查理的书 第103章

第一百三十九章 第二天

　　“我厌恶他们。”路易说：“因为理智上知道这是法希姆造成的心理阴影, 但即使长大成人后感情上也始终无法接受。”

　　他们的舅舅在恐吓教育这方面很有心得，大概出于让他们随时保持警惕的目的，有一阵子变着花样跟他们描述世界杀手莱恩家的残忍与冷酷，并预言如果有一天他们的身份被发现了, 即便侥幸逃离伍尔夫的利用, 也会被莱恩追杀到天涯海角——狮子也许能容忍狼群共存, 但绝不会允许狼群里出现一个变异怪兽反侵略到自己的领地。

　　“我也是。”查理耸肩：“还未长成的幼狮还好，如果让我突然直面瓦列里娅的话，估计会不由自主地僵硬两秒钟。”

　　“所以我不去。”路易无情地说：“就算去了他们也不会相信我——他们不信任任何一个伍尔夫。”

　　“别担心, 莱恩那边我有办法。”查理说：“阿奎那在天堂岛的经营远比我们预想的要深入, 大部分人对他的信任已经到了盲目的地步, 毫不费力就接受了他的新理论。这样的人对统治阶级而言无疑是很危险的, 为何他们一直放任他壮大至今？”

　　“因为伍尔夫和吉本从骨子里看不起天堂岛, 他们不会相信一个肮脏的老鬼会手握能撬动自己的杠杆。”路易垂眼，因为法希姆和亚历山大这层关系，其实他倒是比任何人都更早意识到了危险, 但谁在乎呢？他巴不得哪天白桥被一把火烧个精光那才叫好呢。

　　哈利夫的王国, 关他路易什么事。

　　“算他们没有愚蠢到底，还知道采取愚民政策，也正因为如此，才被阿奎那这种‘有思想’家伙钻了空子，日复一日地进行意识改造。”查理若有所思：“那他们也不是完全因为过于信任阿奎那才接受他，而是大多数人都没有自主思考的习惯, 很容易接受外界施加的观点……这样看来，杰森真是个了不起的人物。”

　　路易也承认这一点, 在众人都闭眼酣睡的时候能保持清醒实在难能可贵, 如果这一次查理不来, 他也有让亚历山大暗中解除杰森的计划——天堂岛像一座表面沉寂的活火山，路易很早之前就想捅捅看了。

　　“他的弟弟吉姆被吉本的人带走了，你听说过这件事吗？”查理问。

　　路易皱起眉。

　　“我们通常不讨论这个。”他说：“内城的人会把天堂岛里容貌出众的人当做宠物，但不会以此为荣，这种事大多是隐秘、不值一提的。之前也有天堂岛的女性因为生下继承人而从此成为内城人的先例，但获得新身份的代价是断绝一切与过去的联系，这种做法别说内城，就连天堂岛都不再承认她的出身，亚历山大也是如此，他被法希姆带进内城后，就再也得不到家人的接纳了。”

　　亚历山大和路易年龄相仿，是法希姆为路易安排的帮手，因为伍尔夫和吉本的人都不可信任，白狼才特地从天堂岛里挑中了亚历山大。

　　亚历山大差不多是跟路易一起长大的，他的人生轨迹里大部分都与路易相关，与之相对的是路易也比谁都了解这个青年。路易至今还记得亚历山大十五岁那年通过考验正式成为自己助手，有了固定薪资和福利之后，满心欢喜地向他请假，带着钱和礼物回天堂岛看望家人的表情——在那之前，亚历山大已经离开家五年了。

　　路易心里还隐隐有些羡慕亚历山大口中自己的成员众多的家庭，因为当时他除了一个跟温情绝缘的舅舅之外什么都没有，结果亚历山大只离开了两个小时就回来了，沉默不语，脸色十分难看，从此再也没有自己去过天堂岛。

　　路易问他发生了什么事，当时亚历山大只说了一句：“天堂岛已经不认识我了。”

　　几年后路易才知道当时发生了什么：他记忆中那个小棚屋已经被推平了，当他想找人打听的时候，所有人都把他当做内城来的少爷，不是畏惧不敢上前就是垂涎他手里的东西，眼神又贪婪又闪烁，甚至还有饥饿的女人不顾一切地伸手拉住他，声称自己‘和内城的假正经不一样，保证能给他带来不一样的快乐’，只要一块面包，地点时间随他高兴。

