查理的书 第45章

　　“教廷对各片大陆的统治已经延续了上千年。”德维特突然说：“经过长时间洗礼，敬畏神已经成为了人的本能。

　　这种渎神的想法不可能无中生有，那个女人肯定知道一些什么东西。”

　　他猛地抬头：“圣杯确实存在。”

　　公爵使用的是陈述句。

　　兔头店长闭上眼睛。

　　已知圣杯通过母体孕育而生，那么所谓圣杯其实就是一个人。

　　但他因何诞生、如何诞生、甚至诞生后如何成为操控世界的力量都是未知。

　　如同对神敬畏是人的本能一样，渴求力量一样是人的本能。

　　当凡人不经意窥视到成神之路——哪怕只是一点点支离破碎的线索，也能诱使圣人发狂。

　　因此即是那个试图创造圣杯的女人失控后，仍旧有人前赴后继踩上她的前路，妄想亲手制造奇迹。

　　掌灯人就是成神之路的门，只有它们能够辨认圣杯的真伪。

　　但并不是什么人都能够驱使它们前去验证，由此可见这种渎神的实验在她死去的十年间从未终止，甚至取得了一些成效：他们在荆棘庄园就曾经见过掌灯人，意味着荆棘庄园当时至少完成了圣杯的半成品。

　　而更多的失败品则是跟他们不幸的母体一起无声无息地消失在各种离奇的地方新闻里。

　　甚至还不断有新势力闻风企图插进这个禁忌游戏里，他们如同闻到血腥味的鬣狗无孔不入，尤金就不小心目睹过现场，如果不是他足够机警，等待他的就只有被灭口的下场。

　　“愚蠢。”听完查理的话，德维特立刻说道：“愚蠢至极。”

　　查理眼睛眨也不眨地看着他。

　　“我不相信所谓的圣杯有操纵大陆的力量，也不相信人能成神。”白兰公爵皱着眉头：“但眼下的问题是提法那个蠢货究竟干了什么。他没有对自己的妻子下手还不算蠢到家，但相信这种东西足以说明他是个疯子，普莉西亚应该知道要跟他保持距离……”

　　他抬起头，发现兔头店长还在看他。

　　“怎么？”他抬起眉毛。

　　“如果传说是真的呢？”查理平静地说：“如果圣杯确实存在，并且确实拥有那股力量呢？”

　　“只有自我怀疑的人才会去追逐这种如同水中月一般虚幻的东西，我只相信切实掌握在自己手中的力量。”白兰公爵的表情逐渐变得危险起来：“不管你是在试探我还是在诱惑我，最好立刻停下，否则我都将视为藐视和挑衅。”

　　查理突然笑了，原本有些凝滞的气氛松懈了下来。

　　“只有缺乏安全感的人才会追求超出自己界限的力量，您显然不是这样的人。”他说：“但提法是。”

　　这句话精准戳中了德维特的忧虑。

　　他们都还记得科特的预言。

　　普莉西亚身边有两个极端危险的人，就目前拆解到的线索而言，有很大可能就是国王与她的丈夫莱斯罗普。

　　福克斯提供的王家密辛虽然乍一看有点荒唐，但德维特给了足够丰厚的报酬，事关家族名誉，伊兹法不会兜售假消息。

　　提法与自己的王后不合，王后与莱斯罗普婚前有一段旧情，而普莉西亚的长相与提法死去的长姐相似，因此提法对她优待有加……好一个混乱的局面，这很贵族。

　　提法继承王位前呼声不高，处在他的立场上对权位有所忧虑是正常的，但他放弃了王后家族作为后盾转而选择寻求圣杯降生，恐怕一方面是他与王后确实没有什么感情，另一方面则是他的野心恐怕比他所表现出来的要大得多。

　　普莉西亚居然嫁到了这样一个国家——年轻的公爵觉得头有点痛。

　　不，多伦大陆里的王国形势都差不多，莫克文还算富裕的，有些被战争掏空家底的国家还不如莫克文。

　　如果现在让她把莱斯罗普踹了回到潘尼格拉是否可行？

　　反正贵族女性（特别是有钱的）不愁嫁，他现在已经有能力让姐姐留在潘尼格拉结婚生子了，或许她愿意一辈子留在勒梅那也没有关系。

　　查理大致能猜到德维特在想什么。

　　作为另一片大陆的外来者，不管他在潘尼格拉多么权势滔天，一踏进多伦就只能处处受限，必须低调行事。

　　这不只是因为强龙难压地头蛇，还因为他的身份特殊，稍加不慎就容易引起两片大陆的政治冲突。

　　小公爵到底还是很年轻，兔头店长不得不委婉地提醒他：“您最好和普莉西亚小姐再谈一谈。”

