查理的书 第71章

　　虽然最终掌灯人还是消失了，那孩子也没能成功活下来，但莱斯罗普坚信自己找到了正确改良那个疯女人药剂的方向，不认为需要继续依靠那个已经失去自我意识的前魔女了。

　　作为伯爵，他对那个疯女人的女佣占据主人遗产后玩的小花招不感兴趣，南方领主不需要一个半真实半虚幻的城堡，那些看起来娇艳但实际上已经被幻境侵蚀的少女也不符合他的条件，所以他有意识地忽略了那个研究发源地——但当他收到城堡坍塌的报告后，还是感觉有些不太舒服。

　　他抬眼看向书架上的原料的仪器，这些都是原封不动从那个疯女人的城堡里搬来的，那个失控的空间魔法并不会影响没有生命的物质，他确信自己完整接手了那个魔女关于圣杯的研究并将其推进了一大步，但还是太慢了。

　　他等不及，提法也等不及，所以国王终于毫无理由地发兵讨伐庄园，预备夺取自己假想中能够掌握世界权柄的秘钥。

　　简直可笑之极！

　　即使圣杯真的成功降世，主动握住提法的手，那个软弱的废物也只会面对帝国铁蹄时瑟瑟发抖，他不配带上王冠，更不配当世界之主。

　　莱斯罗普已经做了完全准备，但福莱是个胆小且谨慎的人，战战兢兢为他代理庄园这么多年，看到战争将起立刻想着转移宅邸里真正财产也是情有可源……

　　莱斯罗普摒弃仆从自己单独下来查看多少也有点确认自己贵重之物是否安全的原因在，既然福莱已经安排了人手，那么他也该到前线去了。

　　莱斯罗普站起身走到门前，突然门厅后那条石头阶梯，拐弯处似乎有一点光斑一闪而过，快得像是错觉。

　　他站住了，回头看了看几个男仆所在的药剂室，眯起眼睛。

　　虽然曾与魔女合作，但他并不迷信魔法，也不曾在宅邸里借助魔法师的力量设置任何监控与警报系统，因为他相信敏锐的觉察力与强硬实力才能帮助他更切实有效地掌控形式。

　　比如现在，他不就立刻发现了被粗心下人开门放进来的老鼠吗？

第九十四章

　　那几个男人进入房间后就很难再听到什么动静了，但如……

　　希弗士贴着石壁慢慢前进, 呼吸放得很慢。

　　那几个男人进入房间后就很难再听到什么动静了，但如果只是男仆或者普通卫兵，小心一点也不是不能解决……

　　半掩的门内透出温暖的黄色光晕，在湿冷的石头阶梯与墙壁的映衬下显得尤为动人, 仿佛暗夜里散发热光吸引蛾虫的烛光。

　　从门缝里无法窥探整个房间是否有人, 但希弗士看到正对着大门的室内墙上还有另外的门框。

　　那些男人通过这里进入了别的房间？

　　希弗士站在门前, 正预备伸手，那扇深红色的胡桃木门却突然从里面被一把拉开！

　　他吃了一惊，下意识往后退了半步, 还不等他脚跟落地, 一道狠厉的剑风就从上方直劈而下——如果躲闪不及, 头盖骨很有可能都会被劈开一道裂缝。

　　这是身材高大或者骑兵惯用的招式, 恰好希弗士手下就拥有一整个骑兵团, 他的身体先于大脑做出反应，侧身微蹲，抬起手肘格开了这大刀阔斧的一劈, 干脆的木器断裂声响起。

　　迎头交手的两人都眯起眼睛。

　　莱斯罗普是意外这个偷偷潜入的小贼居然有这种身手, 看起来不像提法那个废物能养出来的斥候，而希弗士则是对莱斯罗普居然出现在这里毫无防备。

　　人的血肉无法抗衡钢铁利器，刚才让他顺利挡开那一击的是完成使命后又重新被拆卸绑在小臂上的弓\弩部件，也幸亏他习惯做事有条有理，如果没有那个小零件，发出脆响的也许就是他的小臂骨了。

　　莱斯罗普一剑落空, 只停顿了一秒，又提剑上刺, 但希弗士的动作比他更快, 用一个奇异的角度朝前弹去, 手里的银光竟是比莱斯罗普的剑尖早一步到达身前，逼得对方不得不也侧身一躲，结果那个动作却只是虚晃一枪，闪身从他让出的空隙中挤进门去。

