求侠 第157章

　　三娘以往是见过玉白刀客模样的，如今一见便舌桥不下，忙从石道边蹿起来跑过去道：

　　“喂，喂！王小元，你怎么在这儿，又怎么穿成这副模样啦？”

　　那人顿了脚步，微微侧身看向她。左三娘见他不说话，愈觉得他是个胆小如鼷的人，越发气不打一处来。她还盼着王小元想起过往后能去帮金乌一把呢，没想到竟是一声不吭地溜回了天山门，丢金乌一人在冷冰冰的宅子里。

　　左三娘气道：“你为何不说话？是不是怕我问你少爷在哪儿？你这蠢家伙，脑袋好了也不同我说一声，自个儿同竹老翁前辈晃悠去啦！”

　　天山门的道士们停住了入殿的脚步，转过身来盯着他们俩。

　　三娘忽而觉得有点怪。这群人目光冷冽而僵板，眼睛如漆黑的墨潭，并无悲喜的波澜。一丝凉意爬上脊背，她歪过头，凑到那戴着纱笠的人面前，担忧地问：“…王小元？”

　　刹那间，寒意猛然袭上心头。

　　那是一种奇妙的、此生从未有过的震怖感，她听见血水在身躯中汩汩流动的声响，以及心头鼓动时如擂鼓般的沉闷响动。但在一霎间之后，所有的声响都仿佛归于死寂，极寒与灼热裹挟着身躯，将血肉揉碎在剧烈的痛楚之中。

　　左三娘低头望去，只见一枚明晃晃的刀锋刺透了她的胸膛。

　　炙热的血顺着刀刃如蛇般缓慢地往下淌，在刀镡边化作浓稠血珠。她说不出话，只能从喉口发出断续的呻吟，然后一点点地滑落下去，像从枝头挣扎脱落的朽叶。气力在流失，世界仿若化作昏暗无光的冰窖，她在往下坠落，落进无边的、漆黑的暗海里。

　　倒下的时候，她脑海里闪过马骑灯似的花绿的光景。有时是年幼时在万医谷里无忧耍闹的时光，有时则是在候天楼中与金五拌嘴的时候。在金府当个小丫鬟也很快活，因为金乌总嫌她干得不好，把活儿抢过来做，甩给她的月钱能在其他庄子里作个千金小姐。

　　回想起来时过往皆是一片杏花春雨、天光景明，唯一不快活的时候是金乌难过的时候。他口上锁得紧，心里却藏着许多事儿，总是静静地待在阑干边饮酒吹风，两眼凝碧如静池，无风无波。还有爹娘与谷人在岸边向她高声道别的身影，他们在殷切地、满眼含泪地向她高喊，愿她一路平安。

　　临死前的一刻，左三娘昏暗的视野里只余白衣人将刀从她胸口抽出时的身影。刀刃微抖，在青砖上撇出厚重的血痕。

　　那顶纱笠后似乎藏着一双猛鸷一般森冷的眼，无慈无悲地将她的生与死收在眼底。

第223章 （十四）别拈香一瓣

　　一阵幽咽的风拂过碧莹莹的水面，抚出褶皱似的绿漪，和着水转翻车轱辘辘转动的声响呜咽着拂过月堂、鼓楼，落进了吊脚楼的二层，吹进了竹灶边。天幕带着种雾蒙蒙的晦暗，吐翠万木淹没在翻涌云海中，天地间仿佛失了色，哪儿都是褪色般的苍白。

　　枫荷梨坐在只小竹凳上，仔细地将用密蒙花染过色的黄糯米舀进桶里。木双儿已经把另一只盛好糯米的桶架在锅上蒸了，正百无聊赖地看着火，指尖拈着从溪边捡来的卵石玩儿。枫荷梨见风起得大了，将焰苗吹得摇曳零落，忙道：“双儿，将窗掩一掩，留条缝就成。”

　　木双儿懒洋洋地踅过去关窗，见了天色，忽而想起什么似的道：

　　“娘，斗牛节是不是快到了？今年的年节，大姐会回来么？”

