日月重光（我在大明做卷王） 第31章

　　约莫半个时辰过去，当看到貂蝉拜月时，朱厚炜放下书卷，唤来丘聚，“崔大人何在？”

　　丘聚一愣，“恐怕还在汤泉那边……”

　　朱厚炜皱眉，“你有所不知，温汤泡太久对人有害无益……”

　　“臣有罪，臣立刻去叫崔大人！”丘聚立时就要跪下请罪。

　　朱厚炜虚托他一下，“是我未与你说清楚，我自己去吧。”

　　方才说的时候未过大脑，结果都快走到汤池了，朱厚炜才后知后觉地后悔起来——自己本就对人家有别样心思，还在人家沐浴的时候前去，这行径真的犹如登徒浪子，简直令人不齿。

　　今夜风朗月清，是个难得的好天气，城外仍在厮杀不休，城内却依然有一处小小的角落容得下片刻岁月静好。

　　竹林深处，帷幔之中，月色之下，有一玉人径自沉睡。

　　这场景美好得让朱厚炜不敢再看却又不舍不看，终究还是移开视线，叫了几声不应，又轻轻拍了拍崔骥征的肩，不料触手一片光滑柔腻，忍不住从脖颈一直红到耳根。

　　崔骥征本是个极其警醒的人，一点风吹草动都能立时惊起，想不到朱厚炜推搡了几下，他仍睡得昏沉，可见累极。

　　即使不舍，朱厚炜还是给丘聚使了个眼色，丘聚低声道：“崔大人？”

　　一双杏眼霎时睁开，却见朱厚炜背对着自己站在汤池边上，一旁的内侍们捧着干净衣衫，崔骥征赧然一笑，“许是我误了时辰了，还劳烦殿下亲自来寻。”

　　“在温汤里太久对身子不好。”朱厚炜闷声道。

　　崔骥征更衣完毕，跟着朱厚炜往后走，“城楼那边怎么说？”

　　朱厚炜笑笑，“你不必担心，今日辛苦，回去好生睡上一觉。”

　　他的眼睛在夜色中炯炯发亮，浑身上下更是斗志满满，仿佛做个守城兵卒也好过做个闲散王爷。

　　崔骥征陡然间便想起当年在内书堂的时光，怀念一笑，“殿下也要注意将息，莫要伤了玉体。”

　　朱厚炜应了，当天夜里不到四更，崔骥征被城外呐喊声惊醒，再一问，果然蔚王已亲上城楼了。

　　这世上总有一些人一些事，纵时移势迁至沧海成桑田，总能始终如一。

第九章

　　自从叛军开始围城，他们便和朝廷以及江西巡抚失去了音讯。崔骥征尝试着派出去一小队锦衣卫，也都挂了彩回来，说是衡州向北向东的交通要道都已经被扼住，而由巴蜀绕路因宁王掐断了水路也变得颇为不易，更为雪上加霜的是，湖广省内部都出现了不少匪寇，四处烧桥毁路，衡州事实上已经成了一座孤城。

　　“这便有些耐人寻味了。”崔骥征冷笑，被围困五六日，他也失去了一开始的潇洒自若，“衡州是重镇不假，可怎么也不值得不去打南直隶、不去打京师，分兵围困吧？宁王有那么多兵马么？手还能伸到湖广来？”

　　朱厚炜心中却是敞亮，自从将兴王府和宁王联系到一起，许多曾经读史觉得古怪之事，如今都有了解释。朱佑樘幼年丧母，在后宫根基不深，自己亦是妻子不贤、子嗣单薄，最后让弟弟以蛟化龙，堂而皇之地和自己一起享受后世供奉，也没能护住自己的妻子，让爱子早逝无嗣、爱妻晚期凄凉。

　　所谓大势所趋，都是一年年、一步步谋算出来的，哪里有什么真的天命？

　　见朱厚炜默不作声，平素极其整洁的仪表也有些脏乱，崔骥征低声道：“殿下熬了两日了，不如回府歇息？”

　　先前靳贵他们还来陪过一两日，都被朱厚炜赶回去操持存粮、伤员等事宜，他自己倒是不辞劳苦，每日点卯似的杵在墙头，比守城官都尽责尽职。

　　朱厚炜摇摇头，“无妨，我只是上来转一转、看一看，将士们还有锦衣卫的弟兄们哪一个不比我辛苦百倍？”

　　他这话却是说的谦虚了，毕竟从战壕修建起，他便一直亲力亲为，开始守城后，也做了不少搬运兵器粮草的苦活，这些衡州上下都看在心里，对自家殿下更是亲近。

　　崔骥征忽然伸手捉住他手，蹙眉道：“殿下伤了？为何不说？”

　　朱厚炜吓了一跳，低头看了眼，“许是先前在暗门布置陷阱时划了一下，不碍事。”

　　崔骥征从随身包裹里取出一个小瓶子，按住他手，“忍着。”

　　“嘶……”朱厚炜忍不住痛呼一声，“什么酒这么烈？”

