查理的书 第48章

　　他重新坐直了身体，审视了一下自己的手脚。

　　依旧是修长笔挺的成年男性身材，一点儿赘肉都没有，完全看不出肥嘟嘟的痕迹。

　　这辆马车跟他在勒梅那搭乘过的白兰堡制式马车没得比，即使是轻便的双人马车，德维特家也会用最考究最柔软的皮料包边，绝不会出现一晃撞出一个包的情况。

　　但出门在外的，即使是那个小公爵也没法挑剔更多：为了尽快离开罗帕帕斯，几乎是护卫团的骑士刚抵达城外，尤金就驾驶着他们的马车离开了旅馆，那时候已经是下午七点多钟了，太阳已经落山，几位骑士领着一小队雇佣兵完全没有修整就立即掉头，连夜赶路。

　　在这个团队里自我定位为文职人员的兔头店长一点都没有跟着大家急行军的打算，而是厚着脸皮挤进装行李的马车上睡觉。

　　大概是临走前跟骑士长的一番对谈的影响，他罕见地梦到了很久很久以前的事，久到他都不确定梦里的事情是否真的发生过，抑或只是自己臆想出来的虚假记忆。

　　但关于狮子的部分应该是真的。

　　查理靠在马车壁上，用一根食指推开一点点车窗。

　　天还没亮，马车外都是仿佛大型萤火虫般的光点在照明，那是旅人惯用的防风灯。

　　城郊的路不比城市里平坦，也没有路灯，因此行进速度并不算很快，随行的雇佣兵们也很轻松，只要有驱寒的酒，熬个一两天的夜对他们来说根本不算什么。

　　有两个人离查理所在的马车很近，不时低声交谈——说的是多伦大陆的通用语。

　　内容有点无聊，不是在讨论昨晚的腌肉发了霉就是计算脚程什么时候能到达目的地。

　　查理竖起耳朵听了一会儿，又把窗户合上了。

　　他们的通用语很流利，应该是常年生活在这一带的雇佣兵。

　　目前除了普莉西亚小姐，他们尚未被任何人发现真实身份，只需要防范普通的山贼和强盗，以这种安全等级来评估，艾利卡雇佣的应该不是真正姓莱恩的成员。

　　如果有真正的狮子反而令人伤脑筋……不，狮子也无所谓。

　　只要不是真正掌权的母狮子出现，都不会有什么大问题。

　　查理把自己的丝质礼帽往下拉了拉。

　　他以兔头人的身份在潘尼格拉生活了很久，所有人一提到桐木街22号都会联想到他的长耳朵。

　　但在多伦恰好相反，除了艾莲娜谁都没有真正见过他这副样子，而艾莲娜——

　　查理强迫自己停止发散思绪。

　　因为一想到艾莲娜，他就无法控制自己不联想到哥伦布。

　　早在枫林镇的时候，哥伦布就对自己生命即将走到尽头有所预感：即使艾莲娜性情大变对查理言听计从，顺利解除诅咒，哥伦布的寿命其实也已经消耗得差不多了。

　　这一次冒险回到多伦，与其说是为了解除小锡兵的诅咒，倒不如说是为了让他和家人团聚最后努力一把，顺便……最后如果能作为人类死去就再好不过了。

　　现在哥伦布离开了，他已经不再有寻找艾莲娜的理由。

　　以艾莲娜身为魔女的傲慢，即使她仍旧没有放弃对他的搜寻，也不会大肆宣扬，假手他人。

　　所以只要不和艾莲娜对上，他在多伦大陆就不会出现破绽。

　　兔头店长下意识摸了摸自己胸口。

　　谁也不知道在他考究的套装下面究竟藏了多少隐匿行踪的小东西。

　　光是他自己设计的反跟踪吊坠就有两个，能藏匿魔法力量的胸针也戴着，能够混淆他人印象的高顶礼帽也从不离身。

　　哪怕艾莲娜此时出现在马车外，只要不打开马车门四目相对，就别想发现他……

　　查理安心地抱着双臂往后一靠，正打算再打个盹儿，发现马车突然停了。

　　？？？

　　他睁开眼睛，没有听到外面的动静，正要去推窗户，马车的门突然“砰”地一下从外面被打开了。

　　查理：？！？！

　　金发的骑士长还维持着开门的姿势，莫名其妙地看着在车厢里摆出防御姿势的兔头店长。

　　希弗士：“？你在干什么？”

　　兔头店长把手放下，手里是一张很小的掌心弩。

　　“没事。”查理清了清喉咙，把弩收起来。

　　希弗士看了他炸开的毛一眼，体贴地转了个话题：“东西不错。”就是太小，最多只能打打兔子。

　　“是啊。”兔头店长倒是真心实意地接受了这个恭维，这把掌心弩虽然小，但爆发力很强，刺穿大象的皮肤不成问题，他还在箭头上涂了自己调配的麻痹药水，能把人瞬间变成一块毫无知觉的石头。