　　莱斯罗普心中顿时一凛，他是预备对那个不长眼的入侵者一击必杀的，但没想到被顺利躲过，还让他钻到了室内，这下形势顿时逆转——因为房间里的东西没有被转移，无论是珍贵的草药香料还是附魔的玻璃器皿都很脆弱，令他投鼠忌器。

　　希弗士显然也很明白这一点，还不等莱斯罗普也回到室内，就一脚踹翻了一个书架，上面的东西顿时叮咣掉了一地，气味古怪的粉末从破来裂口的瓶子里被倾倒出来，洒得到处都是。

　　莱斯罗普像一头鬃毛怒张的狮子扑了过来，朝他挥剑刺去，恰好这时另一个房间里的男人听到动静开门探头查看，结果被墙边的希弗士一把拉过，像扔铅球一般把他朝莱斯罗普掼了过去，男仆哪见过这么长的利剑，吓得脚都软得站不稳，踉跄跪倒，结果正好躲过了莱斯罗普的剑，但耳朵却被削掉了一小块，顿时疼得大叫起来。

　　希弗士手里只有一把匕首，正面对上长剑几乎没有胜算，但他的目标也并不是正面迎战，眼见又有两个男仆打扮的人从套间里跑出来，他干脆地不再恋战，一闪身又往门外冲了出去，莱斯罗普的身材比他高壮不少，敏捷度有所逊色，直觉伸手去拦，却扑了个空，不由大怒，提剑追了出去。

　　狭窄的石头阶梯原本是为了隐秘设计，此刻却对惯用长剑的莱斯罗普限制不小，出于谨慎他武器从不离身，但在这种空间里他惯用的长剑根本施展不开，几个男仆反应过来后也跟在他身后追了出来，在黑暗的走道里挤成一团。

　　希弗士三步并做两步跃上台阶，莱斯罗普紧随其后——虽然身材异常高大，但这位伯爵的速度不慢，加上他更为熟悉地形，希弗士一时难以把他甩开。

　　环形阶梯一路向上，希弗士像一头飞快跑过田野的瘦削野狼，速度之快使得刮过他脸颊边的空气被带成了呼啸的风，刺破了盥洗室安静而滞涩的空气。

　　一旦离开狭窄的空间，莱斯罗普的长剑就能大大缩减他们之间的距离，希弗士不等莱斯罗普冲出走道，就头也不回地抛出一个圆形小东西，正好滚到迈出第一步的莱斯罗普脚下，对方立即警觉起来，朝边上侧跨了一大步避开。

　　但预想中的爆裂声并没有响起，那个古怪的小球人畜无害地静静躺在地上，一人一球静默了半秒后，突然嘭地一声冒出浓郁的白色烟雾来，刺人的呛鼻气温顿时弥漫了密道的出口，莱斯罗普意识到这只是个拖延时间的把戏，立刻屏住呼吸冲过白雾——希弗士已经跑出那段石头走廊了，如果他选择不进入另一边主宅，很有可能直接从后门逃进灌木林里。

　　不过莱斯罗普很快发现幸运女神还是站在他这边，大概是因为对地形不熟悉慌不择路，对方选择了宅邸的另一边，冲散了几个端着托盘的女佣，引起一阵骚乱。

　　他一边追一边冲还搞不清楚发生了什么事的女佣厉喝：“把莫里——不，让福莱找人抓住他！”

　　他的近卫团长莫里斯武艺高强，但怒火上头的同时莱斯罗普还保有一丝理智：莫里斯还在前线，对手是国王军，他不应该在此时因为一只老鼠让那个可靠的副手离开他的位置。

　　他不会让一个代理人真正掌握能产生任何威胁的武装力量，但对方已经往二楼去了，只要关起门来，平日维护庄园的打手聚集围攻抓住他也只是时间问题……不，他要亲手掐死这个胆敢窥探他秘密的小贼，就当做杀死提法之前的一次预演。