　　崔骥征难得见他这种五官变形的模样，在一旁悠悠道：“先前殿下赏我的湖之酒？比起西北的烧刀子可是好多了。”

　　朱厚炜深吸一口气，缓缓道：“我若是知晓这么痛，当时在徽州为你包扎时就会更轻些，对不住。”

　　崔骥征一愣，一双黑白分明的杏眼静静地看着他：“我打小就想说，旁人遇事都是推脱，殿下却是什么事都往自己身上扛，千错万错都是自己错一般，这样不累么？”

　　单兵孤城之际，满心满怀的儿女情长显然不合时宜，可朱厚炜仍是禁不住心绪起伏，瞬间明白当年第一次看到那几句“无人与我立黄昏，无人问我粥可温……无人陪我夜已深，无人与我把酒分”时，心中强自压抑的酸楚。

　　疯狂内卷、拼命攀爬最终的结局，可不就是亲朋离散、踽踽独行，最终死也无人问、尸骨无人收……

　　“殿下？”崔骥征见他眼角眉梢尽是沧桑，忍不住握住他手，又见他骨节分明的手上伤痕累累，忍不住心中苦楚。

　　朱厚炜回过神来，和他四目相对，又看向城下烽火狼烟，突然之间有如清风拂过灵台，整个人豁然开朗——无论最终是否能够渡过此劫，成就一番事业，为社稷黎民做些事情，他只管奋力一搏；无论一腔情意有无回应，是否能和心上人终成正果，他只全心全意。

　　如此才不负这一番际遇，也不负自己的初心。

　　“你有没有想过，为何宁王一定要攻衡州，而且看起来就是奔着我一条小命去的？”朱厚炜反握住他手，云淡风轻地笑笑，“无非是要那张椅子……”

　　“可他们这样的人真的坐上去，芸芸众生还有活路吗？不过也对，未必就比现在这位差了。”崔骥征脱口而出，紧接着反应过来，他再次在朱厚炜的面前诋毁了他的皇兄。

　　朱厚炜并未回嘴，淡淡道：“芸芸众生有没有生路我是不知道，不过恐怕我是死定了。骥征，你想办法带着锦衣卫混出城外，毕竟他们的目标是我，而不是旁的什么人。”

　　崔骥征蹙眉，“如今衡州城里本就缺人，我们若是撤了，要是殿下有什么损失，我百身莫赎。”

　　“你听我说，衡州城破不了，若破了，你们这十几人也是杯水车薪，而我想拜托你查的事至关重要，甚至比眼前的战事还要重要。”

　　崔骥征抿唇，有些挫败地叹了口气，“请殿下吩咐。”

　　“我想请你帮我查查，宁王此番军队数量如此巨大，以一州之力供养，再如何盘剥也很是吃力。我怀疑有他人在暗中给予军资，交换的条件就是把我除掉。”

　　这件事朱厚炜也是近期才想通，本以为自己是个无关紧要的小人物，却一直忘了嫡次子的身份和明朝“兄终弟及”的律令，只要自己在，只要朱厚照龙驭宾天，不管是宁王还是嘉靖，除非再来一次靖难，这皇位都轮不到他们。

　　崔骥征立时意会，拱手道：“定不负殿下所托。”

　　朱厚炜深深看他，随即伸手抱住他，“保重。”

　　崔骥征等人的身影慢慢消失，一直站在朱厚炜身侧护卫的巴图鲁才缓缓道：“殿下不怕崔二公子知晓后，怪殿下不告诉他？”

　　崔骥征不过一个四品锦衣卫，哪里有资格怪罪超品亲王？也只有和他们长大的这些人才能理所当然地说出如此犯忌之语。

　　朱厚炜果然未有半分恼怒，反而愉悦地轻笑出声，“兴许吧，只要他安然无恙，再怎么怪罪，我都甘之如饴。”

　　未曾被崔骥征握过的那只手缓缓摊开，里头有一张沾满了血迹的羊皮纸，上面的字迹亦是用鲜血写就——五万叛军来援，势要取蔚王首级。

第十章

　　正德十四年七月十四，紫禁城文渊阁。

　　“王琼什么时候到？”一壮年官员面沉如水，正来回踱步，时不时打发小内侍前去探听消息。

　　在他身旁，还有另三名阁臣，每个人或怒或怔或惊，神色都不好看。

　　坐于主位的首辅正闭目静思，清俊面上看不出太多神情，一身红衣将他本就白皙的面色映衬得一片雪白。

　　这四位便是正德中后期时间最长的阁臣，均是少年得志，首辅杨廷和十二岁中乡试、十九岁中进士，梁储二十七岁会试第一、殿试第四，蒋冕十五岁中解元、十年后中进士，毛纪二十三进士及第，先前已经被排挤出京的费宏，更是十三秀才、十六解元、二十状元的神童。武宗顽劣，也得亏他们年富力强，才能一直跟在武宗身后收拾烂摊子，维持政局稳定。

