查理的书 第21章

　　克莉丝汀突然没来由得感觉到一股深深的厌倦席卷而来，眼前这位年轻的伯爵夫人天真而娇嫩的脸庞也使她感到恶心，令她产生了一股冲动，想要不顾形象地扔掉手里的杯子，尖声大喊，命令谁也不许进入房间，谁也不许同她说话——

　　“王后陛下？”普莉西亚疑惑偏头，灯光映在她的眼睛里，随着她的动作跳动了一下。

　　克莉丝汀惊醒过来。

　　“我不会有事。”克莉丝汀说，其实伯爵夫人的探视对她一点帮助都没有，但她还是耐心地把对方劝了回去，只是当普莉西亚即将离开房间时，她迟疑了一下。

　　“普莉西亚？”她说。

　　普莉西亚回过头。

　　“我有一件事情，想请你帮忙。”王后站在原地，神色有些憔悴，但脊背挺得很直。

　　“只是一个小忙，不会妨碍到任何人。”

第二十九章

　　虽然为了庆祝国王的生日, 莫克文王宫对于贵族来说差不多成了一个半开放的场所，但元老院的重点还是首先放到了追查死者的身份以及进入王宫的渠道上。

　　但吊诡之处在于国王的寝室不比宴会厅，除非提法在里面，否则在无人状态下, 通常差不多每隔一个小时就会有女仆进去整理床铺, 更换熏香和调整摆设。国王本人的说法是, 他最后一次离开房间时里面并没有人。

　　那位死去的女性虽然没有人能叫得出她的名字，但脂粉下满鼻子的雀斑和高高的颧骨也差不多能确定她不是莫克文本地人，事发之后女官和侍卫的口供也能证明无人见过她。

　　她简直就像是凭空出现在国王的房间里, 然后向怒气腾腾的王后（本人矢口否认这一点）递上了那把插进自己胸口的尖刀。

　　普莉西亚其实并不是很关心克莉丝汀的处境, 她想的是另一件事。

　　如果不是德维特, 那么此刻被软禁在房间里的人, 会不会就变成了自己？这种想法令她坐立不安, 她必须想办法证实。

　　因此她冒着被人怀疑的危险，离开克莉丝汀的房间之后并没有回到丈夫身边，而是拐了个弯。

　　“伯爵夫人？！”一个女官匆匆走出, 差点迎面撞上普莉西亚：“夫人, 请快离开，前面发现了混进王宫的歹徒，卫兵们已经过去了！”

　　普莉西亚下意识以为她说的是德维特，脸色青白，抓住她的手腕：“什么——什么歹徒？”

　　“他们发现了身份不明的男人，请快离开……哎呀！”女官突然一个踉跄, 一个男人从她身后跑出，手肘带起的冲势差点让女官往前扑倒在地, 普莉西亚抬眼, 正好看到那个男人回身提了女官一把, 他的罩袍下露出一点点深色短发——不是她的弟弟。普莉西亚还没来得及松一口气，就迎上了那个男人和半眯着眼睛的猫一样，弧度微妙的眼睛。

　　普莉西亚吸了口气：“……锡兰？！”

　　那位男子对她脱口而出的名字并没有反应，但看到她的表情后，生生停止了奔跑的动作，由于他回身的动作太大，原本就只是半挂在头上的兜帽终于滑了下来，金铜色的头发在王宫华丽的壁灯下光泽异常耀眼。

　　他身后的卫兵也在这时追了上来，为首的士兵举起手里的剑：“放开那些女士！你这——”

　　那个士兵猛地对上男子的脸，不由得卡了一下。

　　“……奥斯卡？！”

　　在用母姓格林行走江湖，原本是勒梅那白兰骑士团团长希弗士，眼下是莫克文王宫侍卫队第九小队队员托米的男子完全没想到会遇到那个在另一片大陆的酒馆里萍水相逢、并肩打小偷的的朋友，在他怔愣的时候，他身后的侍卫队其他成员也赶了上来。

　　在那！我看到他们了！”

　　“站住！”

　　“弓箭手呢？”

　　“不能用弓箭！伯爵夫人在他们手上——”

　　还来不及整理眼下的情况，希弗士就莫名其妙变成了领跑的人，在他身后跟着的是‘被挟持’的伯爵夫人普莉西亚，跑在最后的，则是披着女式罩袍的奥斯卡。

　　……严格来说，只有奥斯卡是身后那群卫兵眼里的可疑人物。

　　好在虽然时间短暂，但希弗士在第九小队并没有白混，普莉西亚的刻意配合下，当他们和藏匿起来的德维特会和时，已经暂时摆脱了追兵。

　　“所以说，”公爵慢条斯理地打量了奥斯卡一通：“现在整个王宫的目光都放在你们身上了。”

