查理的书 第133章

　　哈利夫在心里松了口气，没理会瓦里西娅，继续说：“保全我就是保全一切，家族需要一个强大的领袖跟他们战斗，我需要力量，你是个好孩子，愿意帮助父亲吗？”

　　在场的人都屏住了呼吸，等着普利玛作何反应，尤其是史文和香耶，他们知道哈利夫在用卑鄙的手段哄骗自己的女儿——伍尔夫家族极少出现魔法师，普利玛也没有魔法天赋，也没有研习过魔法理论，很大概率并不知道哈利夫在干什么。

　　正如同不能轻易将[姓名]亲自告知邪恶的存在，以免被动卷入契约一样，[承诺]也是如此，语言本身就有力量，约束力对魔法师和非魔法人士一视同仁。

　　这是香耶以前告诉哈利夫的，哈利夫认为吉本家太过依赖魔法，一旦失去魔力就会变得软弱，香耶为了反驳，向他展示过在符合条件的环境下，即使当事人不使用魔力也能借助语言的力量达成愿望。

　　相对密闭的空间，外溢的魔法分子，鲜血和询问，此时普利玛确实站到了哈利夫的陷阱边缘而不自知。

　　所有人都不由自主紧张起来，只有当事人普利玛眨了眨眼睛，几乎没怎么思考：“是的，父亲。”

　　她话音刚落，就被哈利夫狂喜的表情吓得倒退一步，而瓦里西娅掩饰不住失望的表情，她不知道自己在等什么，伍尔夫家的普利玛小姐性情温顺是出了名的，哈利夫这么多年对她也堪称大方，在搞不清状况的时候下意识附和家长是再正常不过的事。

　　只是——

　　她垂眼看着地上的玛利亚，这次能以莱恩之名来到白桥的都是家族里最有希望的孩子之一，她们性格彼此不同，或冷若冰霜或热情如火，但能力和潜力都相当，等再过几年，像她这样的高级干部就能从其中挑选自己属意的接班人，把自己的经验和意志都交给她们。可玛利亚没有这种未来了，她来得太迟，当知道几个年轻的孩子擅自和狼做交易的时候已经尽力第一时间赶到，可却只来得及把濒死的玛利亚从魔法阵中拉扯出来，然后在战斗中看着她停止呼吸。

　　这不是女孩们的错，是她们大人的错，过于急着探索世界的年轻人在出发前强烈要求独自旅行，并用各种方法保证绝不会惹麻烦，每人都会平安回家。

　　瓦里西娅也经历过这样的青春期，知道在最向往自由的年纪有大人在一旁束手束脚有多讨厌——于是家主和包括自己在内的几个高层决定让她们“独自”进入白桥，再由瓦里西娅暗中在一旁盯着她们。

　　这是个极其错误的决定，双拳难敌四手，瓦里西娅一个人无法迅速摆脱哈利夫的爪牙和史文几人救玛利亚出去，她最终能做的只有不让玛利亚成为那个恶心的魔法阵的一部分。

　　但有人即将重蹈这个覆辙。

　　查理飞快地看了瓦里西娅一眼，没有说话。

　　他多少以为瓦里西娅会阻止普利玛，但不是因为这头母狮子有多善良，而是普利玛的牺牲很大概率会壮大哈利夫，如果真的让他得偿所愿，这头疯狂的老狼一定会想办法杀死所有今晚目睹他秘密的看客。

　　与之相对的，瓦里西娅肯定不希望哈利夫继续活着。就算没有那几个后辈的大受挫折，一个永不衰老（某种意义上）的敌人对莱恩家也是不小的威胁。

　　也许还包括吉本。不知道是不是损失了两个人的缘故，吉本和香耶低调得有些不同寻常。如果不是两具尸体做不了假，他们倒真的很像纯粹围观的路人。

　　“我的好女儿。”哈利夫才不管其他人心里怎么想，他抬起一直牵着普利玛的手，把她拉到那扇看起来再普通不过的木门前，上面的魔法阵光芒还未消散。

　　普利玛下意识挣扎起来：“父亲，我要如何帮助你？”