　　“你大姐成日往山里跑，上回去为折一支银风草花了大半年，要回来一趟算是难啦。”枫荷梨手执漏勺，笑着往桶里拨糯米，小心翼翼地怕洒开。

　　木家人总算得离多聚少，四个女儿欢聚一堂的时候自木三儿幼年走失后便不再有过，大姊常年上山采药，三儿不见踪影，四儿又任性地跑出谷去寻三儿踪迹，也不归家。所幸她在天山门落了脚，时常会写些笺子绑在令鸽腿上捎回家乡来。独独一个木双儿陪着双亲与谷人。

　　双儿尖酸地笑了：“算啦，我的姊妹个个都是不顶使的。”她盯着灶里摇曳的火苗，两手托着下巴，忽而喃喃道，“今年除夕，三儿会回来么？”

　　枫荷梨笑道：“哎呀，我还以为她会更早些回来呢，兴许斗牛节就会灰溜溜地回家来。上回她赶得急，没好好尝过咱家的香糯，这回我定要她吃个饱，撑到肚皮装不下也不能罢休。”

　　听了这话，木双儿转头往屋里一瞧，只见地上齐齐摆着三四只木桶，滚烫地冒着水汽，一看便是已蒸好的香糯米。木双儿看了傻了眼，没想到她娘亲也是个甚么话都依得女儿的人！左三娘当时不过在逃离的前夜里同她说过想吃家乡的香糯，枫荷梨听了便记在心里，不知觉间竟整了几大桶出来。

　　这几桶糯米他们自己是吃不完了，分给谷人们也够呛。木双儿抱着手，向枫荷梨蹙起眉头，斥道：“不许再蒸香糯啦！你是要把三儿喂成猪么？”

　　“再一桶，再一桶就成。”枫荷梨掩着口呵呵笑道，满脸的细纹似是漾开的愉快的涟漪。“我怕她除夕才回来，那时咱们留给她的份儿就不多啦！”

　　木双儿叹着气，挨在墙边，眼神不住地往微掩的木窗外撇。她想起离别那夜里左三娘拥住她的怀抱，那时她贴在妹妹的胸口，只听得一颗心扑腾乱跳，与她的心跳得一般慌忙。她似乎很久未曾与这年幼的妹妹相拥，有些不惯，却又不忍放开。草林里的土径少有人去剪去杂草，不知下回这教人忧心的妹妹回来时，还能找到回谷的路么？

　　窗外风声更盛了些，呜呜咽咽地从缝隙里钻入，撩起她额边发丝，微微的有些发痒。风儿像是在她啼诉着什么隐秘的话语，一霎间，木双儿心里猛地颤了一下，一股难以言喻的、尖锐的刺痛缓缓升起。

　　“怎么啦，双儿？”枫荷梨仰着头唤她，笑盈盈的眼里像含了两汪春水。

　　“没什么，不过是想那个跑出去的蠢妹妹何时回来…”木双儿摇头，难得地笑了一下。

　　“等除夕罢。”

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　　天府街头人来人往，比肩接踵。竹篱子围起的武场里悬绳鼎沸，乌蝇似的人头潮起潮落地涌动，叠声叫好。衣着各异的武人们三三两两地聚在摊棚边吃酒饮茶，嬉笑着往武场边瞥。

　　这为武盟盟主之子武立天办的招亲会一连办了有十余日，却一日胜一日的精彩。自五湖四海来的女侠个个蛾眉螓首，又尽显身上百般功夫，争斗起来也颇为赏心悦目，一时间化作茶酒客饭余闲谈。亦有不少武人买了武场边酒楼的席位，栖身于青瓦上抻着脖子争看场中女子相斗。

　　街边忽而传来微微的惊呼声，众人掩着口往街上抛去目光。只见不远处行来一众白袍雪绦的道士，背负长剑，剑缰处挂着一串玉珠，摇曳时铃铛似的丁零作响。这群道士行起路来时虽无声息，面上又是一副肃冷模样，却似天上星月似的教人移不开眼。

