日月重光（我在大明做卷王） 第32章

　　王守仁正乘夜观察沿途地形，并不断比对连日来收到的线报。

　　“大人。”一艘小船急速驶来，有一作渔夫打扮的斥候慌忙地跳上渔船。

　　“何事？”

　　“除去先前的两万兵马，又有五万叛军由九江而下围攻衡州城。”

　　衡州已撑了大半个月，如今敌军人数翻倍，也不知还能守多久……

　　王守仁默不作声地看着江上明月，那颖俊青年求教之声仍在耳际——“先生说破山中贼易、破心中贼难，小王深以为然，可修业之贼、应事之贼、处众之贼皆容易破，如何舍中得破欲望之贼？若舍去了心之所向，戒掉了贪嗔痴，那么我还是我么？我还是人么？”

　　自己是如何回答的呢？

　　待世间贼除尽，定与君论道于山水之间。

　　***

　　王琼，字德华

　　京口，镇江。仪真，今仪征

第十一章

　　饥渴、酷暑、困倦，朱厚炜已经记不得自己这般守在这里多久，好像已经生出了根系，长成了一棵宁死不屈、不倒不腐的胡杨。

　　物阜民丰的膏腴之地如今兵燹肆虐，惯了安逸稳定生活的黎民百姓开始还能逃往他地，可随着叛军包围圈不断缩小，出城显然成了奢望。好在先前朱厚炜已派丘聚将年老体衰且干系重大的靳贵、费宏等人送走，身边只留下了孙清、巴图鲁、牟斌等寥寥几个亲信，才可心无旁骛死守孤城。

　　雪上加霜的是，衡州知府计宗道被暗箭射中要害，虽保住了一条命，却时而清醒、时而昏沉，不得不卧床休养，其余三使皆有要务，事急从权，他不得不将不少吏治要务托付到衡州名义的主人蔚王手中。

　　“殿下，方才我们在城中抓到了一个奸细，他试图在水井中投毒。”

　　“押下去好生讯问，安排每口水井旁的居民轮流把守，切记给他们每人多发半斗粮食。”

　　“殿下，西边城墙被叛军用火炮打坏了一个角，得尽快修好，但如今民夫不够，如何是好？”

　　“我这边的内侍还有一些，安排一些伤情较轻的伤兵和他们一起。”

　　“殿下，粮食告急，怕是撑不过五天了！”

　　“下令，所有不守城的文官份例再减两成，王府上下再减三成，老弱妇孺一点都不能少。山林河湖尽数放开，着百姓就地取材、自行取食。”

　　朱厚炜端坐在存心殿之上，有条不紊地处理各种军政要务，多亏了前世理政的各种经验，才不至于手忙脚乱。

　　孙清看他下巴都饿尖了，忍不住道：“殿下，你的份例不能再减了。”

　　朱厚炜笑笑，“不妨事，正好我先前觉得自己肥硕了些，趁着这个机会减减肥。”

　　虽然对“减肥”这个词颇感陌生，孙清仍蹙眉道：“人是铁饭是钢，殿下早上晚间处理事务，午后巡视城防，这么下去身子怎么吃得消啊。”

　　朱厚炜在心中估摸了王府的家底，“再拿出些银子来去问百姓买牲畜，除去耕牛之外，不论鸡鸭鹅、驴羊狗，所有的牲畜均可买下，着火头军烹制送往前线。”

　　见一旁账房满脸肉痛，朱厚炜笑道：“千金散去还复来，庄田仍在、明年便有收成，店铺尚在、明年便有进账，人好好活着，还怕会赚不到银子？”

　　见事务都处理得差不多，朱厚炜站直身子，却一阵头晕目眩，险些跌倒，不想惊动旁人，他死死按住桌案，抿紧双唇，方勉强站稳。

　　他瞒得了旁人，却瞒不住一直在身旁的巴图鲁，“殿下？”

　　朱厚炜瞥见周遭已有一些人担忧地看过来，淡淡道：“去城门。”

　　和先前的举重若轻大不相同，如今城楼上人人面色凝重，在数倍于我的敌军面前，任何陷阱城防都是摆设。

　　将军们嘶哑的号令、伤兵们痛苦的哀嚎，城下敌军的嘶吼、战鼓的轰响，反复萦绕在朱厚炜耳畔，让他阵阵晕眩，面色愈发难看。

　　“朝廷的援军还会来么？”孙清低声问。

　　朱厚炜笑笑，“算算日子，宁王恐怕已在南京城下。一旦他得了南京，往北横渡长江夺江淮，最终就可定鼎中原，再不济他也能划江而治，南面称王。衡州与应天比起来，不值一提，哪里还会有人分兵来救我们呢？”

　　至于为什么会分兵攻衡阳，还不是因为银两到位了？

　　这时候，突然城下传来无比嘈杂的声音，紧接着就看到有人推着小型的投石机，正在往上面捆绑什么东西。

　　朱厚炜蹙眉，淡淡道：“看来攻城不够，还准备攻心啊。”