　　可一个年轻女孩根本抵不过哈利夫，他的衰老一直是相对的，也许他已经不能在单挑中胜过路易这样的年轻人，但控制普利玛仍旧绰绰有余。女孩这点可怜的反抗根本不算什么，哈利夫像刚才的厄奇一样，几乎是把普利玛提溜着就到了门前。

　　“触摸它，普利玛。”哈利夫几乎不能控制自己的语气，粗重的呼吸喷在普利玛的脖子上，被割开一道口子的皮肤泛起一层鸡皮疙瘩。

　　普利玛感觉自己像在森林中，被一头兴奋嗜血的黑熊搭住了肩膀，虽然她全身上下每一个细胞都在尖叫想要逃走，但是——

　　她已经决定了不会逃。理智和本能的拉扯让她又开始发起抖来，让哈利夫以及正在密切关注进展的史文几人精神高度集中，他们不担心普利玛会反悔，因为她刚才亲口对哈利夫做出了承诺，即使与本能相悖，她也无法逃脱。

　　“魔法是一种既简单又复杂的东西。”普利玛的脑海回响起查理先生的话：“你可以把它理解成一台精密的仪器，或者一个复杂的手工制品——把它创造组装起来需要诸多精力，但想要破坏掉它们却很简单。”

　　外表奇怪的兔头人这么对她说：“法则并不总是公平的。伟大的天才和几十年经验的工匠精心雕琢出的东西，随便哪个大字不识一个的莽汉抡锤就能破坏个粉碎，越是复杂精细的东西就越是如此。”

　　“时间魔法向来是最大禁忌之一，不仅是因为它有可能无视生死规则，更因为随意触碰历史和未来可能会影响到现实世界，所以这种魔法从构思到付诸实验必定经过大量的工作。假设吉本家的人都很擅长魔法，能在过去的实验中不断补齐完善，那么现在让你父亲如此自信的必然是个复杂而精彩的成品。越复杂，就越脆弱。”

　　“我把这个给你。”

　　他给了普利玛一个小小的、冰凉的金属制品。

　　“这是什么？”普利玛问。

　　“这是一把钥匙。”查理说：“上面有我的魔力——魔法师都是高傲排外的，他们的魔力也一样。当你靠近哈利夫的魔法中心时，它会因为两种魔力互相排斥而剧烈发烫。”

　　每一扇门都有一把相对应的钥匙，那是为门献出一切的人留下的最后痕迹。如果在你之前被哈利夫带进去的人没有死，那钥匙就不会出现，魔法尚未启动，哈利夫会迫切需要一个接替者。

　　千万记住，要在魔法阵开始吸收你的生命力之前，把钥匙插进门上的锁眼里。

第一百八十五章

　　魔法并非不可融合, 查理曾经在黛西夫人的城堡里用他的魔力重建了整个城堡的空间魔法将魔女艾莲娜长久禁锢其中，但那是在他完整拆解了原有魔法结构，在其框架上重新搭建魔法的前提下。

　　香耶，或者史文为哈利夫设计的魔法无疑是复杂的, 而查理肯定不打算跟他们的作品来一次友好交流。正如同他和普利玛解释的那样, 越是精细的东西越容易被破坏, 他的钥匙相当一颗外来的、被刻意卡进齿轮里的碎石，只要操作得当，就能让整个机器瘫痪——他的目的也在于此。

　　普利玛几乎是被哈利夫押着站到门前, 不知道这扇门是不是专门为了普利玛而创造的缘故, 它呈现出来的形态几乎称得上可爱精致：光滑的橡木门板上有美丽的木纹, 门框线条流畅, 小小的拱门看起来很像森林里的猎人小屋, 如果在门上插一束小小的黄色野花，谁都不会怀疑有一位美丽的农家姑娘住在里面，坐在阳光充足的窗边一边唱歌一边纺羊毛。

　　但此刻这扇门在门板表面魔法阵的映衬下却显得有些黯然, 普利玛睫毛颤动。

　　“推开门, 普利玛。”哈利夫又催促了一遍。“为了我。”