　　休说是在武盟里混过些时日的武人，便是连行贩市姿见了，凑在一起指点嘀咕：“…是天山门！”

　　世人常道天山门自断崖一战后便日渐衰微，可如今一看这群意气风发的道士，心里道还是瘦死的骆驼比马大。天山门就算式微，也仍为武盟中巨擘。

　　有武人好奇地自阑干后探出头来，随即浑身一打抖：“西北大宗果真气势非凡！上回武盟大会时，我见他们还是由北玄长老领着呢，这回倒是引了只猛虎下山……”

　　旁人插口问道：“谁？”

　　“瞧那最后头走着的人，不是玉白刀客又是谁！”

　　一时间，整条沸动的街似是死寂了下来。屋、摊、厂、棚里的卖物什的，吃卤汁面的，人人都不约而同地将目光撇过去。那群雪衣如云的道士齐齐整整地在前走着，其后确是慢悠悠地跟着个头戴纱笠的人，腰里挂着柄雪白长刀，正从容不迫地在后闲晃着。

　　可凡是武人皆能一眼瞧出，那人脚步轻盈，可内劲却沛足得过分，若要叫此人拔出刀来，兴许真会如传闻所言教风霜消弭、星辰摇动。

　　白纱轻漾，在微风里略拂起一角。众人隐隐瞥见那人垂纱间莹白似玉的肌肤与抹了唇脂的鲜红的唇角，仅此一瞥，便能教无数人心动神驰。明明身姿扶风杨柳似的纤弱，却带着刀铁似的逼人锋芒。

　　那似是个秾丽的女人，比他们见过的所有女人都要摄人心魂，只消见过一眼便会深深烙进心底。

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　　标题来自纳兰性德《山花子·风絮飘残已化萍》：“珍重别拈香一瓣，记前生。”

　　下章换标题！

第224章 （十五）为恶不常盈

　　天府街中人山人海，水泄不通，闹哄哄地似冒着沸腾的热气。茶楼上有个小露台，上边排着一列铜壶，插着些直枝花儿。玉乙未在这里待得闲了，低头用指腹逗弄着清露点染的茉莉花，弄了一手的水露，却也清清凉凉的有点趣味。

　　这段时日里，他从资州回来后想着法子又混入了候天楼，所幸这段时日有天府中的武盟大会，又听闻有土部的人作乱于内，因而先几日日他销声匿迹、随行的刺客被杀的事竟未被提起。如今他一身青布搭护，脸上挂着只从庙会里买来的哭傩面，将脸上可怖的伤疤遮掩，竟也似个在茶馆里闲晃的茶客。

　　他正低头看花，楼上的茶室里晃出个人影，倚在阑干边百无聊赖地用空杯敲着木栏，笃笃地作响。

　　玉乙未心惊胆战地抬头，手里先捏了把汗。他知道此时在楼上茶室里待着的正是候天楼里如今的大人物，若是有半点伺候不好，他都得被刺客们拖去剁成肉糜。说来也怪，水十九这段时候忙得焦头烂额，竟将接应黑衣罗刹这头等要事抛给了他来办。可怜玉乙未只想在候天楼里混吃等死地摸一阵浑水鱼、再乘机救得玉丙子的心愿被掐灭，只得在这处与一个猛虎似的人物待在一起。

　　这时抬眼一看，只见茶室的阑干边倚着个着金陵云锦衣的人，衣上绣着五蝠捧寿，手上戴着玉扳指，一副盛气凌人的模样。那人如今未戴鬼面，露出一张瓷白清秀的面庞来，正是他先前见过几回的黑衣罗刹。

　　“喂，你。”

　　颜九变忽地低头看他，他俩的目光猝然相撞，像在虚空里擦出一串火花。“…是哪一位？”

　　这位黑衣罗刹先前管的不过是水部，对火部依然不熟，何况刺客们旧去新来的多，他也只知楼下那摸茉莉花的小子是个新来接应他的生手。这小子身上血气不重，钝钝地像一把未开刃的刀。

　　玉乙未早在心里把名号翻来覆去地背过千万回，此时脱口而出道：“火部，火十七。”