　　在这种敏感时刻非法出现在王宫里的可疑人物，还挟持了伯爵夫人，简直就等同于向元老院自首‘凶手就是我’。

　　“是整个王宫的目光都放在‘我们’身上了。”奥斯卡坦然自若地接话，好像一点儿都没受到他嘲讽语气的影响。“大门肯定关上了，接下来人员恐怕只进不出，只要他们在王宫里进行地毯式排查，不出三天我们就会被找到。”

　　德维特微微皱了皱眉。

　　普莉西亚的反应却比他大得多，她突然伸手拉下奥斯卡的罩袍，双眼直直地盯着他看。

　　就算对方是个秀美温柔，保养得宜的贵族女性，被这么盯着看上半天也足够令任何一个教养良好的年轻男子感到不自在了，奥斯卡不好和她对视，只得垂下眼睛：“呃……夫人？”

　　普莉西亚置若罔闻，几乎想从他的毛孔里找到什么线索，过了好一会儿，她才收回目光。

　　“您恐怕是认错人了。”奥斯卡柔声说，不着痕迹地整理了一下被拉歪的罩袍。

　　在场所有人都能看出伯爵夫人的失望之情，但现在并不是追究这个的时候。

　　“再过两个小时，天就完全亮了。”希弗士很实际地说：“我们最好赶紧想想办法，特别是……”特别是普莉西亚在这里。

　　无论事实如何，对王宫的人而言，他们绑架犯的身份已经是既成事实，除非德维特亮出真实身份——可是另一个大陆的公爵秘密潜入别国王宫，这个罪名也不见得比绑架伯爵夫人好多少。

　　普莉西亚深吸了口气，看了希弗士和奥斯卡一眼。

　　希弗士差不多是跟着这对姐弟一起长大，虽然普莉西亚远嫁几年，但从小积累的默契从未消失过，他立刻明白了这位贵夫人的意思，拉着奥斯卡退了几步，为他们腾出一点空间。

　　虽然这个空间有限得很。

　　德维特来到姐姐面前，当年普莉西亚出嫁时他才十三岁，遗传自母亲的精致轮廓与五官让他和姐姐站在一起时几乎像是一对姐妹。几年后他们再次相遇，仍旧处于成长期的公爵依旧显得有些单薄——但相对的，他的身高犹如雨后拔节的青竹，普莉西亚即使仰头想要像旧时摸一摸弟弟的头也够不到了。

　　德维特倾下身体，让普莉西亚在自己的额头浅浅印下一吻。

　　普莉西亚伸出手抱着弟弟的脖子，在他耳边用近乎呢喃的音量说：“我不会有事，你尽快想办法逃走。你必须答应我，以后不要再轻易离开潘尼格拉。”

　　德维特低低嗯了一声，其实他现在并没有能在封锁王宫，士兵搜寻的情况下安全离开的办法，但他并没有表现出焦虑来，至少在普莉西亚面前不行。

　　普莉西亚没有抬头，但似乎猜到了他的心事。

　　“你会安全离开，这是我最重要的事。”她在弟弟耳边轻声说了几句话，听完后年轻的公爵神色终于变了。

　　但情绪失控只是一刹那的事，从希弗士和奥斯卡的角度，只能看到德维特直起身体，紧紧地抱住了普莉西亚，他箍得很紧，不超过三个呼吸之间，纤细的伯爵夫人就软倒到了他怀里。

　　德维特抬起头，表情已经恢复了冷静。

　　“我们走。”他说。

　　希弗士对形式的判断十分正确，莫克文是一个延续了四代以上的古老王国，王宫经过几次修整和扩建，就像一座高大的老房子，自然会有使用率高、勤于维护的起居室和厨房，但也有常年只有老鼠和臭虫出没的阁楼。这一次的命案与伯爵夫人的绑架案事出突然，即便是紧急从宫外抽取人手，也需要整合和调配指挥的时间——这个时间差很短，因此德维特与普莉西亚当机立断，趁着夜色掩护在黑夜的花园中疾行，又挑选了一个合适的时机让一个小队看到他们的踪迹后，便于放下昏迷的普莉西亚。

　　士兵不能直接触碰伯爵夫人，于是不得不暂时放弃对他们的追击叫来女官，三人的身手都堪称敏捷，到底还是有惊无险地撬开一扇锁扣坏了的雕花彩窗，重新翻回了提法的寝宫里。

　　虽然俗话说最危险的地方就是最安全的地方，但这一次他们无疑又走近了死胡同。

　　“不行。”希弗士靠在门后，仔细听了听。“外面的守卫太多了。”

　　德维特微微蹙起眉。

　　勉强潜入寝宫差不多是他们的极限了，这里离提法本人的卧室还有不短的距离——根据惯例，这个房间也并不安全，随时会有卫兵闯入搜查。

　　此刻他们已经进退维谷，动弹不得。

　　“你出去，”他下巴朝一直没做声的奥斯卡一抬：“把士兵引开。”

　　希弗士：“……”

