查理的书 第102章

　　她抬了抬手里的托盘, 上面放着一个小巧的彩花瓷茶壶和一小碟油炸饼。

　　“谢谢, 我——”他话还没说完，那女孩又像想起了什么似的急急忙忙说：“请原谅，我应该再准备一些解酒食物, 您更喜欢奶油鸡蛋芹菜汁还是黄瓜鲱鱼卷？”

　　说实在的, 希弗士的头还在疼痛不已, 女佣略高的语调更让他耳朵嗡嗡作响, 为了不至于失礼, 他轻声说：“给我薄荷茶吧。”

　　不知为何压力似乎很大的圆脸女佣松了口气，把托盘放在矮几上就转身走了，在她走出房门几秒后, 走廊的方向传来了更为密集的嗡嗡声。

　　希弗士：“？”

　　还不等他仔细听清楚那是什么动静, 女佣又进来了——但不是刚才那个，而换成了一个卷发女孩，她脸蛋红红地放下一壶茶，没多说什么，扭扭捏捏地又出去了。

　　这一次意识逐渐清醒的希弗士在那片动静中听到了有用的讯息。

　　“看到了吗！”

　　“盖着被子…..”

　　“有多少…..”

　　“腹肌…..”

　　希弗士：“……”

　　他才意识到此刻自己是一丝 不挂坐在床上的，如果不是还有被子盖着下半身估计现在她们的讨论内容恐怕还要更劲爆一点。

　　可是他的衣服哪去了？

　　当他礼貌地对下一个进门（当然又是个生面孔）的女佣询问这个问题时, 她居然露出了有点遗憾的神情，但随即很快调整过来, 恢复专业告诉他衣服拿去熨烫了, 但有人给他安排了新的, 她这就去取过来。

　　大概是伊兹法。

　　但他这是什么意思？睡了就跑？以立场来说这种事他来做比较合理吧？虽然他并没有这个意思……

　　骑士长有些郁闷，但还是很利落地重新穿上衣服——他知道自己的身材很好，被人看几眼也没什么大不了，但肩背那些几乎算得上轻伤的痕迹差不多等于在昭告世界他昨晚干了多荒唐的事了，这让他难得感觉既羞愧又狼狈。

　　几个年轻的女佣在走廊一个半身雕像旁私语，她们大致已经轮了一圈进入房间观赏（？），虽然算不上遗憾，但希弗士这么快就回过神来要求穿衣梳洗还是让她们忍不住多讨论了几句，但当希弗士本人走出房间时，几个职责外的女佣却都不敢正眼看他，一哄而散，留下最初那个圆脸姑娘有些不安地朝他行了个礼。

　　她自己都觉得轮流去伺候的办法实在太明目张胆了，但苏珊娜她们强烈要求，性格软和的她实在难以拒绝，还好这位先生的修养跟他的相貌一样出色，居然没有因为她们唐突的行为生气，否则除了良心上的自我谴责之外，她可能还需要面临向上级投诉而丢了工作的风险。

　　希弗士看出这个女孩因为太过年轻而十足单纯，自己什么都没说就把羞愧表现到脸上了。

　　“你叫什么名字？”他站在离女孩三步远的地方问。

　　“艾米。”圆脸女佣稍微放松了一点儿——别看她这么豪放地跟朋友去参观男性的睡姿，当她真正独自一人面对异性时其实非常胆小，保持距离正是消除压迫感的好办法。

　　“艾米，我是格林。”希弗士和缓地说：“我昨天晚上喝醉了，你知道我的同伴是什么时候离开的吗？或许还知道他去哪儿了？”

　　同伴？艾米茫然地眨了眨眼睛，未婚的她还不能立即领会希弗士委婉的表达，过了好一会儿才反应过来，他说的是那个异常美丽的人。

　　对，美丽。

　　艾米知道不该用这个词形容男人，但那个人从身姿到神态都让艾米觉得再没有别的词语更适合他了。

　　“和您一起住的那位先生？”艾米脸有点红：“他天不亮就走了，并没有提到他去哪里，只吩咐我们准备衣服和早餐、醒酒的东西还有——”

