查理的书 第61章

　　至少在公爵看来，这两兄弟算是明面上撕破脸了。

　　艾利卡很快跟普莉西亚恢复了联系，并从她那里得到了更多的内部消息。

　　很多人都不知道，莱斯罗普伯爵暗中离开了拉巴巴塔, 但并不是继续前往白桥，而是赶回莫克文。

　　“这不合理。”尤金不明白：“哪有男人放下生病的老婆不管自己回家的？而且还偷偷摸摸的……”

　　他和希洛蹲在一堵矮墙上啃甜瓜, 脚下瓜子吐了一地。

　　“你知道什么, 说不定袭击他们的人就是从莫克文来的, 这时候折回去杀他们个出其不意，这才解气。”希洛啃掉最后一口瓜肉：“普莉西亚小姐没事，艾利卡说的。倒是大人现在还没有回来，我好担心。”

　　尤金大大咧咧地说：“那两个人能有什么事儿，王宫都能进去——嗷！”

　　话还没说完，希洛就一巴掌拍到他背上，差点把他惯到地上。

　　“你小声点儿。”红发少年瞪他：“要是被人听见……”

　　“他们离得很远。”虽然这么说，但尤金还是压低了声音：“我问过了，每天晚上两个人轮值，都在门口。”

　　希洛忧愁地看着尤金，他才不担心那群头脑简单四肢发达的佣兵，他担心的是神出鬼没的霍尔，要是被那家伙抓到自己私下议论公爵，一定又要罚款。

　　但他还是想八卦。

　　“他们俩真奇怪。”希洛的声音比他还要小：“互相不说话，居然还能一起行动，这么别扭，还不如带上我去呢。”

　　难道这就是复杂的大人世界？

　　搞不懂。

　　尤金倒是懂，但被公爵暴揍过的阴影还在，又本能知道公爵不会乐意他对这种事情大放厥词，于是转了转眼睛转移话题：“因为店长有很多神奇的好东西，比你有用。”

　　“什么东西能比我有用？”希洛立刻不服气了。

　　“我也不知道他身上到底藏了多少东西……但今晚他应该带上了最近刚做的催眠口琴。”尤金挠了挠脸，搓下一只长腿蚊，满不在乎地随手弹开：“说是上一次飞箱里的八音盒给了他灵感，于是照着做了个催眠的小玩意儿，拿我做过实验——告诉你吧，我还来不及分辨自己听到的是什么歌，就睡着了，直到晚饭时间才醒来。”

　　尤金没有见过多少正经的魔法师，虽然兔头店长一直说自己不过是用一些基础魔法耍小聪明，但尤金觉得再厉害的魔法师也不见得有店长脑子灵活，大家从未见过他施展类似火球术或者冰锥雨这种常见的魔法，但他取之不尽的各种小道具总能恰到好处按他的想法完成任务，光凭这一点已经足以说明他的能力。

　　不过尤金没好意思告诉希洛的是兔头店长也试图教过他魔法，但他不认识字，靠记忆硬背下咒语的效果微乎其微，更别提理解那些仿佛天书般的转换公式和法阵。

　　真正想要学习魔法还是得先恶补文化课，但尤金在这方面毅力和决心都有所欠缺，他更愿意花更多时间跟希洛学习剑术和体术，于是查理也就由他去了。

　　“这倒是。”希洛挠了挠头，他挺喜欢兔头店长的，最重要的一个原因是虽然对方年纪比他大，但却完全没有年长者讨人厌的说教习惯，不但见多识广还总是能做出各种有趣的玩意儿，简直不要太受小朋友欢迎。

