醉扬州 第6章

　　虽说是傅弈亭救了自己，汤城却有些畏惧他，反倒觉得萧阁更好亲近些，这公子长了一张不食烟火的面容，但举止还是温柔文雅的，汤城一路上揣测这二人的身份，终归想不透，这会儿趁着傅弈亭不在，他便试着打探，问得也十分委婉。

　　“公子，我们家四爷，到底是做什么生意的呀？”

　　萧阁看了看他，笑道：“你家主子还没告诉你的打算，我也不便开口。”

　　“公子，您跟我们四爷……不熟吗？”汤城看起来有些失落。

　　萧阁蓦然想起昨晚那亦真亦假的暧昧情形，只当是一时失态，于是叹气道：“不算熟稔。”他抿了口清茶，抬眼望向楼下的市集，倒是人烟辐辏，热闹非凡，只是白颂安和褚继兴还没过来，他心里莫名焦躁忐忑起来。

　　“秦岭沃，镐京落。渭水浊，泾河塞。夏阳火，英雄没。秦王过，民难活……”

　　几个垂髫小童拿着拨浪鼓，在街边嬉笑玩闹。

　　听到那清脆的童声，萧阁端着茶杯的手一滞，“这童谣……是在讽刺朝廷和秦王？”

　　“您不是秦北人，自然不省得这其中原委。”汤城放下手中捏着的糕点，认真回答，“三年前，朝廷在秦北晋中一带征得粮税便逐年增加，加上黄河决堤，冲毁良田，我们更是食不饱腹！可从去年开始，这新继位的小秦王不但不救济灾民、发粮赈灾，还开始私征‘安秦税’，官府要征米粮银两，还要加给秦王一份……”

　　他正说着，傅弈亭已掀了帘子满面春风地从内室中走出来，“聊什么呢，秦王长秦王短的。”

　　萧阁没理会他，只摆手让汤城继续。

　　汤城继续恨恨地道：“因此，大家才恨透了这为虎作伥的小秦王，在童谣后又加了‘秦王过，民难活’一句，此前老秦王在的时候，断不会出现这种事……”

　　傅弈亭一听，便知道方才说的不是好话，饶是他脸皮再厚，此刻也是十分尴尬。

　　萧阁给他倒了杯茶，饶有介事地道：“想不到这小秦王年纪不大，却做尽了这有损阴骘之举。”

　　“就是！这种人死后一定会下地狱的！”汤城帮腔。

　　傅弈亭轻咳一声，本想就此忍了，沉默半天心里逐渐烦躁起来，他终归是少年心性，忍不住对汤城冷笑道：“小崽子，爷便是秦王傅弈亭，你若恨我，现在就走吧！”

　　“您是……”汤城惊异睁大了眼，其实瞧着傅弈亭豪奢作派，他心里多少有些预感，可是此刻真坐实了，他还是难以接受，眼眶一下子湿了。

　　不管怎么说，这一路上傅弈亭对他不赖，可他早听过小秦王恶名……汤城又偷偷瞧了萧阁一眼，只道他容貌生的好看，却也不是什么好人，他年纪小，却是极有主意的，当下虽纠结难过，却已拿定了主意——绝不肯为了荣华富贵给小秦王这样的人卖命！

　　于是他起身单膝跪下，眼里噙着泪水，“汤儿无缘服侍二位公子了，这一路关怀，铭记在心！”

　　说罢，起身拿起包裹就走。

　　傅弈亭从不轻易在外面收人，这次念及汤城身世与自己相近，才破了个例，没想到这孩子是个主意正的小犟种！他气得直骂：“简直不知好歹！你以为本王的弈宫这么好进？！”

　　萧阁倒有些过意不去，拉住汤城硬塞了些银两盘缠，那孩子便哭着去了。

　　不想我已名声败坏到如此地步。傅弈亭看着那几个嬉闹的小童，心里起火，真想把茶壶掼到楼下去。

　　萧阁看他不痛快，也不去落井下石，只淡淡道：“王爷既取了不义之财，定须承担不义之名。这非常公平，也不必恼怒。世间哪有那么多捷径可走，抄近路必定会付出代价。”

　　傅弈亭神色复杂地望了萧阁一眼，暗叹此人心思玲珑通透，他皱眉思忖，已有暂撤安秦税之意，可他又着实舍不得每年征上来的那一大笔银子。

　　他正在纠结着，便听得街上传来爆豆般的马蹄急踏之声，潼关府的衙役策马高声喝道：“朝廷急令，即刻封锁城门！闲杂人等，一律不得出城！”

　　二人神色均是一凛，萧阁虽不知出了什么变故，但敏锐地预感到不妙。

　　傅弈亭也站起身来，向窗外望了望，“出事了，我们必须马上赶回骊山弈宫。”