　　她猛地住了口。

　　但来不及了，希弗士挑眉，朝她走近了一步。

　　“还有什么？”他漂亮的蓝眼睛直视艾米，诚恳地说：“我和他之间有一点误会，如果你愿意，他不管留下什么话都对我很有帮助。”

　　在跟女性沟通这一点上能赢过希弗士的恐怕只有兔头店长了，总之经过一番挣扎之后，艾米最终放弃挣扎，老老实实地说：“还有……他说等天亮了我们可以进房间叫醒你，顺便看看好东西。”

　　对着当事人说完这些，艾米窘得恨不能钻到脚下的地毯里。

　　希弗士：“……”

　　艾米小心翼翼偷眼看他，感觉对方看起来很有些忧郁，看来真的如同她们私下所猜测，他被那个美人甩了。

　　长这么帅都会失恋吗？艾米十分同情。

　　“您还好吗？”艾米轻声问：“如果我有什么可以帮您的……”

　　希弗士不好，但他不会跟艾米说，不过艾米的善解人意确实能帮上他的忙。

　　“艾米，你认识昨天晚上宴会上一个叫阿文的餐巾师吗？”

　　艾米眨了眨眼。

　　“个子高，深色皮肤，眼窝很深。”希弗士说。

　　“好像没有印象哎？”艾米认真想了想：“您找他有事吗？我可以跟管家询问。”

　　“他说自己临时顶替了朋友的工作——”看到艾米恍然的表情，希弗士顿了一下。

　　“噢，他呀。”艾米想起来了：“高高不爱说话那个，他的朋友帅小伙吉姆。”

　　好吧，这群姑娘是真的很关注长相了，这一点跟莱恩家的女孩有得一拼。

　　“他就住在后面的佣人房里，虽然是临时顶替，但在人手不足的情况下至少这几天不会有变动。”艾米说：“如果您有事找他，我立刻通知他来见您。”

　　希弗士想了想：“没必要兴师动众，请你把他住的地方告诉我。”

　　艾米还想说什么，希弗士对她做了个嘘的动作。

　　“我知道你们工作很辛苦——我只是想请阿文帮个忙，不想给他造成什么麻烦。”他说。

　　不管在哪片大陆哪个国度，管理阶级的治下手段都是十分严格——有时甚至称得上残酷的，通过昨晚和阿文的简短交谈，希弗士认为内城与天堂岛居民的关系也不会有什么不同。

　　艾米这次迅速理解了他的意思，一时间感动得眼眶都有些发红：“您真是位高贵的绅士。”

　　希弗士并不意外她的共情，这个小女佣虽然看起来皮肤和神态都比阿文要好一些，但面对他这种“客人”时有些瑟缩的反应骗不了人。

　　他不动声色地说：“我才应该谢谢你，艾米。说起来，你认识阿文的朋友吉姆吗？”

　　*

　　作者有话要说：

　　对不起短小了，这章本来预计还有场景，但和前几次一样来不及写T T

第一百三十八章 第二天

　　“哦, 我知道他，他原本是不用干这些活儿的。”艾米说：“吉姆挺有名，因为他一进内城很快做了某个大人物的贴身男仆，很受宠爱, 后来不知道怎么被下放了。”

　　艾米不是刻薄的性格, 所以没有明确说出其实大家都差不多认定吉姆是失宠了, 但这些确实也没什么好讨论的，这样的事情在内城差不多天天都会发生，原本很疼爱的小宠物长高啦相貌变化啦时间长厌倦啦什么的——选择权从来都不在他们这些人手上。

　　“那他去了哪儿你们知道吗？”希弗士问：“听说他原本是昨天这场晚宴的侍者, 临时缺席阿文才顶上的。”

　　在八卦新闻这件事上, 姑娘们通常都是超前于异性的, 再加上阿文那副内向而不善言辞的样子, 希弗士怀疑他在男仆中间可能也没交到什么朋友, 艾米（结伴围观裸男）的朋友不少，也许知道得比阿文多。