　　他刚想详细问问尤金提到的催眠口琴原理是什么，就看到门厅亮起了灯，那是海斯廷下楼了。

　　红发少年精神一振，几分钟后，他们就看到值夜的两个佣兵搓着手匆匆穿过门厅往厨房的方向走去。

　　那是公爵归来的信号——

　　希洛捅了捅尤金，同时跳下矮墙，猫着腰跑上二楼，刚到阳台上就正好看到两个穿着深色斗篷的人从侧门无声地走了进来，走在前面的人步伐迈得很大，几步就跨过转廊上了楼梯。

　　几乎不到两分钟，佣兵们就从厨房出来了，嘴里都叼着面包，怀里抱着一看就很沉重的锡壶。

　　尤金和希洛都松了口气，抢着往二楼的起居室跑去。

　　起居室只有查理一人，斗篷被他随意搭在长沙发扶手上，听到动静就转头向门口看去，看到一脸急切的希洛和尤金后，朝他们眨了眨眼睛。

　　“晚上好。”他说。

　　尤金左右张望：“公爵大人呢？”

　　查理耸了耸肩，倒是希洛很了解自己的老板：“一定是换衣服去了，外出的衣服绝不能进入日常使用的房间——什么东西，好香！”

　　“海斯廷好像准备了宵夜。”兔头店长善解人意地比了比矮桌上的几个大盘子，上面用银罩倒扣着，天知道希洛是怎么闻到味儿的。

　　虽然馋，但希洛是决计不会先于公爵之前动手吃东西的，他兴致高昂地一屁股做到查理对面：“普莉西亚小姐平安吗？精神好吗？那个别宫守备怎么样？没发生意外吧？呃——艾利卡没跟来吧？”

　　最后一个问题他的语气做贼似的低沉了下来。

　　查理被他逗乐了：“这么害怕艾利卡？”

　　“怕她？我才不怕她呢。”希洛板着脸说：“我只是习惯不跟女性计较。”

　　如果希弗士在场，一定会笑着戳穿他的老底：“打输了就是不跟女性计较，打赢了就是全力以赴才是对对手的尊重，赢总是比输少证明我们希洛确实很有绅士风度。”

　　但仗着能揭穿他的人不在，希洛就开始大言不惭：“艾利卡只是长得高而已，力气和技巧都一般，还总喜欢找骑士团比划，有时候我都不好意思下手太重，怕伤到她，万一她哭了大家肯定要说：哎呀，希洛，你怎么能跟女性认真动手呢？”

　　查理眨了眨眼睛：“艾利卡，是这样吗？”

　　这句话立刻打断了希洛自我陶醉的发言，他像被踩了尾巴的猫一样整个人从沙发上跳了起来，猛地转头朝门口看去。

　　正好推门而入的海斯廷一脸莫名其妙，尤金笑得从椅子上滚了下来。

　　“都小声点儿。”海斯廷身后的公爵不耐烦地说：“是想把楼下一屋子的佣兵都吵醒，告诉他们我们在办深夜宴会吗？”

　　希洛朝兔头店长做了个鬼脸，谄媚地上前替公爵拉开椅子。

　　“今天晚上还算顺利。”兔头店长喝了一杯无花果酒，舒服地眯起了眼睛：“就是夜里有点儿凉，骑马真是被风吹得够呛。”

　　因为莱斯罗普不在，再加上普莉西亚内线配合，他们潜入别宫的难度降低了不少，只是那位小姐对弟弟任性的举动相当不满，一开始花了不少时间就他不肯立即离开多伦的行为严肃批评，弄得外人查理有些尴尬。

