言……

　　但从另一个角度而言，天机降临，也只有强者可以把握得住，萧阁这些年来的辛勤努力与扎实铺垫，造就了吴军强大的实力。

　　银甲渡江，船舱里压着满满当当的湖稻，降者一律不杀改收，一切以百姓生命为重，相较于攻克川军的狠辣稳准，萧阁对秦地的行动，已是极致怀柔。有兵士笑言，这哪是去打仗，分明又是去赈灾罢了，咱们王爷就是做惯了菩萨！

　　即便如此，萧阁却又是几个昼夜未眠，他一是担忧秦军负隅顽抗，给双方都带来不必要的惨痛伤亡，二是惦念着傅弈亭，他那样的性子，难免做出些极端之事。

　　他真想即刻冲到龙门与他推心置腹地谈一谈，但又怕此举刺激到他，让那狷狂之人更难接受……

　　包括温峥在内，萧阁身边的将领都已渐次带兵北上，唯他还留在扬州，等待着最后的消息与结果。

　　十月初八的清晨，白颂安一大早便从外面回到王府，萧阁正将拿着那凤首箜篌放进匣箱里去，他以后也定是要北上的，此时焦灼不安，索性开始收拾起物件儿，身侧的竹林被雪压得吱呀所响，更显得府中静谧。

　　白颂安深吸口气，缓解了一下自己万分激动的心情，努力使语气变得平稳，“主公！大秦皇帝已经下诏……秦军降了！”

　　萧阁猛然抬起头望向他，手指被箜篌上的钢弦头儿划出一道深深的口子，鲜血登时便涌了出来。

　　“主公！”白颂安心中一涩，忙进屋寻纱布给他包扎，他每天瞧着萧阁长吁短叹，其实也琢磨出了个一二，这些年主公心里的结，无非就拴在秦皇身上……

　　待他出来时，萧阁已回过神来，急切地嘱托道：“颂安，我的手不打紧，你快去传令给豫地齐将军，叫他看住了傅弈亭，断不能让他自戕！！”

　　白颂安发愁道：“行宫目前还是大秦的禁军在看守，我们的人过去少说也要两天……傅弈亭若真存了这个心思，恐怕也是拦不住的。”

　　“去备马。我……跟父王道个别便北上与大军汇合！”

　　白颂安领命而去，萧阁稳了稳情绪，转身上了石桥，向左拐到广陵王府清泉深处的出阙泮台上，此处自萧文周病逝之后，便无人来过，落叶盈尺，被风一卷飞旋的老高。

　　萧阁推开一旁那扇陈旧的雕花木门，里面还是原样摆布，与他幼时无异，东侧书立桌椅寂然，西南角画着劲松的香炉落了厚厚一层灰烬，床帐已掉落下一半，看起来太过颓靡了，与它主人生前的整洁清雅迥然不同。

　　萧阁走过去拢起墨蓝色的帐帘，挂在铜钩上，他对着床榻轻声道：“父王，我不负你所望，大夏已灭，南北归一……可是，可是我丝毫都不欣悦……”

　　他脸上一颗晶莹泪滴滑落下来，转身坐在榻上，用极小的声音说，“我喜欢上一个不该喜欢的人，父王，他若真的自尽离世，我该怎么活下去……”

　　屋室静空，自然没有人回应他的话，良久，萧阁才自嘲地轻笑一声，“是啊，为了吴军，我也不得有轻生之意；为了百姓，我当宵衣旰食不敢懈慢……可能这条命，从不是我自己的……”

　　他长叹一声，正欲起身离开床榻，却无意间看到，压得严严实实的榻角里侧隐隐露出了纸张的边缘。

　　萧阁原还急着出发北上，不打算拿出来瞧，走了几步却又鬼使神差地折返回来，俯身将床榻移开，取出那两张发黄的宣纸来，其上正是自己父亲书写的两首小词。

　　萧阁的心无端狂跳起来，他凝神看去：

　　《满江红 忆玉门关外初雨》

　　长烟连漠，入瀚海，月冷湖皱。

　　城湾孤垒，回拨骝首。

　　西沙猎卷陈旄旗，翎鞭朅军拥金胄。

　　咽涩凝，疑身幻蓬瀛，忘移眸。

　　烛影湿，聆羌悠。风霖荡，释情稠。

　　骊松起云雨，不梦扬州。

　　匪鉴难茹痴人诉，星玉易革英雄筹。

　　盼清寰，飒沓破山河，甘俟候。

　　金色甲胄、翎鞭、骊松云雨、不梦扬州、匪鉴难茹、甘俟候……

　　萧阁看得几乎要昏倒，此词中太多字眼典故都让他心惊肉跳，他何等聪慧之人，怎品不出词中浓浓情意，这哪里是忆玉门关外初雨，分明是忆人罢了。

　　他强压着惊诧再向下看，已全然明白：

　　《念奴娇 悼司珉 四月廿二阴雨》