查理的书 第134章

　　查理那双又大又圆的兔子眼睛也在看着路易，突然咧嘴笑了一下，路易紧紧抿着嘴，固执地举着手——可是查理没有一点儿要回应他的意思, 这个人甚至没有回头看看门里究竟是什么，就维持着面向路易的姿势后退着走了进去。

　　“不！”哈利夫咆哮着往前扑, 却被路易狠狠撞了一把, 两人都因为牵动伤口闷哼出声, 哈利夫不愿放弃地朝门伸手，但那扇门在他面前利落无比地关上了，把手回弹咔哒声清晰可闻。

　　史文比哈利夫稍微好一些，他气喘吁吁地试图摆脱尼曼，但魔法师的体能向来是个短板，他的帮手香耶在白雾中被厄奇扭断了脖子，软软地倒在墙边。

　　“普利玛，对了，普利玛。”哈利夫用力大喘气，转头寻找一时被他遗忘的女儿，想要去把她拉起来，但此时他的身体已经是强弩之末，厄奇想要上前，却被麦克马林拦住了。

　　他和瓦里西娅的打斗不知道什么时候已经停止了，厄奇有点惊讶地看着朝他摆出待战姿势的麦克马林。

　　“你在干什么？”厄奇有些茫然地看了看他，又转头去看控制住史文的尼曼。

　　“你还不明白吗？”麦克马林平静地说，他的视线落在厄奇身后，路易站在普利玛身前，挡住了哈利夫急切看着她的目光。

　　“没有用的，哈利夫。”史文嘶哑着说：“你知道每扇门都只能使用一次，哈哈哈哈！”

　　他笑起来声音特别难听，尼曼皱着眉单手脱下外套，卷了卷一把蒙住了他的脸，笑声被死死闷住了。

　　哈利夫仇恨地瞪着路易，可他的剑还来不及抽出来就被兔头人带走了，如果是赤手空拳——

　　路易可不会像他一样诸多顾虑，还不等哈利夫做出决定，他就狠狠朝他的脸挥了一拳，哈利夫只觉得自己被一个大锤闷头打了一下，瞬间天旋地转，倒在地上呕吐起来。

　　看到他们动手，厄奇像是想起了什么，脸色难看地问麦克马林：“这是你们的决定？”

　　麦克马林没有回答，而是抽出了一把短弯刀，这是他今夜第一次亮出武器，同哈利夫在黑暗中遇袭和遭遇瓦里西娅娥时候他都用的是拳头，这是他对昔日同伴的尊重和……

　　致哀的方式。

　　***

　　查理觉得哈利夫和香耶所制作的“门”在某种程度上来说是一种狡黠的、甚至有自主意识的产物——不知道这是不是因为确实每一扇门都吸收了一个人的缘故。

　　可他从未感受过这些门对他的诱惑，就像普利玛在楼梯上所描述的，门缝里的光和私语，他都不曾遇到，这一次连他整个人都进入门里，里面也是一片伸手不见五指的黑暗，完全不知道有什么摆设在里面。

　　……按理来说，他是第一次进入这扇新门的人，理应是这片空间的主人，路易或者哈利夫没有追着进来也说明了这一点：只有他能使用这扇门。

　　查理捂着伤口，站到原地分别采用了冥想、语言命令、魔力试探的方式企图让这个空间亮堂一点儿，但都失败了。

　　也许因为这是一个半成品或失败品？莱恩家的女孩开启了魔法却没有完成它，普利玛续上了力量但直被吸收了一部分就再次被打断，查理觉得无论这扇门后空间是个什么存在，肯定也不是哈利夫期待的那个样子了。

　　不过没有关系。他一进门就谨慎地等待了一会儿，确认刚才自己身边那股蠢蠢欲动的空间扭曲苗头被摁住，这就足够了。时间和空间是相关联的，这扇门阻隔了外面的世界，哪怕掌灯人刚才接收到了什么信号，也一定会因为这个信号稍纵即逝而茫然。