　　萧阁随他纵身从二楼窗口跳下，他们的马还在暖香阁，已来不及去取，恰好对面街前是一处驿站，人家正牵着马装绑货物，傅弈亭一把将马背上的东西拂落在地，自己飞身上马，冲萧阁伸出手来。

　　萧阁张望片刻还是不见自己侍卫，只好握住了那人滚烫的掌心，傅弈亭轻轻一带，萧阁借力落座在他身后，长鞭落下，骏马嘶鸣疾驰而去，驿站伙计哭天抢地在身后嚷着：“强盗啊！”

　　萧阁回头看了一眼，扔出一锭黄金在他怀里。

　　行至城关，果有衙役在此拦截，傅弈亭在马上亮了自己随身的玺印，笑道：“怎么，这东西都不顶用了？”

　　那衙役观之色变，继而狞笑一声，暗示身边几人围上来，“您要是有这个，便更出不得了……”

　　他话未说完，脖筋已经断了，傅弈亭金鞭挥起，霎时间几人都已送命， 萧阁眼前一片湿润的血红，伸手在脸上一摸，全是溅上来的血珠！

　　傅弈亭已硬闯了出去，骏马极速穿行在林海夹道之中，萧阁座下马鞍不稳，只得紧紧拉住傅弈亭腰环，他想起方才这人狠辣出手的模样，一颗心脏突突乱跳，这哪像个十八九岁的少年！

　　越想越觉得寒意渗骨，他竭力镇定下来，思索预测着如今局势。又想起自己的侍卫尚不知踪影，便扭头向后望去，隐约看到昏暗天色之中有人不疾不徐地跟在后面，稍微放下了心。

　　傅弈亭心里同样忐忑不安，狂挥马鞭，直奔骊山而去，两人到达之时，天色早已黯得彻底，魆黑色的山峦连绵沉郁，烽火台上雄焰迭起，弈宫仍是灯火通明，只是早没了此前袅袅鼓乐之声，取而代之的是兵马齐行的动荡。

　　傅弈亭径自跳下马，就往弈宫奔去，只见郑迁、林益之一干人早身披金甲在殿前候着，郑迁迎上前去，气喘吁吁地道：“王爷，您可算是回来了！不知是谁走漏的风声，说是萧王在骊山与秦王图谋天下大业……朝廷已派了豫王出师……此刻已经快攻到秦北！”

　　傅弈亭闻言，脑子里嗡嗡作响，他万分没想到事情会不受控制，自己也有这么被逼上梁山的一天……这意味着他一直以来的掩饰和计划，顷刻之间都被推落至谷底！傅弈亭额上青筋几乎都因怒气而显凸出来，狠狠骂了句娘，再回眸时，萧阁已然没了踪影。

第12章 烽烟迭起

　　萧阁此时早奔回了自己的寝殿，自家侍卫已经严阵以待，温峥急得在殿前来回踱步，望见萧阁，赶紧把当下情形说了。

　　“凤池，你随我来。”萧阁格外冷静，他已然猜到了大概，将温峥叫进了自己屋内，用湿帕拭着脸上残余的血迹，“现下看来，情况对我们是有利的，他傅弈亭花花肠子再多，此刻也只能站在我们这边……是这样么？”

　　“不错，但是……关键还是要看傅弈亭怎么想。主公，此处不能久留，我们先走吧！”

　　萧阁看他已经准备妥当，沉默片刻，突然发问：“凤池，这消息可是你传出去的？”

　　温峥心里狠狠一震，连忙匍匐于地，“属下确有此意，但主公您现下在秦北，我怎敢拿主公的性命去冒险！属下原本打算回到扬州之后再放消息，不知是谁此刻走漏了风声！”他心里委屈得又酸又涩，几欲掉下泪来，声音也变得颤抖。

　　萧阁对温峥是极信任的，见他这样，也后悔自己方才的质问，连忙把他扶起，“凤池，是我一时犯急，你谋略处事均在我之上，怎会犯这样的错误……罢了，依你的法子，我们马上离开秦北！”

　　这边的云翮殿中，郑迁、林益之等人拎着兵器在厅内徘徊，又急又怕，郦元凯在旁边一直没出声，搓着掌珠看众人脸色。

　　“古语说祸起萧墙，我看是祸起萧阁！”傅弈亭气急败坏，现下情形他已经被卷入纷争，那么联吴的计策就要全盘推翻，他早已看出萧阁不是等闲之辈，现在不除，以后定为劲敌！

　　“刘项争霸，项羽神勇盖世无双，最后却落了个乌江自刎的下场，正是因为他的妇人之仁和优柔寡断。坐拥天下，非刘邦这样的小人难以为之……”说到这里，傅弈亭眼眸中闪过一丝狠毒，他缓缓套上金甲，对身旁候着的郑迁说：“不管是不是他，这人不能留了。去办吧。”