　　“新来的，刚出石栅地？看着有些眼生。”颜九变沉吟片刻，忽道，“噢，我见过你，半张脸毁了的丑东西。在水十九身边打转儿的那个是罢。”

　　“……”玉乙未把一肚子怨言老实地塞在喉咙底下，像木人儿一样恭顺地低头，“是。”

　　他心说自己还未进这鬼地方前还是个花街里的风流小郎君，只是谁知后来竟混得了副不人不鬼的模样，真是教闻者伤心见者落泪。可虽说心里对此人恨得牙痒，他大气都不敢在颜九变面前喘一口，只是拘谨地侍立着。

　　颜九变懒洋洋地撑着下巴，摺扇微扑，目光落在街中涌动的人头上。

　　街里行过一列飘云似的雪袍道士，长剑上玉珠凝露似的熠熠生辉，兼之其中人人皆仙风道气，一时间教人侧目。行贩走客都不由得侧身给他们让道，又互相咬耳朵窃窃私语，叽喳论议着那镇守西北、受全天下人景仰的大宗。天山门中人长居雪山，如今若非武盟大会在即，着实难见他们的身影。

　　“…哼。”颜九变盯着那群着信衣道袍之人，唇角微勾，露出一道诡怪笑容。玉乙未见了却心里吃了一锤似的震悚，胆战魂惊——此处怎会有天山门之人！自两年前断崖一战后，天山门长老及三珠弟子死伤惨重，只余寥寥数人支撑门派。先几月又有以黑衣罗刹为首之徒将余下的一、二珠弟子杀灭，如今天山门恰如散沙一盘，哪儿还有前来与会的心情？

　　但那夜候天楼剿杀他们时着实手脚利落，不仅把落脚栈房的过客尽数残杀，又将尸首血迹清去，尸身残肢连夜运往山中掩埋。又让水部之人扮作店东家与跑堂伙计继续办管着那客栈，竟让人无从起疑。天山门仿佛从这世上被倏然抹去了痕迹，虽有几个当初被他与玉执徐放出的弟子，却也急着逃窜，不敢露面。

　　玉乙未冷汗涔涔，起了一身的鸡皮疙瘩。四周似乎变得很冷，他在栗栗危惧，两眼惶急地颤动。

　　知晓天山门被围杀、又能堂而皇之地扮作他们样貌出现的人，除却候天楼刺客再无他人。

　　——那在街中逍遥自在，大摇大摆地走着的雪袍道士们，全都是候天楼刺客！

　　久违的心寒之感瞬时袭上身躯。玉乙未猛地抓住手腕，握着颤抖的拳静立了许久。他喘着气儿，牙齿格格发战，目光从街头随着人列无力而虚脱地慢慢划向巷尾。

　　人群们在私语间欢声叫好，景仰地将艳羡目光抛向那传闻中的门派，憧憬地在他们背后指点。但无人知晓的是，那身雪袍下掩藏着的是一具具沾染血腥秽气的身躯，刺客们不再是夜阑人静之时蠢动的阴沟老鼠，而化作光天白日之下的抛头露面的身怀道骨之人。

　　像有一团火在心里烧，在刻骨的恨意中仿佛要将心肝脾肺烧成灰烬。玉乙未忽而发觉，他已经许久未曾动怒过了。而这回并非是星星之火，而已成了燎原之势。他两拳紧攥，双眼通红，像要将眼珠子瞪出来一般死死盯着那群人影。

　　他恨将长老与同门残杀的这群恶鬼，恨那支在无光之夜里将玉执徐身躯打穿的火铳，但更恨的却是无能为力的、软弱的自己！

　　“怎么了，看得这么出神？”颜九变的声音忽地自半空里飘下来，像给他头上倏然泼下一盆冷水。黑衣罗刹玩味似的细察着他盖着傩面的脸，似是想从其中寻到动摇的蛛丝马迹。

　　玉乙未心口像是猛地被撞了一下。他带着冷汗抬头：“无事。”