　　“看来殿下知道他们要说什么？”

　　朱厚炜冷笑，“皇兄都让太、祖不血食了，何况小王呢？”

　　他垂下眼睑，就算是消息再慢，朝廷肯定也得知了消息，不出他所料朱厚照也一定会抓住这个机会御驾亲征，实现做威武大将军的人生理想。如果调动了北方官军特别是京城禁军，江西巡抚王守仁和湖广巡抚压力便会骤减，最起码湖广巡抚于情于理都该回援衡州。

　　可为什么没有呢？

　　投石机开始运转，这次投入城中的并非是石块，而是大量的纸团，朱厚炜随手抓了一张，打开一看便笑了，“到底还是个毛头小伙子，就是不如他祖母那么沉得住气。”

　　孙清只扫了一眼，便气得不想再看，“这是什么荒谬之语！”

　　什么张皇后照料病重皇子时昏迷，醒来后便看到了如今的蔚王朱厚炜，实际上她所出皇子早已夭折，眼前是为了抚慰她丧子之痛抱来宽慰她的农家子。

　　朱厚炜却不以为意，“我若当真是个农家子，不论是学文以治国，还是学武以安邦，自有我的道理。总好过现在，要么做个饱食终日的废人，但凡做一点利国利民的小事，就要被猜忌被怀疑……”

　　孙清虽然耿直，却也不笨，立时便想通了此间的关节，看着朱厚炜面上如死水一般的平静坦然，一时间又是惊又是怒又是悲，“可殿下到底是太后亲子、陛下亲弟，再如何也不会置殿下的安危于不顾啊！”

　　朱厚炜冷冷道：“我的安危微不足道，可衡州城数十万百姓的安危他们都能视而不见，这就是罪大恶极、不可原谅！”

　　他目光掠过城门，看向取了纸团的将士官吏们面上，不识字的还好些，识了字的个个都面露惊疑，甚至一两人看着他的眼神已带着质问或是讥诮。

　　虽然有些心理准备，但孺慕的父母长兄、亲近的藩地子民凉薄至此，仍然让朱厚炜禁不住的寒心，因为饥饿导致的晕眩愈发强烈。

　　他咬了咬舌，心知在这种时候一旦真的晕倒，还不知流言会演变成什么模样，站定后方缓缓开口，“寡人是否为先帝和太后所出，自有京城的宗正寺裁判，待此间事了，若仍不能让天下信服，寡人自会请命入京自查。可宁王不过是个小宗藩王，又从哪里得到这般无稽的消息，又屡次扯着皇兄和寡人的血统扯谋反的大旗，罪为不赦。”

　　“既然都还记得寡人是衡州之主，那么寡人今日便做了这个主，任何人敢退缩一步、甚至勾连叛王开城投降……”

　　说着，朱厚炜取了一旁的弓箭，对着城下便是一箭，正好射在一往上攀爬的敌军额上。

　　“寡人便用他的脑袋祭旗！”

第十二章

　　风雨晦暝，旗靡辙乱，断壁残垣。

　　城墙上下的血迹，连日大雨都冲刷不尽，而就连风中都有血腥气息，经久不散。

　　衡州城内几乎快要断粮，周遭湖泊池塘里的鱼都已被抓光，可食用的野菜都被挖光，至于田地里的东西，也早就连根都不剩，干干净净，就连朱厚炜每日也只能用上大半个炊饼、啃几口番薯。

　　也幸好朱厚炜之前命人收集种植刚刚传入中原的红薯土豆，此番正好充作军粮，不然恐怕早就断粮哗变了。

　　“鸿轩，你说蔚王殿下应当无碍吧？龙子凤孙什么时候吃过这般的苦，还得承受小人攻讦……”周良看着这场面，揪心不已。

　　崔骥征目光沉沉地扫向斑驳破败的城楼，“我却无心思去想这些有的没的，我想的是，我们此刻该如何做。”

　　“先前不是说混入城中？”周良诧异。

　　崔骥征低声道：“咱们这几个人，就算进了衡州城也派不上什么用场，还不如在外头看看有何作为。”

　　“你的意思难道是？”周良几人面面相觑。

　　崔骥征瞥了眼敌营方向，“衡州城缺粮，难道他们就不缺吗？如今往江西的官路早已被王巡抚切断，他们根本不可能从老巢得到补给，那么他们的军粮从何而来？”

　　“事态紧急，我便不与你们商量了，”崔骥征目光扫过跟着自己赴汤蹈火的属下，缓缓开口，“现在我需要两路人马，一路去查清他们粮草的来路，若是可能抢了或者烧了，周良你带队，何大勇、陈万勋、邱海龙……于达开八人一队，另一路则更为凶险，我要亲率数人夜探敌营，高自华、王宏桂、魏忠武你们四个跟我走。”