　　查理更愿意相信那些家伙觉得这不过是个假情报，就跟莱斯罗普弄出来的假圣杯一样。

　　他一屁股坐在地上，从口袋里掏出各种药丸，像嚼豆子似的吞了一把之后，咬牙把哈利夫的短剑拔了出来。

　　即使讲究风度如兔头店长也不禁因为自己这个动作痛得在地上蜷缩成一团：他刚才没有喝下麻醉剂，因为身边没有帮手，他必须保持清醒。

　　就连拔剑后痛得打滚的时间也不能太长，为了防止意外受伤，他身上向来带着快速见效止血剂，这是一种用草药提炼出来的黏糊糊膏药，能像强力胶水一样把伤口死死糊在一起。

　　哈利夫的剑上也带着他的血（这也是他刚才不让哈利夫拔剑的原因），查理摸黑用手帕把剑认认真真擦了几遍，又把手帕叠好刚回口袋里。

　　用火烧掉是最保险的，但在“门里”似乎无法使用魔法，他又没有带着打火匣，只能先把沾血的东西都随身带着。

　　没有火意味着没有光，查理在地上躺了好一会儿，眼睛已经完全适应黑暗了，也看不出自己身处何处，最后只能用笨办法用手摸索。

　　他身下的地板是软的。刚才因为疼痛无暇顾及，本来以为是地毯，可现在用手去摸，发现好像是一层及其柔软的草皮——像早春最新、最柔嫩的草尖，连婴儿都能坐在上面而不担心会被扎疼的最好的草地。

　　室内怎么会有草地？还是说这扇门创造出了一个模拟户外的环境？查理跪坐起身，慢慢一点一点探索：墙壁是粗糙的，有一点毛刺，还有木头的味道，上面偶尔能摸到一两个小蜗牛，一被碰到就掉落在地板上；天花板挺高，他伸直了手臂也碰不到；墙壁并不平整而是弧度明显，如果脚下再来一层落叶，查理会以为自己站在一个熊洞里。

　　可熊洞肯定是没有门的。

　　他最后在墙壁上摸到了有些熟悉的门框和门板，上面没有会发光的魔法阵，但是有一个小巧的门把手。

　　查理没怎么多想就把手搭在上面。他有种预感，即使把门打开，外面多半也不是哈利夫那个潮乎乎的地下室了。

　　就算是，他也已经做好止血，只要第一时间把身上所有带血的衣服都烧掉就没有问题。

　　希洛和尤金他们总是错误地以为兔头店长是深谋远虑的男人，但其实大多数时候他都属于先做再想，然后顺势而为的类型。

　　查理试了试，发现把手有点重，他手上加了力度，用力压下把手，然后把门往外一推……

　　查理：“？！”

　　他明明是推开了一扇嵌在墙上的门，而不是打开一扇地板上的活板门！为什么开门的那一瞬间他就从门里掉出去了？？？

　　突如其来的风把他脸上的兔子毛吹得乱七八糟，他还来不及思考这是怎么一回事，就噗通一声砸进了水里。

　　半空之后是水？查理下意识收紧四肢调整了一下姿势，试图游起来，但水流太快了，他尝试了两次之后差点儿沉底，干脆放弃挣扎，憋了一大口气浮在水面上，像一根不会动弹的圆木被水推着走。

　　他在水中侧过头，看到岸边飞快掠过的树林、长着青苔的石头和在水边喝水的小鹿，它们好像被查理吓了一跳，迈着细伶伶的四条腿轻快地跑回树林里。

　　水流声中夹杂着一些其他声音，听起来像鸟鸣，还有隐约可闻的竖琴——那肯定是林中仙女在弹奏。

　　有精灵的森林不会存在邪恶的危险，查理放松身体顺着河流一路往下游漂去，原本奔腾欢快的河水最终逐渐平缓下来，在某个河湾处把他卡在了两根大木头边上。

　　木头又湿又滑，但勉强也能借上力，查理扒着木头喘匀了气，第一时间查看口袋里的手帕和伤口附近的衣服。

　　大概是在水里泡了很久，水流又足够急，血迹差不多被冲得很淡，血腥味也没有了，他撸了一把湿漉漉的脸，又挤了挤长耳朵，拧出一滩水来。

　　他确认了一下，自己既没有年轻也没有变老——看来哈利夫的魔法似乎最终还是失败了。

　　查理踩着巨大的木头走到岸边，觉得自己饥肠辘辘。在森林里倒是不愁没有食物吃，身边有这么一条河光是喝水也能暂时灌个饱。只是他此时迫切想知道自己在哪儿，以及……怎么回去。