　　德维特转头看他，浅色的瞳仁在阳光下近乎透明。

　　兔头店长直觉自己接下来说的话他不会爱听。

　　“关于圣杯的实验已经蔓延开来，提法几乎可以确定也是实验参与者之一，莱斯罗普伯爵作为提法的亲兄弟，很难断言他对此事是否知情。”

　　他没有把话说完，但德维特已经听懂了。

　　莱斯罗普有没有可能，也是实验参与者之一？

　　公爵腾地站起身，脸色很不好看。

　　他转身快步穿过房间，靴子在石头阶梯上敲出怒气冲冲的节奏。

　　“希弗士！希弗士！”他扬声喊道。

　　在吸烟室和尤金说寓.研正离话的骑士长听到喊声走出门来，正好看到公爵走下最后一级台阶，一脸不高兴。

　　和查理先生吵架了？

　　希弗士思忖着迎上去，正要开口，就听到公爵硬邦邦地扔下一句话

　　“马上联系艾利卡，让她立刻安排……不，我要她亲自确认一件事。”

　　德维特的下颚和嘴角弧度紧绷，眼神冷硬：“我要知道普莉西亚是不是怀孕了。”

第六十三章

　　艾利卡站在门廊上, 看着两个粗使仆人往领队马车上装烟叶和糖果，还有一种名叫‘白饼’的当地特产，是一种用大量的糖和苹果、面粉做成的干粮。

　　白饼吃起来既甜又硬，但用料奢侈且耐于贮存, 不少旅人都愿意往自己的行李里装上一些, 用以充饥和炫耀。

　　艾利卡当然没打算炫耀, 但作为有正式文件的商队，每到一个落脚点都会视情况采购当地货物并转手一些存货。

　　虽然这一切都是为了掩人耳目，但这这个商队靠着特产倒\卖也能获得相当不错的利润。

　　但这个名为富吉的商队除了商品贸易之外还有更重要的作用。

　　自从踏入多伦大陆之后, 艾利卡就有意识地在每一个曾经停留的城镇留下联络点, 这些联络点在这块阔大的版图上有如一根根蛛丝, 以一种极不起眼的方式相互联系了起来, 而蛛网的中心就钉在西里亚科奇——这是在公爵出发前由老管家, 也就是艾利卡的父亲亲自决定的。

　　勒梅那无意在多伦混乱的局势里插上一脚，他们最大的任务就是在公爵在异国得到最大的支援，而公爵此行的重点无疑就是莫克文王国。

　　莱斯罗普的领地与王都西里亚科奇有一段距离, 为了避嫌, 老管家最终决定把耳目安插在王都，事实证明老管家的判断很正确。

　　“你们准备得很充分。”一个声音在她身后响起，艾利卡转过身，看到萨尔曼医生穿着便于出行的收袖短袍和厚底长靴，半长的头发在颈后扎成一束。

　　艾利卡点点头：“一开始总会手忙脚乱，应付过来之后也习惯了。”

　　一个杂工想接过萨尔曼手里的提箱放到车上去, 被他委婉拒绝了。

　　看到艾利卡的眼神，他有些不好意思地笑了笑。

　　“里面都是玻璃试剂瓶。”他解释道：“大部分东西都卖了, 还剩一些不好出手, 被人贸然使用也不安全, 我还是决定带着走。虽然说不好到了下一个地方我还会不会干回老本行。”

　　艾利卡没有笑。

　　她几乎和萨尔曼医生一样高，两人并肩站在门廊上的模样时常引起来往帮手的农妇注意，准确地说艾利卡得到的关注还要更多一些，尤其是当她神情严肃的时候看起来更有魅力，希洛的初恋都因此被她无情地摧毁过。

　　希洛作为联络手被送回公爵身边，城堡事件后是萨尔曼医生留下帮她一起善后的，因此艾利卡非常明白眼前这个男人拥有的才华与能力恐怕比他所表现的还要多得多。

　　但用无尽的孤独所换来的经验和能力是否合算有待商榷。

　　“您确定要这么做吗？”艾利卡问。

　　萨尔曼温和地回看她：“我的直觉从不出错，只要遵循想走的方向，总能遇到我的爱人。感谢您同意我搭一段路的顺风车，这为我的计划大大缩短了很多时间。”

　　艾利卡点点头，不再说话。

　　萨尔曼医生原本就有离开罗帕帕斯的念头，被意外卷入城堡事件才多停留了几天。他似乎在当地惹了个不大不小的麻烦，现在正好借着商队的掩护出发。

　　其实她原本打算多停留几天，彻底消除掉城里突然失踪的几位大亨和一位男爵的后续影响，但由于前期她的精力都放在寻找和抚恤姑娘们的家人上面分身乏术，因此眼下城里也是流言四起，议论纷纷。