　　而亚历山大还来不及恼怒，就发现那个面黄肌瘦的女人是自己的姐姐。

　　她的脸颊凹陷得很惊人，眼睛凸出，一副神志不清的样子，如果不是唇边的痣仍旧和记忆中的一模一样，亚历山大根本认不出她的身份来。

　　而她却是真的认不出眼前穿着体面的少年是自己的弟弟了，这几年亚历山大的变化和她一样大，不仅长高了很多，气质也明显和天堂岛其他人完全不同，连亚历山大叫出她的名字，她也只是混沌不清地看着他，执着地重复讨要食物。

　　少年亚历山大把带的东西都塞给了她，之后也通过中间人暗中照顾母亲和姐姐，但很难说她们知不知道（或关心）那些食物和钱是来自何人。

　　十五岁那年短暂会面的冲击总会平复，真正令亚历山大感受到法希姆那句‘你以后再也回不来了’话的，还是在他成年后，路易爬上伍尔夫长老之位，他终于有权限和能力把母姊安顿在内城时，他的亲人都拒绝了。

　　他们不愿离开天堂岛，甚至不愿承认亚历山大。

　　路易没有把亚历山大的经历向查理说得很详细，只语焉不详地总结了一下——虽然只要他愿意，亚历山大能事无巨细地写上一本厚厚的报告加上自我剖析，但他知道路易不会这样要求，路易也确实不会这么做。

　　查理也没有追问下去。

　　他在天堂岛待的时间不长，但确实能感受到那片区域独特的团结排外氛围，在这一点上也同样很矛盾，因为正如同内城需要天堂岛的劳动力维持运转，天堂岛也需要内城提供的一切才能得以生存。

　　两片区域在白桥共存，紧密关联却在灵魂深处彼此憎恶，一辈子没有被修剪过的怪柳都没这种关系畸形。

　　“你说科特的拍卖会被安排在第六天。”查理若有所思：“在那之前，我还需要点东西。”

　　路易看着他。

　　“吉本那边估计行不通——你能拿到近年伍尔夫从内城抽取的人手花名册吗？”

　　“五长老之一的卡梅伦，他负责内务。”路易不假思索地说：“但我们不需要通过他，我知道你想要什么了。”

　　“你真聪明！”查理高兴地摸摸他，但他的手随即就被路易一把拍掉了。

　　“你需要一个能点燃天堂岛的引子对不对？除了亚历山大这种个别例子之外，总的劳动调配由卡梅伦分管，但那是个只管杀不管埋的家伙，他也许有历年那些人流动的花名册，但死亡名单是没有的。”路易说：“那个东西，在我手上。”

　　这算是其他人眼里路易为数不多的把柄之一，对于那些不值一提的下贱之人，这个连哈利夫的账都不怎么买的冷峻年轻人一直有一种古怪而多余的怜悯之心：自从他上位后，就一直以抚恤的名义跟卡梅伦支取因工（或其他原因）死亡的天堂岛居民安葬费用，也就是尤金与普普曾今撞见过的，连同尸体一起被送回的那笔钱。

　　其他长老有一百个理由举例说明这是多此一举的行为：一是那笔钱其实多半不会被真的用于安葬，最常见的做法是往河里一扔就了事，最讲究的也不过是在河边挖个坑埋了；二是如果不这么做，那些走不出天堂岛的泥腿子一辈子本来就都不会知道自己的亲人死了；最后则是路易就算表现出了这种程度上的妇人之仁，也没有人会因此感谢他，因为他是一个伍尔夫。

　　长久以来卡梅伦一直想把这项开支给裁减掉，但因为普利玛对路易青睐有加，家族内也一直隐隐有推路易上位的势头，再加上他本人行事风格十分强势，才一直没有成功——反正跟真正因为战斗死亡或受伤的勇士的抚恤金比起来那个数额也不算多，卡梅伦虽然不太乐意，但也勉强把钱拨了过来。

　　“亚历山大做事很周全，每一笔都记录得相当清楚。”路易站起身，走到巨大的柜子前翻找了起来：因为查理在这儿，他不好叫亚历山大进来找，只好自己动手把那几本暗红色硬皮笔记本搬出来，查理随手抽出一本翻了翻，脸色随着阅读到的内容变得复杂起来，最后露出一个似笑非笑的表情。