　　此时的莱斯罗普已经跟在王都时那个对妻子关怀备至、待人有礼的富有伯爵完全不同了，希弗士在二楼被三个男仆拦住去路，停下脚步往回看了一眼，正好对上莱斯罗普通红的眼睛。

　　那副可怕的表情没有吓到希弗士，却把希弗士对面的男仆震到了，最中间的男人慌张把视线从希弗士身后移开，却被眼前的男人一个又重又快的直拳砸翻在地，挣扎着爬不起来。

　　他身边两人同时朝希弗士扑去，但一个被希弗士矮身一扫，像是被铁棍狠狠敲到腿骨上，痛得失去平衡跌倒在地，另一个只觉得眼前一花，随即疼得大叫起来，捂住自己的脸，鲜血从他的指缝间汩汩流出，看起来十分可怕。

　　此时的希弗士表现出了与外表不符的力量来——他提起被横扫在地的那个男人甩下铺着镶边地毯的楼梯，一路滚到莱斯罗普脚下。

　　莱斯罗普停下脚步，看都没看那人一眼，一双眼睛冷冷盯着希弗士。

　　“你是谁？”他问道。

　　如果对方不是以敌人的身份出现在这里，他甚至愿意为他的鲁莽、胆识和嚣张给他留一个全尸。

　　可惜，这样的男人应该在战场上跟他正面厮杀，而不是做一个贼，鬼鬼祟祟地潜入宅邸。

　　希弗士朝他露出一个挑衅的笑容。

　　“那就是你的秘密吗？莱斯罗普。”希弗士没有回答那个问题：“你始终不肯放下手中的剑，却长久躲在见不得光的实验室里，企图依靠柔弱无辜的人为你争取不属于你的力量。”

　　“住口。”

　　“你如此自负，不信任任何人，忤逆你或没有达成你期望的人会毫不留情地被拧断脖子，但你又只有透过她们才能触摸到自己脆弱无力的野心……”

　　“我叫你住口！”

　　莱斯罗普喝止了他，胸膛剧烈起伏。

　　庄园代理人福莱带着一队穿着统一制服的卫兵赶来，却被莱斯罗普抬手制止上前的动作，自己一步一步踏上阶梯。

　　“我本想给你留下一具完整的尸体，这是为你独自潜入宅邸的奖赏，但因为你出言不逊，我改变主意了。”莱斯罗普一字一顿地说：“你打听了这么多事情，其中包含如何处理激怒我的人的方法吗？我会将他们的脑袋砍下来，插到长矛上，让血把木杆染得通红。”

　　他盯着不闪不避，站在楼梯上的男人，企图从他的表情上分析到点什么，但对方的表情没有害怕，反而随着自己逼近越显亢奋。

　　他熟悉这种表情，是为战斗而生的人会露出的表情，他在自己死去的父亲脸上见过。

　　但这个男人不如他的父亲聪明，自己选择了一条死路。

　　如果还在密室里，他的体格和武器会因为空间大受限制，无法发挥出真正的力量，相对胜算也会变少，但他自己跑到了更为宽敞的主宅里，即使福莱没有带来帮手，他也不可能凭借一把匕首抵抗自己的长剑。

　　“愚蠢。”莱斯罗普说着，抬手挥剑——在相对空旷的地方，他的速度会变得更快，但希弗士早有准备，侧身避开剑锋，身边的木制楼梯扶手被劈出火星，迸出几块碎片。

　　武器的长度劣势无法立刻弥补，但希弗士悍不畏死，不退反进，抓住剑身劈进扶手卡出的半秒时间差大步向前，横肘挥去，莱斯罗普不得不后仰闪躲，即便如此，过于锋利的刀尖还是在他下颚划出一道浅浅的血痕，只差几寸，这道伤口就会出现在他的喉咙上。

　　“愚蠢的人是你。”希弗士的仿佛根本看不到他攻势凌厉的动作，笑容愈大：“谁说我是一个人来的？”

　　莱斯罗普动作一顿。

　　“我就觉得有点儿奇怪。”希弗士恶意地压低声音：“你不是很宝贝密室里的东西吗？”

　　仿佛为了印证他的话，有人连滚带爬冲了进来：“在冒烟！石室深处有火！走道里全是烟——”

　　莱斯罗普脸色大变，几乎是不假思索地做了决定：“福莱！”

　　像是一直在等待命令，那个胖墩墩的中年男子率领卫兵和在场的男仆冲了上去，而莱斯罗普则是飞跨下楼梯，十分干脆地放弃了希弗士。

　　在他心里，无论侵入者再如何可恨，都不能能他多年倾注心血的密室相提并论。

　　见他转身，希弗士也毫不恋战，转身就跑，大概是为了在伯爵面前立功，众人追得十分卖力，一个男仆甚至越过了卫兵冲到了前面，朝希弗士伸出手去。

　　福莱一喜：“抓住他！”