　　“王尚书到。”话音未绝，一个身影便极快地步入殿内。

　　“德华。”杨廷和眼睛霎时睁开，静静看他。

　　王琼见礼后直接开口，“宁王整整一个月前便已经反了，还杀了孙燧，可不知为何各地官吏均是语焉不详，南赣巡抚王守仁的几封奏报都被截下，直到昨日才有锦衣卫冒死送抵京城。王伯安本想用围魏救赵之计让宁王回援南昌，可他偏偏没有上当，顺江而下往应天去了，沿途连克九江、安庆，幸好我之前已请圣上下旨命南和伯率领操江部队守南京、应天巡抚守京口、淮扬巡抚守仪真。此外，南赣巡抚王守仁往应天、寻机伏击叛军，湖广巡抚秦金率部往南昌行军，逼迫宁王回师……”

　　杨廷和缓缓抬起手，却不容置喙地打断了他，“你说什么？湖广巡抚也已经去了南昌？”

　　王琼蹙眉，“正是，南方防务空虚、宁王兵强马壮，若是不调动各省军力，如何能剿灭叛军？”

　　“今日我收到锦衣卫北镇抚司指挥佥事崔骥征的加急线报，有两万大军围困衡州。”杨廷和眼神闪烁，显然感受到了异乎寻常的阴谋气息。

　　王琼则更为关心军事，一拍脑门道：“坏了，这是调虎离山！”

　　“衡州……”蒋冕惊道，“似乎是蔚王的封地！”

　　杨廷和起身，“请诸公随我一同去向圣上禀报。”

　　令所有阁老觉得讶异的是，皇帝竟然没有在自己亲手打造的豹房玩乐，而是难得地回到了紫禁城。

　　他们见到朱厚照时，他依旧不修边幅地躺在摇椅上，翘着腿听一旁的钱宁低声禀报，瞥见他们到来，也只是随意抬了抬手免礼，便又换上了那副有些厌倦也有些玩世不恭的笑容，“正想宣召诸位，可见咱们是想到一块去了。”

　　其实此时四位阁臣连带王琼心里均只有一个念头——咱们和您永远想不到一块去。

　　果然朱厚照兴致勃勃地开口，眼中隐约闪烁着火花，“朕决意御驾亲征。”

　　杨廷和无声地叹了口气，和其余三人对了个眼神，刚要开口，又被朱厚照拦住：“你们要说什么，朕一清二楚，若是想将先前劝阻北狩的说辞再絮叨一遍，大可不必。”

　　“臣要禀报的是，如今大军压境衡州城下，蔚王恐有性命之忧。”杨廷和沉声道。

　　朱厚照缓缓起身，“那么朕就更要救胞弟于马蹄之下、水火之中了。”

　　几位阁老闻言并不意外，又劝了几句也便罢了。

　　朱厚照懒洋洋地摆了摆手，让诸人退下，见钱宁还在，不由蹙眉，“你怎么还在？”

　　钱宁一愣，随即媚笑道：“臣想陪伴万岁……”

　　“不必。”朱厚照淡淡扫了他一眼，钱宁忙不迭地退下了。

　　所有人都退下之后，从阴影处走出一劲装男子，此人面目实在寻常，在茫茫人海中简直过目即忘，“确有流言传出，说蔚王殿下亦非太后娘娘所出，甚至并非龙种……”

　　朱厚照面上那些慵懒和玩世不恭已消失不见，取而代之的是和他祖先如出一致的阴狠与冷酷，“查明是谁传出的谣言……”

　　那人领命，又听朱厚照轻飘飘道：“不需特意澄清。”

　　“是。”

　　朱厚照慢条斯理地端起茶壶，先为那人倒了一杯清茶，又轻轻摁住壶壁上的一朵梅花，从壶嘴流出来的却是褐色的药，“这种杯子叫做龙凤杯，还是蔚王幼时做出来给朕的。”

　　“呵，”他仰头将药喝了，“你昨日告诉朕，太后暗中派人去兴王府送礼了？”

　　“正是，两个小箱笼还有两个大檀木箱，具体里头是什么，臣尚未查明。”

　　朱厚照冷冷一笑，“朕还没死呢。”

　　那人沉默无语，却明显瑟缩了一下，朱厚照不以为意地嘲笑道，“紫禁城说‘死’字不吉利，却一个个盼着朕死……朕就偏要说，死死死死……”

　　他并未歇斯底里，可喑哑的声音在暗夜中听起来却让人悚然而惊。

　　“皇上开始宠幸宫妃了？”有一美人躺在贵妃榻之上，整个面庞虽未沾染过多风霜的痕迹，却已流露出不合年龄的老态，仿佛所有的韶华都伴随着丈夫的逝去而渐渐枯萎。

　　“是的，昨日宿在刘妃处，彤史已经录下了。”

　　美人冷冷一笑，“且往后看吧。”

　　这几代的紫禁城都如被诅咒般子嗣艰难，怀上已是千难万难，怀上之后未必能生下来，生下来后也不一定就能养大，就算是无灾无难地养大了，也未必就能有什么好的结果。

　　托生在这紫禁城里，也不知是幸还是不幸。

　　京口，大江之上随波漂浮的一艘不起眼的渔船上。