　　颜九变换了只手把着掐扇，微笑道：“噢，你是在看左楼主罢。瞧她那倾国倾城之相，雍容不迫之姿，玉白刀当初本就该由她执掌！虽说如今左楼主手里拿的不过一把形似赝刀，可终有一日天下第一刀之名该落在她身上。”

　　他在说什么？

　　两耳雾蒙蒙的，像塞了团棉花，听不清那自风里飘来的话语。玉乙未再也顾不得在黑衣罗刹面前失态，半面煞白地一把扑到阑干上。只见那群雪衣道士之后确是跟着个人影，笠纱飘扬，雪裙玉带，身姿袅袅婷婷，确是个美艳而不可方物的女子。

　　不对，着实不对。玉乙未在心里嘀咕，冷汗遍布脊背。他往时是见过玉白刀客的，虽未亲眼见过其容颜，但总觉得那人身上似有股韧劲儿，像狂风难以弯折的蒲柳，而不是如此时一般似利刃出鞘。那人是候天楼主，夜叉左不正，冒作玉求瑕的模样悠然地在天府街上的人潮里踱步。

　　可黑衣罗刹却说了句令他颇为在意的话，那人说：“玉白刀本该由左不正执掌。”

　　一切似是掀起狂涛骇浪，在他脑海中翻覆旋动。玉乙未一个踉跄，跌撞着往后退去。楼上的颜九变似是未发觉他这般失态，忽地唤道：

　　“喂，丑…火十七。”

　　“…在……在。”

　　颜九变从阑干上探出头来，笑眯眯地望着他。“前几日，你是不是同火部的人一起去将一个衣箱丢去河里过？”

　　“嗯…对。”玉乙未结巴着点头，面具掩住了他虚白的脸色。

　　“那里头的人死干净了么？你们有没有开过箱盖，切断那人的脖颈？”颜九变微笑着问，神色天真如孩童，平静地眨着眼看他。

　　玉乙未想起他说的应该是金乌的事。那时火部的人确实被托着去将一个衣箱丢进河里，而他又恰被火十九怀疑，是金乌从衣箱里蹦出来刺死了疑心他的火十九，又杀了两个火部刺客，想来也算个救命恩人。

　　想到此处，他支吾着道：“死…了。咱们…用剑刺穿了他的心，亲眼见他没气儿了，才钉上箱盖沉进河里的。”

　　玉乙未本以为黑衣罗刹会喜上眉梢，却不料颜九变听了神色不动，只是若有所思地点头。“是么，死了啊。”又忽地问道，“他一句话都未说？有唾骂候天楼么，还是惦记着他那情郎？抑或是……”

　　黑衣罗刹没说下去，颜九变生硬地掐断话头，将脸藏进摺叠扇的一片阴影里。

　　“没。他昏着，甚么都未说便死了。”玉乙未信口开河，胡编乱造。“咱们在他身上扎了五六刀，都未见动静，过了许久开始发冷变硬，像块石头一样啦。”

　　颜九变默然不语，眼眸低垂，凝望着川流似的人群，心中似生出胶葛思绪。

　　但那兴许并非怀疑的眼神，玉乙未虽忐忑不安，却不曾感到被这人咄咄威逼。说实在话，他隐隐猜到金乌才是黑衣罗刹本尊，眼前此人是后来顶替之人，却猜不透他俩间究竟有何等纠葛。于是他吃了熊心豹子胆似的多问一句道：“少楼主，咱们杀得不对？”

　　“……不。没甚么不对的。”黑衣罗刹低头转了一下手上的玉扳指，淡淡道，“于如今的候天楼而言，他已是一着危棋。即便左楼主想留着他活命，我也会将他除去。”

　　“只是…”

　　玉乙未惊讶地抬头，他听见茶室阑干边的那人轻笑了一声。那笑声里并无往日的阴诈，取而代之的是微淡的苦涩，以及恨意与焕然交杂的复杂心绪。

　　“他也曾是我的……”颜九变忽地狠狠抓紧了扳指，像要扭碎般紧攥着。

　　他神色几度变幻，最终落归平淡，咬牙切齿地从喉中挤出几个字眼。