　　恰好公爵那边来了紧急信件，艾利卡只能再次分出人手驻留罗帕帕斯，自己立刻出发前往西里亚科奇提前准备，也因此能和萨尔曼医生同行一小段路程。

　　大概是共同经历过营救希瑟等人这件事，艾利卡和萨尔曼的距离一下子就拉近了不少。

　　萨尔曼虽然看起来年轻，但实际上已经走过大半个多伦大陆，经历过的险境和趣事数不胜数，年轻的艾利卡很喜欢听这些，常常在车队暂停修整的时候请他喝酒。

　　“我在罗帕帕斯住了十年。”萨尔曼医生靠在铺了软垫的马车背板上，姿态放松地说：“通常我不会在同一个地方待得太久，十年，或者十五年是极限。因为我的容貌不会随着时间流逝衰老，超过这个期限很容易被人察觉到我与众不同的地方，误会我是吸血鬼或者黑魔法师什么的……虽然我不是，但有时候确实很难解释。”

　　艾利卡点点头：“我明白。您原本可以再待一阵子，是什么让您这么谨慎地着急离开？虽然力量有限，但如果您需要帮助的话请一定不要客气。”

　　萨尔曼摇摇头。大概是车队已经离开了罗帕帕斯的范围，他的态度也变得轻松不少。

　　“如果一个人活得太长，总能积攒下很多秘密。”他轻声说：“但我知道您和查理先生都来自另一个大陆，多伦也许比你们预计的要更危险，如果你们要继续在莫克文逗留的话，我觉得这件事还是让你们知道为好。”

　　“我在阿拉托当过三年的药剂师学徒，老药剂师把我当成自己的孩子，推荐我跟他的朋友，一个经验丰富的老医生学习。外科医生很容易获得优渥报酬和礼遇，但我不想引起权贵注意因此失去自由，十年前选择边缘的罗帕帕斯城落脚。这几年我积攒了不少人脉和声望，时常能接到富人和贵族的邀请，到他们的府邸或者城堡里看病。”

　　作为外科医生，出急诊是避免不了的事。

　　为此萨尔曼做了完全的准备，他有轮班的门房，有长期合作的马车（虽然有钱人通常会负责接送），还有用以应对各种情况的出诊箱，甚至培养了一个能够做基础清理、包扎、缝合与配药的学徒。

　　当那天晚上门被敲响时，他满以为不过又是一次普通的外出看诊。

　　虽然当时天已经黑了，又要出城，但因为那是一个有地位的老爷的庄园，又承诺了很丰厚的酬金，他没有多想就跟着走了。

　　病人是一位年轻的女性，已经怀孕八个月了，肚子高高隆起，脸色苍白，已经晕过去了好几次，又不停地被唤醒。

　　萨尔曼一看就知道她一定是遭遇了意外导致孩子危险了，虽然月份很大，但时间耽搁太久，孩子有很大的几率保不住。

　　当他向主人表示只能尽全力保住夫人的性命时，意外遭遇了激烈反对。他们请他的目的其实是催产，无论如何都要在母体死亡前把孩子生下来。

　　这种要求是很反常的，至少在莫克文王国是如此。

　　哪怕是谷仓里的农夫都不会在这种情况下选择孩子，萨尔曼心里非常诧异，但很明智地没有出言反驳——病人经不起耽搁，仗着房间里只有一个医生，他还是尽力抢救了那位夫人。

　　但仿佛奇迹般的，被产下的孩子并没有立即死亡，学徒被禁止踏入房间，萨尔曼只能一边抢救产妇一边照看婴儿，但他随即发现了那个新生儿有很多不同寻常的地方。

　　“他没有哭。”萨尔曼低声说：“刚降生不会哭泣的例子很常见，我们通常会给予一点刺激，我用细针扎了那孩子的指尖他就哭了，但……我发现他的血是蓝色的。”

　　他从未见过人类的血液是这种颜色。

　　萨尔曼心里非常吃惊，但没有表现出来，而是隐蔽地擦干净了细针上沾到的血丝，也幸亏他这么做了——听到孩子的哭声后，就有好几个人不顾阻拦闯进了卧室，把孩子带走了。

　　他们表现出了不同寻常的急切，甚至在还没有完全走出卧室的时候萨尔曼就听到有人压着嗓子问：“……看颜色……来了”

　　而在他们离开十分钟后，原本因为烧着壁炉而略微有些闷热的房间突然很奇怪地温度下降了，一股古怪的、令人窒息的气氛笼罩了整个房间，原本情况已经温度的产妇开始浑身发抖，但此时房间里除了萨尔曼之外已经没有人了。

　　那个脸色惨白的年轻女人半清醒半疯癫地紧紧抓着他的手，嘴里不断重复着一句话：“杀了他……杀了他……必须杀了他……”

　　萨尔曼以为她是癔症发作，想要喂她喝下镇静药剂，但她对药物的反应很大，一看到药剂瓶就疯狂挣扎，大喊大叫，说她不要这个，会生下怪物。