　　艾米果然犹豫了一下。

　　“我不知道阿文在为这件事烦恼，但其实可能没必要这样……”

　　天堂岛之于内城, 或者之于白桥是个很矛盾的存在。

　　伍尔夫和吉本虽然是个大家族, 在漫长时光中衍生出了很多分支，但即便加上迄今没有资格继承这两个姓氏但仍旧被圈在家族范围内，不定居白桥内的人口，其实最多也不过一个小型城镇的量——而这些人大多数是不参与劳动的。

　　于是为了维持这个大陆不夜城的运转，他们需要更多劳动力，因此从不拒绝任何人的天堂岛因此而生。内城人将天堂岛视为一个混乱无序的垃圾场, 所有他们弃之如敝履的人和事物都往里塞，但同时又不得不从这个垃圾场中不断抽取人手完成各种繁重的体力工作。

　　所以这两片区域表面上的距离宛如天堑, 实际上联系相当紧密, 从内城跌落天堂岛的大有人在, 从天堂岛攀爬进内城甚至获得家族认可至此改变阶级的也不是没有，艾米他们原本以为吉姆也会是后者。

　　他和吉本某个实权家族里的少爷的关系不说人尽皆知，但在艾米这些出身相似的下级仆从里还是传得挺广的，时间再往前推一两年，吉姆还曾经是怀揣麻雀变凤凰这个目标的人的榜样。

　　艾米认为吉姆不会有事的原因是他其实脱离那个大人物已经有一段时间了，虽然会比较辛苦但没听说被找什么麻烦，这一次说不定又被人想起了叫回去了也说不定。

　　但等希弗士找到阿文之后，这个拘谨的小伙子却提出了不同的看法。

　　阿文确实没什么朋友，因此吉姆的存在对他而言也尤为重要：他长相和性格都很一般，说话做事都不如其他灵巧的人讨喜，吉姆是他在内城唯一说得上话的人——因为他们是表亲，在天堂岛时住得也很近，差不多是一起长大的。

　　“一开始命运确实会垂青长相更为优越的人，同样是进入内城工作，吉姆很快就被看中提拔走了，阿文却始终在叠餐巾洗杯子，即便这样他也很满足。吉姆偶尔会给他带食物，委托阿文带回天堂岛，不过他们的自由度不高，所以这样的机会不多，但带的都是好东西——因为吉姆‘恋爱’了。”希弗士说。

　　尤金和希洛几人面面相觑。

　　“吉本家的一个少爷据说很喜欢吉姆，形影不离，还叫他阅读和写诗。”希弗士知道他们在想什么：“也许是吉姆单方面认为这是恋爱，总之去年冬天的时候他们就分开了，但这不是重点。”

　　白兰骑士大部分出身都很优渥，而尤金即使没有跟公爵混那么久也大概知道所谓贵族都是些什么德行，此时几人都默契地没有对这部分发表意见。

　　“所以我们要帮助阿文寻找朋友吗？”霍尔微微皱眉：“我不想这么说，但现在的时间和精力——”

　　“这确实是一开始为了跟接近天堂岛出身的仆从找的话题，但阿文告诉我，吉姆有个哥哥，叫杰森，是个很有本事的人。”

　　尤金：“？？”

　　杰森？是他知道的那个杰森吗？

　　“吉姆是杰森的弟弟？可杰森对内城一直有敌意，我想他应该不会赞同弟弟进入内城的。”尤金挠挠脑袋。

　　“也许正因为如此，吉姆和阿文都没有向他提起过这些事。”希弗士说：“绿荫别墅的仆从都不知道和吉姆关系匪浅的少爷叫什么名字，只知道是吉本家的，如果可能，我希望海斯廷留意一下。”