　　瓦里西娅不由自主向前一步，厄奇立刻横到她与普利玛哈利夫之间，这个忠诚的仆人始终牢记使命，坚守阵地。

　　史文身体不由自主前倾，眼睛眨也不眨地看着普利玛，香耶虽然没有外伤, 但精神萎靡，与平日趾高气昂的模样简直判若两人。

　　不知道为什么, 普利玛的心情渐渐平静下来, 她又往前靠了一点点, 第二次感觉门里有人正在说话——可这一次声音不再像阶梯上那扇门那么含糊，虽然声音依旧轻得像漂浮在水面的羽毛，但这一次普利玛听清楚了。

　　“我的女儿，我的小月亮，我的普利玛。”

　　“让我看看你，你的头发颜色和我一样，我把最好的缎带都留给你……”

　　普利玛的鼻子突然一阵发酸，因为这是分明是她母亲的声音。

　　她的母亲也是一个性格温柔的女人，普利玛从未见她大声斥责过什么人，她甚至好像不会生气——少见几次坚持的时候，就是决定离开白桥，还有说服普利玛跟她一起走的样子。

　　但自己为什么没有跟她一起走呢？普利玛真切感到后悔：再叫她想破脑袋，她也不可能预料到她在亲生父亲眼里跟一袋花肥没有什么区别，他眼中看不到自己之外的任何人，蔑视自己之外的任何生命。

　　“母亲。”普利玛嘴唇翕动，哈利夫没有听到她在说什么，但他看到普利玛的神情不再紧张，像是已经放弃抵抗，肩膀和脖子都塌了下来。

　　然后身体猛的弹动了一下，大梦初醒般抬起头。

　　她一直握在手心里的小小黄铜钥匙正在剧烈发烫，那种热度几乎要把她烫伤，但正是那灼热的感觉才让她从刚才那种午睡的昏沉感中清醒过来：她的母亲在离白桥几百里之外的岛上，绝不可能在门后呼唤她。

　　她也绝不会引诱自己的女儿踏入危险之地！

　　普利玛后退了一步，扬起手来，用力把钥匙捅进锁眼里，魔法阵随着她的动作开始闪烁，哈利夫完全没想到普利玛会这么做，他甚至不知道她去哪儿拿到这种魔法物品，下意识伸手去拦，但还有人比他更快一步，一个黄棕色的影子快如闪电般从几人之间穿过，直直扑向普利玛。

　　普利玛痛叫一声，本能松开手——一只很小的猴子死死咬住了她拿着钥匙的手，此刻被她的动作提在半空，但丝毫不畏惧人，鲜血从它牙齿之间溢出，滴落到地板上。

　　随后而到的是香耶和史文，这个娇艳的女人动作敏捷地直冲厄奇，冲他扬出一把粉末，厄奇单手格挡，但反射惊人地在闭着眼睛的情况下准确朝也冲了过来的史文挥拳，但这个走路都驼背的老头在此刻爆发了惊人的行动力，用以和他年龄不符的速度躲开了他的拳头。

　　只有瓦里西娅的方向却和他们相反，在那只小猴子凭空蹿出的同一秒她也动了，但对象却是游离在边缘的查理。查理一直对她有所防备，但刚才他不可能不把大部分注意力集中在普利玛身上，眼见瓦里西娅朝他而来，心里知道恐怕这个难缠的女人早就在怀疑他的动机。

　　查理很清楚自己的身手对付普通人还行，瓦里西娅或者厄奇这样的对手如果不使用魔法的话，投降和逃跑都是比正面交手更明智的选择。

　　而即使是攻击魔法也是需要启动和反应时间的，这正是在战场上魔法师从来不会出现在一线的原因，再加上虽然他早已长大，但法希姆童年时期孜孜不倦的恐吓已经刻进骨血，无法不对狮子感到忌惮——在莎莎那种明显未长成的孩子面前还能端一端，面对瓦里西娅这种气场强大的真正杀人机器他本能想要回避。

　　……如果是路易的话倒有可能会正面迎上去。那家伙有世上最喜欢跟自己过不去的性格，从他私下分别跟大小两拨狮子做交易就能看出来，路易是会为了克服恐惧不断主动踩雷的类型。