　　“你的小助理，骨子里还是个天堂岛人。”他说。

　　路易一怔，也低头看了看那些登记材料——他的工作一直很忙，这还是第一次看这些：跟他们以为的普通抚恤名录不同，这几本笔记之所以这么厚重，除了历年积累而成之外，还因为亚历山大的记录。

　　姓名，性别，年龄，抚恤金额，死亡时间及……死亡原因。

　　异常详细的死亡原因。

　　[霍普，男，十七岁，在第三拍卖场工作，638年2月7日死亡。

　　死亡原因：隐瞒自己左耳失聪的事实，在工作时听不到客人召唤，主管拉比特收到投诉，当晚被鞭打致死。附注：抚恤金十银币，拉比特被罚五银币，合计十五银币。]

　　[拉西，男，二十岁，在‘火焰丘比特’工作，638年2月21日死亡。

　　死亡原因：2月15日因为工钱被抽取40%之事与‘火焰丘比特’经理争执，打伤经理后出走，2月16日被带回，砍掉右手，21日因为感染死亡。抚恤金]

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　　因为这是路易自己存档的，不用与其他部门流通，更不用公示，所以连他都不知道亚历山大做到了这个地步——在此之前，路易一直以为连死者家属都浑浑噩噩，连该不该仇恨，而具体仇恨对象是谁都不知道的时候，却有人默默替他们记下了一切。

　　*

　　作者有话要说：第 一百一十七 章：

　　法希姆把他从白桥领走的那一天，曾经站在路口对他说：“再看一眼你的老家，你以后再也回不来了。”

　　当时的亚历山大的脑子还不如一个桃核大，根本不知道法希姆在说什么，但他还是听话地回头看了一眼，他那些散发汗臭味的邻居们也都远远看着他，眼神都是不舍。

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　　就是说这阵子突然变很忙，更新很吃力字数变少的时候，我一直在自欺欺人，心想2600跟2800差不多，2800跟3000又差不多，比以前少了几百个字读者应该不会留意到的吧。

　　结果今天终于有点空档，我去订阅别的文时才想起来，大家确实可能不会特意去看章节字数，但订阅的时候点数是不一样的啊，一时间因为自己的智商羞愧无比。

　　之前都没有人提起字数的事，真的谢谢大家这么温柔。

第一百四十章 第三天

　　普利玛在高及天花板的穿衣镜前转了个圈, 飘逸的裙摆像一朵雪白的浪花在她身边绽开。

　　“好漂亮！”她的朋友在一旁真心实意地赞叹，现在已经是春天了，白桥的春秋两季特别短，轻薄的夏装很快就要上市, 她们总是习惯提前预备几件最时髦的新裙子。

　　普利玛有自己专用的裁缝, 但她们主要是给她做需要花费更多时间的各式手工礼服, 普利玛自己也喜欢逛街买成衣，这是她日常最耗时的消遣之一。

　　毕竟没有哪个女孩会嫌自己的衣柜里衣服太多了。

　　“这个白色是不是太刺眼了？显得我的皮肤有点暗。”她对着镜子不确定地说：“而且只能在室内穿，如果走到草坪上, 三分钟内下摆就会沾上青草汁, 那可就太扎眼了。”

　　“这件裙子更适合非正式场合, 女朋友们轻松随意的下午茶, 或者和绅士一起讨论音乐和诗歌。”店员笑容可掬地说。

　　绅士……

　　普利玛很自然地想到路易, 表情明显黯淡了一些。

　　她对自己其实有些不自信，而每年的拍卖会期间恰恰正是这种情绪被无限放大的时候，原因正是普利玛觉得自己不够美丽。

　　诚然有很多人一直夸赞她漂亮可爱, 但她很清楚其中有很大一部分原因是因为自己是哈利夫的女儿。

　　她当然长得不丑, 但也算不上大美人，她对此认知一向很清楚，主要是除了路易一直对她不冷不热的疏离态度之外，还因为普利玛见过真正的美人。

　　以（不分性别的）外貌来说，福克斯家向来难以超越，也许每一次拍卖会前往白桥的代表不同, 但无一不是艳光四射叫人挪不开目光的类型，再往下数也轮不到伍尔夫和吉本, 莱恩家占尽人种和基因优势, 人高腿长气势惊人, 如果说福克斯是幽静深海魅惑人心的人鱼，那莱恩就是冷冽冰原高高在上的女王。