　　“出什么事儿了？”他整了整自己的衣襟之后才问道。

　　“大人想请您过去看一看。”希弗士含蓄地说。

　　眼下他们身边已经不完全是自己人了，骑士长谨慎地换了一个称呼。

　　兔头店长按了按帽子，跟着他下车。

　　天才蒙蒙亮，仿佛连空气中都蕴含着冰冷的晨雾——这正是最冷的时候。

　　查理的皮靴踩在地上，都能感觉寒意穿透靴底浸到了脚底。

　　希弗士倒是和边上几个个头强壮的男人一样看起来一副完全不冷的样子，弄得查理也不好意思独自打冷颤，强撑着风度走过短短几步路后就一大步跨上了公爵所在的马车。

　　一进去他就感觉车厢里温暖的空气穿透了每一个毛孔，舒服得令他想更靠近热源——但行不通。

　　白兰公爵半坐在里面，右手边放着他那根从不离身的手杖，左手边是一本巴掌大的羊皮封面记事本，记事本被打开放在他的大腿上，正在源源不绝地朝外散发热气。

　　兔头店长自觉地在另一个软垫上坐下，多看了那本记事本一眼。

　　记事本看着很薄——查理怀疑它只有四页，分别对应春夏秋冬。

　　眼下摊开的那一页纸上一个字都没有，但纸面是耀眼的金黄色，虽然没有发光，但明显的热度使人感觉车厢里放了个小太阳。

　　好奢侈的魔法物品。

　　同样是书，那个女人是用来操控城堡的空间和生命，到公爵手里就是个温度调节器，看公爵那副毫不在意的态度，恐怕在白兰堡里也算不上什么珍贵货色。

　　虽然眼馋得要命，但兔头店长还是克制住了自己不去过多关注土豪的宝贝，轻咳一声摆出一副从容的神色来。

　　德维特像是才回过神，示意希弗士下车关门之后，没有开口说话，而是从隔板下拉出一个抽屉，里面放着个查理有点眼熟的东西。

　　精灵的盒子，里面是普莉西亚的蔷薇。

　　兔头店长打开盒子，原本就在缓慢凋零的蔷薇仿佛在短短几天内生命迅速流失，不仅掉落了几片花瓣，还存留在花茎上的花瓣边缘也出现了不祥的焦黄色。

　　怪不得这么着急把他找过来。

　　兔头店长把盒子放回抽屉，沉默了一下。

　　“虽然可以提供参考和帮助，但我并不是万能的。”他轻声问：“您这一次希望从我这里得到什么？”

　　其实德维特第一次向他展示蔷薇的委托他已经完成了——带着他与占星师见了一面，告诉这背后的预兆。

　　而这一次呢？

　　德维特闻言看了他一眼，浅得宛若玻璃的瞳仁倒映出兔头店长的身影。

　　查理第一次在他脸上看到了一丝近乎茫然的神色。

　　“我不知道。”他说。

　　*

　　作者有话要说：

　　生理痛真是要命。

　　一边是“啊要死了真的要死了”一边是“还有最后几天就能得到小红花”…..

　　最近有点儿沉重，等过几天我好了，来点儿轻松的剧情。

第六十七章

　　年轻的公爵依旧端端正正地坐着, 虽然一直待在马车里且没有外出的打算，他还是严格遵循现在的时间穿了一件晨衣。

　　这是在罗帕帕斯临时采购的衣物之一，亮银色的软缎外套里是同色衬衫式睡衣——这是希弗士他们能找到的当地最考究的衣料，花钱请一个老裁缝赶工做的, 但兔头店长认为这个颜色不太适合由于长期没有接触阳光而肤色苍白的公爵。

　　德维特还在成长期, 最近骨骼过快抽长使得脂肪囤积的速度跟不上, 所以个头一直在长高，但人看起来比在枫林镇初次见面时还要瘦，很久没有修剪过的浅金色头发垂到肩膀上, 和晨衣一起映衬得他的脸庞毫无血色。

　　如果他的父亲还在, 看到他这个样子一定让人给他一面镜子, 严肃告诫他, 德维特家的人不能在人前露出这样迷惘的表情, 这会使他看起来不堪一击。

　　但前德维特公爵早就不在了。

　　唯一有可能这样教导他的普莉西亚危在旦夕。

　　“我不知道。”他又重复了一遍。

　　兔头店长没有立即说话，而是环顾了一下四周。这辆马车虽然是临时准备的，但和那本魔法书一样, 该做的准备一样不少。

　　光是他随便扫的几眼, 就能肯定车厢里至少有两件魔法物品具有屏蔽声音的作用。

　　公爵说完那句话之后就沉默了，他的状态不太对劲，看起来有点像发呆——兔头店长其实明白这个反应是怎么回事。

　　前任公爵过早去世让他不得不在自己根基不稳的时候接下家族权柄，紧接着为了不让自己的婚姻成为遥控弟弟的工具，普莉西亚毅然接受远在另一片大陆的贵族求婚，为他掌权清走最后一个障碍, 从此白兰堡的一切都为他所用。

　　早早就扶着权杖长大的一个人，无能为力这个词对他来说应该是极端陌生的。

　　他本能明白自己不被允许流露出软弱的一面, 于是连最亲近信任的亲随都不被允许进入这辆马车。

　　但大概也是因为太过茫然, 才会把查理叫过来, 也许是那首关于桐木街22号的歌谣最终还是给公爵留下了印象。

　　自古以来人类的行为模式从未改变过。

　　一旦发现自己或许真的无计可施，就会转头寻求另一种心理安慰——哪怕是神志清醒时嗤之以鼻的东西。

　　这样的德维特让查理感觉有点陌生，也有点不太舒服，虽然有点古怪，但他似乎更习惯看到对方趾高气昂，志在必得的模样。

　　其实公爵并没有再次开口询问他任何事，说了一句“我不知道”之后，他就陷入了沉默。

　　兔子店长面无表情地坐在公爵对面，心里一边寻找措辞，一边没来由地又想起自己刚才做的那个梦。

　　那个令人厌恶的、心跳加速的噩梦。

　　你是一只兔子，查理。

　　兔头店长这样告诉自己，外面到处都是狮子，你有多大的能耐呢？你不应该冒险把脑袋探出洞口，这是极端不理智、冒险的行为——

　　他一边这么想着，一边伸出手去。

　　德维特低下头，看他握住了自己的手。

　　“事情不至于那么糟糕。”