　　郦元凯此前便准备了一肚子规劝的话，他原以为傅弈亭与萧阁相处了这些日子，可能会有所不舍，没想到他竟这样决绝。而片刻之间，对情形的梳理和预判也准确无误……郦元凯点头默许之余，暗自感叹，这狠戾的性格，与傅老王爷相比，似乎有过之而无不及……这样的人若成为天下之主，也不知道……是福是祸。

　　傅弈亭看了凝神思索的郦元凯一眼，刚想再说些什么，便听山外炮火沉闷，他不再犹豫，径直带了侍卫往烽火台上走去。

　　豫王大将程子云的三千骑兵已到达骊山东侧，傅弈亭满山的金甲兵也已全部出动，远远看去，像是给黧色的山峦镀上了缓缓流动的金箔。事实上傅弈亭已经做好了全面的准备，然而他却撤掉了山下的防守，只是在各处炮台上架好了黄铜炮筒，有先锋冲过来时，才象征性地朝着山石缝隙开两炮，打散先骑兵队。这样的防守方式看在程子云眼中，甚是惫懒消极，他更觉傅弈亭的军队不堪一击，因此频频催促进攻。

　　傅弈亭看出他的急切，偏不与他正面抗争，程子云久攻不下，便消停了一阵，傅弈亭刚松了口气，山下带着火的羽箭又纷纷射了上来。

　　“他妈的，骊山有多少千年古树？他就这么暴殄天物？”傅弈亭心疼极了，眼见自己父王种下的苍松有几棵也燃了起来，赶紧派人引泉水去救火。

　　看这个架势，豫王和朝廷是报了必灭自己之心，没有商讨的机会。傅弈亭思忖片刻，正要派兵下山迎战，却被郦元凯拦下。

　　“启韶，做事要给自己留有余地。”郦元凯拄着拐杖瞧了半天山下的打法，心里有了底，“朝廷此举只不过是投机取巧，能攻下骊山自然得个便宜，如若不能，也只是敲山震虎而已。”

　　傅弈亭揉了揉被铠甲压得酸痛的肩膀，“你是说，朝廷的真正目标，是在萧阁身上？”

　　“从你方才的防守上，老夫能看出你已经考虑到了这一点。” 郦元凯有点累了，倚在了烽火台外侧的砖台上，“结果几只火羽箭就让你沉不住气了，你这性子还是太浮太躁，亟需磨练。”

　　傅弈亭沉默不语，只挥手叫人给郦元凯抬来一把软椅，正要再去山下瞧一瞧，却遇到慌慌张张跑来的郑迁：“王爷，未寻到萧阁踪影。恐怕，恐怕他们是早有准备！”

　　难道消息真是他放出去的？萧阁这一走，倒彻底坐实了这信息的漏处，傅弈亭恨得咬牙切齿：“把骊山掀了，也得把他给我找出来！”

　　“是！属下遵令！”郑迁马上带人分头去找。

　　树林中的火焰刚刚熄灭，到处弥漫着一股焦糊之气，萧阁一行人将几个秦兵的尸体藏匿好，换上了他们身上的金甲，缓缓沿着山谷间的瀑布下行，终于快到山下，又迎面而来密集的炮火，他们只得暂时藏匿在溪水旁。

　　回骊山的路上，傅弈亭打马太急，萧阁这才感受到自己两腿内侧火辣辣得烧着疼，想是已经磨破了，而现下浑身湿透，背上又刺骨寒凉，实在难受，便轻不可闻地叹息了一声。

　　温峥侧头看了他一眼，低声问道：“主公冷吗？”

　　萧阁摇了摇头，但温峥还是轻轻揽住了他的肩膀，那暖热体温仿佛穿透金甲，传至心里，萧阁想起温峥与自己自幼相识，无时无刻不为自己思虑效劳，此刻眼眶竟湿了起来，“凤池，你受苦了。”

　　温峥心里感动，可终归不希望他这样见外，便半开玩笑地道：“王爷再说这样的话，凤池可要恼了，再说，这主意还是我出的……”

　　话没说完，便看到郑迁带了卫队在树林里搜索过来，一行人连忙噤声。

　　郑迁举着火把在面前的树林里晃了一晃，又缓缓向溪水瀑布间走去，夜风吹得树叶哗哗作响，萧阁藏在石后，已经能听见郑迁皮靴踏在土地上的声音，他手中双刀出鞘，只等他再进一步……

　　不料，郑迁竟在此时大步折返，并号令侍卫们道：“此处并无异常，他们定是向西逃窜了，快！随我往西侧堵住他们！”

　　顷刻之间，林下又恢复了宁静。萧阁紧紧拧起眉头，虽说这深夜树林昏暗，但是郑迁为何就这样巧地未再向前搜寻，反而调转了方向？

　　他刚要起身，南侧又一阵细微的嘈杂，身旁侍卫佩剑已经拔了出来，却听来人轻唤道：“爷！是我！”