　　周良立时反对，“夜探敌营过于冒险，还请佥事重新斟酌。”

　　崔骥征淡淡道：“非常之时行非常之事，任何人不敢不想去，皆可提出，我不强求。”

　　至于平安回京之后，会否秋后算账，他可就难以保证了。

　　“既然如此，我要追随佥事！”周良拱手，压低声音，“不然我回去怎么和表姑交待？”

　　崔骥征冷冷看他一眼，“既在办差事，便有国无家，不允。”

　　其余人见他心意已定，也都拱手领命。

　　“此番若有差池，诸位妻儿老小我自会照料，就算我不幸身殒，亦可寻我父兄，而若能功成，诸位的前程未可限量，”崔骥征慢慢看过每一个人的脸，“兄弟们珍重，我等着给诸位请功的那日！”

　　因雨势实在太大，不论是叛军还是守军都无意再战，纷纷挂出免战牌，各自休息。

　　朱厚炜却不放心，简单用了晚膳便照例登上城楼值守，王府属僚只留了巴图鲁在身侧。

　　“殿下，雨太大，不如还是找个地方避避吧？”巴图鲁为朱厚炜将蓑衣系好。

　　朱厚炜眯着眼看着城下一片漆黑，“你真的觉得敌人没有可能偷袭？”

　　“这么黑，恐怕……”巴图鲁不知想到了什么，眼睛微微睁大。

　　朱厚炜淡淡道：“以后再教你个词，叫做底线思维。现在你去通知都指挥使，速速调兵前来！”

　　固守古城月余，好不容易能好好歇息一晚，想不到蔚王还是如此残酷无情地把人全都叫了过来，还得冒着大雨接着守城。不管先前对那流言相信了几分，将士们看着朱厚炜的眼神很有些不善。

　　都指挥使叫祝扬，传闻是江彬的党羽，平日倔傲得很，今日脾气上来，对朱厚炜也不甚客气，“殿下打小吃着鲍参翅肚、燕窝灵芝养大的，玉体强健，咱们都是肉体凡胎比不得。”

　　朱厚炜也不理会他的阴阳怪气，指着城下道：“你们可觉得古怪？”

　　“今日休战，自然……”祝指挥使出身宣府，也非寻常酒囊饭袋，这么一看倒也看出几分蹊跷。

　　“就算休战，总要生火烧饭，总有士卒要巡逻吧？”雨势太大，朱厚炜干脆摘了斗笠，“越是下雨，越需生火照明取暖，可这么多军帐甚至包括主帐都漆黑一片，越发有猫腻了。”

　　祝扬定睛一看，有如醍醐灌顶，“贼人想学李愬取蔡州！不过雨这么大，弓箭肯定是废了，城墙湿滑也不易攻城，恐怕他们是想趁防守薄弱，派一两人攀爬上城墙，直接打开城门。”

　　朱厚炜倒是正眼看了他好几眼，“英雄所见略同。”

　　此时祝扬出了一身冷汗，虽不知敌军是否会偷袭，但只要有哪怕一个人乘虚而入，对衡州城都是灭顶之灾，“五人一组，死守城墙。其余人在城楼内歇息，一个时辰一轮！”

　　朱厚炜点头，“我正好带了四个护卫，算作一组。”

　　祝扬也未与他客气，真的点了他们去守西门。

　　“对殿下如此无礼，这祝大人也太张狂。”一个护卫忍不住低声抱怨。

　　巴图鲁低声斥道：“慎言。”

　　朱厚炜赞许地拍了拍巴图鲁的肩，“大家都省点力气吧，互相留意着点，别瞌睡过去、误了大事。”

　　因有雨水浸透，身上的甲胄更重，再加上盖在上头的蓑衣，压得人喘不过气，朱厚炜干脆将斗笠蓑衣都除了，只着薄甲站在城上。

　　前世熬通宵，多半是为了开会赶材料，像今日这般干站着的从未有过。一开始还好，越往后越觉得困倦，到了后来，即使电闪雷鸣、大雨如注，也丝毫驱走不了睡意，甚至有士卒撑着兵器直直地站着睡去。

　　朱厚炜这几日早已饥寒交迫到麻木，甚至觉得昏睡过去就要长眠，便时不时咬一下舌尖让自己清醒。眼看着还有一刻半刻便要轮岗，可回王府好生睡上一觉，他却陡然听闻就在自己身后不远处有悉悉索索的声响。

　　所有的困意霎时消散不见，朱厚炜赶紧推了推其他兵士，其余人仍在懵懂，他便自己走到城墙边，屏住呼吸死死盯着。

　　果然一只手颤颤巍巍地抓住城墙青砖，紧接着一个人半边身子攀上城墙，和朱厚炜打了个照面，张牙舞爪地举刀冲了上来。