　　查理忙里偷闲地在心里叹气，左手飞快从怀里掏出一支长烟斗吸了一口，而瓦里西娅几乎是两个眨眼就到了近前，朝他伸手。

　　是擒拿而非致死的杀招。

　　但查理才不管她要做什么呢，“呼”地一声冲她吐出一股烟雾，说来也奇怪，他明明来不及点火，但这一吐却像吐出了整整一大片云——不但瞬间把瓦里西娅罩进了里面，还蔓延到了哈利夫那一边。

　　瓦里西娅心志及其坚定，周遭环境瞬间改变，视线受阻并没有影响她改变目标，冲势不减，好在查理力量不敌但灵活有余，勉强躲开她第一个动作。

　　可地下空间有限，腾挪很不方便，瓦里西娅凭借直觉就能预判他的躲闪方向，同时认定这个古怪的兔头人必定有诈，早有预谋，否则怎么会毫不吃惊就闪得那么快？

　　查理侧身的同时再次吐出一大口烟，躲开瓦里西娅的同时朝普利玛那头跑，这种烟雾能暂时蒙蔽人的听觉和视觉，但对他本人无效，他刚才听到普利玛发出一声短促的惊叫。

　　但此时有一只手穿过烟雾朝他而来，查理只来得及回头看了一眼，就被那只手狠狠推了一把往前冲了两步，而紧随而来的是瓦里西娅的匕首。

　　瓦里西娅刚跟不速之客交手就从对方的招式辨认出来来人：“麦克马林！”

　　麦克马林没有说话，还有两人从他身边冲出，跟着查理的背影跑进白雾中。

　　普利玛的右手流血不止，但让她惊叫的不是因为手上的伤，而是跟在猴子之后也冲了过来的史文。

　　她慌乱地重新摸上还插在锁眼里的钥匙，胡乱扭动试图插得更深些——查理先生说，这把钥匙会让魔法阵因为魔力互斥而停摆，“门”对她的诱惑与约束也会跟着消失。这个时候的门谁都可以推开，可里面将不再是哈利夫期盼的模样：不会有让他返老还童的光线、药剂或者其他稀奇古怪魔法效果，这个场景会让哈利夫发狂，如果他不愿意接受现实执意进去，那在他身上除了恢复青春什么都有可能发生。

　　可就在此时哈利夫一把攥住了她的手，他这么用力，普利玛的手腕几乎立刻脱了力，巨大的疼痛袭来，但她这次没有叫出声。

　　不知从何而来的白雾悄无声息笼罩了整个空间，还有越来越浓重的趋势，普利玛感到还有一个人也抓住了自己，尖利的猴子叫声响起，普利玛被强硬地推了一把，整个人重重撞到门板上。

　　近身打斗史文不是哈利夫的对手，可真正触碰到他的人才会发觉这个老人每一寸表面皮肤都像铁皮一般既硬又绷，赤手空拳的哈利夫一时竟也奈何不了他。

　　“史文！”哈利夫咆哮着要扭他脖子，可他的一只手还紧紧攥着普利玛，史文把普利玛摁到门板上，脸上满是贪婪的神色，看上去竟和哈利夫很像。

　　普利玛用力挣扎，她手上被咬出的伤口还在流血，一两滴血随着她的动作涂到了魔法阵上，史文哈哈大笑，看着原本已经暗淡下去的魔法阵又开始发亮。

　　这种光亮能穿透白雾，该看见的人都看见了——普利玛突然感觉自己手脚开始发冷，耳边嗡嗡的声音响个不停。

　　“你还很年轻，哈利夫。”史文仿佛一颗人型岩石，无论哈利夫怎么捶打脚踢都纹丝不动，他甜言蜜语地说：“机会应该属于愿望更迫切的人。”

　　阻隔声音的白雾让哈利夫没有听到这句话，但此时他再不明白史文的意图就算白活这辈子了：他把香耶送到哈利夫身边，帮助他建设了这个魔法，目的就是在最终成型的时候在它抢夺来给自己用，因为吉本家的家主真的太老了，老得其他三个家族的人都在背地里管他叫永远不死的老乌龟。