　　萧阁眯眼一瞧，正是自己带去咸阳的白颂安等几位近侍，也已经换了金甲服色，这才轻轻松了口气。温峥也被吓得浑身黏腻，揩着汗问道：“你们从哪里上来的？”

　　白颂安道：“我们从南部的山路上来，一路上驻守的秦军都解决了，只是路不太好走，爷得吃些苦头了。”

　　萧阁挥手示意他带路，“无碍，我们便从南侧离开骊山！”

第13章 云漫雄关

　　蜀地常年笼着团团化不开的薄雾，阳光也仿佛变得懒散稀薄，青城山内群峰环峙，似一圈云鬓钿花的少女，簇拥着道观与川王的宫殿，幽洁至极，当真是个让人不理尘世的桃花源。

　　穆岗从丹阶上匆匆而过，径直走向川王陈广族的议事厅。

　　“以二倍的价格收购自贡囤积的井盐……”陈广族接过萧阁給穆岗的信笺仔细研究，满腹狐疑地看着台下的穆岗，“这是哪里的盐商？怎会与你联系上？”

　　“与秦王交易蜀锦的时候，他也在，听起来应该是江淮一带的人。”穆岗抿了抿唇，“那人举手投足极为讲究，绝对非富即贵！”

　　陈广族听着有些心动，“这个开价真是大方……咱要刻意抬高蜀地的盐价，井盐便不能内销，只是这外销的渠道一直没有找好，此外担心引起朝廷关注，便一直这样囤着，如果能秘密将盐卖给他，倒也是笔划算的生意。”

　　“划算是划算……”穆岗迟疑地揪着胡子，龙袍的事他自然不会对川王提及，但是因为这事他对傅弈亭便心生几分戒备，“属下就是不知道为何秦王会带他交易蜀锦，秦王说那人是他表哥，可属下听说秦王母族都在东北一带，哪有在南方的！”

　　“这……”陈广族想了想，随后满不在乎地一挥手，“管他呢，只要能做生意，便可以和他接触。”

　　两人正商量着与萧阁交接的计划和细节，突然殿外跑来一个兵士，手呈急报，“王爷，秦北出事了！”

　　陈广族背上陡生凉汗，他连忙展开急报，双手不自觉地颤抖起来。

　　穆岗也被吓得够呛，“王爷，出什么事了。”

　　陈广族恍惚地坐在椅上，“朝廷派豫王发兵秦北，理由是秦王与萧王在骊山勾结谋反……”

　　“啊呀！”前因后果串联起来，穆岗不禁失声叫了出来，“我就说那人容貌是天底下独一份儿的，我咋就忘了，萧王不就被称作扬州绝色么！”

　　“啊？这……这可如何是好？”陈广族的汗水已经洇湿后背，大夏一共就三个异姓王爷，两个都被朝廷开刀，他简直觉得下一个被讨伐就是自己。

　　“王爷别急，现下我们还没与萧王交接上，朝廷暂时不会对我们怎么样。”

　　陈广族反应过来，愤恨地拍着自己脑门，“造孽啊，造孽啊！这么个天高皇帝远的蜀地，怎么就难获安宁呢！”

　　“我现在才明白过来，秦王心术太狠毒了。”穆岗咬着牙道：“他带萧王过来与您接触，不就是要把蜀地卷入纷争吗？幸亏朝廷发兵突然，我们还没来得及行动。”

　　“此人太阴险了，希望朝廷就此把他灭掉。”陈广族连连点头，又稍微放下了心，“蜀地偏远，又易守难攻，一切形式明朗之前，我不信朝廷会从这里下手。你先退下吧。”

　　穆岗心里有自己的小九九，他已经看出陈广族的无能，于是私心押宝在豫王身上，正暗忖着再给豫王多做几套形制的龙衣，听到川王辞客之意，忙一拱手道：“属下告退。”

　　萧阁离开骊山又辗转七天才到达扬州。这一趟因此变故可谓凶险，而他刚死里逃生回到邺台，却又听到一个不好的消息：朝廷往秦北发兵那天起，盐枭头目洪良便带着手底下一百多号人，携万石食盐投靠了酋云会。

　　此前为了拉拢这个洪良，萧阁是礼利并行，洪良也表示大受感动，愿意替萧王做事，助其大业。不想这情势稍变，他便立刻脚底抹油，跑得无影无踪。

　　萧阁逐渐体会到担当天下之大任是何等艰苦卓绝的历程，饶是大夏如此腐朽，撼动起来也依旧如抟沙弄汞，再加上各地势力风起云涌，群雄逐鹿的激烈过后，就算侥幸胜出，这一地残骸又该如何收却？再想起秦北那边一团迷雾般的局势，他不禁有些心灰意冷。