　　话音刚落，这个中年男人就看到希弗士头也不回地伸出手，一把拉住那个男仆往前一带，速度又提快了一截，飞快穿过走廊，尽头就是二楼露台。

　　所有人都被这个突发情况搞懵了，另一个也追在前面的男仆有些不确定地回头问了一句：“这不是刚才发出警报的人吗？”

　　他们庄园里，有这个人吗？

　　“他们是同伙！”福莱气急败坏地喊：“通知弓箭手——”

　　已经晚了。

　　为了美观，露台不会做任何煞风景的防御布置是大陆共识，瞭望塔分别在宅邸两侧，他们在室内的叫嚷根本无法及时传到塔上，等众人也冲到露台上，惊动瞭望塔发射出弓箭时，露台下只剩下了一截被箭矢带的风碰得晃晃悠悠的绳索。

　　*

　　作者有话要说：

　　希弗士用的小道具有没有眼熟。

　　更新晚了不好意思，年底检查太多，不太容易固定更新时间，但我会保持至少隔日更。

第九十五章

　　伊茨法此生从未这么卖力奔跑过, 风灌进他的鼻腔进入肺部，疼痛得无法呼吸，但希弗士紧紧箍着他的手腕几乎是半拖半拽地一路狂奔，恰好又一路都是下坡路, 在拉力和惯性下两人的速度都快得叫他承受不住, 每一秒钟都觉得自己要一头栽倒在地。

　　但不能停下来。

　　身后的嘈杂声叫他明白宅邸一定有人追出来了, 他甚至不能回头看一看身后的风声里是不是夹杂着利箭破空的声音，此刻也无暇去想自己会不会就此死在这里——跑！只能迈开腿跑！

　　虽然娇生惯养，但伊茨法的体力比本人和希弗士预想的都还要好, 希弗士将近半个月的深夜踩点也在此时发挥了重要效用, 他们完全绕开了农庄, 虽然多跑了一点路, 但在黑暗的掩护下两人顺利跑进已经开始抽新芽的树林, 但身后的火把光亮一直紧追不舍，不管是不是出于莱斯罗普的意志，宅邸的人似乎决心今夜一定不能放过这两个胆大包天的男人。

　　伊茨法的喉咙已经干燥得说不出话来, 好几次想出声喊停, 说自己已经跑不动了，但希弗士至始至终都没有回过头，背影在月光下甚至有些过于强硬的冷酷感。

　　但那种感觉并没有持续太久，希弗士就善心大发地放慢了速度，等他终于回头时，就被伊茨法过于惨白的脸色吓了一跳。

　　这位几天前还被城里的夫人们当做瓷娃娃用蕾丝和丝绸打扮起来, 每天除了喝下午茶没什么正经事要干的漂亮男人此刻看起来狼狈极了，像一条濒死的金鱼大口喘气。

　　希弗士知道他肯定不习惯这样奔跑, 但……

　　“还不能停下来。”他伸手帮伊茨法顺气：“我们并没有甩开追兵, 这里还是莱斯罗普的势力范围。”

　　伊茨法推开他, 弯腰撑着膝盖，觉得自己全身都在发抖。

　　“但不需要我们自己跑了。”希弗士恢复了往日温和的语气，带着安抚意味拉着他走：“我们骑马。”

　　马在哪儿？

　　伊茨法拒绝动弹，口腔和喉咙太过干燥使得他说不出话来，只有一双大眼睛谴责地看着他。

　　“就在前面，不远。”希弗士劝哄般说：“我们真的不能停下。带着火把的只是一小部分人。我们跑进树林，他们有猎狗，我们跑到河边，他们会有骑兵。只有骑上马尽快离开这里——远离庄园和城市，才真正安全了。”

　　大概是发现伊茨法确实已经跑不动了，希弗士干脆把他一条手臂横搭到自己肩上，半抱半拖地带着他走，速度居然还不慢——他没有说谎，穿行了不到十分钟后，他们转出树林，眼前是个小山坡，一匹栗色的骏马安静地被栓在一颗苹果树下，周围一片寂静，一个人影都没有。