　　不过当德维特将他们查到有关圣杯的事情说出来后，普莉西亚就冷静了不少。

　　跟公爵猜测的一样，普莉西亚并没有因为远离家乡就成为只能依附丈夫的菟丝花，结婚后不久，她就发觉了莱斯罗普对这段婚姻的心不在焉。

　　这本来也没什么，婚姻对于大部分贵族来说更像是一个合作项目，只要双方利益一致，爱情是否存在并不是很重要。

　　但这不代表普莉西亚愿意被当成一个傻瓜来愚弄——如果莱斯罗普是在乡下供养几个情\妇，或者在城里跟某个交际花暧昧不清，她根本不会在意丈夫是否分心。

　　但如果对方是王后克莉丝汀就另当别论。

　　随着时间流逝，普莉西亚很顺利进入莫克文上层交际圈，自然也听到了关于丈夫与王后的婚前绯闻，如果他们能够保持体面不作出任何有损家族名誉的事，普莉西亚是愿意睁一只眼闭一只眼的，但一个偶然的机会让她发现，她需要防备的根本不是莱斯罗普与克莉丝汀的重温旧梦，因为两人的爱火从未熄灭。

　　他们甚至策划让克莉丝汀生下莱斯罗普的孩子！

　　这才是克莉丝汀与提法婚后几年都没有生育的原因：王后买通了医生，使提法相信她不容易怀孕，好有机会暗中实行这个卑鄙的计划，但不知道是不是天神也在唾弃这对男女的行为，他们花了几年的时间都没有成功。

　　“莱斯罗普一直对老国王选中提法耿耿于怀，克莉丝汀的母国国力强盛，联姻的对象只会考虑未来的国王，在这一点上她本人的话语权并没有外界想的那么大。”普莉西亚坐在软凳上，柔和的灯光照在她浅金色的长发上映照出温柔的光晕来。

　　她的五官不如弟弟那么夺人心魄，但也堪称秀丽，举手投足透露的优雅气质也让人忍不住想要多看一眼。

　　“莱斯罗普和克莉丝汀想暗度陈仓，占据第一个王嗣的位置，如果他们成功了，提法永远不会知道大王子是莱斯罗普的儿子……克莉丝汀会全力扶持他登上王位。”这也是莱斯罗普提法继位后对明显不公平的爵位上隐忍不发的原因，他想要通过这种方式报复提法。

　　这是普莉西亚绝不能允许发生的事情，跟个人感情无关。

　　如果对象是普通情\妇，多少个私生子都难以撼动普莉西亚的地位，但对方是克莉丝汀就另当别论了，如果他们的孩子被扶上王位，那时提法想必已经被他们顺利排除了，届时普莉西亚就会成为一个比提法更没有用处，白白被浪费几十年生命的笑话。

　　“你没必要牵扯到这笔乱账里。”德维特说：“提法显然对圣杯别有用心，我不认为莱斯罗普在这件事上清白无辜。”

　　“是啊。”普莉西亚冷冷地说：“这也是我失去第一个孩子的原因。”

　　*

　　作者有话要说：

　　不知不觉都快一百章了！

　　感觉自己真的作死，临近年底开连载，短篇不香吗……

　　下一更是12号，不是上午9点就是下午6点噢。

第八十三章

　　那个时候她正好开始丁

　　普莉西亚体质有点儿弱, 但总的来说还算健康，结婚两年后就曾经怀过一次孕。

　　那个时候她正好开始对莱斯罗普与克莉丝汀之间的关系有所怀疑，出于对自己子嗣未来地位的担忧，她很快决定着手深入调查此事, 但莫克文毕竟不是勒梅那, 普莉西亚能动用的人手不多, 只能先从莱斯罗普的行踪查起。

　　讽刺的是，此前普莉西亚对莱斯罗普一直表现出了相当的信任，因此在这方面莱斯罗普并没有真正花心思防备她。

　　即使他知道自己的婚前绯闻总有一天会传到妻子耳朵里, 但哪个贵族没有一点儿花边新闻呢？

　　普莉西亚接受的教育再传统不过, 只要婚后表现足够良好, 她就不会拿没有证据的事情跟他发作——更何况结婚几年, 普莉西亚在伯爵夫人这个位置上一直做得非常优秀：勤勉、温柔、矜持和大方, 在那个时候，她的一言一行几乎是整个莫克文贵族阶层的标准模板。