　　海斯廷点点头。

　　他根据公爵的吩咐在白桥最大的堵场里泡了两个晚上，虽然技巧一般但出手大方，是一条不可多得的肥美傻鱼，根据他们猜测，也需要再过不久就有人下饵系想要钓他了。

　　原本因为海斯廷不苟言笑不够圆滑，希弗士想要让霍尔作为海斯廷的冤大头伙伴一起撒钱，但霍尔只去了一个晚上就觉得心脏受不住——这个人生格言是省下每一分钱的骑士一进入那种不把钱当钱的地方就要心脏病发作，最后只得换了未成年人希洛上阵，好在希洛虽然长得嫩，性格也有些跳，但办正事的时候还算绷得住，和海斯廷配合着把吉本旗下最大的堵场逛了个差不多，还偷渡回了一些东西。

　　“如果是吉本，我觉得阿文的担心是正确的。”希洛实事求是地说：“他们毫不掩饰对黑魔法的迷恋，在堵场里甚至能轻易买到添加了公共禁品的饮料和烟草，这一点连莱恩家都没他们这么疯。”

　　众所周知莱恩家靠暴力和禁药发家，但药物研究这种事一旦稍微走偏就极其容易陷入疯狂，因此历代莱恩家主其实都是武力值很高同时性格极其冷静理智的女性。

　　这与外界想象的鲁莽狂妄完全想法，但也正因为一直坚持这样的掌舵者，现有且已垄断市场的麻药和精力剂效果才一直处于可控状态，极少脱轨。

　　吉本就不同，虽然在堵场里海斯廷和希洛都没有碰那些东西，但吉本并没有丝毫掩饰他们使用各类高级禁品的意思，甚至隐隐有些引以为傲的——毕竟连制药闻名的莱恩家都做不到这个程度。

　　“他们的药物种类很杂，台面上可见的主要是精力类药物，据他们说是供给客人提神用，但内部菜单上写得要详细得多。”海斯廷说。

　　与其说是提神的精力剂，不如说是会造成精神紊乱的□□，副作用包括但不限于催情、亢奋、高烧和出现幻觉，根据服用次数和剂量不同的人吸收的程度和耐药性都会有所区别，他们还暗地带了一点样品回来，预备让公爵和兔头店长参考。

　　对外销售都这么明目张胆，吉姆那个“少爷”本身是否干净还很难说，而且长期依赖这些药剂的人都有喜怒无常暴躁易怒的共同点，比起被召回，吉姆留在绿荫别墅这样的地方跟阿文一起工作其实更安全一些。

　　“我们差不多能确定那些饮料里有魔法痕迹，如果艾利卡在这儿就好了，她能感知一下里面的魔法反应，这是最快的办法。”希洛说。他和海斯廷假意买了一些助兴饮料，但其实偷偷藏在衣服里带出来了：因为他们花（输）了很多钱，在堵场里待遇还不错，也顺利见到了后半夜堵鬼们差不多是群魔乱舞的疯狂状态——那是真正丑态百出的失控，普通的药绝无可能造成这种效果，有些人是失去意识被抬出去的，希洛怀疑肯定有人已经死了。

　　“如果是这样，我倒是对莱恩这次的到访动机感到好奇。”霍尔突然说：“他们向来是制药的老大，结果原本勉强称得上盟友的、同为四大家族的吉本插手他们的领域，还凭借不光彩的手段卖出了更刺激更立竿见影的产品，如果是我，绝不会善罢甘休。”

　　“魔药也是魔法物品，成本远高于一般药剂，短时间内无法撼动莱恩家族。更何况你们提到公共禁品，这样的东西一旦带出白桥任何一支军队都有权利因此开火。不过如果狮子们清醒，现在已经足够让她们心生警惕了。”希弗士若有所思：“她们不见得是来算账的，有可能只是试探虚实……”

　　“敌人的敌人就是朋友。”霍尔说：“就像福克斯一样，我们和莱恩并没有客观矛盾，何不找机会跟狮子们聊聊呢？”

　　*

　　作者有话要说：

　　公共禁品：各国律法和底线不同，而不论哪个国家哪片大陆都有共识禁止流通、贩卖和使用的高危物品为公共禁品，有销毁义务。