　　再加上从世界各地远道而来的女客人们，当中不乏相貌出众谈吐不凡者，普利玛时常会担心路易被那么多出色的人所吸引，也会忍不住唾弃自己这种想法，所以每一回拍卖会对白桥来说是盛事，对她而言却是烦恼最多的时候。

　　“普利玛，浅紫罗兰色怎么样？”她的朋友看中了另一条裙子：“啊呀，这种款式很少见呢，不愧是丝绒蝴蝶，你们的裙子总是最新潮的。”

　　丝绒蝴蝶这个坐落在十字街口的成衣店是白桥内规模最大的，店面有四层，一楼大厅是各种配饰和小玩意儿，二楼三楼则是最时兴的衣服，四楼只售卖特殊场合使用的礼服，普利玛已经逛到了三楼还是没有特别喜欢的，她不想空手而归，闻言走过去看，发现那确实是一种特别的款式，腰线掐得有些大胆，脖颈露出的部分也很多，不知为何令她想到了父亲最近的情人香耶来。

　　看起来是那个女人会穿的款式，女人味十足，还有些心照不宣的挑逗意味。

　　不过她的朋友和店员都极力推荐，普利玛推辞不过，还是答应进更衣室穿上让她们看一看——结果十分钟后当她走出更衣室，就看到朋友一脸紧张地看着自己。

　　“艾丽，怎么了？”普利玛问。

　　艾丽靠近她，声音压得很低很低：“嘘……香耶来了，就在那边。”

　　普利玛一愣，往前走了几步，果然发现那个妖艳的女人正站在两排裙子中间，身边还有一个神情肃穆的女性随从——普利玛认识她，在成年前，哈利夫曾经把她安排做自己的保镖。

　　香耶不认识艾丽，但她很快就注意到了普利玛，笑着走过来问候她。

　　普利玛不喜欢香耶，但在公共场合她不习惯给任何人难堪——店里还有其他客人呢。

　　“真难得会在这里看到你，普利玛。”香耶的声音和她的眼神一样甜蜜，但普利玛总觉得她心怀不轨。

　　“我也是。”普利玛轻声说。

　　香耶的目光在她身上逡巡了一圈，像是才发现了什么似的说：“我注意到你改变了风格，这可不像你，发生了什么事？”

　　“没什么，只是试试看。”普利玛有些敷衍地说：“但这不太适合我。”

　　“真高兴你还保持清醒，我还以为你是因为什么人的刺激决心改变形象呢……不过转念一想，路易也并没有表现出过喜欢性感女郎的意思。”香耶轻声细语地说，虽然语气依旧甜蜜，但还其中的恶意调侃几乎不加掩饰。

　　普利玛的脸立刻红了——窘迫和愤怒各占一半。

　　艾丽勇敢地挺身而出反驳她：“是我鼓励普利玛试试看的，跟别人没有关系。”

　　“噢。”香耶睁大眼睛：“如果是这样，那我建议先问问‘他’喜欢什么风格再来逛街，这样不是更有效率吗？不然时间可都白白浪费掉了。”

　　两个姑娘都意识到香耶是在嘲笑普利玛追求路易这么多年得不到回应是在浪费时间，但作为未婚女性她们一下子不知道该如何应对这种恶意，尤其是普利玛，大多数时候她遇到的人都是礼貌而友善的，有哈利夫在的场合她和香耶几乎从不交谈。

　　偏偏香耶两句话就戳中了她心里最大的一个疙瘩，她的脸涨得通红，感觉自己要不争气地哭了——但她发誓自己不想哭！

　　“对不起。”一个很轻的声音插入她们之间，几人转头看去，只见一位年轻的夫人站在她们不远处，浅金色的头发卷出温柔的弧度披在她身后，明亮的眼睛正在注视着她们。

　　“我无意打扰你们的谈话。”她继续轻声细语地说：“只是我一上楼就情不自禁注意到了这位小姐身上的裙子，真是漂亮极了。”

　　香耶轻轻噢了一声：“您这样觉得吗？”

　　普利玛和艾丽注意到这位夫人高高隆起的肚子，意识到这是一位孕妇，连忙吩咐店员取一个软凳来。

　　她们不约而同忽略了香耶那句话。

　　“是呀。”那位夫人坦荡的回视她：“我有一个妹妹和她身材差不多，所以我忍不住上前搭话，也想给妹妹带一条这样的裙子回去。”

　　说完，她转头问店员：“有缎带吗？米白色或者绿色都可以。”