　　“我原本以为那个庄园是他们幽会的秘密地点。荆棘庄园是莱斯罗普母亲留给他的产业，离王都有点远, 位置偏僻, 正好避人耳目。”

　　“我没有贸然直接打探，而是派了一个名叫克莱尔的侍女混了进去，她相貌平常，但对我非常忠诚。两个月后，她才第一次从庄园里向我传递了信息，说她不知道这个庄园里的人在干什么, 但感觉非常令人害怕。”

　　回忆起往事，普莉西亚的神色相当平静, 但正因为如此, 反而让人忍不住揣度她当时究竟经历了多少内心的惊涛骇浪。

　　知道那并不是个贵族用来寻欢作乐的普通庄园后, 普莉西亚让克莱尔服用了一种微毒的草药使自己脸上长满红色斑疹，假装自己得了棘手的传染病以此脱身。

　　但令她们感到意外的是即便看起来像是得了传染病，庄园也没有放人，而是在她发烧昏迷的时候把她拉到了树林里活埋——幸好普莉西亚一直盯着动静，前后脚又把她挖了出来救治。

　　清醒过来的侍女把一切都告诉了她：伯爵偶尔会来，但王后并没有来过那个庄园。

　　她没有资格进入主宅干活，但即使在洗衣房里，也能观察到庄园里有好几个怀了孕的女人，全都被限制了自由，宛如被圈养的牲口般除了待产无事可做。

　　但更古怪的是每当有一个孩子诞生，所有仆人都会窃窃私语，并根据主人的脸色判断“这一次是否成功”。

　　那些孩子一部分出生后就跟着母亲死去了，一部□□体健康的会被秘密送出庄园，谁也不知道他们去了哪里，只有一点可以肯定，庄园并不需要他们。

　　这种行为十分矛盾，普莉西亚惊疑不定，那是她第一次意识到自己丈夫不为人知的那一面也许比她预判的还要危险得多。

　　“莫克文毕竟不是勒梅那，我能动用的时间和人手不多，如果做得太明显很容易被人察觉，就在那个时候，我遇到了一个人。”

　　“‘锡兰’？”德维特说。

　　他一直记得这个名字，直到现在才终于问了出来。

　　普莉西亚不会隐瞒弟弟，点了点头。

　　“克莱尔被活埋后，想立刻把她挖掘出来的不止我，还有早已暗中等待的锡兰。那时候我们都以为对方是庄园设下的回马枪，还起了冲突，但最后也是锡兰告诉我莱斯罗普在庄园里搞的把戏。”

　　年轻的伯爵夫人脸庞柔美，语气却十分冰冷：“如果没有克莉丝汀，我可以欺骗自己他还有底线，不会用自己的子嗣去填补那些疯狂的欲\望。但一想到他们决心通过克莉丝汀把提法的王位抢夺过来，我就不敢下注赌这一场。”

　　德维特的脸色比她的语气还要冷，但他伸手握住了普莉西亚放在膝盖上的手。

　　她没有明说，但在场的人都听明白了。

　　在不能确定莱斯罗普是否把的妻子也当做试验品的情况下，普莉西亚自己放弃了她的第一个孩子。

　　普莉西亚看着弟弟：“我是个坏女人吗？”

　　大概是几年来第一次和亲人倾吐这些，原本以为自己足够坚强的她终于还是带上了颤音。

　　这个问题她一直不敢问自己，如果这世界上还有谁能让她能直面过去的那几年生活，直面自己是个主动放弃孩子的母亲这个事实的……也只有亲弟弟德维特了。

　　“你当然不是。”德维特忍着巨大的怒火握紧了她的手：“莱斯罗普不可信任，你是个聪明的姑娘，做了正确的判断。”

　　“我永远不会质疑你，普莉西亚。”他抬手将一缕垂落的浅金色长发拨到她耳后：“所以请你也不要质疑自己。”

　　普莉西亚想笑一笑，但最后却只是无力地扯了扯嘴角。