　　白桥肯定没有这种规模的河流和森林，查理尝试召唤达比思乌肚鱼也宣告失败，魔法倒是还能使用，但是如果距离太远，寻人魔法是不起作用的。

　　眼下他最好先沿着河流走出森林，看看这周围有没有村庄，但愿生活在这种偏僻地方的农民看到他的兔子头不要反应过度才好……虽然对此已经习惯了，但此时筋疲力竭的兔头店长还是叹了口气。

　　脑袋湿漉漉的实在难受，衣服也因为吸水沉重无比，查理甩甩头，开始脱衣服，想把这些布料再拧干一些。

　　可是当他脱下外套时，意外看到一个小东西从胸前口袋里掉了出来。

　　查理很少在外套前襟口袋里放装饰品之外的东西，他认为有用的小玩意儿通常都塞在内袋里。他蹲下去，看到一枚戒指静静躺在地上。

　　那是黛西城堡的钥匙，他曾经送给德维特的那一枚。

　　*

　　作者有话要说：

　　但德维特似乎本来也没指望他回答，他突然抬手抵着查理，将他推离自己。

　　——第 一百七十六 章

　　可以说我正是因为一开始突然想写“兔子掉进洞里”这一幕才有的前面一百多章，灵感来源于《爱丽丝梦游仙境》里的兔子。

　　只是为这一幕配了六十万字（还不止）这种事我自己也没有预料到。

第一百八十七章

　　盛夏的阳光被繁茂的枝叶切割得零零碎碎, 早已没有了将人灼伤的能力，倒是柔软的羊皮靴在满是石块、枯叶和泥土的森林里适应不良，变得面目全非。查理用外套兜着几个红绿相间的野苹果，慢慢沿着河边走。

　　虽然一路都是森林, 没有多少人类活动的踪迹, 但他看到河里的水坝（一定水獭的杰作）拦住了一些有趣的东西, 包括一只破破烂烂的大靴子、一个不知道是斧头还是镰刀的手柄和一顶褪色的女式遮阳帽。

　　于是他朝上游的方向走，直到走了差不多三个小时，身边的树木才不那么粗壮了, 林子里也出现了几条歪歪斜斜的小路, 但查理坚定不移, 一直跟着河流走, 终于在阳光变得有些弱了的时候, 看到了几个高高撅起的屁股。

　　从屁股大小判断，那是三个孩子，正围在离河边不远的地方埋头捣鼓什么, 他们都穿着麻布衣服, 上面缀满了各种颜色的补丁，但总的来说都还算结实。

　　查理走近了才发现他们在搞野炊活动——这几个十岁出头的孩子用石头垒了一圈，歪歪斜斜插了几根树枝，上面串着半焦不焦的鱼，香味倒是飘出来了。

　　他在原地站定，和几个孩子保持了一点距离, 扬声喊道：“喂！”

　　一个红头发的孩子扭过头来，打量了查理好一会儿, 才狐疑地跟同伴站起身。

　　因为他们看到这个陌生人穿着样式考究的好衣服, 脸颊和脖子都很白皙细腻, 看起来一点儿都不像个穷苦人，疑心对方是什么自己得罪不起的大人物。

　　如果是他们村里更小的孩子，看到这种气派的人一定转身就跑走了，不过因为这个男人独自一人，又离他们还有点距离，几个男孩虽然互相推搡，但都没有跑。

　　也有可能是因为舍不得快烤好的鱼。

　　“老爷，您有什么事？”看起来像个孩子头的红发男孩鼓起勇气问。

　　“我有点事要问你们。”查理在口袋里掏了掏，摸出一把零碎的小玩意儿，他把装着薄荷糖的铁盒放回去，掌心留下一只空玻璃小药瓶：“作为报酬，我把它送给你。”

　　玻璃制品对农家的孩子来说是很稀罕的，查理没费什么力气就让他们对这个阔绰的绅士放下戒备，甚至邀请他一起吃烤鱼。

　　“这儿是莱比纳镇，有五个村子——我们村最靠近森林，叫松叶村。”红发男孩珍惜地把玻璃瓶对着阳光看，那上面不但有漂亮的蓝色花纹，瓶盖也很精致，可以卖个好价钱。

　　“我的马受惊跑掉了，需要找个地方临时落脚。”查理没有跟他们分那三条烤鱼，而是等他们囫囵吃完之后才跟着几个本地人往村子的方向走：“你们村子有教堂或者旅店吗？”

　　“镇子里有旅店，听说每个房间都有床铺。”一个满脸雀斑的男孩抢着说，他可能有点儿眼馋玻璃瓶，对查理很殷勤：“镇子离村子不远，走一个小时就能到。”