　　他的主人总是会在适宜的时候犯病。

　　奥斯卡侧过头：“对不起？我看起来像傻子吗？为什么要出去替你们送死？”

　　公爵冷笑一声：“那你一路跟着我们干什么？”

　　因为伯爵夫人只把出去的密道告诉了你，而且她的声音太小，无论如何竖起耳朵都听不见——这种大实话现在肯定是不能说的。

　　奥斯卡干笑一声：“我们可以想想其他办法。”

　　德维特没有说话，在奥斯卡以为对方在权衡利弊的时候，公爵突然大步上前，狠狠地一把掐住了他的脖子。

　　希弗士眼皮一跳，但却没有动作。

　　其实在德维特欺身上前之时，奥斯卡就已经反应过来，他甚至伸手做了格挡的动作，但他没有料到这个清瘦的少年却有一股与他矜贵的外表完全不符的蛮力，只是一个抓取的动作，居然仿佛出闸的老虎，以完全不容抵抗的气势摁住了眼前的羚羊。

　　白兰公爵惯常永傲慢和排场来掩饰他骨子里的蛮横，此刻他似乎终于不打算恪守那套“绅士最激烈的反抗就是沉默”的贵族守则，他几乎把奥斯卡反折了起来，摁在一张珐琅鎏银圆桌上，边缘镶嵌的珠母贝狠狠地撞上了奥斯卡的后腰。

　　“比起那些，我更想知道你是谁。”德维特的声音并没有多余的起伏，只有手背上的青筋才能让人知道他究竟使出了多少力气。

　　他不认为奥斯卡的出现是个意外——也许第一次见面的时候是，但横跨大陆的巧合不会这么容易就发生。希弗士不会没有注意到奥斯卡的可疑之处，但出于良好的教养和奥斯卡曾经对他的帮助，只要这个男人没有表示出敌对的立场，希弗士都不会把他当做敌人。

　　但白兰公爵认为自己不需要这种风度。

　　奥斯卡用力地喘了一下，突然出人意料地笑了一声。

　　“我是个初级魔法师。”他的喉咙被公爵卡住了，勉强发出的气音几乎令人很难听清：“我有有出去的办法。”

　　魔法师是个很有趣的职业，魔法的效果就完全取决于天赋，如果说一个初级魔法师的职业天花板是巡回马戏团的焰火师的话，中级魔法师则已经可以作为战力在正规军队里拥有一席之地了。

　　差距就是这么大。

　　初级魔法师……

　　公爵的脸上看不出息怒，照他的身份和地位，哪怕是高级魔法师，也不是都有资格跟他说上话的，更别提跟小丑地位不相上下的初级魔法师了。

　　但眼下这种情况，哪怕能施展几个不入流的幻术，也确实能够稍微解决他们的燃眉之急。

　　掐住他脖子的手终于松开了，奥斯卡原本充血的脸庞迅速褪色，本能地用力喘了起来，原本白皙的肤色泛起一层不健康的铁青。

　　“我必须尽快离开这里。”即使差点被掐死，奥斯卡也并没有表现出愠怒，而是理智地谈判：“带上我一起走，我有办法引开士兵的注意力。”

　　就像猜测的一样，提法的寝宫是重点排查场所之一，卫兵按小队在每一条走廊上来回巡逻，同时还有人专门检查每一个房间，确保每一个能够藏人的地方都不备落下。

　　在这种检查密度下，所有人都认为入侵者马上就会被揪出来——哪怕那几个人会飞，先前被邀请进宫的几个魔法师也做好了监测天空的准备。

　　但谁也没有想到，火灾会来得这么悄无声息。

　　几乎是在同一时间，指挥官就收到了四五个失火的报告，更衣室、走廊地毯、落地窗帘……火苗几乎是在众目睽睽之下窜起来的，等到人们七手八脚地要救火时，才发现这么多零碎的火场很轻易就把他们的人手分了个干净。

　　搜查网被措手不及地烧出了缺口。

　　“那是什么？”等他们终于把几个落单的守卫拖进房间，重新换上他们的制服，混进疾走的人群里摸到提法的房间里后，希弗士才忍不住问道。

　　“我的杰作，可以随身携带的小火鸡。”奥斯卡一脸得意地说：“防火蛋壳，绝不会把你的口袋烧出一个洞——在需要的时候把蛋壳打破，火焰小鸡就能自己跑到任何你希望它去的地方，有效燃烧时间最长能达到三分钟。”

　　骑士长和白兰公爵都看着他。

　　奥斯卡仍旧沾沾自喜：“不管是户外旅行还是家庭烹饪，都是最省心的小帮手。”

　　希弗士礼貌地搭话：“听起来很有趣。”

　　奥斯卡似乎一下子振作起了精神：“你要买吗？我还有几个。”

　　骑士长咳了一声。

　　因为德维特正在用无限嫌恶的表情看着他们两个，仿佛正在看两条人形鼻涕虫。