　　可史文是人，人总有衰老直至死亡的一天。

　　查理能看到普利玛因为史文的动作像一只被捕蝇草捉到的小虫子，生命力开始流失——史文用她的血再次强行启动了魔法。

　　普利玛的头越来越晕，不得已趴在门上，感觉天旋地转，连独立站着都很勉强。她几乎是立刻意识到自己的头脑开始混沌，强撑着一口气开始用自由的那只手上下摸索，锁眼的上方原本是一片光滑的橡木，但她的手却碰到了一个坚硬的金属物品。

　　“普利玛别碰它！”查理下意识喊了一声，三步并作两步冲过来，他身后是先前一直隐藏气息在楼梯上等待的路易和尼曼。

　　可是普利玛没有听见。她因为失血而不自主颤抖的手搭在凭空出现的门把手上，摁了下去。

　　哈利夫和史文不得不转身，以免路易和尼曼的剑捅穿他们后背，他们俩都没有听到把手发出的那声咔哒声，哈利夫放开抓着普利玛的手，双手握住自己的短剑，史文不愿意放弃控制普利玛，只缩起肩颈让自己更坚硬一些，但尼曼的力气却大得离谱，一把将他推得踉跄两步。

　　普利玛是唯一一个感受不到杀气也无力战斗的人，实际上她连推门的力气都不太有了，如果不是把“开门”这个目标牢牢嵌在脑子里，她早就倒下了。

　　查理弯腰穿过被迫对付路易和尼曼的哈利夫两人，伸手去扶普利玛，虽然她没有推门，但拧开门把手的惯性还是让门“吱呀”一声缓缓打开了。

　　“让开！”哈利夫果然眼睛都红了，顾不得把后背留给路易，毫不迟疑地转身就是一剑，而史文虽然窥看到了一点点门内的景象，但悍不畏死的尼曼无惧他的毒和尖刺魔法，死死拖住了他，史文动弹不得，不知哪里生出一股巨力，竟带着尼曼直直朝门那边撞过去。

　　“那是我的——”史文大喊，声音一点儿都不醇厚了，充满贪婪和怒火。

　　“查理！”路易大喊一声，提醒他哈利夫的剑，查理听到了他的预警，但普利玛像是失去意识般倒下了，如果他松手，原本就趴在门上的姑娘就会失去支撑倒进门里。

　　他能做的只有偏过身体，躲开哈利夫直取他脖颈的剑，但抱着普利玛他根本无法完全躲开，短剑毫不留情地插进他左后肩，鲜血顿时顺着伤口涌了出来。

　　看到白雾中那一点模糊的红色，路易睁大眼睛，脸上第一次出现了惊恐的表情。

第一百八十六章

　　查理对“疼痛”的经验其实是很少的。

　　在二十多年的生命中, 不能说完全没有受伤过，但大多数是在福星市大人严密的监控下发生的。法希姆真正将他们的血视为最大禁忌，曾经有仆人因为少看了一眼，坐不住的查理爬树擦伤手掌而大发雷霆, 当天照顾他们的人就换走了好几个。

　　孩童在探索世界时期完全不被磕碰几乎不可能, 但强势的法希姆的确做到了最大限度地避□□血事件发生, 甚至在路易五岁前有一阵子容易流鼻血，还被安排大人跟他们一起睡，好第一时间防备路易在沉睡时流血。

　　这种成长经历使兄弟俩一度把受伤流血的后果看得比死亡还要严重。

　　但这并不意味他们会因此降低疼痛的敏感度, 查理身体本能僵直了一瞬间后疼痛感立刻从脊背爬升到后脑, 他垂下胳膊, 脱力的普利玛靠着他倒下, 又被他用脚背滚出魔法阵辐射的距离。

　　哈利夫眼见一剑刺偏, 正想抽手，却见对方抬脚就是一踢，他毕竟受伤不轻, 虽然大脑反应了过来但沉重的身体却跟不上意识, 被踹得后退两步。查理朝后用背撞开门板，此时路易已经来到眼前，伸手想要拉住他。