　　查理稍微观察了一下这些孩子的衣着，感觉虽然也许生活拮据，但还算过得去，谁的衣服上都没有破洞，脸颊也还饱满，他们在野外烤鱼似乎更多是为了解馋而不是充饥，最重要的是真正穷苦的人家十岁的孩子就算劳动力了，不可能在白天这样放他们玩。

　　“天黑之前可能赶不过去。”他实事求是地说，现在太阳已经开始下山了。

　　几个孩子都点头，然后给他出主意：“你可以去教堂，修士不会把需要帮助的人拒之门外。”

　　“也可以去老约翰那里，那个酒鬼，只要给他钱，他——的房子都可以给你用。”

　　查理微微一笑，假装没听出他们生硬的转折。他身上其实没有多少钱，但值钱的小东西不少，暂时应付生活肯定没问题。他现在迫切想知道自己此刻身处何地，大陆太过广袤，即使再博览群书也难以记住每个小镇的名字。

　　这些孩子看来是没有上过学的，肯定也不知道历法和地理，倒是修士向来是王国分配，也许能在教堂找到一点儿头绪。反正他现在的外表看起来完全是个“正常人”，修士没有理由把自己拒之门外。

　　那枚黄铜戒指被他贴身放在最安全的口袋里，在河边他尝试转动使用它，发现戒指的功能没有消失——两个小时内他的兔子脑袋就慢慢变回了人头，说明艾莲娜切实被城堡里的魔法汲取了更多魔力，诅咒变弱了。

　　但他不能因此断定自己还处在原来的世界，只是位置改变了这么简单。哈利夫的魔法毫无疑问是彻底失败了，但失败不等于失效，魔法紊乱会带来什么结果不能提前预料，想原路返回哈利夫的地下室也困难重重：查理不认为那扇古怪的门会停留在河水中央的半空中一直等待自己。

　　红发男孩其实有点想建议这位有钱的先生去自己家留宿，但他不敢在未经大人允许的情况下做主意，正在他想办法开口的时候，一个小小的身影从他们前面的小路上跑来，一边跑还一边冲他喊：“阿奇！阿奇！”

　　查理看着那个五六岁的小姑娘赤着脚冲过来，脚板踩在石砖路上咚咚闷响，脸颊红扑扑的。

　　阿奇立刻忘记了自己的谋划，他弯腰接住刹不住车的妹妹：“你怎么来了？”

　　“你没有跟爸爸去拉木头，妈妈很生气。”女孩儿中气十足地说：“叫我来找你。”她拉着哥哥的手好奇地看查理：“这是谁？”

　　“客人。”阿奇小大人似的说：“你看，我不是存心偷懒，是迎接客人去了。”

　　小姑娘还不太懂客人是什么意思，咯咯直笑。查理也朝她笑，这对兄妹让他不禁想起哥伦布。

　　在村里住一个晚上也不错，他心想。

　　不管有没有兔头，查理都很容易讨孩子喜欢，等他们走到村子，大家都热情邀请他去自己家里，但查理知道眼下已经到了晚饭时间，贸然上门很有可能会打乱主妇们精打细算的晚餐计划，还是决定沿着他们指的方向去教堂。

　　村子比他想的要大一些，村民也很淳朴，虽然都不认识查理这张生面孔，但来来往往的人差不多都没有露出防备的表情，更多是好奇的打量。

　　教堂就建在磨坊后面，有老人在弯腰捡掉落在石阶缝隙里的麦子，收工的男人一身汗臭匆匆往家里走，不时能听到女人呼唤自己孩子回家的声音（间或夹杂几声尖叫，责骂他们又弄脏了衣服）。

　　有两个穿着围裙的女人从教堂里出来，胳膊上挎着空篮子，迎面看到查理都吃了一惊，有点局促地给他让路。

　　这大概是给修士送食物的村民，查理下意识想朝她们脱帽示意，却发现自己的高顶礼帽早就弄丢了，只得朝她们笑笑，双方错身而过。

　　他还不知道这一个照面今晚全村就会传遍“村里来了个漂亮男人”这种闲话，在这种地方查理的本来相貌并不见得比兔头低调多少。

　　教堂是用石头搭起来的，占地不大。大门通常不上锁，查理穿过空无一人的大厅往里面走，直到在最里面才找到了正在修理马厩的修士。